Услышав его слова, Эмили побледнела, ее начало охватывать отчаяние.
Она знала, что должен быть способ отключить эту клавиатуру отсюда, но она не помнила как. Она ненавидела себя за то, что не уделяла больше внимания объяснениям родителей о различных особенностях этой комнаты.
До сих пор Эмили была опорой в их ситуации, делая все возможное, чтобы защитить Эмму, несмотря на то, что ее сестра была не единственной, кто потерял родителей.
Но теперь тяжесть отчаяния легла на плечи молодой девушки, поскольку убежище, в которое она лично их привела, начало рушиться.
Ее глаза, когда-то полные решимости, теперь начали терять цвет и непокорность, и ей захотелось свернуться на земле в позе эмбриона.
Она была всего лишь шестнадцатилетней девочкой, в конце концов. Ее родители только что умерли, она была на грани, и у нее просто не было сил защитить себя от взрослого мужчины вроде Лиама. Не говоря уже о тех странных столбах, которые он вызывал.
Когда отчаяние закралось в душу Эмили, она совершенно забыла, что все еще сжимает руку Эммы.
До сих пор младшая сестра все еще пребывала в состоянии шока, но в этот момент внутри Эммы произошел сдвиг, когда отчаяние старшей сестры захлестнуло ее, и внутри нее пробудилось что-то первобытное.
Не произнеся ни слова, Эмма крепче сжала руку Эмили, а ее глаза прояснились.
Почувствовав перемену рядом с собой, Эмили на мгновение моргнула, прежде чем посмотреть на свою младшую сестру, которая посмотрела на нее с ободряющей улыбкой, хотя в ее разноцветных глазах все еще блестели непролитые слезы.
Это была и молчаливая мольба о защите, и невысказанное обещание, что она будет рядом с сестрой.
Почувствовав тепло поддержки Эммы и заметив, как девочка взяла себя в руки после тяжелого потрясения в гостиной, Эмили почувствовала, как в ней снова загорелась надежда.
Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох, прежде чем присесть и крепко обнять сестру, прошептав ей на ухо: «Держись, малышка Эм. Даже если для этого потребуется все, что у меня есть, я буду защищать тебя. Сейчас и всегда».
При этих словах Эмили наполнилась мощной убежденностью защитить Эмму любой ценой, когда она начала думать о том, как она могла бы уберечь их обоих от Лиама. Она не была уверена в том, что охранная компания появится вовремя.
Сломя голову в поисках решения, она вспомнила те странные столбы, которые, казалось, появлялись, пока за ними гнался Лиам, и в то же время, немного успокоившись, она вновь почувствовала, как та странная сила, что была раньше, течет по ее венам.
Она совсем забыла о том сильном чувстве, которое испытывала раньше, поскольку внезапная судьба ее родителей и действия Лиама отодвинули все остальные мысли на второй план, но теперь она снова начала исследовать это чувство.
Она поняла, что она, возможно, не единственная, кто ощущает эту силу, и если Лиам сосредоточился на ней, а не на ее родителях, то, возможно, его очевидная способность создавать странные столбы, появляющиеся из ниоткуда, как-то связана с этой силой.
И если бы это было так, то, возможно, она могла бы сделать то же самое и использовать это, чтобы защитить их!
Ее мысли работали со скоростью мили в минуту, когда она начала соединять части головоломки и следовать тому же инстинкту, который был у Лиама раньше, когда она внезапно начала размахивать пальцем в воздухе, как сумасшедшая.
Естественно, она рисовала свой собственный рунический символ, руководствуясь чистым инстинктом, как это делал ранее Лиам, за исключением того, что ее символ был черным как смоль, а не коричневым как земля.
Именно в этот момент Лиам наконец нашел правильный код. Дверь зловеще скользнула в сторону под его торжествующий смех: «Приготовьтесь, котята, я иду!»
Когда он вошел в комнату, первое, что он заметил, была Эмили, махавшая пальцем в воздухе, очень похоже на то, что он делал ранее.
Но его одурманенный силой разум, естественно, отверг саму идею, что Эмили может обладать тем же, чем он. Вместо этого он просто ухмыльнулся с насмешкой: "Что ты делаешь, маленькая Эмили? Пытаешься отогнать меня какими-то фальшивыми проклятиями? Это реальная жизнь, мисс! И я здесь, чтобы потребовать свой приз!"
Но когда Лиам приблизился к двум сестрам, пока Эмма просто пряталась за Эмили и смотрела на него, Эмили внезапно остановила свои движения. Возбужденная улыбка украсила ее лицо, когда она почувствовала, как сила струится по ее телу.
Лиам каким-то образом это почувствовал. Он не знал, как и почему, но он чувствовал ту же силу, что исходила от Эмили, и это бесило его до бесконечности.
Как эта маленькая сучка смеет использовать ту же силу, что и он!
Поэтому он немедленно призвал свою силу в гневе, готовый поразить Эмили за ее проступок. Естественно, Эмили попыталась сделать то же самое, но Лиам был намного быстрее, так как у него уже был небольшой опыт.
К счастью… на самом деле ничего не произошло. Лиам был не менее сбит с толку, чем сестры, поскольку он чувствовал свою силу, но она почему-то отказывалась что-либо делать!
Но это было вполне естественно; в конце концов, Лиам явно был человеком с земными связями, и, к несчастью для него, в настоящее время они находились на втором этаже, вдали от той самой субстанции, которая была ему нужна для подпитки его атак.
Ему нужно было стать гораздо более опытным, прежде чем он смог формировать атаки из пыли в воздухе или создавать землю из ничего.
Эмили увидела его действия и перешла от страха к замешательству, а затем к восторгу, когда она заметила, что никакой колонны не будет, поэтому вместо этого она выжала из себя все до последней капли, выпрашивая и собирая каждую крошечную частичку силы в своем молодом теле.
он призвал силу ее мистического символа, даже не задумываясь о его предназначении.
Она была не более опытной, чем Лиам, когда он впервые попытался использовать свою силу, но разница была в намерениях.
Лиам не хотел причинять девочке боль, по крайней мере, не таким образом, и он просто хотел напугать ее, поэтому использовал лишь немного силы.
Но Эмили намеревалась причинить Лиаму как можно больше боли и планировала использовать для этого все имеющиеся у нее средства.
Поэтому, когда перед ее вытянутой рукой проплыл черный как смоль магический круг, тени в комнате стали еще темнее, и в комнате появились десятки маленьких плавающих черных шаров. Затем, под яростный рев Эмили, они все разлетелись в разные стороны.
Она, естественно, хотела, чтобы все они сошлись на Лиаме, но, учитывая количество, которое она использовала, в мужчину все еще было много болтов. Он отчаянно пытался увернуться от всех, от кого мог, но под его ужасными криками он все равно был поражен двумя из них.
Один из них попал ему в левую часть груди, а другой — прямо в пах.
Болты, похоже, обладали едкими свойствами, поскольку одежда Лиама исчезла, а плоть под ней начала таять, заставив Лиама закричать от боли и выскочить за дверь, отчаянно пытаясь найти способ остановить разъедание его плоти этой штукой.
Когда он ушел, Эмили смогла только улыбнуться с облегчением, прежде чем ее глаза начали медленно закрываться, и она впала в бессознательное состояние. Никто не заметил, как багровая тень прошла за ее черными глазами.
* * *
После этих событий время для сестер пролетело быстро. Они делали все возможное, чтобы выжить в теперь уже гораздо более суровом мире.
Казалось, у Эммы не было никакой силы, в отличие от Эмили и почти всех остальных людей, с которыми они сталкивались, что, естественно, только усиливало решимость Эмили защитить свою сестру.
В конце концов, Лиам, который, по-видимому, выжил после столкновения с силами Эмили, собрал под своим началом несколько человек и постоянно преследовал двух сестер. Однако он все еще был слишком напуган, чтобы начать еще одну лобовую конфронтацию.
Тем не менее, это оказывало большое давление на Эмили, поскольку она все больше и больше отчаянно нуждалась в силе, чтобы защитить свою сестру, когда однажды Эмма пришла к ней с древней на вид книгой, которую она, по-видимому, нашла где-то в антикварном отделе библиотеки их семьи.
Внутри были методы, призванные увеличить способность человека поглощать окружающий его эфирий, и хотя большинство этих методов были недоступны из-за отсутствия способностей или предметов, сигил для вливания эфирия требовал совсем немного усилий и навыков.
Естественно, Эмили отнеслась к этому скептически. В конце концов, почему такая книга могла появиться здесь, когда эта магия только недавно появилась в мире?
Тем не менее, она была достаточно отчаянна, чтобы попробовать что-нибудь еще.
И к ее удивлению, это сработало. Когда она села в центр этого круга, сила, казалось, текла внутри нее так же легко, как вода, ниспадающая с горного склона.
Вскоре ее могущество возросло настолько, что ее устрашающая репутация стала держать всех подальше от поместья Эшкрофтов.
К сожалению, это стало также началом конца для Эмили прошлого, поскольку коррупция начала поднимать свою уродливую голову.
