Том 1, Глава 2: Свет и тень. Часть 2
Переводчик: луч света
На следующее утро Красный Плащ неторопливо спустился по лестнице. Внизу было не очень людно и шумно. Ценовой диапазон гостиницы считался выше среднего, поэтому обычные искатели приключений там не останавливались. Скорее всего, в этой гостинице останавливались в основном торговцы. По сравнению с авантюристами, которые любили кричать громкими голосами, торговцы обычно были более сдержанными и добровольно не создавали проблем. Более того, они с меньшей вероятностью обращали особое внимание на того, кто любил носить красный плащ, и не хотели упрямо поднимать плащ этого человека, чтобы посмотреть, что находится под ним.
Именно это и было главной причиной, по которой Красный Плащ, хотя и был искателем приключений, решил остановиться в этой гостинице.
Он сел перед пустым столом и, поедая принесенный внизу паек, обдумывал, что ему следует сделать в первую очередь. Он уже израсходовал все деньги, которые у него были, поэтому пришло время выполнить несколько миссий, чтобы заработать деньги. В противном случае, если бы ему пришлось отправиться в далекое будущее, у него не было бы достаточно денег, чтобы купить пайки и основное снаряжение. С другой стороны…
Он внезапно перестал размышлять и есть, вместо этого сосредоточившись на том, что говорили люди, сидящие за столом рядом с ним. Там сидели три купца и разговаривали между собой приглушенным голосом. Выражения их лиц были очень похожи: они выглядели обеспокоенными и хмурились. Вскоре они начали обмениваться информацией.
«Не слишком ли высок налог на въезд в этот город? В прошлом году нам нужно было заплатить всего двадцать серебряных дукатов, чтобы въехать в город с телегой груза, верно? Теперь стоимость фактически выросла до одного золотого дуката! Д-даже налог на въезд в столицу не такой уж и дорогой. Если бы это был более дешевый товар, то весь воз с товаром можно было бы купить за один золотой червонец».
«Думаю, что больше не приеду в этот город. Я бы предпочел еще немного ускорить свое путешествие, а затем остановиться в следующем городе».
«Хватит мечтать. Я только что приехал из соседнего города, а там налог тоже только что увеличился. За одну возку товара нужно заплатить восемьдесят серебряных червонцев».
«Что?»
Лица всех торговцев вытянулись, и они обменялись взглядами. Один из них не мог не проворчать тихим голосом: «Похоже, что лорды городов вокруг этой области на самом деле довольно едины!»
Другой торговец, по-видимому, самый старший в группе, быстро прошептал: «Больше не говори об этом. По сравнению с тем, что было раньше, по крайней мере, теперь мы можем жить комфортно. Слава Святому Королю!»
Двое других немедленно последовали за ним и скандировали: «Хвала Святому Королю». Однако, сказав это, трое торговцев продолжили хмурить брови. Потеряв настроение продолжать беседу, они в спешке доели и разошлись по своим делам.
В этот момент Красный Плащ снова начал есть свой паек; он думал уже не о том, что ему следует сделать прежде всего, а обо всей этой стране – Царстве Святого Света.
Святой Король… На самом деле его настоящее имя было Лансель Орнистер. По логике вещей, его следовало бы назвать королем Ланселем или королем Орнистером. Однако, чтобы выразить свое почтение к нему, горожане обычно обращались к нему как к Святому Королю.
Король Лансель официально основал страну в первый год своего правления, в первый год Священного календаря. Однако только на третьем году Священного календаря ему наконец удалось объединить весь континент. Итак, двенадцатый год Священного календаря еще не закончился, а уже появились коррумпированные городские лорды?
А может, это Красный Плащ просил слишком многого?
Это место действительно находилось очень далеко от столицы. Коротких девяти лет правления, возможно, было недостаточно, чтобы позволить королю Ланселю контролировать все внутри страны. Не говоря уже о том, что за эти девять лет произошло вторжение из другой страны, и они вели войну, которая длилась один год и восемь месяцев.
Положив конец долгой эпохе хаоса, он находился у власти всего девять лет и за это время даже вел двухлетнюю войну. Несмотря на все это, он все же смог позволить горожанам жить комфортно. Как бы вы это ни говорили, это поистине невероятный подвиг, и поэтому граждане высоко ценят Святого Короля.
«Ты… тот, кто носит красный плащ!»
Услышав это, Красный Плащ повернул голову. Как и ожидалось, он увидел барда, единственного своего знакомого, находившегося рядом. Бард спускался по лестнице.
Э? Красный Плащ оценил барда. Вчера лицо барда настолько опухло, что напоминало кусок хлеба, но сегодня опухоль сошла более чем вдвое. От него осталась только большая опухоль на лбу и несколько синяков тут и там.
— Твои раны наверняка быстро зажили. Он был немного удивлен.
Услышав эти слова, бард с гордостью сказал: «Ну что? Я больше не похож на кусок хлеба, верно?»
«Это правда.» — равнодушно сказал Красный Плащ.
«Знаешь, почему я могу так быстро поправиться? Ты не знаешь, да?» Бард начал глупо улыбаться, как будто обладание секретом, о котором Красный Плащ ничего не знал, было беспрецедентной победой.
Однако Красный Плащ не ответил. Он лишь молча жевал свою порцию. Ему действительно это показалось странным, но он не собирался об этом спрашивать. У каждого искателя приключений был свой секрет, и знание меньшего количества чужих секретов означало, что он будет подвергаться меньшей опасности во время приключений. Это было общеизвестно, что знал каждый опытный искатель приключений.
Хотя бард выглядел растерянным, он продолжал безостановочно болтать: «Хочешь, я тебе расскажу? Это секрет, но раз ты так хорошо ко мне относишься, то, не сказав тебе, я покажусь неблагодарным по отношению к своему благодетелю… Если ты действительно хочешь знать, то я могу тебе рассказать! Ты хочешь знать? Ты хочешь, да?»
Этот парень, неужели разговоры не убили бы его?! Немного раздосадованный, Красный Плащ зарычал на него: «Если ты хочешь сказать это, то скажи это! Продолжай нести чушь, и я помогу тебе вернуться к тому, как ты выглядел вчера!»
Несмотря на это, бард не только не испугался, но даже показал крайне удовлетворенное выражение лица. Растроганный, он сказал: «Я просто знал, что ты действительно хочешь узнать эту тайну!»
Этот парень безнадежен! Красный Плащ поддержал рукой лоб, чувствуя надвигающуюся мигрень. Он глубоко сожалел, что когда-либо беспокоился об этом человеке. Ему следовало позволить ему жить на масле для волос, обеспечив себе мир и покой.
Бард загадочно улыбнулся и сказал: «Если я скажу, что это благословение Божие, вы поверите?»
«Бог?»
По тону Красного Плаща было видно, что он нашел это чрезвычайно странным. Вместо того, чтобы сказать, что он был удивлен, потому что услышал слово «Бог», он скорее был не в состоянии справиться с тем, что бард сделал такое случайное заявление без объяснения причин. Немного нетерпеливо он спросил: «Когда вы говорите «Бог», что именно вы имеете в виду?»
Бард сказал с абсолютной уверенностью: «Бог, конечно, такая мягкая и хлипкая маленькая штучка, которую можно месить в разные формы и подпрыгивать повсюду».
Красный Плащ на некоторое время замолчал, прежде чем равнодушно сказал: «Это больше похоже на какое-то мягкое существо, называемое слизью, которое ползает по лесу. Не Бог».
«Ой!» Бард, казалось, растерялся и сказал: «Теперь, когда ты так говоришь, они действительно похожи! Однако слизи зеленые, а Бог золотистый! Кто знает… Может быть, он Бог слизи?
Говоря это так, не говори мне, что ты слизь!
«Даже если ваши раны зажили, не бегайте бесцельно. Если вас заметят патрули, дела у вас обернутся не очень хорошо».
Красный Плащ изо всех сил старался подавить желание отправить этого идиота-барда в полет ударом и увел тему от слизняка… Если бы они продолжали об этом говорить, он бы действительно жестоко избил барда до полусмерти, даже если ему не нравилось избивать тех, у кого нет никаких боевых способностей.
Вместо этого на лице барда появилось обеспокоенное выражение. Рыдая, он сказал: «Э-э… Тем не менее, я не могу сделать то, что ты говоришь! Мне еще предстоит спеть Балладу о Королеве Воинов еще один день, так что мне пора выходить.
Красный Плащ нахмурил брови, вспомнив странное правило, о котором ранее упоминал бард: он должен был петь Балладу о Королеве Воинов в течение трех дней каждый раз, когда прибывал в новое место. Он не спросил о причине, а лишь равнодушно спросил: «Ты не можешь пропустить хотя бы один день?»
Бард мог только беспомощно сказать: «У меня нет выбора. Мой учитель сказал, что если я хочу, чтобы он принял меня в ученики, мне нужно согласиться на одно условие. То есть, став настоящим бардом, каждый раз, посещая новое место, мне пришлось бы три дня петь Балладу о Королеве Воинов. Это правило очень строгое, но мой учитель… он действительно великолепный бард!»
Кажется, даже если я не спрошу его о причине, он все равно расскажет ее сам… Видя нетерпеливые глаза барда, наполненные предвкушением, и взгляд «даже если ты ничего не скажешь, я все равно поговорю об этом» на своем лице Красный Плащ почувствовал, что надвигается новая головная боль. Ему оставалось только сделать то, что хотел бард, и спросить его: «Кто твой учитель?»
Услышав это, полные предвкушения глаза барда тут же исчезли. Он несколько раз громко кашлянул, а затем поднял подбородок. С чрезвычайной гордостью он объявил ответ: «Лоренцо Луи».
«Бард по прозвищу ЛЛ?»
Услышав это имя, Красный Плащ действительно немного удивился. Он засмеялся, а затем с оттенком недоверия сказал: «ЛЛ — имперский бард, нанятый Святым Королем».
«Раньше был. Однако, когда Королева Воинов вышла замуж за Святого Короля, он покинул Святой Город», — тут же добавил бард, просто чтобы внести ясность.
Казалось, на лице Красного Плаща промелькнула тень улыбки, когда он сказал: «Ученик имперского барда доведен до такого состояния, что городской патруль будет избивать его до тех пор, пока он не станет похож на свиную голову? Думаешь, я тебе поверю?
Бард тихо вытащил из кармана рубашки знак отличия. Знак отличия был изготовлен из переплетенных золотых и белых нитей и имел форму белой розы. В золотой части в центре розы находилась лютня. Лютне даже специально придали Г-образную форму.
Как всем было известно, белая роза была эмблемой Святого Короля. Все люди, имевшие знаки различия в виде белой розы, были прямыми подчиненными Святого Короля. Кроме того, просто взглянув на предмет, вмонтированный в центр розы, можно было сделать вывод о профессии подчиненного.
«Учитель сказал, что ему все равно не нужен этот предмет, поэтому он отдал его мне. Если во время путешествия мне действительно не хватало денег, он говорил, что я могу их продать. Раньше я пытался продать его, но как только покупатель увидел, что это белая роза, он отказался его покупать».
Конечно, они бы не купили это. Это знак отличия в виде белой розы, лично выданный Святым Королем. Все, у кого они есть, — известные личности. Кто осмелится купить и сохранить такой знак отличия?
Однако, несмотря на то, что у него был этот знак отличия, Красный Плащ не поколебался. Он сказал: «Это мало что доказывает. Он всегда теряет свои вещи».
Бард какое-то время сидел ошеломленный. С сомнением он затем спросил: «Что ты сказал?»
Красный Плащ некоторое время молчал, прежде чем небрежно сказал: «Я сказал, что люди всегда что-то теряют, так что, может быть, ты только что это подхватил».
«Это правда, что мой учитель дал мне это!»
Бард был крайне обеспокоен, но и сам не знал, как убедить Красный Плащ… Его учитель действительно очень хорошо умел терять свои вещи. Если бы кто-нибудь, хранивший предметы его учителя, пришел и сказал ему, что он также является учеником ЛЛ, даже сам бард заподозрил бы, что предмет был подобран.
«Если ты говоришь, что это так, то пусть будет так». Красный Плащ не сообщил, поверил ли он ему и узнал ли он в нем ученика ЛЛ. Он лишь сделал небрежное замечание, а затем вернулся к основной теме. «В такой ситуации твой учитель простит тебя за то, что ты не пел хотя бы один день. Я думаю, что он также не хотел бы, чтобы тебя избили до смерти».
— Нет, он меня не простил.
Бард был неожиданно спокоен, когда сказал: «Он только отругал бы меня: «Подумать только, что в то время, за воротами Долины Багровых Клинков, имея всего пять тысяч человек, Королева Воинов действительно сумела защитить вторжение». от армии демонов в пятьдесят тысяч солдат. Она даже сдерживала их не менее трех месяцев. А ты, с другой стороны, даже три дня не можешь просто спеть «Балладу о Королеве-воительнице». Почему бы тебе просто не удариться головой и не умереть под статуей Королевы Воинов?»
«Ваш учитель не прав». Красный Плащ холодно сказал: «Сравнивать тебя с Королевой Воинов — все равно, что ударить буханкой хлеба по камню. С самого начала это будет нечестная битва.
Читайте только последние𝙚главы на сайте n0v(𝒆)lbin.co/m.
Бард выглядел так, словно собирался заплакать, и сказал от горя: «Ты еще более безжалостен, чем мой учитель…»
В этот момент Красный Плащ проглотил остатки своего пайка. Взмахнув плащом, он встал и просто сказал: «Пошли!»
«Куда?» Бард поднял голову и озадаченно посмотрел на него.
Красный Плащ небрежно сказал ему: «Разве ты не собираешься петь? Кстати, я тоже хочу послушать песню, так что пойдем вместе».
Услышав это, лазурные глаза барда мгновенно загорелись надеждой.
Красный Плащ, должно быть, очень силен!
Это была не интуиция, а умозаключение. Человек, который повсюду носил привлекательный красный плащ, был либо безрассудным новичком в приключениях, либо сильным человеком, который мог решить любую проблему!
Судя по действиям Красного Плаща до сих пор, он определенно не был новичком в приключениях.
Еще до того, как бард успел выплюнуть полслова, Красный Плащ тут же вмешался, холодно сказав: «Если вы скажете что-нибудь, что, по моему мнению, содержит лишние слова, я воспользуюсь более прямым методом, чтобы лишить вас возможности выйти сегодня — я» Я тебя так изобью, что ты сможешь только лежать в постели, и тогда тебе больше не придется петь».
«Лишние слова?» Бард тут же вскрикнул от изумления. «Как я могу говорить лишние слова? Я никогда раньше не говорил лишних слов. На этом можете расслабиться, ибо я бард! Моя сильная сторона — чрезмерная разборчивость в формулировках. Я могу гарантировать, что каждая моя линия изящна, как пение птиц, и прозрачна, как бегущая вода в ручье…»
Услышав это, Красный Плащ схватил барда за воротник одним кулаком, а затем поднял его с земли, насильно потащив из сидячего положения в подвешенное в воздухе.
Бард закрыл рот и невинно моргнул. Он не осмеливался пошевелить ни единым мускулом и был в полном неведении относительно того, почему Красный Плащ снова разозлился… Но опять же, его сила действительно впечатляет. Как и ожидалось, он сильный человек!
Если Красный Плащ здесь, патруль определенно не изобьет его в кусок хлеба… Предпосылкой является то, что Красный Плащ сможет контролировать свою ярость и оставить его в живых, чтобы он пошел и пел.
Красный Плащ держал его там довольно долго. Было неясно, пытался ли он подавить свой гнев или обдумывал, какую часть ему следует начать бить в первую очередь. Это продолжалось до тех пор, пока к нам не подошли несколько официантов гостиницы. Не дожидаясь, пока они заговорят, Красный Плащ уже уложил барда и обернулся, чтобы сказать им: «Все в порядке».
Обернувшись, Красный Плащ опустил голову. Бард увидел пару черных зрачков, излучавших убийственное намерение и суровость из-под капюшона плаща. Красный Плащ прорычал на барда слово за словом: «Кроме «да» и «нет», все остальные слова — лишние!»
Зарычав на барда, Красный Плащ вышел из гостиницы, даже не обернувшись. Увидев тень Красного Плаща, ошеломленный бард пробормотал: «Точно так же, как горящее эбеновое пламя». После этого он сразу же поднялся на ноги и погнался за Красным Плащом.
Догнав Красного Плаща, он замедлил шаг и пошел рядом с Красным Плащом. Хотя они были еще довольно далеко от таверны, он уже начал тихонько напевать.
Времена года меняются, время течет
Глядя вдаль
Странствующий менестрель вспоминает былое…
О, менестрель!
Уголки твоих губ всегда растянуты в лучезарной улыбке.
О, менестрель!
Твои глубокие и далекие глаза смотрят за пределы людей перед тобой.
О, менестрель!
Ты, кто так далеко вне досягаемости
Что именно вы смотрите?
Тихонько поет менестрель
Независимо от расстояния
Мои глаза по-прежнему прикованы к этой легендарной женщине.
О, Королева Воинов!
Неужели Святые Король и Королева уничтожили твою способность любить?
О, Королева Воинов!
Может ли только битва зажечь черное пламя в твоих глазах?
О, Королева Воинов!
Своими холодными и равнодушными глазами,
Что именно вы смотрите?
