Кровь текла по горлу Астрид, а слезы текли по ее лицу.
Как только красная жидкость коснулась ее вкусовых рецепторов, глаза Астрид широко распахнулись, и слезы потекли еще быстрее.
Когда знакомый, но нереально реальный вкус крови Эрика коснулся ее чувств, сердце Астрид боролось с ее разумом. «Этого не может быть», — подумала она, даже когда часть ее кричала от узнавания. Вкус, о котором она мечтала в самые темные ночи, теперь был горько-сладкой реальностью, затопившей ее чувства, бросающей вызов ее отрицанию.
Ее руки, которые до сих пор бесполезно висели вдоль тела, теперь обвились вокруг спины Эрика и с силой сжали ее, словно она пыталась выжать из его тела всю кровь до последней капли.
К счастью, скорость ее пьянства была далека от той, что была несколько дней назад, что позволило Эрику легко компенсировать это с помощью Элоры.
'Т-Этот вкус, это… это действительно его…' Ее мысли и ярость значительно успокоились, когда знакомый вкус Эрика зарегистрировался в ее мозгу. Она всегда считала кровь Эрика уникальной, так как она не только была вкуснее, но и была более питательной.
Теперь, семь лет спустя, оба эти качества проявились с новой силой, но, несмотря на это, она не могла не узнать скрытый и уникальный вкус, который она когда-то так хорошо знала. Вкус ее детской влюбленности.
Однако напиток оказался не таким уж вкусным, как мог бы быть, поскольку Эрик попросил Элору смягчить вкусовые ощущения, характерные для его тела, прежде чем позволить Астрид выпить.
Он знал, что работа Элоры над его телом была, по крайней мере, небольшой частью причины, по которой Эмма так быстро влюбилась в него, и почему Эмили уже была на верном пути. Он также с радостью использовал это, чтобы повлиять на Серафину в Лондоне, и это помогло ему укротить Нору вчера вечером.
Но Астрид была другой. Он не хотел влиять на нее таким образом.
По крайней мере, не раньше, чем она сама решила быть с ним. В конце концов, когда Астрид призналась ему в любви после того, как пришла в себя после своего ужасного состояния, она не только была в бреду в то время, но и выразила желание иметь его полностью в своем распоряжении.
И, ну, она не могла заполучить его целиком. Так что пока он просто подождет и посмотрит, как будут развиваться его отношения с Астрид, не влияя на нее своим вкусом.
Помимо всего этого, даже без изменений Элоры, его собственная особая натура в сочетании с дополнительными родословными Райджу и Зимнего Волка уже обеспечивали качество крови, которое можно было считать уникальным деликатесом для вампиров.
Именно вкус этого уникального деликатеса окончательно разрушил ее последнюю защиту — вкус, который когда-то был утешительным воспоминанием в мире, который стал хаотичным. С каждым ударом крови Эрика воспоминания каскадом проносились в голове Астрид: смех, разделенный в сиянии заката, слезы, вытертые тайно, и пронзительная потеря его отсутствия.
Когда реальность просочилась обратно, стены, которые она возвела вокруг своего сердца, рухнули, не от смирения, а от неохотной надежды. «Эрик», его имя, тихо прошептанное в ее голове, стало якорем, вытащившим ее из моря отчаяния, которым была ее нынешняя жизнь.
В то же время все чувства и воспоминания, которые она подавляла с того момента, как узнала о судьбе Фроствика, вырвались на поверхность.
the-place-NovelFire
Это произошло через несколько месяцев после пробуждения. Как и некоторые другие, мать Астрид была странно подготовлена к приходу пробуждения. Она уже прочно обосновалась на пути Рунического Привязанного, что давало ей силы не только выживать, но и процветать.
Итак, основав Доминион и успокоив окружающий ее хаос, Лив Фрост начала собирать информацию об их окружении, которая в конечном итоге включила в себя и судьбу Фроствика.
Астрид вспомнила, как в течение нескольких недель после того, как она узнала о смерти Эрика, она переходила от почти суицидальной депрессии к всепоглощающему гневу из-за предательства Эдды.
Она всегда сожалела о том, сколько хлопот она доставила своей матери в то время, когда Лив пыталась найти свое место в быстро меняющемся мире, управлять могущественной фракцией и одновременно иметь дело с эмоционально нестабильной дочерью, которую она любила.
Естественно, отказ Лив обвинить Астрид только усугубил чувство вины девочки. Когда Астрид спросила об этом свою мать, Лив тепло улыбнулась ей и объяснила: «Если бы человека, которого я любила, убила моя лучшая подруга, мне тоже было бы трудно с этим справиться».
В конце концов, с помощью матери, Астрид удалось вернуться в более стабильное состояние, но к тому времени прежней Астрид уже не было. На ее месте стояла более холодная версия ее самой.
С того дня ее волновали только мать и власть. Будучи всегда девушкой действия, Астрид решила почтить память Эрика, отомстив его убийце, но она знала, что для этого ей нужна сила.
Теперь, семь лет спустя, она обнимала Эрика и пила его кровь снова. Она чувствовала, что, возможно, просто возможно, она сможет вернуться к какой-то нормальной жизни. Возможно, она сможет снова обрести того человека, которым она была раньше.
Она все еще не знала, как и почему это происходит, но, выпив его крови и быстро успокоившись, она признала, что этот Эрик настоящий.
Пока она продолжала пить, вспоминать и плакать, Эрик просто снисходительно улыбался, гладя волосы и спину Астрид.
Его мысли тоже возвращались назад во времени, поскольку он вспоминал все свои прошлые стычки с ней; тоскливые взгляды, которые она бросала на него, которые его тупой разум совершенно не замечал, и те многочисленные попытки найти предлоги, чтобы выпить его кровь, просто чтобы быть рядом с ним и чувствовать его часть внутри себя.
Он не осознавал всего этого, пока снова не увидел ее в том лесу в облике гуля.
Весь внешний мир исчез, и остались только эти двое и их объятия.
В дверном проеме Эмма смотрела на них двоих с задумчивой улыбкой. Она не ревновала к вниманию, которое Эрик уделял другой женщине, скорее, она хотела бы иметь с ним прошлое.
Хотя ее чувства к нему были искренними и сильными, все еще оставалось много вещей, о которых она не знала, но хотела бы узнать. Те, которые откроет только время.
Она не жалела о том, что стала женой Эрика, но все произошло очень быстро, и их отношения все еще оставались немного поверхностными.
Но, помимо этого, ее в целом добрая натура проявилась, когда она взглянула на эмоциональное, заплаканное лицо Астрид, и ее начало наполнять сочувствие. Она вздохнула в знак согласия и подумала: «Ну что ж. Мне бы тоже не хотелось быть в разлуке с Мастером в течение семи лет, думая, что он мертв».
Внезапно на плече Эммы появилось облако ярких пятен света и слилось в маленькую фигурку Элоры. Питьё Астрид теперь замедлилось до тонкой струйки, так что ей действительно нечего было делать.
Видимо, узнав взгляд Эммы, она улыбнулась. «Не волнуйся слишком сильно, Эмма. У вас с ним будет много-много времени, чтобы создать свое собственное прошлое, о котором вы сможете вспоминать».
Затем она игриво хихикнула: «К тому же, несмотря ни на что, ты всегда будешь его второй женой, в то время как Астрид может стать максимум третьей».
Услышав слова Элоры, Эмма захихикала вместе с ней, а затем сменила задумчивую улыбку на яркую и кивнула: «Ты права. Мне предстоит многого ждать».
