Том 1, Пролог: В мгновение ока
Переводчик: Далис
Если бы вы могли вернуться в тот день, когда встретились, что бы вы сделали?
«Ах! Судьба такая непостижимая. Никогда бы никто не смог догадаться, что такая обычная встреча может привести к такому необыкновенному будущему. Хотя наша встреча в тот день способствовала блестящему будущему, иногда я вспоминаю обычные дни. Если бы время можно было перемотать назад, решил бы я войти в ту таверну, где мы встретились… Ах, нет! Даже если бы той таверны не было, мы бы все равно встретились, потому что наша встреча была неизбежной судьбой!»
–Бард
— Своим клинком я разрежу таверну, судьбу и этого ублюдка пополам одновременно.
–Красный Плащ
Дорогой Святой Король…
Пусть ваше сияние всегда сияет в Царстве Святого Света.
Ты помнишь?
В этом мире, где существуют и свет, и тьма,
Тот, кто защищает твою спину,
Как ее звали еще раз?
Когда они впервые встретились…
Рыцарь улыбнулся ослепительной улыбкой,
Мечник храбро взмахнул двумя клинками,
Священнослужитель нежно исцелял все боли и раны,
И бард пел об их приключениях.
Когда все твои спутники собрались рядом с тобой,
Ты помнишь?
Тот клинок, который сразил твоих врагов,
Как ее звали еще раз?
Ах! Судьба…
Рыцарь шел путем короля;
Дорога, полная крови и опасностей.
Когда их взгляды встретились, не было необходимости говорить.
Без всякой присяги и залога,
Товарищи участвовали в бесчисленных битвах.
Ты помнишь?
Та, что всегда верно следовала за тобой,
Как ее звали еще раз?
Пожалуйста, выходи за меня…
Со временем рыцарь стал королем,
И спутники разбежались.
Даже тогда эта женщина никогда не менялась.
На троне Святые Король и Королева.
На красной дорожке она преданно преклонила колени.
Ты помнишь?
После того, как к ней была обращена просьба из трёх слов:
Ее назвали Королевой Воинов!
Дорогой Святой Король…
Пусть ваше сияние всегда сияет в Царстве Святого Света.
Человек в красном плаще тихо сидел за барной стойкой таверны, место, специально предназначенное для одиноких людей, у которых не было знакомых. Позади него странствующий бард пел историю о Святом Короле. Голос у него был довольно хороший, тон чистый и проникновенный. Его певческие способности были также очень хороши, настолько хороши, что даже Красный Плащ, человек, объездивший весь мир, не осмелился сказать, что слышал голос более красивый, чем у этого барда.
Однако было очевидно, что путники в таверне не оценили его пение. Это была всего лишь одна песня, так что все было в порядке, даже если она не вызвала аплодисментов, но на самом деле вместо этого она привлекла множество шорохов и взглядов.
«Похоже, ты выбрал не ту песню…» — пробормотал Красный Плащ тихим и несколько хриплым голосом, из-за чего было совершенно невозможно определить, принадлежал ли этот голос мужчине или женщине.
«Это так? Но это моя любимая песня «Баллада о королеве-воительнице»!»
Красный Плащ, казалось, ни капельки не удивился, услышав этот ясный и проницательный голос позади себя. Под капюшоном уголки рта Красного Плаща лишь слегка приподнялись, и он прямо сказал: «Насколько мне известно, «Балладу о Королеве Воинов» так не поют».
Как будто это было вполне естественно, сказал бард, сев рядом с Красным Плащом: «То, что я спел, определенно настоящая «Баллада о Королеве Воинов!»
Улыбаясь, Красный Плащ покачал головой и тихо запел.
Королева Воинов, таков ее титул.
Одним изящным движением она взглянула на рыцаря.
И был навсегда очарован его величием и светлыми волосами.
Следуя за человеком, которого она любила, она вела тяжелую борьбу.
Ради мужчины, которого она любила, она размахивала своим оружием.
Красивому священнослужителю, своей доброй сестре, она улыбнулась.
Когда она наблюдала за прекрасным союзом священнослужителя и рыцаря.
Когда Святой Король и Королева обменялись клятвами,
Королева Воинов подняла свое оружие и защитила пару.
Пока последний из их врагов не отступил.
Вместе Святой Король и Королева правили своим мирным королевством.
Королева Воинов посмотрела вдаль и сказала:
«Моя миссия выполнена.
Пришло время мне вернуться на сторону Бога».
Так красивый силуэт превратился в падающую звезду,
И улетел за горизонт.
Спев тихим голосом, Красный Плащ улыбнулся и сказал: «Это «Баллада о Королеве Воинов», которую все знают, верно?»
Неожиданно бард засмеялся и сказал: «Ха! Она действительно хорошая женщина. Можно отправить ее на войну, а потом женить на другой красавице, и она даже не ревнует. После того, как она больше не нужна, можно просто сказать ей, чтобы она убиралась обратно на небеса. Действительно, какая идеальная женщина!»
Красный Плащ на мгновение был ошеломлен. Он намеревался сделать лишь случайное замечание, поэтому даже не успел хорошенько рассмотреть лицо барда. Однако теперь ему было чрезвычайно любопытно узнать об этом барде, осмелившемся сказать что-то столь возмутительное, поэтому он не мог не повернуться и посмотреть на него.
Увидев, что Красный Плащ повернулся и посмотрел на него, бард тоже повернулся и харизматично улыбнулся Красному Плащу.
Красный Плащ слабо улыбнулся ему в ответ.
Молодой человек перед Красным Плащом выглядел как типичный странствующий бард. На спине он нес лютню, самый распространенный инструмент барда. На поясе у него висел довольно красивый бронзовый колокольчик. Сам бард имел шевелюру красивых светлых волос, небрежно перекинутых через плечо, а светлые глаза были голубыми, как лазурное небо. Судя по его молодому лицу, ему было от силы двадцать лет с небольшим. Кроме того, от него исходило ощущение, что он находится где-то между мальчиком и мужчиной. Когда он улыбался, он казался мальчиком, которому еще предстоит повзрослеть, но если бы он стал серьезным, то даже от него, наверное, тогда бы исходило ощущение взрослого мужчины.
«Ты такой странный! Разве плащи обычно не зеленые или коричневые, чтобы можно было использовать их, чтобы замести следы?» Белокурый бард с любопытством посмотрел на Красного Плаща. Хотя плащ был не ярко-красным, а скорее более темным оттенком красного, он все равно выделялся как больной палец как в лесу, так и на лугах.
— Возможно, это потому, что мне незачем заметать следы, — прямо, без особых объяснений, сказал Красный Плащ.
«Чудак». Барда это не особо смутило, и он просто ухмыльнулся, как маленький мальчик.
После того, как Красный Плащ закончил восхищаться этой невинной улыбкой маленького мальчика, он больше ничего не говорил. Он просто опустил голову и начал есть еду со своей тарелки.
— Как насчет того, чтобы угостить меня выпивкой? — сказал вдруг бард, хотя и не очень-то надеялся получить то, что хотел. Ведь каждый раз, когда он пел «Балладу о Королеве-воительнице», посетители таверны никогда ее не оценивали. Не говоря уже о том, чтобы подкинуть ему бронзовых червонцев, если бы его не выгнали из кабака, это уже считалось бы днем выше среднего.
Это произошло потому, что превосходная репутация Святых Короля и Королевы была известна повсюду, и многие любили их. Эта «Баллада о Королеве Воинов», с ее клеветническим характером, не была песней, которую можно было петь произвольно. Поэтому он осмеливался петь ее только в небольших тавернах, расположенных в отдаленных районах. Если бы он действительно пел эту песню в столице, было бы не странно, даже если бы его убили, правда?
Красный Плащ слегка приподнял голову и спросил: «Эль и тарелка лапши с мясным фаршем можно?»
«Я бы не отказался от дополнительной тарелки лапши с мясным фаршем». Бард просиял. Сегодня мой счастливый день!
«С твоим голосом, если бы ты спел какие-нибудь нормальные баллады, получить достаточно еды не было бы проблемой», — просто сказал Красный Плащ. Хотя содержание этого заявления казалось советом, тон Красного Плаща прозвучал как простая констатация факта.
n0ve(l)bi(n.)co/m
«Я пою нормальные баллады». Бард моргнул, проглотил лапшу с мясным фаршем и решительно сказал: «Однако я взял на себя правило петь «Балладу о Королеве-воительнице» в течение трех дней после прибытия в город. Только тогда я смогу петь нормальные баллады».
«Если это так, то почему проблема с едой?» Красный Плащ был крайне озадачен этим. Хотя ему также было любопытно, почему бард должен сначала в течение трех дней петь «Балладу о Королеве-воительнице», он не хотел приближаться к барду слишком близко, поэтому просто избегал спрашивать об этом.
Немного смутившись, бард накрутил на палец прядь своих светлых волос и сказал: «Ну, я давно не заходил в большой город, и так уж получилось, что у меня кончились мои любимые волосы с ароматом розы». масла, поэтому я решил купить его еще немного. Я потратила все свои деньги на покупку масла для волос, забыв, что мне еще нужно три дня петь «Балладу о Королеве-воительнице»…»
«После трехдневного голодания, держу пари, ты даже выпил бы масло для волос», — раздраженным тоном ответил Красный Плащ, услышав такое объяснение барда.
«Как насчет этого, если вы позволите мне остаться с вами в вашей комнате на три дня и покупать мне кружку эля и тарелку лапши с мясным фаршем в день, я буду петь для вас «Балладу о Королеве-воительнице» каждый день. один день, ладно? — спросил бард, приняв решение «отдать этого человека на халяву на три дня, даже если его отругают за бесстыдство». В конце концов, быть названным бессовестным гораздо лучше, чем быть голодным и пить масло для волос!
«Кто же хочет слушать «Балладу о Королеве Воинов»?» Красный Плащ тайно закатил глаза.
«Ты!» Как будто ответ был очевиден, бард сказал: «Если бы тебе не нравилось слушать «Балладу о Королеве-воительнице», ты бы угостил меня лапшой из мясного фарша?»
Услышав это, Красный Плащ замолчал.
«Как насчет того, я спою любую песню, которую ты захочешь услышать! Тебе не нравится слушать мой голос? Бард действительно не знал, что он сказал не так, что заставил Красного Плаща замолчать. Боясь, что ближайшие три дня ему придется пить масло для волос, барду ничего не оставалось, как в крайнем случае изменить свое предложение.
— Когда я уже говорил, что мне нравится слушать твой голос, а? Красный Плащ снова тайно закатил глаза. Похоже, у этого барда есть хобби – «угадывать мысли других людей».
Чувствуя себя крайне обиженным, бард сказал: «Но не так давно вы сказали: «С твоим голосом, если бы ты пел какие-нибудь нормальные баллады, получить достаточно еды не было бы проблемой». Разве это не значит, что тебе нравится слушать мой голос?»
Раздраженный Красный Плащ сказал: «Нет».
После разговора и не желая в дальнейшем связываться с бардом, Красный Плащ оставил достаточно денег, чтобы заплатить за еду и напитки для двух человек, и повернулся, чтобы уйти… когда его схватили за угол его плаща.
Немного рассердившись, Красный Плащ повернулся и уже собирался заставить барда отпустить его, но вместо этого увидел, как он жалко натягивает свой плащ, а его большие водянистые голубые глаза выглядели так, будто вот-вот разрыдаются. Бард тихо умолял: «Пожалуйста! Ты правда не можешь видеть, как я настолько проголодался, что стал пить масло для волос, верно? Просто позаботься обо мне три дня! Симпатичная, пожалуйста?
«…»
