Новые главы романов публикуются на сайте no/vel(/bin(.)co/m.
Но было уже поздно что-либо предпринимать. Ксавьер тяжело сглотнул, как черт, вырвавшись из-под треска молнии и рева грозовых облаков.
Когда сцена была готова, Лэдди применил свою самую мощную магию. Он не часто этим пользовался. На самом деле, в мире магов это часто обсуждалось приглушенным тоном. Никто никогда не видел его вживую, но о нем ходили жуткие истории. В нескольких версиях историй оно называлось по-разному, но все знали его под одним именем – ГРОМОПАД.
Имя не компенсировало всего. Во всяком случае, само название фактически разбавило всю атмосферу. Это было столь же разрушительно и устрашающе, как и звучало. А несчастному Ксавье предстояло стать жертвой этого катастрофического разрушения, только он совершенно не представлял, насколько свирепым оно было.
После очень громкого и устрашающего раската грома огромная молния вырвалась из грозовых туч наверху и помчалась вниз к земле, устремляясь к своей цели по одной прямой, словно небесная ищейка, состоящая из чистого неразбавленного электричества. И снова Ксавьер понятия не имел, что его сейчас ударит.
Эта смелая толстая молния, заряженная примерно триллионом электронов, безжалостно поразила тело Ксавьера. Бабара, наблюдавший за всей битвой из безопасного и комфортного танка, пронзительно закричал, когда то, что выглядело как божественный приговор, аккуратно поразило Кзавьера. Это была не она, кого ударили, но Бабара почувствовала, что ее собственное сердце на минуту остановилось. Все это зрелище было для нее слишком кровавым.
Тут же она поняла, что это зрелище она никогда не забудет до конца своей жизни. Она знала, что все ее будущие кошмары родились именно в этот момент. Это было нечто, чего даже худшее ее существо не могло сотворить. Это было само определение катастрофического разгрома.
Кромешная тьма – это было все, что Ксавьер видел в течение целой минуты.
«Так вот что такое слепота?» еще более мрачная мысль пришла ему в голову, пока он размышлял о том, каково было бы жить как слепой: «Я мертв?»
Это была болезненная мысль, но, учитывая состояние Ксавьера, она не была неоправданной. Он был прав, думая, что умер. Мощной волны молнии, поразившей его, было более чем достаточно, чтобы полностью уничтожить любой живой или неодушевленный предмет. Первым из его чувств, которое пробудилось, было обоняние. Его обонятельные нервы уловили запах чего-то, напоминающего подгоревший тост. Гнилостный запах доносился до его ноздрей, напоминая ему, что на самом деле он еще жив.
«Как я еще жив?» он задавался вопросом. «Ах, точно… черный облегающий костюм, изготовленный на заказ».
Ксавьер не питал иллюзий, что его спасло что-то иное, кроме этого конкретного предмета снаряжения. Это имело решающее значение. Не было никаких сомнений в том, что Лэдди намеревался поставить его на место, это показало шокирующее нападение. И если бы не костюм, то это была бы уже совсем другая история.
Ксавьеру потребовалось некоторое время, чтобы полностью прийти в сознание. Это было забавно, потому что он все время был на ногах, но его разум и тело на минуту полностью отключились. Ксавьер сделал то, чего еще никто не делал; он принял на себя всю мощь опустошительно тревожного Громопада Лэдди, и это был немалый подвиг. В первые несколько мгновений контакта Ксавьер буквально почувствовал, будто каждый атом его существа был пропитан электричеством в миллион вольт!
Это было действительно ужасное чувство. Внезапно он почувствовал, что его тело и разум вот-вот систематически взорвутся на квантовом уровне. И когда все уже было готово закончиться, на какое-то мгновение все стало совершенно черным. Лишь позже Ксавье понял, что произошло. То, что он на самом деле почувствовал в тот момент, было лишь 0,1% от всей разрушительной силы, которую излил на него старый маг.
Изготовленный на заказ черный облегающий костюм, по сути, смягчил для него удар, но той небольшой доли, которая просочилась от удара, было более чем достаточно, чтобы нокаутировать Ксавьера. Можно было с уверенностью сказать, что если бы Ксавьер не носил защитное снаряжение, от его тела не осталось бы достаточно органических веществ. Он был бы полностью уничтожен мощной волной чистой энергии.
Вся земля вокруг него была выжжена до черноты. Это было настолько плохо, что выглядело как место падения метеорита. Там не было ничего, кроме обугленных черных отходов. Не осталось даже пепла. Земля была лишь свидетелем приговора Лэдди, и тем не менее, похоже, она была намеченной целью. Посреди всего этого, когда Ксавьер начал приходить в сознание, военная система выбрала этот момент, чтобы сообщить Ксавьеру о текущем состоянии его снаряжения;
«Майор Мейс!» Сердце Ксавьера упало, он знал, что это никак не может быть хорошей новостью. «Имейте в виду, баланс защитных очков черного костюма, подобранного по индивидуальному заказу, равен нулю!»
Сердце Ксавьера упало еще ниже от плохих новостей. Хотя на каком-то уровне он не был особо удивлён. Атака Лэдди вызвала отдачу, и этого было достаточно, чтобы лишить его баланса очков. Но это было кстати. В тот момент его шансы на победу в бою значительно снизились более чем на семьдесят пять процентов. Его здоровье выглядело не слишком многообещающе.
У него не было возможности продолжать сражаться с Лэдди как обычный человек. Для него это означало бы смерть. Пытаясь осознать свою новую реальность, Ксавьер заметил еще одну проблему. Когда он начал приходить в себя, его чувство осязания начало медленно возвращаться. И вместе с этим пришло еще одно наблюдение; черная липкая жидкость начала сочиться из его черного костюма, сшитого по индивидуальному заказу. Казалось, оно шло изнутри и таяло, как желе.
Встревоженный Ксавьер поспешно попытался пошевелить ногами, моргнуть глазами или даже открыть рот! Но сила взрыва погребла его в черном костюме, сшитом по индивидуальному заказу. Это была борьба, но когда Ксавьеру наконец удалось взять себя в руки, казалось, что он рухнет в любой момент. Его собственный вес, казалось, увеличился втрое. Ошеломленный тревогой, с каждым мгновением Ксавьер чувствовал себя так, словно его собственное тело было набором тяжелых жерновов в мешке.
Из-за того, что из его костюма сочилась липкая черная жидкость, и он был на грани того, чтобы рухнуть под собственным непреодолимым весом, Ксавьер понял, что потерпел неудачу. С болезненным сожалением он постепенно пришел к выводу, что на самом деле был слишком оптимистичен в отношении возможностей победы в этом бою. Потеря его черного костюма, сшитого по индивидуальному заказу, стала для него серьезным ударом.
Это была единственная технология, которая немного выровняла равнину. Итак, когда все это было полностью устранено, Ксавьер стал всего лишь ягненком, которого нужно было зарезать на глазах у самого опытного мага города. Не имея ничего, за что можно было бы опереться или удержаться, Ксавье почувствовал, что падает назад под воздействием легкого ветра. Вот насколько он был слаб.
В тот момент, когда он потерял равновесие, как раз когда он был готов почувствовать, как его череп разобьется о твердую каменистую землю, Ксавьер почувствовал мягкую теплую плоть женской груди на затылке, поймавшую его, когда он собирался упасть. Это был Бабара. Послушная Бабара в отчаянии наблюдала за всем этим и чувствовала, что Ксавьер был опасно близок к тому, чтобы потерять себя. Итак, она немедленно вылезла из резервуара и побежала рядом с ним.
Бабара не был спортивным человеком. Она не могла вспомнить, когда в последний раз действительно бегала. Физические упражнения никогда не были ее сильной стороной, а между Ксавьером и танком было значительное расстояние. Бабаре пришлось преодолеть большой путь за очень короткое время, поэтому с замиранием сердца бывший правительственный чиновник побежала к Ксавьеру, вопреки всякой надежде надеясь, что она не опоздает. Она не была. На самом деле, по воле судьбы, она пришла вовремя.
Бабара подхватил его сзади в последний момент, спасая от недостойного положения, когда он пал перед врагом в бою. Но в то время это не было ее главной заботой. Больше всего Бабару беспокоил тот факт, что мужчина ее мечты мог оказаться на грани внезапной смерти. Если бы она опоздала хотя бы на секунду, он мог бы действительно умереть от коллапса.
Старый маг был настоящим джентльменом. Он прочитал ситуацию и знал, что с его стороны было бы невежливо продолжать атаку. Если поставить Бабару в неловкое положение, он не получит очков. Кроме того, было ясно, что Ксавьер не в состоянии драться. Бой был окончен. Ксавьер сражался хорошо, но битва была окончена.
Лэдди был впечатлен. Надо отдать должное Ксавьеру: его навыки были на высшем уровне. Будучи обычным человеком, не владевшим никакой магией, Ксавьер мог сразиться лицом к лицу с лучшим магом в рукопашном бою. Мало того, Лэдди не смог отыграться с Ксавьером.
