К счастью, Астрид, как вампир, зачарованный рунами, была намного быстрее, что позволило ей быстро появиться позади Эмили и лишить ее сознания.
Прежде чем Эмили успела опуститься на землю, Астрид подхватила ее на руки, как принцесса, и с некоторым беспокойством посмотрела на порабощенного Виктора, но он, казалось, остался прежним, заставив ее вздохнуть с облегчением.
Затем она повернулась к Эмме и сказала: «Пошли!»
Эмма смотрела на Астрид с выражением благодарности на лице, поскольку чувствовала себя совершенно беспомощной, когда Эмили просто убежала.
Когда они собирались отправиться в дикую местность за пределами Фроствика, Астрид внезапно кое-что вспомнила.
«Подожди!» — сказала она Эмме и быстро присела, повернувшись к ней спиной. «Забирайся ко мне на спину», — поспешно сказала она.
Эмма понимала, что, будучи человеком, да еще и первоклассным, она никогда не сможет двигаться так же быстро, как вампир второго ранга, даже если этот вампир будет нести на себе и ее, и Эмили.
Эмма немного неловко забралась на спину Астрид, и Астрид быстро побежала.
Что касается Виктора, то его последним приказом было следовать за Эмили, что он и сделал. Тот факт, что его любовница была без сознания, его, похоже, нисколько не беспокоил.
*****
Освободившись от мыслей о матери, Эрик снова сосредоточился на Фростфанге.
Он вскоре подумал о том, чтобы упомянуть, что они с Астрид планируют уничтожить Сигурда, но в конце концов решил этого не делать. Две наиболее вероятные реакции — насмешки за то, что он слишком высоко себя возомнил о себе как о второстепенном персонаже, и лишь возросшее желание оставить Эрика при себе из страха, что он сам себя убьет.
"Это неважно", — наконец сказал Эрик, покачав головой. "Я отказываюсь ждать возвращения мамы, если она вообще вернется. Когда я закончу эти земли, я отправлюсь на поиски Эдды и, надеюсь, по пути найду свою мать. Меня не остановят такие, как вы!"
Морозный Клык собирался ответить, когда услышал женский голос, кричащий: «Я ему не позволю!»
Они повернули головы направо как раз вовремя, чтобы увидеть, как Астрид нокаутирует Эмили точным ударом в шею.
Увидев последующие действия Астрид, Морозный Клык, естественно, понял, что они собираются уходить.
«О нет, не надо!» — прорычал он. «Эрик, я просто хочу, чтобы ты был в безопасности, но вы все поможете Анклаву выжить. Я не покину это место ни с чем!»
После сегодняшнего дня Фростфанг почувствовал, что он хорошо понял характер Эрика, и не думал, что этот человек оставит своих товарищей позади. Таким образом, он чувствовал себя в безопасности, оставив Эрика, чтобы не дать уйти остальным членам своей группы.
Но как только он начал двигаться к ним, молния сверкнула там, где только что стоял Эрик. Как оказалось, он использовал время, пока разговаривал с Фростфангом, чтобы снова зарядить свою вторую руну молнии.
*Хлопнуть*
Эрик остановил Фростфанга, применив молниеносный удар плечом.
Боль пронзила тело Эрика, он чувствовал себя обычным человеком, врезающимся в кирпичную стену. Он знал, что результат был бы намного лучше, если бы с ним была Элора, но без ее укрепления его тело, единственным преимуществом его тела над другими второразрядниками было смешение двух мощных кровных линий.
Конечно, это было мощное преимущество, но недостаточное, чтобы сравниться с третьим по рангу телом Фростфанга, связанным с Руной. С другой стороны, даже с Элорой он все равно не смог бы сравниться с третьим по рангу телом, связанным с Руной, но, по крайней мере, он бы чувствовал, что просто натыкается на гораздо более накачанного человека, а не на кирпичную стену.
К счастью, огромная скорость, которую обеспечивал навык «Молния», позволила его усилиям возыметь желаемый эффект: Фростфанг зарычал и слегка пошатнулся, заставив его остановиться.
Эрик использовал это время, чтобы занять позицию между Фростфангом и уходящими женщинами. Он достал свой молот из своего хранилища и принял дерзкую, боевую стойку, глядя на Фростфанга. В то же время он снова начал заряжать свой навык вспышки молнии, на всякий случай, если Фростфанг попытается использовать свою превосходящую скорость, чтобы обойти Эрика, а не пройти сквозь него.
Несмотря на очевидную серьезность ситуации, в глазах Эрика снова загорелись волнение и жажда битвы. «Я не очень хорошо справился с последней третьей по рангу Рунбонд, с которой я сражался», — начал он. «Но она действительно была на вершине пищевой цепочки среди третьеранга, так что мне бы хотелось посмотреть, как я справлюсь с той, что намного ниже ее».
Фростфанга, похоже, не смутило оскорбление. На самом деле, личные оскорбления были очень низкими в его списке причин для гнева. Кроме того, если случайные битвы с Лив Фрост чему-то его и научили, так это тому, что он был далеко не самым сильным третьим по рангу.
Но это не означало, что он верил, что какой-то наглый второстепенный персонаж, пусть даже такой могущественный, как Эрик, сможет его остановить.
«Уйди с дороги, парень», — грозно прорычал он. «Тот удар плечом был впечатляющим, но тебе не хватает силы, чтобы остановить меня!»
«Ты, наверное, прав», — кивнул Эрик с ехидной ухмылкой. «Но мне нужно всего лишь задержать тебя максимум на полминуты», — взволнованно подумал он. Хотя он и не сказал этого последнего слова.
Морозный Клык, ожидавший, что Эрик отойдет в сторону после его слов, быстро понял, что тот не собирался этого делать.
«Ну, пусть будет по-твоему», — усмехнулся он и бросился на Эрика, намереваясь отбросить его в сторону и не дать людям, стоящим позади Эрика, уйти.
Эрик взвыл и замахнулся своим молотом, который затрещал и лопнул, когда прямо над ним пронесся сокрушительный удар молнии.
Фростфанг не использовал ни одну из своих способностей, так как не считал, что они ему нужны. Плюс, он все еще не хотел на самом деле навредить Эрику.
Кулак встретился с молотом, и молния Эрика взорвалась со всей мощью, которую он только мог в нее вложить.
Но даже так Эрик почти почувствовал, как молот вырывают у него из рук, когда он отчаянно ухватился за него и откатился назад на несколько метров.
Но, его цель была достигнута, Фростфанг остановился и посмотрел на Эрика, прищурившись. «Ну…» — начал он. «По крайней мере, ты заставляешь свою мать гордиться тобой».
Затем он снова бросился вперед, и Эрик начал трудный бой, в который он вложил каждую унцию своей силы. Он мог только надеяться на то, что Фростфанг не пытался снова использовать свое третьеранговое давление, поскольку у Эрика больше не было третьего ранга, слитого с его телом.
Он действительно чувствовал ее отсутствие и не был уверен, как к этому относиться. «Не слишком ли я привык к ее присутствию?» — подумал он про себя. Но он быстро отбросил эти мысли на задний план. У него были другие вещи, на которых нужно было сосредоточиться.
К счастью, ему не пришлось думать о своей выносливости, поскольку ему не нужно было долго продержаться.
Элора была почти готова.
