Ее песенный голос прозвучал в воздухе почти мелодичным тоном. Это резко контрастировало с густыми и тяжелыми мужскими голосами, которые доминировали на сцене всего несколько минут назад. Это звучало по-детски, невинно и почти несерьёзно. Но в последующих словах не было ничего несерьезного.
«Кзавьер, ты — причина, по которой я здесь. Ты — причина, по которой мы все здесь, мы отправились на эту миссию, полностью зная, с чем ты столкнешься. Мы провели каждый болезненный момент бодрствования, надеясь вопреки надежде, что мы этого не сделаем. мне не придется вытаскивать твои внутренности…»
Она остановилась, чтобы подавить рыдания, застрявшие у нее в горле. Тейси сумела использовать свою мольбу, чтобы наполнить воздух сильными эмоциями. Но она еще даже не закончила.
«…и все же, каким-то чудом, ты здесь здоровый и бодрый!»
Она немного всхлипнула и вытерла лицо тыльной стороной рукава, поскольку собравшиеся слезы затуманили ее зрение.
«Я проделал весь этот путь не для того, чтобы увидеть, как тебя снова забодают, Ксавьер, я не могу стоять в стороне и смотреть, как тебя убивают!»
К тому времени, как Тейси закончила, повсюду воцарилась тишина. Голосом, полным эмоций, молодая девушка изложила свое сердце так, как оно было в ней. Это было одно из ее качеств, которым восхищался Ксавьер: ее способность выражать свои эмоции и нагло заявлять о том, что она чувствует, независимо от ситуации или последствий.
Теперь ситуация была против Ксавьера. Тейси встала на сторону своего хозяина не из-за злобы к Ксавьеру и не из-за своего почтения к старику. Нет, это произошло исключительно из-за ее пылкой любви к Ксавьеру. Оно пылало внутри нее так жарко, что на поверхности это проявлялось в виде горячей струи слез, льющейся по ее красивому лицу.
Адалия внимательно наблюдала за происходящим. Не в ее характере было вмешиваться в дела, которые ее не касались. Но в этот момент она почувствовала, что влияние Тейси и Кадина может повернуть Ксавьера в их собственном направлении. Итак, в отчаянной попытке предотвратить это, она быстро пробормотала:
«Я согласен с мистером Ксавьером…»
То, как все резко повернулись в ее сторону в тот момент, когда она заговорила, наводило на мысль, что все на время забыли, что она вообще когда-либо присутствовала. Адалии было больно, когда ее так игнорировали, но она осторожно проглотила это и продолжила.
«…Я думаю, что сейчас самое подходящее время, чтобы подкрасться к орку. Все факторы указывают на этот факт. Я верю, что мистер Ксавьер сможет успешно выполнить…»
Не в силах больше терпеть жестокие слова прекрасной незнакомки, Тейси сердито прервала ее с язвительной грубостью:
«Никого не волнует, что вы думаете!» — сердито огрызнулась она, глядя на Адалию.
Не ожидая, что ее прервут в такой грубой манере, на очень потрясенном лице Адалии отразилось презренное удивление. Вся тяжесть смертоносного взгляда Тейси заставила ее вернуться в свою раковину. Как хулиган, Тейси убила свое мнение еще до того, как оно появилось на свет!
В этот момент вмешался Ксавьер.
«Хватит, Тейси. Каждый имеет право высказывать свое мнение».
Тейси посмотрела на Ксавьера с недоверием в глазах.
«Ты серьезно принимаешь ее сторону, Ксавьер?! Не так ли?!*
Голос Тейси звучал как преданный. Она посмотрела на Ксавьера умоляющими глазами, надеясь, что он наконец-то образумится.
«Не говори абсурда, Тейси, здесь нет сторон. Мы все хотим одного и того же: положить конец тирании и жестокости вождя орков и его племени!»
Во время своего выступления Ксавьер изо всех сил старался сохранять нейтралитет.
Обе женщины высказали свои взгляды, и он уважал их право иметь свою собственную точку зрения. Но его не могла не впечатлять объективность Адалии. Он не мог в это поверить! Он не думал, что у молодой женщины может быть такой зоркий глаз.
Благодарная за молчаливую поддержку Ксавьера, Адалия проигнорировала растущее напряжение между ней и другой женщиной и продолжила объяснять, почему она решила придерживаться в этом вопросе Кзавьера.
«Никто из вас не знает этого, кроме Ксавьера, но у меня были близкие встречи с орками. Я могу засвидетельствовать тот факт, что я из первых рук знаю об их манерах и образце поведения».
Эта конкретная бомба вызвала новую волну уважения к Адалии. Странная девушка изначально не казалась такой невежественной и наивной. Судя по ее вступительному заявлению, и Кадин, и Тейси наконец поняли, почему она вообще была на этой миссии вместе с Ксавьером. Первая часть этой загадки была раскрыта. Адалия продолжила внятно:
«Я точно знаю реакцию орков при нападении. Если Ксавьер избежит их нападения как проигравший, то орки не остановятся ни перед чем, чтобы получить свой собственный фунт плоти. Они могут даже дойти до того, что сожгут соседние поселения. только для того, чтобы они могли унять свой гнев».
Она на секунду остановилась, чтобы собраться с мыслями. Группа молчала так, что если бы в этот момент упала булавка, то раздалось бы эхо. Очевидно, теперь она привлекла их безраздельное внимание. Она продолжила после столь необходимого перерыва.
«Итак, само собой разумеется, что Ксавьер должен выйти победителем из этого состязания. Это не вопрос эго и не вопрос острых ощущений, это делается ради бедных ничего не знающих людей по соседству, которые могут в конечном итоге примем на себя ответственность за нападение Ксавьера на орков».
К тому времени, как Адалия была закончена, Ксавье уже не нуждался в пророке, чтобы сказать ему, что она успешно склонила всех на свою сторону. Он перевел взгляд на старика, а затем, наконец, на Тейси, оба выглядели так, будто находились в конфликте со своим внутренним «я». Кадин поднял голову после долгого неловкого молчания, посмотрел на Ксавьера своими мутными серыми глазами, нерешительно кивнул ему и дал свое согласие на план.
«Хорошо, Ксавьер, я вижу, ты все продумал. Если ты должен продолжать эту опасную миссию, то, думаю, мне просто придется остаться с тобой, чтобы гарантировать, что тебя не убьют».
Тейси, с другой стороны, еще не была полностью убеждена. Она враждебно посмотрела на Адалию, когда та сообщила группе о своих сомнениях.
«Как это вообще подлежит обсуждению?!» — испуганно воскликнула она.
В драматической манере она мятежно шагнула вперед, ее глаза сверкали в вызове, она обратилась к Адалии, которая, по мнению Тейси, была основной причиной всех этих несчастий.
«Мне плевать на тебя, мисс! Но Мастер и Кадин — люди, о которых я искренне забочусь! Я не могу позволить тебе вонзить свои когти своим женским обаянием и привести их к гибели! Я лучше сожгу весь мир, чем буду сидеть». назад, и пусть их постигнет любой вред!»
В словах Тейси не было ни капли лжи. Во всяком случае, она на самом деле смягчила то, как много для нее значили Ксавьер и Кадин. В своем уме она разделила мир на две части; она, Кадин и Ксавьер с одной стороны, и незнакомцы, которые ничего для нее не значили, с другой стороны.
Для кого-то вроде Тейси, который практически вырос без любви к семье, фактически это были она и двое мужчин против всего мира. Любой другой человек в мире мог умереть, и это обеспокоило бы ее.
Мятежный взгляд, затмевавший черты ее лица, медленно угас под бременем потребности быть услышанной;
«…пожалуйста…» умоляла она,
«Я не могу позволить вам двоим пожертвовать собой…» — тихо всхлипнула она.
«Я знаю, что это эгоистично с моей стороны, но, пожалуйста, побалуйте меня, я умоляю вас».
Воздух был наполнен зыбким спокойствием. Все взгляды были прикованы к Тейси, пока она отстаивала свою позицию. Она открыто обнажилась, и это заставило всех почувствовать себя немного виноватыми. Никто не хотел ранить ее чувства, кроме как тщательно перечислила Адалия. Это необходимо было сделать.
— Расслабься, Тейси… — подбадривал ее Ксавьер.
«Уверяю вас, я принял ваши чувства во внимание. Обещаю вам, я не умру».
Тейси еще немного всхлипнула.
«Ты не можешь обещать этого, Ксавьер! Ты не можешь!»
Ксавье видел Тейси насквозь, потому что она была открытой книгой. Он знал, что, хотя ее сомнения были разумными, они не были практичными. Итак, следующие несколько минут он провел, успокаивая ее.
Спустя, казалось бы, долгое время, четверо людей отправились на миссию, которая была на грани безумия. Ксавьер взял на себя командование как опытный солдат и изложил первый этап плана:
«Как вы все знаете, охоту лучше проводить ночью. Даже лучшие хищники природы понимают, что темнота — лучшее укрытие».
Кадин одобрительно кивнул. Лицо Адалии оставалось напряженным. Тейси изобразила незаинтересованность.
«Кроме того, разведчики, собравшиеся на орках, увидели закономерность в их поведении. Они почти всегда появляются в сумерках, чтобы заняться тем, чем они занимаются».
Никто ничего не сказал.
