ViiSit no(v)3lb!n(.)c𝒐m для новых 𝒏ov𝒆l𝒔
Рядом с ним присела ошеломленная Адалия, временно запертая в бинокле. С самого начала нападения Адалия была практически неотделима от бинокля. Примерно девяносто пять процентов времени оно оставалось приклеенным к ее глазам.
Ксавьер посмотрел на нее и понял, что, несмотря на ее внимательность к битве внизу, это не было полной гарантией того, что она сможет ясно интерпретировать ситуацию. Он упрекнул Адалию дерзким тоном, оттолкнув ее обратно в это царство.
«Послушай меня, Адалия, и делай в точности то, что я тебе говорю, хорошо?»
Она кивнула так сильно, что Ксавьер на секунду забеспокоился, что она потеряет голову. Она смотрела на Ксавьера своими большими голубыми глазами, которые, казалось, сверкали в мягком лунном свете.
«Следуй за мной, как если бы ты была моей собственной тенью. Не отставай больше, чем на шаг, если вдруг что-то случится, ты понимаешь?»
Ксавьер был настолько поглощен этим моментом, что обратился к Адалии так, как если бы она была его подчиненной в армии. Адалии не нужно было говорить. В этот момент она была готова последовать за Ксавьером на край земли, если понадобится.
После того, как майор Ксавьер наконец закончил давать инструкции Адалии. Он быстро повернулся, чтобы взглянуть на проблему, стоящую перед ним у подножия холма. Лунный свет предоставил ему зловещий вид на отступающих орков. В больших количествах они отступили, как приливная волна. Десятками они уползли обратно в свои укрытия, словно стайка бегущих ящериц.
Пока он смотрел, его внимание привлекло ужасающее и невероятное зрелище вдалеке. Предводитель орков начал приближаться к скале! Длинными величественными шагами он направился к месту нахождения Ксавьера на скале.
Когда предводитель орков приблизился, Ксавьер начал замечать что-то очень тревожное. Он не был уверен, была ли это одна из тех оптических иллюзий, вызванных стрессом, но, судя по всему, в ней были все элементы фактов. Ксавье выхватил бинокль у уже окаменевшей Тейси и уставился вдаль, в направлении вторгшегося орка. Его ожидания были низкими, но он был готов и к самому худшему.
В данном случае оказалось, что идеал Ксавьера о «самом худшем» был далеко не так плох, как худший возможный исход.
После очень тревожных трех секунд вглядывания в бинокль Ксавьер поспешно опустил аппаратуру. На его лице было замаскировано недоумение, он схватил бинокль так сильно, что Тейси подумала, что он сломает его.
«Что это за иллюзия?» Как это может быть?! Неужели мое зрение подводит меня?!» — подумал он про себя среди всепоглощающего сомнения.
Он снова медленно поднес бинокль к глазам и посмотрел в сторону лидера орков. И снова он был встречен потрясением всей своей жизни. То, что увидел Ксавьер, противоречило всякой логике, это была статистическая аномалия, и все же, на третий взгляд, он подтвердил, что это правда.
Величественная форма вождя орков росла в геометрической прогрессии! Каждый раз, когда Ксавьер смотрел в бинокль, главный орк, казалось, прибавлял еще двенадцать футов. Это ошеломило чистый логический ум Ксавьера. Его разум боролся за то, чтобы отрицать правду о том, что происходило на самом деле. Но воля Ксавьера взяла верх, поскольку постепенно он начал принимать холодную и суровую правду; орк рос с невероятной скоростью. Надеясь, что это какой-то трюк или заклинание, наложенное на него из-за слабого освещения, он повернулся к Тейси;
«Тейси, ты видишь, что я…»
Оказалось, что Ксавьеру не нужен был ее ответ. Смертельно-бледное выражение ее лица рассказало всю историю. Это была не иллюзия, это было реальностью!
Застыв от благоговения, Ксавьер наблюдал, как размер главного орка время от времени увеличивался. Это выглядело как настоящий кошмар. Вторгающийся орк поднялся из долины внизу, словно нежить, пробуждающаяся от вечного сна. Его целенаправленные шаги, зловещий лунный свет и тревожный холод ночи сделали всю сцену сюрреалистической. Возрастающий орк был реальным. Террор был еще более реальным.
К тому времени, как Ксавьер оправился от временного шока, вызванного внезапным изменением телосложения орка, устрашающая фигура вождя орка выросла настолько, что угрожала заблокировать распространение лунного света с небес на землю. земля внизу. Орк теперь походил на ходячую дышащую статую в натуральную величину, которую часто можно увидеть в древних храмах. Только на этот раз оно было наполнено диким негодованием и неутолимой жаждой крови. В этой сцене не было ничего абстрактного или банального. Тяжелые шаги вождя орков ударились о землю, словно громовой удар, звук был похож на звук взлетающего с взлетно-посадочной полосы самолета «Гольфстрим».
И Ксавьер, и Адалия тяжело сглотнули. Это было само определение неизвестной переменной. Ксавьер был определенно умным парнем, но он никак не мог этого предсказать. И поскольку он не предвидел чего-то подобного, он был гораздо менее подготовлен (разумом и снаряжением), чтобы справиться с этим чудовищем.
Не слишком далеко, всего на полпути, совершенно не подозревая о предстоящих огромных неприятностях, Тейси и Кадин неуклонно продвигались к месту нахождения Ксавьера. Оба они не были опытными следопытами, по крайней мере, в общепринятом смысле этого слова. Но из-за того, как они были заинтересованы в поисках Ксавьера, им обоим пришлось в одночасье стать профессиональными следопытами.
Сквозь черную ночь, освещенную лишь слабым лунным светом, просачивавшимся с высоких навесов над головой, и сквозь сырость, вызванную поздней ночной росой, одинокий дуэт шел дальше. Совершенно не обращая внимания на неудобства, связанные с местностью.
Пока Кадин брел через лес, а Тейси следовала за ним, он заметил что-то тревожное в следах, которые он сейчас отслеживал.
Как и ожидалось, Ксавьер прекрасно справился с задачей замаскировать свой след. Тот случайный способ, которым он путешествовал, наводил на мысль, что он активно пытался скрыть свои следы. Но не это было странным. За выцветшими следами Ксавьера, совсем рядом, следовала еще одна группа следов. Кадин внимательно всмотрелся и оценил его природу. Оно казалось меньше, менее выраженным, почти как у ребенка.
Для старика это не имело никакого смысла. Его острый ум снова и снова оценивал ситуацию в абстрактной конструкции, которой был его разум;
«Кзавье путешествует с ребенком? Зачем? Это не имеет никакого смысла…»
Глаза старика, полные огня и мудрости, вдруг вспыхнули при мысли о другой возможности;
«Женщина?! Ксавьер преследует лидера орков, а рядом с ним женщина?»
Для старика это имело еще меньше смысла. По его мнению, он знал, что Ксавьер полностью осознавал, насколько опасна эта миссия. Так что, если он взял с собой девушку, это могло означать только одно из двух.
Орки славились своей похотливой натурой. Они не могли устоять перед очарованием одинокой человеческой женщины. По всему региону ходили истории о бандах орков, насиловавших человеческих девушек. Значит, либо Ксавьер планировал использовать девушку в качестве приманки в этой миссии, либо….
Старик ненадолго повернулся в сторону Тейси, которая неуклонно шла за ним.
«Кзавьер, ты негодяй. Что именно ты делаешь, а?»
Кадин задавался вопросом, как отреагирует Тейси, когда обнаружит, что Ксавьер заигрывает с другой женщиной. Девушка была в смятении после того, как он уехал из города. Она была так обеспокоена, что решила последовать за Кадином в этой трудной миссии, и все ради Ксавьера.
«Ах…» — вздохнул он про себя.
«Слепота молодости!»
Пока Кадин рассуждал об этом вопросе, Тейси выразила обеспокоенность по поводу благополучия Ксавьера.
«Мастер Кадин…» начала она грустным голосом, который был на полпути между рыданием и потребностью в хороших новостях.
«…кажется, вы знаете правду о лидере этого племени орков. Пожалуйста, скажите мне, Мастер, каковы шансы Ксавьера выжить в ссоре с этим зверем?»
