Он не мог даже дышать без создания комиссий по утверждению бюджетных расходов. Политиканство всегда оказывалось утомительным занятием, ориентироваться в котором становилось все труднее.
Дело в том, что для обучения одного мага требовалось значительное количество ресурсов и времени. Это было ужасно даже по меркам дворянина. Вероятно, именно поэтому члены классовой системы низшего уровня никогда не поднимались до высоты могущественных или старших магов. Просчитывая цифры в уме, Куэйд думал про себя расчетливым тоном;
«Если действительно обычные люди, такие как Ксавьер, могут овладеть этой силой без маны, то, по самым скромным оценкам, ресурсы, необходимые для обучения группы обычных людей, будут намного меньше, чем у обучения магов…»
Его глаза блестели от восторга. Он уже видел это мысленным взором. Это будет совершенно новая революция!
Это было основной движущей силой волнения Куэйда. Как государственный деятель и администратор, который почти всегда был связан оковами бюджетных расходов и ассигнований, Куэйд предполагал, что в долгосрочной перспективе военная мощь штата Князь превзойдет военную мощь всех конкурирующих государств Империи Марши. Он знал, что если он действительно когда-нибудь достигнет этой цели, то это означает, что у него будет свобода поступать так, как он пожелает!
Это означало бы абсолютную независимость от любого внешнего влияния. Итак, со всеми этими высокими планами губернатор не мог позволить, чтобы такие мелочи, как наглость Ксавьера за столом, раздражали его. Нужно было жарить рыбу покрупнее, на самом деле гораздо крупнее!
Когда поле битвы было готово, единственное, что губернатору нужно было сделать, это просто соблазнить разум Ксавьера. Он не просто хотел сделать Ксавьера своим человеком, он хотел слепой и полной преданности Ксавьера ему. Куэйд знал, что это определенно потребует много времени и стратегического планирования. Хотя Ксавьер был молодым человеком, Куэйд видел, что он не совсем лишен мудрости.
Чума невежества, которая обычно преследовала юношей возраста Ксавьера, каким-то образом миновала его, оставив вместо себя светящийся ореол самосознания. Куэйд знал, что его работа для него закрыта. Ему пришлось использовать все оружие, имевшееся в его соблазнительном арсенале, чтобы очаровать слишком подозрительного молодого человека. Это не будет план на один день-одну неделю, это займет время.
Время снова пролетело, только быстрее, чем обычно. И над домом губернатора забрезжил новый рассвет. Каждая душа под этой крышей вставала со своих кроватей с новой решимостью и полна новых идей, схем и планов. Ксавье не остался в живых от этой лихорадки, медленно охватившей поместье.
Проведя некоторое время, бродя по территории огромного поместья, Ксавьер довольно хорошо ознакомился с дорожками и комнатами. Предстояло еще очень многое исследовать, но на тот момент Ксавье был доволен осознанием того факта, что он знал, где найти единственного человека, который в то время его глубоко интересовал — Старшего Мага по имени Лэдди.
Держась большей частью в тени, Ксавьер пробирался по темным коридорам. Даже когда он был в мире, эффективность боя, казалось, витала вокруг него, отслеживая каждое его движение и влияя на каждое его решение. Погода за окном была прекрасная, интенсивные лучи утреннего солнца поглощались и смягчались комком облаков, лениво плывущих по небу.
В довершение ко всему, дул легкий ветерок, доносивший прекрасный аромат многочисленных распускающихся цветов, окутывая все поместье облаком природного аромата. Слуги, как будто в гармонии с естественным порядком вещей, сотрудничали с дарами природы, ниспосланными купающемуся великолепию дома, следя за тем, чтобы мраморные плитки и статуи в натуральную величину были очищены так тщательно, что они сияли.
Нормальный человек получил бы удовольствие от прогулки по поместью в такое прекрасное утро, но Ксавье выбрал другой путь. Двигаясь так, будто он все еще находился в джунглях, Ксавьер прокрался по темным коридорам особняка вместо того, чтобы выйти по ярко освещенным коридорам наружу. Он держал свои движения в тени и минимизировал свое общее присутствие, чтобы его не заметили.
В конце концов он прибыл в пункт назначения. Он остановился на минуту и оглянулся назад, проверяя, не следили ли за ним. Конечно, у него не было причин подозревать это, но солдат внутри него, а также годы интенсивных тренировок и опыта заставляли его опасаться своего окружения. И только после того, как окружающая его тишина успокоила его подозрения, Ксавьер наконец пошел вперед и постучал в дверь кабинета старика.
Лэдди прохрипел изнутри;
— Да? Кто это?
Ксавьер ответил спокойным тоном;
«Мистер Лэдди, это Ксавьер».
Наступила долгая пауза. Старику потребовалось так много времени, чтобы отреагировать, что Ксавье подумал, что это не он. Либо так, либо он решил явно игнорировать его. Когда Ксавье приготовился снова постучать, он услышал шарканье ног на другом конце, а затем, несколько секунд спустя, Лэдди наполовину открыл дверь.
Через открытую щель он подозрительно взглянул на Ксавьера, не понимая, почему тот оказался здесь в данный момент.
«Эрлин и Кейденс здесь нет». — прохрипел он, собираясь закрыть дверь.
Быстро отреагировав, Ксавьер вышел вперед и заявил старику о своих намерениях;
«На самом деле, я здесь, чтобы увидеть тебя, а не их».
Ответ Ксавьера только усилил подозрения старика.
— Увидимся? Зачем?
Ксавьер на мгновение поколебался, прежде чем ответить ему.
— Могу я войти, сэр?
Старик задержался на некоторое время, прежде чем одобрительно пробурчать. Он отошел в сторону и жестом пригласил молодого человека войти. Ксавьер вошел, и старик закрыл за собой дверь. Пока Ксавье шел вперед к удобным на вид креслам, Лэдди внимательно наблюдал за ним.
Конечно, как это всегда было с большинством людей, нервозность Лэдди была лишь прикрытием. Белобородый старик был действительно рад видеть Ксавьера здесь, в его присутствии. Когда он впервые услышал, как Ксавьер объявил о себе у двери, Лэдди был поражен. Ему потребовалось некоторое время, чтобы настроиться на правильный умственный диапазон для возможного диалога со странным человеком. Кроме того, он намеренно отказался отвечать слишком быстро, чтобы его оперативность не приняли за раболепие.
И теперь, когда Ксавьер наконец-то оказался в его присутствии, старый маг почувствовал себя немного пораженным. Но, конечно, никто никогда не догадался бы об этом, просто взглянув на его внешний вид. Он казался таким спокойным и владеющим собой, но при этом немного сдержанным и отстраненным в отношении всей ситуации. Он вел себя так, будто делал Ксавье одолжение, позволяя ему находиться в его присутствии. Это было типичное эгоистическое политиканство, которое обычно происходило между мужчинами.
Ксавьер не сел, пока старик не предложил ему сесть. Это был основной принцип, которого можно было ожидать от гостя. Лэдди заметил это, и это усилило его и без того пылающее восхищение молодым человеком. Он привык к дерзости Эрлин и холодности ее младшего брата. Чаще, чем он хотел признать, всякий раз, когда Эрлин выпадала честь быть здесь, она обычно вбегала и шумно сидела, даже не беспокоясь о протоколах или этикете. Это не означало, что она в каком-то смысле неуважительно относилась к старику, но это просто показывало, насколько бесчувственной она могла быть.
Итак, когда кто-то хоть раз соблюдал этот код хоста/гостя, это было освежающе. Итак, когда он сам сел, он предложил Ксавье сесть;
«Вы можете сесть, мистер Ксавьер».
Другой мужчина просто кивнул и сел.
«Так чем же я обязан этому удовольствию?»
Ксавьер не заговорил сразу, но когда он это сделал, в его тоне не было никаких следов претенциозности, и он сразу же перешел к своей просьбе.
«Мистер Лэдди, я пришел к вам, потому что вы единственный, кто может мне помочь в этом отношении. На самом деле мне очень интересно узнать о магии, я заинтригован ею и хочу узнать все, что с ней связано, включая как это практиковать…» Получите последние главы на n𝒐/velbin(.)com
Слова не могли полностью описать шок старика. Это был поворот сюжета, которого он никогда не ожидал. Помимо того факта, что старик, по сути, трепетал перед своим странным гостем, еще одной скрытой правдой было то, что губернатор Куэйд фактически издал Лэдди парализующий запрет; он приказал старику выполнить все просьбы Ксавьера без вопросов и условий. Итак, несмотря на то, что у Лэдди были свои сомнения по поводу всего этого, он был обязан выполнить приказ губернатора, что автоматически означало помощь Ксавьеру.
Старик громко вздохнул…
