Естественно, оставшиеся глаза быстро устремились в сторону двух голосов. Одним из которых, что неудивительно, была Астрид, которая восхищалась способностью Элоры хранить и вызывать такие большие предметы.
Другой, что, возможно, неудивительно, была покрасневшая Эмили, которая теперь смотрела на Элору, прищурившись, и обвиняюще указывала пальцем на фею.
Элора невинно моргнула, прежде чем наклонить голову набок и посмотреть на Эмили: «Да? И что?» Она решила ответить Эмили, а не Астрид, поскольку именно такую реакцию она надеялась получить от пылкой черноволосой женщины.
Однако Астрид едва ли заметила это, поскольку в данный момент была занята тем, что любовалась кроватью, трогала ее, чтобы убедиться, что она настоящая, и пробовала матрас.
После ответа Элоры глаза Эмили загорелись огнем: «Ты прекрасно знаешь что! С тех пор, как мы сюда приехали, я жалуюсь, что у нас всего одна кровать, на которой можно спать!»
В ответ Элора весело хихикнула: «О! Это было правдой? Мне так жаль, маленькое животное! Просто последние две ночи ты так крепко прижималась к Хозяину, что я подумала, что твои жалобы были просто показными!»
Веко Эмили дернулось, но она заставила себя сохранять спокойствие. Нарываться на эту властную, надоедливую и вредную фею означало только укусить ее за задницу. Поэтому она проговорила сквозь стиснутые зубы, с яростью в глазах: «Это было не для показухи. Мне бы очень хотелось в свою собственную кровать, пожалуйста».
«Ну что ж, если так, то мы, конечно, сможем обсудить это через минуту, когда Астрид успокоится, хорошо?» Несмотря на ее, казалось бы, вежливые и учтивые слова, никто в комнате на самом деле не верил, что для Эмили это будет так просто, особенно из-за игривой улыбки Элоры и ее озорного блеска.
Говоря об остальных, Эрик объяснял Астрид подробности о драгоценном камне Элоры, в то время как Эмма нервно стояла между Эмили и Элорой во время их обсуждения. «Они не могут просто поладить?» — подумала она про себя. «Не могу дождаться, когда Большая Эм выйдет замуж за Мастера вместе со мной».
Все еще стиснув зубы, Эмили ответила Элоре: «Хорошо». Ее глаза красноречиво говорили о том, как мало она ожидала от обещанного Элорой разговора.
С согласия Эмили Элора многозначительно усмехнулась и повернулась к Астрид и Эрику. К этому времени Астрид уже закончила любоваться кроватью, и Элора с усмешкой спросила: «Это подойдет?»
Эмили поморщилась от разницы в обращении. «Разве мы с Астрид не относимся к ее драгоценной несемейной группе?» — с досадой подумала она.
Однако в глубине души она понимала разницу между собой и женщиной-вампиром.
Чувства Эрика.
Она верила, что Эрик заботится о ней, но недостаточно, чтобы помешать Элоре развлекаться. В конце концов, единственный способ для нее стать в глазах Эрика равной Элоре — это полюбить его и выйти за него замуж.
Проблема была в том, что она его не любила. Пока нет.
Но, несмотря на нежелание Эрика править Элорой, Эмили не могла найти в себе силы винить его. Он сделал слишком много для нее и Эммы. Достаточно было просто смотреть на яркую улыбку, которая ежедневно сияла на губах Эммы, чтобы всякая обида на Эрика улетучилась.
В любом случае, она на самом деле не хотела его помощи. Элора была ее проблемой, с которой ей нужно было разобраться, и она не хотела умолять Эрика о помощи. Естественно, попросить Эмму было еще одним вариантом, но она не хотела ставить свою младшую сестру в такое положение. Эмма была счастлива, и будь она проклята, если сделает что-то, что поставит под угрозу это счастье.
В ответ на вопрос Элоры Астрид с энтузиазмом кивнула, раскинув руки и ноги на кровати с улыбкой на лице. «Да! Эта кровать потрясающая! Я никогда не чувствовала ничего столь мягкого!»
К счастью, Астрид носила брюки, поэтому она не выставляла себя напоказ. Брюки были частью наряда, который ей подарила Элора. Это не было чем-то причудливым или волшебным, как у Эммы, но одежда была прочной и удобной. Она была окрашена в черный и красный цвета и имела зимний вид с меховым воротником на плечах.
Она села и улыбнулась Элоре: «Спасибо! Это не совсем отдельная спальня, но это лучше, чем не спать или спать одной в одном из пустующих домов поблизости».
С этими словами Эрик пожелал Астрид спокойной ночи и пошел в спальню, за ним последовали Эмма и Эмили. Элора, однако, осталась на мгновение с загадочной улыбкой на лице.
Она подошла к Астрид и вручила ей плоский камень, покрытый символами. Эмма узнала бы в нем камень, похожий на тот, который она использовала, чтобы следить за Астрид, пока та спала.
«Вот, возьми это», — сказала она, протягивая камень Астрид с игривым взглядом.
«Что это?» — спросила Астрид, глядя на камень с любопытством и долей подозрения. Она пока не была уверена, что думать об этой женщине, даже если она спасла Эрика семь лет назад.
Увидев ее реакцию, Элора усмехнулась: «Нет причин что-либо подозревать. Я не уверена, что Эрик простит меня, если я что-то с тобой сделаю. Просто возьми его. Ты можешь активировать его, влив в него свою энергию». Затем она загадочно подмигнула: «Никто не узнает, если ты его используешь; даже я. И Эрик понятия не имеет, что я тебе его даю».
Теперь еще более любопытная, Астрид взяла камень и осмотрела его, но не нашла ничего странного. Она подняла глаза, чтобы задать еще вопросы, но Элора уже пошла за Эриком и остальными.
Астрид еще немного осмотрела камень, но через мгновение ее любопытство взяло верх, и она осторожно влила немного энергии внутрь камня.
Когда, как ей показалось, ничего не произошло, она добавила еще немного, пока, наконец, что-то не изменилось.
Немного испугавшись, Астрид чуть не выронила камень, когда одна его сторона внезапно превратилась в нечто вроде экрана, показывающего комнату.
Если быть точным, то там была спальня, в которой только что исчезли Эрик и три женщины. «Зачем она мне это дала?» — пробормотала Астрид, сосредоточившись на сцене перед собой. Она не могла не посмотреть, так как ей было отчаянно любопытно, вел ли себя Эрик как-то иначе без нее.
Конечно, ей пришла в голову мысль о том, что все это какая-то уловка, и Эрик на самом деле прекрасно об этом знал, но это не помешало ей продолжить наблюдение.
По мере того, как сцены на камне разыгрывались, секунды превращались в минуты, а минуты — в часы, в то время как лицо Астрид все больше и больше наливалось краской от различных эмоций. «Мне действительно стоит прекратить смотреть на это», — подумала она, не отрывая глаз от камня ни на секунду.
В какой-то момент ее рука медленно скользнула к нижней части тела.
