Элис молчала, пока сложные эмоции мелькали на ее лице. Она пыталась определить, что она чувствует по поводу судьбы своего биологического отца.
Видя, что Элис, скорее всего, больше не будет нападать на него, Эрик медленно опустил ее на прохладный металлический пол садообразного ограждения. Затем он решил сесть на землю, скрестив перед собой перевернутые бронированные ноги. Таким образом, они оставались на одной высоте с глазами.
Тем временем Элора, всегда бдительная, использовала свое всезнание, чтобы следить за движениями за запечатанной дверью. Эрик мог не торопиться, пока эти люди оставались на месте. Как только они начинали двигаться, ему тоже приходилось, чтобы они не подкрепляли людей снаружи.
Он сомневался, что Эмили, Астрид и Виктор смогут отбиться от них без его помощи.
Воздух был полон ожидания, пока, наконец, Элис, казалось, не сделала выбор, когда она посмотрела на Эрика с непролитыми слезами, блестящими в ее глазах. «К-как он умер?» — спросила она тихим голосом.
«Доблестно», — ответил Эрик так, как он надеялся, что Элис это оценит. «И с любовью к тебе в сердце. Он не отдал свою жизнь легко, но это был единственный оставшийся ему способ оказать тебе хоть какую-то помощь».
Эрик, с сердцем, особенно мягким к детям, которым жизнь нанесла суровый удар, почувствовал, как в нем проснулись инстинкты защитника. Прежний пламенный дух Элис, в отличие от ее нынешнего уязвимого положения, только больше расположил ее к нему.
"Я…" начала она, но затихла, когда в глазах Элис появилось еще больше слез, и она начала немного всхлипывать. Ее глаза, казалось, потерялись в пространстве, пока она ломала свои крошечные когтистые руки.
Эрик не был уверен, как справиться с этой ситуацией, поэтому он сделал единственное, что пришло ему в голову. Он притянул маленький комочек меха в объятия и позволил ему выплакаться в незащищенный мех его шеи.
Удивительно, а может и нет, но девочка вцепилась в Эрика обеими руками и зарыдала еще громче. «Сначала… люди, которые меня вырастили… умирают… а потом я наконец… встречаю своего биологического отца… только для того, чтобы он тоже умер?!»
Эрик не знал, что сказать, поэтому он просто похлопал ее по спине и молчал, пока Алиса плакала. Хотя он был немного удивлен, услышав, что Алиса, по-видимому, не знала о Бьёрне до недавнего времени.
Через несколько минут рыданий горе Элис сменилось самоупреком и сомнениями: «Я… Это все моя вина… Моя жизнь, должно быть, проклята».
Естественно, Эрик не мог этого допустить. Мягко, но твердо он отцепил ее от своего плеча, держа на расстоянии вытянутой руки, чтобы посмотреть ей в глаза с яростной интенсивностью. «Никогда больше так не говори», — приказал он, его голос был тихим рычанием. «Ты думаешь, Бьорн хотел бы, чтобы ты винил себя? Ты думаешь, Ивар и Марта хотели бы этого?»
Эрик понятия не имел, кто такие Ивар и Марта и что они подумают, но Элис упомянула эти имена ранее, поэтому это показалось уместным.
«Во всем этом виноват только один человек», — продолжил он, глядя в глаза Элис, чтобы убедиться, что его слова дошли до цели.
«К-кто?» — спросила Элис, ловя каждое его слово, почти надеясь, что ей удастся выплеснуть этот жгучий гнев, который она чувствовала, вырываясь наружу, на кого-то другого, а не на себя.
«Виктор», — прорычал Эрик с злобной улыбкой. «Это он убил твоих приемных родителей, чтобы использовать тебя, чтобы довести твоего отца до отчаяния, которое в конечном итоге стоило ему жизни».
Эрику нужно было дать Элис цель, на которой она могла бы сосредоточить всю свою ненависть. Таким образом, она не сосредоточит ее на себе.
Или, если уж на то пошло, на Элору и на него, после того как он узнал подробности смерти Бьёрна.
«Ладно…» — пробормотала она, глядя вдаль, когда перед ее мысленным взором возник отвратительный человечек с жадной ухмылкой. «Виктор… он наговорил всякой ерунды о том, что я оказалась в такой ситуации из-за своего отца. Я знала, что он несет чушь, но не могу поверить, что часть из этого действительно застряла…»
Внезапно ее лицо исказилось от ярости, она сжала кулак и стиснула челюсти. «Я хочу убить его», — прорычала она, ее голос кипел от ярости. «Я хочу разорвать его на части собственными когтями».
Несмотря на то, что она была наполовину человеком, было ясно, что ее инстинкты оборотня были на высоте. Дети оборотней часто достигали зрелости и пробуждали свои более животные инстинкты в гораздо более раннем возрасте, чем дети вампиров и людей.
На самом деле, оборотни часто относились к жизни и смерти гораздо более легкомысленно, по сравнению с вампирами и особенно людьми.
«Тогда твое желание исполнится», — кивнул Эрик, совершенно не беспокоясь о том, что он позволит убить кого-то, кому не может быть больше десяти или одиннадцати лет. Его ценности сильно изменились по сравнению с ценностями современной Земли за время его пребывания на Соле, где суровость жизни означала, что большинство детей учили сражаться, убивать и защищаться с самого раннего возраста.
«Вы действительно можете это обещать?» — спросила Элис, и часть ее ярости сменилась скептицизмом.
Эрик кивнул с мрачной улыбкой. "Конечно. На самом деле, он прямо снаружи, и его поработил один из моих спутников. Ты сможешь сделать с ним все, что захочешь, когда мы выберемся отсюда".
Вся оставшаяся печаль и отчаяние немедленно были отброшены на потом, когда в глазах Элис вспыхнули злобный гнев и желание насилия. «Тогда чего же мы ждем?» — прорычала она. «Давайте выбираться отсюда!»
Глядя в глаза этого молодого, но свирепого маленького оборотня, Эрик не мог не ухмыльнуться. «Мне нравится эта девушка. Завет может заставить меня оберегать ее, но я, возможно, и сам этого захочу».
"Хорошая девочка!" Эрик усмехнулся и быстро встал. Как раз вовремя, так как Элора сообщила ему, что Алистер и его товарищи-охранники второго ранга, похоже, собираются уходить.
Он повернулся к двери, спиной к Элис, и немного присел. «Давай, залезай ко мне на спину и держись крепче. Поездка будет ухабистой».
Проявив необъяснимое доверие к Эрику после того, как она выплакала все глаза у него на руках, она быстро забралась наверх и вцепилась в его слегка сгорбленную спину оборотня, словно коала, высунув свою маленькую, трансформированную голову из-за его плеча.
«Но как мы отсюда выберемся?» — вдруг спросила она, нетерпеливо и в то же время любопытно. «Они просто позволят нам уйти? Разве твоя сила не подавлена, как и моя?»
«Вроде того», — усмехнулся Эрик, подходя к внешней двери шлюза. «Но я довольно особенный, видите ли», — продолжил он, когда сотрясающий удар молнии внезапно начал заряжать его кулак, когда он занес его назад, прежде чем ударить вперед.
Произошел сильный взрыв.
