Ксавьер начал подумывать о полномасштабном нападении. Он собирался в полной мере воспользоваться расстоянием между ними и наполнить Гепарда свинцовыми пулями. Удовлетворительная улыбка появилась на его лице, когда он прокручивал сценарий в своей голове.
Гепард определенно получит смертельную рану от атаки с дальнего расстояния. Поэтому, не желая, чтобы оно осознало тот факт, что он его заметил, он медленно достал пистолет и осторожно прицелился в Гепарда под собой. Он был отличным стрелком, поэтому шансы были в его пользу.
По мере того, как Ксавьер оттачивал свою цель, он быстро обнаружил проблему, которую он не учел в своем первоначальном плане — препятствия! Гепард ловко передвигался, чтобы избежать обнаружения, и из-за этого постоянно находился под прикрытием десятков ветвей, раскинувшихся от дерева.
Он использовал против него собственное преимущество Ксавьера!
«Дерьмо! Гепарды должны быть такими умными?!»
Он попробовал еще немного, но, похоже, ему так и не удалось добиться четкого выстрела. Он продолжал двигаться, и он продолжал корректировать его, но ему все еще не удавалось получить четкую линию выстрела. Гепард не осознавал, насколько эффективны его маневры уклонения, позволяющие ему удержаться за пределами досягаемости Ксавьера.
Взволнованный Ксавьер начал потеть. Ему нужен был другой план, срочно! Его единственным преимуществом сейчас было расстояние между ними. Если Гепард решит преодолеть разрыв между ними, Ксавьер знал, что он не будет слишком далеко от того, чтобы стать его обедом.
«Блин!!!» он снова выругался.
Если бы он решил атаковать Гепарда, спустившись с дерева, чтобы атаковать его, это почти наверняка было бы самоубийством.
Было широко известно, что Cheetah может быть дьявольски быстрым. Примите это к сведению, что лесные существа уже были странными, и это оказалось бы верным рецептом катастрофы. Ксавьер отогнал эту леденящую кровь мысль и сосредоточился на построении следующих планов.
«Как мне выбраться из этого?»
Его подсознание заработало, и ему в голову пришла еще одна идея. Это была стратегия высокого риска, но в случае успеха она наверняка избавит его от Гепарда. Ксавьер глубоко вздохнул и еще раз прокрутил в уме план.
Новый план был прост. Для этого он заманил гепарда и убил его с близкого расстояния. Но для этого ему пришлось сделать самое худшее, что он мог придумать в этой ситуации; ему пришлось притвориться мертвым.
Он надеялся, что Гепард потеряет бдительность, как только увидит его неподвижное тело. Затем, держа рядом с собой пистолет, взведенный и готовый к действию, он вышибет ему мозги, как только тот окажется достаточно близко.
Это был опасный план, но это было все, с чем он мог работать в данный момент. Ксавьер не был молящимся парнем, но в тот момент он молился всем своим сердцем, чтобы его план осуществился без каких-либо сбоев.
Если что-то пошло не так, если был хоть малейший просчет или отклонение от плана… Кзавье вздрогнул, просто подумав об этом. ViiSit no(v)3lb!n(.)c𝒐m для новых 𝒏ov𝒆l𝒔
Как он и ожидал, Гепард клюнул на наживку. Он подкрался к дереву с пугающей незаметностью, которую можно было бы ожидать от высшего хищника.
Он не сводил глаз с, казалось бы, безжизненного тела Ксавьера. Ксавьер был ошеломлен тем, насколько тихо было. Если не считать случайного шелеста листьев в местах соприкосновения его тела, услышать его приближение было почти невозможно.
Его лапы совершенно не издавали шума, когда он касался коры дерева. Ему даже удалось регулировать свое дыхание, чтобы минимизировать вероятность того, что его заметят.
Каждая прошедшая секунда казалась Ксавьеру вечностью. То, что он делал, было неестественно. Его разум, казалось, уловил записку, и все его существо кричало ему, чтобы он бежал. Чтобы удержаться за штанами, потребовались все силы воли. Он затаил дыхание, ожидая.
Гепард вскоре приблизился к нему. Оно было так близко к Ксавьеру, что он практически мог чувствовать его запах. Его гибкая, но проворная форма была слегка видна в темноте. Подобно стервятнику, парящему над добычей, Гепард кружил вокруг неподвижного тела Ксавьера.
Большинство существ даже не стали бы утруждать себя театральностью, не теряя времени, они бы сразу погрузились в питание неподвижного тела.
Но Гепард был очень умным существом. Несмотря на то, что казалось, что ужин подан, все равно были приняты меры предосторожности. Ксавьеру ничего не оставалось, как ждать, надеяться и молиться.
Наконец он прекратил свои угрожающие движения и приблизил нос к туловищу Ксавьера. Ему потребовался один вдох, а затем он приблизился к шее Ксавьера и снова принюхался. Ксавьер даже не смел дышать.
Его сердцебиение было таким громким, что он подумал, что Гепард наверняка это слышит. И вот, наконец, этот момент настал. Когда Гепард открыл свою широкую пасть, чтобы откусить огромный кусок его горла, Ксавьер сделал свой ход.
Быстро, как молния, и с ловкой точностью он засунул холодный стальной конец пистолета ему в рот и предал его забвению. Гепард так и не понял, что произошло. Он был мертв задолго до того, как упал.
Когда Ксавьер лежал в луже крови Гепарда, окруженный его внутренностями, среди тишины раздался голос военной системы;
«Поздравляю, майор Ксавьер Мейс. Вы успешно выследили и уничтожили гепарда второго уровня».
Ксавьер даже не знал, что и думать о поздравлении. Он не мог поверить, что разумное существо, с которым он только что сражался, было всего лишь зверем второго уровня. Ему было непонятно, каким будет животное более высокого уровня.
Система снова заговорила.
«Майор, за ваши недавние достижения вы получили целых двадцать очков. Следовательно, ценность вашего опыта увеличена на пять очков».
Ксавьер, который все это время лежал неподвижно, поспешно поднялся, чтобы получить новую информацию. Он не мог поверить, что такой опытный и проверенный в боях солдат, как он сам, играет за очки. Если бы он сам не слышал эту систему, он бы никогда в нее не поверил.
Совершенно не зная о его мыслях и чувствах, система продолжала болтать, выдавая новый набор инструкций;
«Ваша следующая миссия — обезглавить тушу. Возьмите голову Гепарда, отправляйтесь в ближайший подземный обменный центр и продайте ее».
Ксавьер слушал жуткие инструкции системы. Ему все это показалось немного театральным. Тем не менее он принял эту миссию. Поэтому, как солдату, он должен был выполнять каждый приказ (каким бы болезненным он ни был), пока не завершил свою миссию.
Пожав плечами, он достал армейский нож и начал отделять голову туши от остального тела. Это было неприятное дело. Он без особого энтузиазма довел дело до конца и приготовился к следующему этапу миссии. Когда он готовился к отъезду, система предоставила ему подробные координаты его следующего местоположения.
«Пожалуйста, имейте в виду, что вы находитесь примерно в сорока кликах от следующей точки миссии. Вы должны оставаться и держать курс на сорок градусов на север по прямой линии».
У Ксавьера не было проблем с навигацией. По его оценкам, учитывая его текущую скорость и расстояние между ним и его следующей миссией, он полагал, что прибудет в пункт назначения менее чем за день. Он оседлал и приготовился ко всему, что ожидало его впереди.
