«Итак, я предлагаю нам отправиться и разбить лагерь недалеко от их местоположения и дождаться наступления темноты, прежде чем приблизиться к ним. Они, вероятно, не подумают, что во вторую ночь будет совершена еще одна атака».
В это время Кадин подал свой голос.
«Я думаю, нам следует отправиться в путь сейчас, есть большая вероятность, что мы прибудем туда довольно рано, чтобы успеть отдохнуть до наступления темноты».
Сплоченность этой группы была частью того, что делало их чрезвычайно опасными. Итак, объединившись, они отправились обратно в логово орков.
На полпути к месту назначения, примерно через три часа пути, под ярким полуденным солнцем, висящим над лесными деревьями, и с группой, пробирающейся через лес, Кадин нарушил тишину своим вступительным обращением к Ксавьеру:
«Есть кое-что, что ты должен знать о вожде орков…»
Ксавьер напрягся. Ему было интересно, когда же старик наконец раскроет секретную информацию, которую он скрывал относительно главного орка. Ксавье скрыл свой энтузиазм.
— Ну, выкладывай, старый лис!
Ответа не последовало, Ксавье резко обернулся и посмотрел на Кадина. Он думал, что старый волшебник просто играет с его эмоциями, но, взглянув в его сторону, увидел обеспокоенное выражение лица старика. Как будто слова было тяжело произнести во рту. Ксавьер терпеливо ждал плохих новостей. Он уже знал, что это плохие новости.
Наконец старший мужчина ответил младшему торжественным тоном. Ксавьер затаил дыхание в ожидании плохих новостей.
«В мое время ходили слухи о некоем молодом орке, который обрел ужасающие способности. Лучшие охотники того времени, сражавшиеся лицом к лицу с другими орками, бросали вызов друг другу, кто справится с этой угрозой…»
Ксавьер внимательно слушал, как старик рассказывал свою историю из прошлого;
«Но, к всеобщему огорчению, каждый отправившийся в путь охотник так и не вернулся. Тогда это был еще золотой век героев, когда мужчины были мужчинами и бросали вызов самым свирепым зверям, принося славу профессии».
«Один за другим лучшие из лучших были уничтожены этим коварным орком. Итак, группа охотников объединилась, чтобы уничтожить этого загадочного орка».
Кадин остановился на минуту. Для него это была не просто сказка, это было воспоминание о реальных событиях с реальными людьми. Многие из них давно умерли, и многих из них смерть посетила самым нетрадиционным образом.
«Я до сих пор помню, как остальные из нас с нетерпением ждали возвращения семи охотников. Но вернулся только один, он вернулся физически, но оставил свой разум позади. Именно он рассказал нам ужасающую историю. об орке, который мог раздуваться до размеров большого дуба и размахивать топором в пять раз больше человеческого!»
Ксавьер не сказал ни слова. Он слушал с восторженным вниманием.
«Мы все думали, что он сошел с ума, ведь в ту бурную ночь он ворвался в двери бара, весь избитый и окровавленный, изрыгая невыразимые вещи…»
Затем наконец пришла информация, которую ждал Ксавьер.
«…но я никогда не забывал ни одной из многих вещей, которые он сказал той ночью», — он принял еще более серьезный тон, устремив взгляд на Ксавьера;
«Когда орк находится в своей гигантской форме, каждая часть его тела тверда, как камень…»
Ксавьер был в ужасе. Это было не то, чего он ожидал, он внимательно слушал, отчаянно надеясь, что из этого выйдет что-то значимое. И это произошло.
«…но есть кое-что ещё: хотя все остальные части его тела на данный момент практически неуязвимы, только затылок остаётся нормальным».
Он сделал паузу, поскольку значение этой новости дошло до Ксавьера. Это была лучшая новость, но Ксавьер не спешил радоваться. Когда он посмотрел на старика, между ними пронеслось молчаливое понимание; начать тотальную атаку на голову главного орка оказалось бы настоящей геркулесовой задачей. Орк определенно будет настороже, прекрасно понимая, что его слабым местом является затылок. Нужен был четкий план. Что-то, что заставит орка отвлечься на время, достаточное для того, чтобы они могли оторвать ему голову.
Пока Ксавьер и другие направлялись к долине орков, Ксавьер включил свое тело на автопилоте и часами работал над своим планом. Проведя в голове несколько симуляций о лучших и худших возможных результатах, Ксавьер наконец поднял голову, чтобы задать Кадину очень важный вопрос;
«Загадай мне этот старик, как ты думаешь, можно ли поймать руки вождя орков хотя бы на короткую секунду?»
Кадин задумался на минуту. Очевидно, Ксавьер что-то задумал, поэтому ему пришлось дать объективно обоснованный ответ о риске обречь их всех. Кадин ответил ему после нескольких минут серьезного размышления;
«По моему мнению, поймать его вполне возможно. Но сделать это можно только с близкого расстояния».
Кадин серьезно обвинил его, поскольку он опустил самую важную часть своей оценки;
«Но это будет одноразовая вещь, Ксавьер. Не искажайте ситуацию, если вы решите сделать это, у вас будет только один шанс!»
«Мы.» Ответил Ксавье. Найдите обновленные 𝒏овеллы на n𝒐/v/elbin(.)co/m
«Что?»
«Вы сказали: «У вас есть только один шанс», и это не только я. Мы все должны сыграть в этом свою роль».
Старик напрягся, он знал, к чему клонит Ксавьер. Он не был трусом, ни в коем случае. Он беспокоился за своего подопечного. Поле битвы не было местом для женщины.
Ксавьер, с другой стороны, заблокировал всех и вся в своем ближайшем окружении, поскольку снова сосредоточился на совершенствовании плана, который уже формировался в его голове. Прогоняя симуляцию в абстрактной конструкции, которая была его разумом, Ксавьер стратегически расставил соответствующие ловушки вокруг лидера орков. Он прокручивал все снова и снова сверху, следя за тем, чтобы в его планах не было сбоев.
Наконец, всего за несколько часов до рассвета группа прибыла на поляну перед долиной орков. Это было то самое место, где он и Адалия присели совсем недавно.
Волна ностальгии сильно охватила Ксавьера, когда он снова осмотрел всю сцену. Тогда он был полон уверенности, наслаждаясь тем фактом, что его выбрали в качестве инструмента, чтобы принести оркам божественное возмездие за их злодеяния.
Ксавье почти добился успеха, если бы не неизвестная переменная, которую он не смог учесть. Ксавье оставил позади неудачи предыдущего дня и сосредоточился на том, что ждет впереди. На этот раз он был хорошо подготовлен. На этот раз у него была цель и определенный план. На этот раз он не собирался промахиваться.
Время ползло, как улитка на марафонском забеге. Ксавьер осознавал каждую мучительную минуту. Для Ксавьера в те болезненные моменты все время словно застыло, мучая его очень медленным тизером.
Вскоре, но недостаточно, подобно стервятнику, раскинувшему крылья над мертвым телом туши, покрывая его тьмой в прямом и переносном смысле, солнце полностью отошло за горизонт, а луна величественно не торопилась, прежде чем подняться на свое законное место.
