Охранник передал их слуге у ворот с инструкциями и вернулся на свой дежурный пост. Ухоженный слуга-мужчина, одетый в официальную форму прислуги, повел Ксавьера и Дейла в поместье, и Ксавьер был очарован великолепием всей этой сцены. Ему потребовалось некоторое время, чтобы во всем этом разобраться.
Конечно, Ксавье видел гораздо более сложную архитектуру. Он также видел стиль европейских усадеб и поместий в фильмах и драмах, но было что-то захватывающее и неотразимо поразительное в том, чтобы увидеть такое ретро-архитектурное сооружение в реальной жизни.
Первое, что заметил Ксавьер, — это ухоженные деревья по обе стороны тропы, ведущей к зданию. Ему казалось, что он прогуливается по очень безопасному парку. Деревья не были одинакового цвета, нет. Они представляли собой коллаж проявления разнообразия природы. Разные цвета брызгались друг на друга, соревнуясь за красоту и в то же время усиливая красоту друг друга.
Словно высокие красивые стражи на страже, они величественно стояли на противоположных концах дороги, покачиваясь на ветру и наполняя воздух природным ароматом. Но деревья были лишь небольшой частью всей сцены. Пока Дейл и Ксавьер продвигались по тропинке, которую лучше всего назвать подъездной дорожкой, подобно распускающемуся цветку, деревья наконец поддались, обнажив настоящую жемчужину позади.
Само главное здание стояло на скале. Это было что-то среднее между замком, домом древнеримского дворянина и относительно современной европейской усадьбой. Это было просто великолепно. Трехэтажное поместье, похожее на замок, было выкрашено в блестящий белый цвет. Его колонны были покрыты мрамором, а гигантские статуи в натуральную величину были стратегически расположены у входа и по четырем углам.
В восточном крыле комплекса находилось нечто похожее на фонтан с небольшим садом сбоку. Яркий свет послеполуденного солнца подчеркивал белую краску, усиливая и без того устрашающий вид особняка. Действительно, это был высокий вестибюль.L𝒂aTest nov𝒆ls на (n)𝒐velbi/𝒏(.)co𝒎
Слуга провел Дейла и Ксавьера по сложной схеме коридоров, прежде чем они наконец оказались в зале ожидания. Без сомнения, Ксавьер был немного впечатлен. Он проявил весьма незначительный интерес к ретро-стилю особняка.
Все это время Дейл тайно наблюдал за Ксавьером. Он был достаточно осторожен, чтобы не выдать его, но все время следил за Ксавьером. Когда он заметил легкий интерес Ксавьера к устрашающему зрелищу, которым был особняк губернатора, Дейл сразу же пришел к выводу, что Ксавьер, вероятно, был из довольно древней семьи, а также, вероятно, вырос в уединенной части континента.
Дейл ожидал, что такой простак, как Ксавьер, будет в восторге от величественного великолепия особняка, но когда он увидел, что интерес Ксавьера был только умственным, Дейл также пришел к другому выводу, что очень слабый интерес Ксавьера к роскошному и со вкусом обставленному особняку, вероятно, был вызван атрибут великого мастера.
«Может быть, он поклялся отстраниться от материальных вещей этого мира…» — подумал он.
«Черт, это нехорошо. Все улики указывают на то, что он может быть замаскированным мастером».
Удовлетворенный своими выводами, Дейл отвлекся от Ксавьера и вместо этого сосредоточился на губернаторе.
Дейл знал губернатора достаточно хорошо, чтобы догадаться, что он, вероятно, ведет острую дискуссию с некоторыми руководителями. Дейл сам некоторое время назад участвовал в проекте, поэтому он знал больше, чем кто-либо другой, что для навигации по параметрам проекта потребуется значительное количество времени. Сказать, что удовлетворительный результат можно получить за короткий период, было бы далеко от истины.
Дейл не мог сидеть на месте. Он начал ходить взад и вперед по комнате, пока наконец не решил, что ожидание ни к чему не приведет. Ему пришлось прервать встречу, иначе могло пройти некоторое время, прежде чем он сможет встретиться с губернатором.
Итак, не сказав Ксавьеру ни слова, даже не взглянув на него, Дейл вылетел из зала ожидания. Ксавьер был немного удивлен тем, как и в манере извинился Серебряный Рыцарь. Это было почти так, как будто он сломался или что-то в этом роде. Итак, когда Серебряный Рыцарь ушел, сидя один, без какой-либо компании, Ксавьер снова оказался один в комнате ожидания.
Это не было ни устоявшимся правилом, ни формально прописанным в законах штата, но было общеизвестно, что губернатора нельзя беспокоить, когда он находится на обеденном совещании с другими чиновниками. Единственным исключением из этого правила был почтенный Серебряный Рыцарь-Дейл. Действительно, почти всем остальным чиновникам казалось, что Дейл был единственным, кто мог осмелиться пересечь эту черту, перебив губернатора.
Это произошло не потому, что Дейл был близким доверенным лицом губернатора, и не по какой-то причудливой причине вроде «губернатор дал Дейлу на это особую привилегию». Нет, это произошло потому, что Дейл прочитал ситуацию и решил действовать по своему усмотрению. Объективно говоря, он знал, что губернатор предпочтет разобраться с вопросом о загадочном незнакомце, чем сидеть часами напролет, дискутируя на обыденные темы, которые наверняка будут потенциально бесплодными. Дейл знал, что губернатор определенно предпочтет принять незнакомца.
Итак, вооружившись этими знаниями, Дейл совершил немыслимое и ворвался в столовую, где губернатор принимал своих чиновников.
Ничто не могло помешать Дейлу, когда он действительно чего-то хотел. Итак, когда стражники у входа в столовую увидели его, они признали его авторитет, а также атмосферу настойчивости вокруг него, и потому промолчали.
С расчетливой агрессией, прекрасно зная, что ждет его на другом конце двери, Дейл вложил в свои руки достаточное количество силы и толкнул двери в столовую.
В столовой, наполненной шумом и дискуссиями стариков, вдруг воцарилась тишина, когда они увидели, как распахнулись двери. Сначала наступил шок. Они вообще не могли себе представить, чтобы их кто-то отвлекал. Поэтому они в гневе повернули головы в сторону виновника, ответственного за грубо осуществленное вторжение.
Шок вскоре вернулся на лица ранее раздраженных чиновников. Удивление на лицах чиновников, когда они увидели, как Дейл в ярости ворвался в комнату, было бесценным. Никто не произнес ни единого слова. Ни один из них не нашел слов, чтобы обратиться к Дейлу. Пораженные, они наблюдали, как Дейл, проигнорировав каждого из них, направился прямо к губернатору.
В любой временной шкале и на каждом континенте, даже преодолевая прочный железный барьер времени, культур и динамики, всегда остается одна истина: встречи руководителей могут быть чертовски скучными. Постоянное замалчивание фактов и цифр, долгие переговоры и общая атмосфера предельной серьезности могут сделать ответственность администрации настоящим бременем.
Таким образом, любая форма разрушения почти всегда приводит к потрясающим последствиям.
Для руководителей, которые были по колено в переговорах с губернатором, это было последнее место, где они ожидали, что их прервут. Как политические лидеры, каждый из них был заинтересован в данном проекте. В той или иной степени всем им было от чего получить пользу. Либо правительство заключило контракты с их частными фирмами, либо просто общее стратегическое позиционирование, которое наверняка поможет им хорошо выглядеть на предстоящих выборах.
Так что можно было с уверенностью сказать, что их сердца и умы были очень сильно вложены в эту встречу за обедом с президентом. Поэтому, когда двери самой эксклюзивной встречи в городе распахнулись самым дерзким образом, их удивлению не было предела. Безрассудство этой дерзости невозможно было измерить никакими мерками.
Когда шок полностью прошел и они наконец пришли в себя, реагировать было уже слишком поздно.
Серебряный Рыцарь подошел прямо к губернатору (который, честно говоря, выглядел немного облегченным, что кому-то удалось подавить напряжение этим нарушением) и прошептал ему на ухо сообщение;
«Губернатор, я подумал, что вы, возможно, захотите это услышать. Но тот парень, который несет ответственность за убийство вождя орков и рассеяние племени орков… ну, он здесь!»
Лицо губернатора мгновенно побледнело. Он почти крикнул: «Что!» Этого определенно не было в списке того, что он ожидал сегодня. Но он приветствовал вторжение с распростертыми руками. Он изо всех сил старался скрыть выражение лица, чтобы скрыть свою нервозность от остальных чиновников. Но, увы, змеиные глаза правительственных чиновников уже увидели его реакцию.
