Оказавшись в тупике, Дейл, наконец, признался самому себе, что нашел достойного противника. Именно тогда он сделал окончательное заявление;
«Хорошо, Ксавьер, познакомиться с тобой было настоящим удовольствием…» Двойной смысл этого заявления не ускользнул от Ксавьера.
«…но я боюсь, что тебе пора встретиться с губернатором Куэйдом. Его резиденция недалеко отсюда. Не волнуйся, я лично отведу тебя туда».
Говоря это, он поднялся на ноги и указал на дверь, давая понять, что пора. Лицо Ксавьера не выражало никаких эмоций или настойчивости. Он сохранял безразличный вид и отсутствующий взгляд, который говорил о том, что ему явно скучно. Он небрежно поднялся, как будто у него было все время в мире, и последовал за проницательным Серебряным Рыцарем в жилище своего губернатора.
Пока Дейл запирал дверь своего кабинета, Ксавьер терпеливо ждал его в коридоре. По совпадению, та самая женщина-секретарь, которая проводила его к нему, случайно проходила мимо по пути в вестибюль. Когда она увидела, как Дейл улыбается и ведет дружескую беседу с Ксавьером, ошеломленная женщина остановилась как вкопанная.
«Что?! Невозможно!» — подумала она в неверии.
«Почему почтенный Серебряный Рыцарь-Дейл до сих пор потакает таким подонкам?!»
Секретарь был ошеломлен. Она совсем не ожидала такого развития событий! Как человек, хорошо осведомленный о репутации Дейла и работавший рядом с ним в течение стольких лет, она была в лучшем положении, чтобы засвидетельствовать, что репутация Дейла не была чистой шумихой. Она воочию видела его тактику, а также ее безжалостную эффективность в достижении желаемых результатов.
Итак, когда она увидела Ксавье «без маны» и автоматически исключила его как мошенника, она с радостью передала его Дейлу, который, как она знала, был лучшим человеком, который мог полностью уничтожить мошенника. Но вместо этого, к своему глубочайшему удивлению, она обнаружила, что они братаются, как если бы они знали друг друга уже давно. Это было очень тревожно.
Все еще очень неуверенная, она снова и снова поправляла очки, надеясь, что это какая-то оптическая иллюзия. Но увы, это не так! Назойливая секретарша ломала себе голову, но не могла придумать никакой реальной причины, почему Дейл обращался с мошенником как с королевским эмиссаром.
— Он просто ведет его? она задавалась вопросом.
«Может быть, это все для развлечения мистера Дейла? Я бы не отказался от того, чтобы он жестоко разыграл мошенника!»
Но чем больше она наблюдала, тем больше понимала, что ее предположение очень маловероятно. Подобно шпиону или секретному агенту, она скрывалась от их взглядов, приближаясь к ним, чтобы выяснить правду.
И снова ей в лицо ударила огромная смущающая ладонь разочарования. Примиряющая улыбка Дейла сказала все. По какой-то причине он, казалось, был очарован мошенником. И хоть убей, она просто не могла понять, почему. Ей не оставалось ничего другого, кроме как смотреть, как двое мужчин исчезли за углом, растворяясь в забвении и продолжая заниматься тем, чем они оба были задуманы.
Поскольку губернатор Куэйд был руководящим органом в такой важной области, как город Виктория, всегда существовал по крайней мере миллион вещей, которые требовали внимания губернатора Куэйда. Поскольку он не был вездесущим, ему приходилось присутствовать то в одном, то в другом месте, в зависимости от того, насколько срочным было дело. Сегодня был один из тех дней. Когда Дейл и Ксавьер добрались до офиса губернатора, стильный, элегантно одетый стажер сообщил Серебряному Рыцарю и его гостю, что губернатора нет на месте.
Дейл усмехнулся про себя, когда услышал отчет.
«Это очень похоже на губернатора. Всегда так занят! Я действительно не могу вспомнить, когда в последний раз мне удавалось застать его в кабинете».
Стажер все еще стоял. Он неловко поерзал на сиденье, не совсем зная, как реагировать на случайную болтовню.
«Могу ли я передать сообщение губернатору, сэр?»
«Ой чушь! Я просто проверю его официальную резиденцию».
Выражение лица стажера стало кислым, как будто он знал что-то, чего не знал Дейл.
— Сэр… — начал он с опаской,
«Я настоятельно рекомендую вам оставить свое сообщение здесь».
Раздраженный наглостью стажера, лицо Дейла внезапно потемнело, и на его лице появилась угрожающая угрюмость. До этого момента он поддерживал очень веселую атмосферу. Но стажер совершил ошибку новичка, приняв его небрежный тон за безразличие.
Дейл зарычал угрожающим голосом;
«Ты активно ищешь способ меня разозлить?»
«Нет, сэр! Я просто хотел…»
«Ты уверен? Потому что это звучало так, будто ты пытался сказать мне, что делать».
Дейл повернулся к Ксавьеру и спросил;
«Это был не только я, не так ли? Ты тоже слышал наглость?»
Бедный стажер в испуге отшатнулся. Проблема разрослась очень быстро, и он начал чувствовать обратную реакцию. Глаза его широко открылись, как будто вот-вот выскочат из орбит, и он начал методично умолять;
«Я жажду вашего снисхождения, сэр, пожалуйста, обратите внимание, что я не хотел вас каким-либо образом расстраивать. Мои скромные извинения!»
Извиняясь, он слегка поклонился и завис в этой позе. Отчаянно надеясь, что важный на вид мужчина не примет это пренебрежение близко к сердцу. Дейл позволил напряжению затянуться еще на одну болезненную минуту, наслаждаясь каждым моментом. Он уже знал свой следующий план действий, но это не означало, что он не собирался немного развлечься.
Этот очень короткий, но напряженный период был наполнен пытками для невежественного молодого стажера. Он знал, насколько деликатным было его положение, поэтому надеялся и надеялся, что это не последний его день.
Наконец, Дейл глубоко выдохнул, и теплая жизнерадостная улыбка заменила устрашающую хмурость на его лице. Переключение было дьявольским, почти психотическим. Это показало, что никто никогда не мог точно сказать, о чем именно он думал. Но это было также намеренно, потому что он знал, что Ксавьер наблюдает.
В этом отношении Дейл не ошибся. Ксавьер действительно наблюдал за всем этим разговором. Весь этот фарс был всего лишь демонстрацией власти. Дейл хотел, чтобы Ксавьер хотя бы почувствовал вкус той политической власти, которой он обладал. Но Серебряный Рыцарь не знал, что весь его военный опыт Ксавьера был искажен. Поскольку он этого не знал и поскольку он не мог знать этого, вся демонстрация его силовой гибкости была потеряна для Ксавьера.
Ксавье имел дело с более отвратительными и коварными персонажами, которые в то время были его начальниками. Так что его нисколько не потрясла показная демонстрация власти Дейлом.
L𝒂aTest nov𝒆ls на (n)𝒐velbi/𝒏(.)co𝒎
В конце концов Дейл отмахнулся от самонадеянности стажера и небрежно отпустил его. Взволнованный и освобожденный, стажер не произнес ни слова, он просто помчался прочь с впечатляющей скоростью, надеясь, что Дейл не подумает об отказе от своего решения.
Глядя, как стажер убегает, Дейл, как обычно, весело обернулся и сердечно обратился к Ксавьеру, как будто ничего не произошло.
«Давай, Ксавьер, пойдем искать этого негодяя, губернатора Куэйда».
Ксавьер немного колебался. Он заметил, как отреагировал стажер, когда Дейл намекнул, что он может отправиться к себе домой. Итак, он не был полностью уверен, что это лучший вариант действий.
Дейл быстро заметил его сопротивление.
«О, все в порядке, приятель! Известно, что губернатор встречается с высокопоставленными правительственными чиновниками у себя дома. Чаще всего он обедает с некоторыми из них, и в большинстве случаев он часами подряд говорит о политических вопросах!»
С этими словами он подстрекал Ксавьера, и они вдвоем направились к выходу из здания. Идя бок о бок, как равные, двое хорошо сложенных мужчин прошли через вестибюль на пути к выходу. Несколько человек узнали Дейла и уважительно поприветствовали его. Ксавьер никогда в жизни не чувствовал себя более невидимым, чем в тот момент. Люди, казалось, смотрели мимо него. Подобно солнцу рядом с луной, слава Дейла полностью затмила, казалось бы, несуществующую личность Ксавьера.
Вскоре они вышли из Больших дубовых дверей и вырвались на главную улицу.
«Подожди минутку, Ксавьер, тебе нужно увидеть прекрасную поездку, которую я организовал для нашего транзита».
Ксавьер начал понимать, почему некоторых людей тянуло к Дейлу. Помимо своей сомнительности, он на самом деле был харизматичным человеком. У него была богатая личность, которая привлекала к нему людей. Ксавьер открыл было рот, чтобы ответить ему, но в этом не было необходимости.
По левой полосе улицы с комфортной скоростью ехал великолепный каретный экипаж. Это была типичная конная повозка, распространенная в городе. Нет, это был тренер мирового класса, достойный государственного деятеля.
