В ответ Адалия просто продемонстрировала что-то похожее на официальную печать или знак отличия. Что бы это ни было, оно наверняка привлекло внимание молодого парня у двери. Казалось, он признал это чем-то значимым и авторитетным.
Молодой парень сразу же позвал другого своего коллегу, чтобы тот возглавил их, открыл большие бронзовые ворота и впустил их внутрь.
Ратуша напоминала величественный собор. Оно обладало всеми качествами официального коммерческого предприятия. Полицейские в блестящих остроконечных шляпах патрулировали парами, а ее зоркие глаза осматривали взад и вперед, высматривая любые признаки правонарушений. У них были дубинки, некоторые были засунуты под руки, другие висели на поясах; более инициативные офицеры держали их наготове, готовые к любым действиям.
Помимо блюстителей закона, правительственные чиновники, одетые в белые хлопчатобумажные рубашки и платья, похожие на аксессуары, висящие на шеях, через частые промежутки времени выходили и входили в здание. Быстрая ходьба с ощущением чрезвычайной ситуации. Собирание отпусков и листов официальных документов. Земля была аккуратно выложена светящейся белой бетонной плиткой. Все были заняты, но не нужно было заглядывать слишком глубоко, чтобы увидеть лежащую в основе координацию и связность. ViiSit no(v)3lb!n(.)c𝒐m для новых 𝒏ov𝒆l𝒔
Правительственный чиновник провел их через оживленный вестибюль. Ксавьер ожидал, что вся обработка будет производиться у стойки, где они смогут заполнить некоторые формы и отправиться в путь. Но когда правительственные служащие провели их через дверь в холле и дальше по ряду сложных коридоров, Ксавьер начал задаваться вопросом, не потерялся ли их проводник.
Опасения Ксавьера вскоре утихли, когда они наконец прибыли в пункт назначения. Все перипетии привели их в красивую, хорошо оформленную, шикарную комнату. Правительственные сотрудники, которые привели их так далеко, жестикулировали и указывали на сиденья. Всегда осторожный Ксавьер не торопился садиться. Адалия с благодарностью приняла предложение и немедленно поспешила сесть.
Ксавьер на мгновение постоял, любуясь и рассматривая все хорошо спланированное офисное помещение. Его взгляд привлекли блестящие мраморные статуи из белого камня. Изысканная мебель, произведения искусства, книги и общий вид комнаты свидетельствовали о том, что владелец был человеком высокого класса и культуры. После нескольких секунд наблюдения Ксавьер наконец сел рядом с Адалией. Они оба ничего не сказали друг другу. Усталость от путешествия, казалось, временно заблокировала их языки.
Часто говорят, что воспоминания, вызванные обонянием, действуют сильнее всего, и это особенно верно в случае с Ксавьером. Пока они ждали, острый нос Ксавьера уловил отчетливый запах свежего кофе. Он боролся с инстинктом вертеть в поисках источника. Это был восхитительный насыщенный запах, который навевал воспоминания. Через некоторое время аккуратно одетый служитель грациозно вошел с подносом с прекрасно пахнущим напитком.
Он изящно поставил его с улыбкой на лице и выгрузил содержимое перед ними обоими. Поднос с мягким звоном коснулся стола, и ароматный пар свежесваренного кофе наполнил комнату. Ксавьер украдкой взглянул на Адалию, надеясь, что он не единственный, кто был очарован манящим ароматом горячего напитка. Он не был разочарован. На лице Адалии смело отпечаталось то же страстное желание, которое отражало ее собственное страстное желание выпить.
Острый, как птица, взгляд Адалии также поймал взгляд Кзавьера, смотрящего на нее, и она озорно улыбнулась, когда между ними произошло своего рода молчаливое согласие.
Обслуживающий их служитель совершенно не обращал внимания на двуличные намерения обоих сидевших перед ним гостей. Внешне их глаза выглядели скучающими и отстраненными. Но если бы дежурный был немного внимательнее, присмотревшись к их нервно постукивающим пальцам и участившемуся с каждой секундой дыханию, можно было бы обнаружить совсем другую историю.
Обслужив их, невнимательный служитель поклонился и извинился.
Как только дверь за ним закрылась, Адалия спустилась к выставленным перед ними причудливым чашкам. Белые керамические чашки были типичны для этого периода. Они имели золотые ручки и были покрыты приличным покрытием. Подносы сочетались с яркими белыми и золотыми цветами. И, как будто служитель осознавал, что им нужно еще, он оставил на подносе кувшин среднего размера, а рядом с ним еще одну стеклянную банку поменьше с теплым молоком, чтобы дополнить кофе. Конечно, для них было отложено несколько кубиков сахара. Это действительно был весь пакет.
Будучи не из тех, кто уклоняется от приличного напитка, Адалия бросила взгляд внутрь кувшина и тихонько присвистнула;
Уууу!
Удивленный ее поведением, Ксавьер бросил на нее предостерегающий взгляд. Она пожала плечами с равнодушным видом и игриво спросила его;
«Что?! Не веди себя так, будто ты не можешь ощутить сильный манящий аромат. Мы заслужили это после такого утомительного путешествия!»
Ксавьер хотел указать ей, что езда целыми днями в удобной конной повозке вовсе не считается утомительным путешествием. Он хотел сказать ей, что примером утомительного путешествия является необходимость идти по неизвестной местности целыми днями и ночами без еды, воды и крова. Он хотел рассказать ей об этой теме и сказать, что на самом деле ей было так легко, но мудро решил промолчать. Вместо этого он позволил ей провести свой день.
Адалия протянула руку к первой чашке и осторожно поднесла ее к губам, чтобы попробовать. Как только она сделала глоток умеренно горячего напитка, Ксавье мог поклясться, что в ее глазах загорелся новый огонь. Сделав первый глоток, она обеими руками опустила чашку и с широкой улыбкой на лице с энтузиазмом доложила об этом Ксавьеру;
«Небеса!!!» она взорвалась.
«Должно быть, это лучший кофе, который я когда-либо пил! О, Ксавьер, тебе нужно попробовать это! Пожалуйста, попробуйте!»
Ксавьер с удовольствием наблюдал за ней, пока она расхваливала кофе. Даже не спросив его разрешения, Адалия потянулась свободной рукой ко второй чашке. Она осторожно взяла его и нетерпеливо протянула Ксавьеру, подстегивая его и побуждая попробовать.
Не оставив в себе ни малейшего сопротивления, Ксавьер принял от нее подношение и поднес чашу к губам. Он сделал первый привычный глоток, и сразу же насыщенность вкусного напитка ударила ему в голову, прошла по всему телу, воспламеняя и воскрешая в нем все мертвое.
«Черт! Что, черт возьми, это за штука?!» — задался вопросом он вслух.
Адалия взволнованно хихикнула.
«Смотри! Я же говорил тебе, что это хорошо!»
Ксавьер не мог с этим согласиться. Он был уверен, что это кофе Gucci. Богатство было неоспоримым. Он был нагрет до идеальной степени. Не слишком тепло, чтобы было почти холодно, и не слишком жарко, чтобы не обжечь язык. Это было просто идеально. Вкус прокатился по его языку, дразнящий и в то же время сильный кусающий вкус хорошо заваренной чашки.
Ксавьер не смог сдержать улыбку.
«Действительно, есть кофе, и есть кофе!»
В подтверждение его вкуса следующий глоток Ксавьера оказался больше, чем просто глотком — это был огромный глоток! Адалия восторженно ухмыльнулась, погрузившись в молоко и налив щедрую порцию в свою уже полупустую чашку кофе. Они вдвоем нашли виноватое удовольствие и наслаждались этим моментом. Атмосфера теперь стала немного оживленнее, поэтому они болтали, потягивая восхитительный напиток.
«Ну-ну, мистер Ксавьер, кто знал, что кофе может вас так разозлить? Это, конечно, загляденье!»
«Да, не надо быть таким самодовольным. Это не я уже выпил три чашки!»
Глаза Адалии вызывающе сверкнули, когда она ответила с озорной ухмылкой;
«Эй, не судите!»
Ксавье рассмеялся над тем, как быстро она перешла от атаки к обороне.
«Я не могу отрицать это, Адалия. Это один из лучших кофе, которые я когда-либо пил».
«Почему вы не будете есть его с молоком или сахаром? Вам действительно стоит попробовать с ним. Если вы боитесь потерять первоначальный вкус, не волнуйтесь, молоко действительно дополняет вкус».
Ксавьер покачал головой, когда Адалия потянулась к кувшину, чтобы налить еще одну чашку.
«Дело не в том, что Адалия, я всегда предпочитал именно черный цвет».
Адалия подражала его последнему заявлению, используя лучшее впечатление от его голоса;
«*Дело не в том, что Адалия, я всегда предпочитала только черный цвет.* Ух ты! Как банально это говорить! Ты хоть пробовал это? Или это какой-то мачо?»
