Фростфанг нахмурился еще сильнее, услышав вопрос Эрика. «Откуда он меня знает?» — молча подумал он. «Что еще важнее, если он меня знает, он должен знать, кто я, так почему же он выглядит таким спокойным?» Несмотря на то, что он распознал в Эрике лишь второстепенного персонажа, Фростфанг отметил отсутствие запугивания в его позе.
До сих пор Фростфангу удавалось ограничивать его натиск на третьем уровне, но теперь Эрик заставил его стать немного осторожнее.
Он ослабил давление, пытаясь запугать Эрика, продолжая хмуриться: «Полагаю, так оно и есть. Хотя, похоже, ты ставишь меня в невыгодное положение».
Волны силы вырвались из Фростфанга, проносясь сквозь холодный воздух. Снежинки вокруг него затанцевали во внезапном вихре, и утренний воздух замерцал. Его аура, видимая сила природы, окрасила сцену потусторонним сиянием. Рядом с ним Виктор слегка застонал и отступил назад с обиженным лицом.
Однако Эрик почувствовал, как давление обдает его, словно прохладный летний ветерок.
Но этого и следовало ожидать, ведь он слился с другим существом третьего ранга — Элорой. Хотя наступательные возможности Элоры были ограничены сигилами, ее сущность третьего ранга означала, что давление Фростфанга не оказывало на нее никакого воздействия, а следовательно, и на Эрика.
Фростфанг, заметив невозмутимую реакцию Эрика, стал еще более осторожным — именно этого Эрик и Элора от него и хотели. Чем осторожнее он был, тем меньше он решался действовать поспешно.
Эрик сделал вид, будто ничего не произошло, и просто ответил на вопрос Фростфанга, все еще с непринужденной ухмылкой на губах: «Меня зовут Эрик». Он слегка усмехнулся: «Вот, теперь ты все понял».
«Да, ну…» — начал Фростфанг, подозрительно прищурившись. «Вы кажетесь на удивление собранным и уверенным в себе, учитывая, что не знаете о намерениях грозной личности, стоящей перед вами».
«Почему ты думаешь, что я не в курсе?» — начал Эрик, прежде чем с понимающей улыбкой устремить взгляд на Виктора. «Ты ведь привел с собой подхалима из совета. Его намерения нетрудно угадать».
Бровь Виктора дернулась, когда его назвали подхалимом. Он открыл рот, чтобы нанести ответный удар, но прежде чем он или Фростфанг успели что-либо сказать, Эрик продолжил, странно приподняв бровь: «Хотя мне интересно, как ты узнал мое местонахождение?»
«Полагаю, это значит, что они знают, что совет преследует их», — подумал про себя Фростфанг, затем повернулся к Виктору и сказал в ответ на вопрос Эрика: «На самом деле, я хотел бы знать то же самое».
Виктор понял скрытый подтекст вопроса Морозного Клыка — он касался не только информатора, но и того, почему совет преследовал Эрика и его группу, о чем Виктор до сих пор отказывался с ним рассказывать.
Внезапно оказавшись под пристальным вниманием Эрика и Фростфанга, усугубленным тяжестью давления Фростфанга, которое все еще высвобождалось, Виктор сделал еще один шаг назад.
Его брови нахмурились, и на лбу выступили мелкие капли пота, а кожа и мышцы, казалось, дрожали, словно готовые в любой момент трансформироваться. Однако его поведение не выдавало ни малейшего внутреннего смятения.
«Сначала правь своей аурой, Морозный Клык», — сумел сказать Виктор, его голос выдавал спокойствие, которое противоречило его напряженному состоянию. Его просьба, граничащая с требованием, подчеркивала его дискомфорт. «Может, по какой-то причине это и не касается того парня, но меня это точно касается».
Фростфанг презрительно фыркнул, внезапно сравнив Виктора с Эриком и найдя первого недостающим. Однако он убрал свою ауру. В конце концов, Виктор ему все еще был нужен.
Элора отметила тот факт, что Фростфанг, по-видимому, не способен регулировать свою ауру, чтобы игнорировать определенных людей, что было отличительной чертой человека, находящегося в нижнем спектре личностей третьего ранга.
«Не похоже, чтобы их отношения были особенно гармоничными», — заметил голос Элоры в голове Эрика. «Это могло бы быть полезно».
Эрик мысленно кивнул Элоре, но внешне остался таким же непринужденным, как и прежде.
Когда давление Фростфанга спало, Виктор быстро пришел в себя, вытер пот со лба и поправил одежду.
Он фыркнул и снова подошел к Эрику и Фростфангу, прежде чем повернуться к Фростфангу с серьезным выражением лица. «Ты знаешь наш уговор, Фростфанг. Никакой поддержки или информации, пока у меня не будет тех людей, которых я ищу».
Элора навострила свои метафорические уши, услышав слова Виктора. «Это похоже на возможность посеять раздор…» — подумала она про себя. «Но нам нужно дождаться подходящего момента».
Пока Эрик с явным любопытством разглядывал пару перед собой, Фростфанг фыркнул и проворчал: «Ладно. Будь по-твоему».
Он знал, почему Виктор уклонялся от подробностей. В конце концов, если бы Фростфанг точно знал, зачем совету нужны эти люди, он мог бы захотеть заполучить их для себя. Или он мог бы решить, что связи Виктора в совете не стоят того, чтобы его предали, и сам привести их в совет.
Фростфанг поднял нос в воздух и принюхался, пытаясь определить местоположение всех, кто сейчас находится во Фроствике. Он быстро повернул свое направление к старому дому Вильяра. «Единственные люди, которых я чувствую, это Вильяр и остальные», — пробормотал он, прежде чем нахмуриться и повернуться к Виктору.
«Ты уверен, что они здесь?» — спросил он с легким раздражением, теперь думая, что пришел сюда зря.
Но Виктор закатил глаза: «Конечно, они такие». Он обвиняюще указал пальцем на Эрика: «Если он может скрыть свой запах, почему другие не могут?»
Конечно, это было немного по-другому, поскольку Элора фактически скрывала запахи других с помощью сигилов, в отличие от Эрика, но результат был тот же.
«Ладно…» — сказал Фростфанг, приподняв бровь. «И как они это делают?»
«Перестань искать ответы и просто используй свое всезнание», — раздраженно ответил Виктор.
Фростфанг сузил глаза и поборол желание растоптать Виктора, как букашку, которой он и был. Однако через мгновение он фыркнул и на мгновение закрыл глаза.
На третьем уровне и Рунические, и Арканисты получили возможность расширить своего рода рудиментарное шестое чувство в сферической области вокруг себя. Это, а также скорость Фростфанга, были главными причинами, по которым было бы бессмысленно убегать от него.
К счастью, у Элоры был сигил, блокирующий обнаружение и оттуда. К сожалению, этот сигил можно было применить только в области, а не на человеке, как сигил для блокировки запаха. Таким образом, блокировка всезнания была полезна только для сокрытия, а не для бега.
Когда он снова ничего не нашел, он повернулся к Виктору, прищурив глаза: «Ничего».
Теперь Виктор выглядел раздраженным. «Только не говори мне, что у этих маленьких засранцев есть и для этого сигил…» — подумал он про себя. Затем он повернулся к Фростфангу, не собираясь ничего выдавать: «Возможно, у них есть способ блокировать твое восприятие. В любом случае, я уверен, что они здесь, и поддержка, которую ты хочешь, зависит от этого, так что я бы очень постарался найти их, если бы я был тобой…»
Нос Фростфанга дернулся и сморщился, а глаза сузились. Он все больше раздражался из-за всего этого.
«Ладно, хватит об этом», — прорычал он Эрику, наконец решив внести свой вклад в качестве третьего ранга.
«У тебя есть два варианта», — начал он, прищурив глаза и приняв угрожающую позу. «Скажи мне, зачем ты нужен совету, или скажи, где твои товарищи. На самом деле, зачеркни это. Ты скажешь мне и то, и другое, но ты можешь определить порядок».
