Увидев, что она отреагировала гораздо спокойнее, чем Эмма, Эрик улыбнулся; эта женщина была настоящим бойцом. «Это магия завета. Думайте об этом как о магическом контракте. Мы оба соглашаемся на условия, и магия гарантирует, что мы выполним свою часть сделки».
Когда магия достигла его запястья, он схватил руку Серафины, так как в данный момент у нее не было сил поднять ее, и сказал:
«Сделка такова: — начал он, — я помогу тебе восстановиться и встретиться с сестрами Эшкрофт, а взамен ты честно ответишь на все мои вопросы, насколько сможешь, при условии, что они не раскроют ничего, что могло бы подвергнуть тебя опасности».
Затем он добавил кое-что, что они с Элорой помещали в конец большинства своих заветов: «Более того, вам не разрешено раскрывать обо мне ничего вашему совету или кому-либо еще, кроме того, что все эти люди вокруг нас уже знают».
Серафина с беспокойством посмотрела на темно-зеленую энергию, поскольку она никогда не слышала об этой магии завета. Тем не менее, поскольку она хотела эту сделку и не слышала ничего плохого в ней, она кивнула головой: «Согласна».
После заключения завета они оба получили символ в виде головы волка с двумя крыльями феи на тыльной стороне ладоней, причем у Эрика теперь их два, хотя Серафина пока этого не видела.
Увидев, как была заключена сделка, Эрик кивнул: «Хорошо!», а затем внезапно укусил палец, отчего потекла кровь, прежде чем с властной ухмылкой поднести его ко рту Серафины.
Когда палец приблизился, Серафина, казалось, немного запаниковала, пробормотав: «П-подожди, я…» Однако было слишком поздно; Эрик вставил палец ей в рот, и она мгновенно ощутила самый божественный вкус крови, который когда-либо пробовала.
Эрик уже обсуждал это с Элорой ранее. Из-за его сильных кровных линий Элора подозревала, что кровь Эрика может быть как вкусной, так и очень полезной для вампиров. Однако этого было недостаточно, поскольку она также намеренно ввела в кровь Эрика некий вызывающий привыкание элемент после обсуждения с ним.
Хотя Эрик в целом старался быть моральным компасом Элоры, он также видел выгоду в том, чтобы сделать высокопоставленного члена совета немного зависимым от него.
В конце концов, после того как он отомстил Эдде, на Земле оставалось еще много других дел, и иметь на своей стороне кого-то вроде Серафины было бы только на пользу.
Имея палец Эрика во рту, Серафина обнаружила, что не может перестать пить его кровь. Она не только имела божественный вкус, но и могла чувствовать силу, переполняющую ее изнутри, заполняя ее тело с головы до ног.
Хотя из-за этого Эрик терял кровь относительно быстро, его организм мог восстанавливать ее с такой же скоростью, особенно с помощью Элоры.
Тем временем Эрик чувствовал, как его похоть и чувство доминирования растут, когда он смотрел на Серафину, с отчаянием сосшую его палец. В такие моменты он осознавал, насколько сильное развращающее воздействие на него оказывала Элора.
Но его это не так уж и волновало. В конце концов, он искренне любил Элору, как личность и все такое. К тому же, похоть и желание доминировать были едва ли худшими качествами, которые у него могли быть, пока он мог твердо придерживаться своих основных моральных убеждений.
Не говоря уже о том, что ощущения были приятными.
Его взгляд был прикован к быстро заживающим ранам вампира. Он знал, что их регенерация всегда была быстрее, когда они пили кровь, но эта скорость была намного выше, вероятно, из-за силы в крови Эрика.
Когда раны Серафины зажили, Эрик вытащил палец у нее изо рта, заставив Серафину попытаться последовать за ним с жадным взглядом в глазах, но Эрик быстро прижал ее обратно, пока рана на пальце не зажила.
Серафина зарычала, пытаясь укусить его клыками, ее глаза были полны дикого голода, но она обнаружила, что не может вырваться из-под силы Эрика.
Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы успокоиться, прежде чем она снова осела на землю и прошептала: «Ч-что ты?! Твоя кровь… и твои физические способности! Ты не обычный человек!»
Хотя она и осознала, насколько его тело необычайно сильно во время их боя, его общая странность начала по-настоящему осознаваться только сейчас, когда она попробовала его кровь, и ее разум уже не был таким чертовски истощенным.
Эрик ухмыльнулся, когда она это поняла: «Это правда, но это уже не имеет значения, не так ли? Завет не позволит тебе говорить об этом с кем-либо».
Все еще ухмыляясь, он протянул ей руку: «Нужна помощь, чтобы встать?»
Но Серафина фыркнула и, проигнорировав его руку, встала с врожденной грацией: «Посмотрим, насколько сильна твоя магия и помешает ли она мне говорить с кем-либо о тебе. Но, несмотря на это, я все равно могу попытаться удовлетворить свое любопытство».
Встав и отряхнувшись, она продолжила: «В любом случае, поскольку ваш так называемый завет должен обязать вас позволить мне встретиться с Эмили и Эммой, почему бы нам не перейти к делу?»
Но Эрик лукаво улыбнулся ей: «На самом деле, формулировка этих соглашений имеет решающее значение, понимаешь? Поскольку для встречи с ними двумя не установлено никаких временных рамок, я могу сделать это, когда захочу».
Глаза Серафины вспыхнули гневом, когда она потянулась за мечом: «Ты…!»
Эрик рассмеялся над ее бесполезным гневом: «Что ты собираешься делать с этим мечом? Мы уже знаем, чем закончится эта история. А я даже не использовала всю свою силу во время нашей битвы».
Ее рука замерла, когда она подозрительно посмотрела на него. «Ты лжешь».
Но Эрик уверенно ухмыльнулся: «Нет, не я. И ты уже попробовал доказательство. Я знаю, что удивительный вкус, должно быть, немного ошеломил тебя, но ты ведь все равно можешь почувствовать разницу между человеком… и оборотнем?»
Эрик не возражал против того, чтобы раскрыть это сейчас. Он был полностью уверен в заветах Элоры, плюс это вызвало бы больше интереса к нему со стороны Серафины, когда она попыталась бы его вычислить.
Серафина погрузилась в ошеломленное молчание, медленно исследуя божественный вкус, испытанный ранее, и обнаружила, что он действительно говорил правду.
Продолжая ошеломленно молчать, она просто смотрела на Эрика со смесью гнева, любопытства и настороженности.
Видя, что он пробудил в ее сознании достаточный интерес, Эрик решил двигаться дальше: «В любом случае, как насчет того, чтобы убрать мусор с моего газона и привести сюда Лиама? Я также освобожу всех рабов от пут, так что тебе, вероятно, придется иметь дело и с этим. После этого я позволю тебе встретиться с сестрами, как и обещал».
Серафина посмотрела на него с удивлением. «Я думала, ты заставишь меня ждать?»
Эрик покачал головой с улыбкой: «Зачем мне это делать? Я останусь здесь максимум на несколько дней, и я не заинтересован в том, чтобы со мной связывали более длительный завет».
Эрик и Элора всегда старались сделать так, чтобы действие завета на них длилось как можно короче.
Например, их завет с Эммой потеряет силу после того, как они вылечат Эмили, но на Эмме он останется навсегда.
В конце концов, частью сделки было то, что она никогда не говорила об Эрике и Элоре ни с кем без их разрешения, что делало ее навсегда связанной с ними.
То же самое теперь имело значение и для Серафины. Элора и Эрик будут освобождены от условий, как только покажут ей двух сестер Эшкрофт.
В то же время Серафина не только будет навсегда лишена возможности разглашать информацию об Эрике и Элоре, но и будет вынуждена отвечать на их вопросы.
Конечно, если только кто-то из них не получит достаточно силы, чтобы сокрушить ковенант Элоры, но для этого им нужно будет быть как минимум четвертыми по рангу.
Серафина почувствовала облегчение от намерения Эрика не заставлять ее ждать. Она даже почувствовала, как в ней зародилась немного благодарности.
Но оставалась еще одна проблема: «А как же моя одежда? Трудно заставить людей подчиняться тебе, когда ты полуголый».
Губы Эрика изогнулись в похотливой усмешке: «Это зависит от человека, которым ты пытаешься командовать. Я обнаружил, что многие женщины становятся гораздо более покладистыми, когда я голый».
Видя, что Серафина не в восторге, он закатил глаза от ее отсутствия юмора, а затем щелкнул пальцем, и разорванная одежда Серафины внезапно сама собой сшилась под ее изумленным взглядом.
Естественно, это делала Элора, поскольку способы использования магии сейдра были поистине разнообразны.
Серафина посмотрела на него с еще большей настороженностью и замешательством, но Эрик лишь пожал плечами и оттолкнул ее рукой, слегка ухмыльнувшись, явно не собираясь отвечать на ее вопросы.
Она быстро ушла, чтобы выполнить просьбу Эрика, даже не осознавая, что уже выполняет его приказы, как будто это было нормально.
Возможно, проблема отчасти заключалась в том, что она не могла выкинуть из головы вкус его крови, поскольку неосознанно продолжала водить языком по рту, пытаясь найти оставшиеся капли.
