После того, как Серафина поговорила с Эммой один на один, большая часть враждебности в ее глазах исчезла. Хотя она все еще не была уверена в надежности Эрика или в том, что он как-то вмешался в разум Эммы, в какой-то момент ей просто пришлось довериться своей интуиции.
Эмме очень понравилась еда, она ела ее с большим удовольствием, что вызвало любопытство у Серафины, и она тоже съела несколько кусочков… а затем еще несколько.
Она с удивлением посмотрела на Эрика, увидев его явные кулинарные способности.
Эрик просто ел молча, с легкой улыбкой. Хотя его, безусловно, можно было бы считать хорошим поваром, наибольшей похвалы заслуживают ингредиенты, поскольку они были просто более высокого качества, чем вы могли бы найти где-либо на Земле.
Там, на острове Сёл, Элора, конечно же, не собиралась заниматься чем-то столь обыденным, как приготовление пищи, тем более, что еда ей и так была не нужна, так что у Эрика не было иного выбора, кроме как научиться этому, если он когда-нибудь захочет нормально поесть.
Когда они закончили есть, Эрик повернулся к Серафине: «Чувствуй себя как дома в одной из спален, но не придумывай ничего. Я мало сплю».
Серафина усмехнулась, словно ее оскорбили: «Если я захочу что-то сделать, я сделаю это тебе в лицо. Не оскорбляй меня».
Она взглянула на Эмму: «С тобой все будет в порядке, Эмма?»
Питательная и богатая эфирием еда немного взбодрила Эмму, но она все еще выглядела измученной, улыбнувшись Серафине усталыми глазами и кивнув.
Затем Серафина бросила на Эрика последний предостерегающий взгляд, вероятно, сказав ему не пытаться ничего делать с Эммой, а затем пошла искать себе комнату.
Когда Серафина ушла, Эрик повернулся к Эмме: «Ты готова поговорить о том, почему ты, похоже, совсем не спишь? Ты знаешь, это необходимо, если ты хочешь помочь Эмили».
Эмме было немного не по себе, хотя она кивнула: «Я… я знаю. Просто… ты подумаешь, что я странная».
Эрик улыбнулся ей, надеясь, что это ее утешит: «Я видел много странных вещей в своей жизни. Ты меня не удивишь. А даже если и удивишь, какое это имеет значение? В любом случае, ты застряла со мной на следующие десять лет; нам стоит узнать друг друга получше».
Эмма все еще выглядела неуютно, потому что доверить это Эрику поставило бы ее в очень уязвимое положение. Но когда все ее взаимодействия с Эриком за последние два дня промелькнули у нее перед глазами, она решила довериться ему.
В конце концов, она хотела спасти свою сестру, а это означало, что ей нужно было спать. К тому же Эрик был прав. Если она собиралась провести следующие десять лет с этим парнем, ей нужно было бы в конце концов довериться ему.
Поэтому она кивнула с немного нерешительной решимостью: «Ладно. Я тебе покажу».
Сказав это, она встала и вышла из комнаты, Эрик последовал за ней, на лице его отразилось любопытство.
Они поднялись на верхний этаж и в конце концов оказались перед дверью. Эмма сглотнула и прошла через нее, Эрик следовал за ней по пятам.
С другой стороны, скорее всего, когда-то была очень девчачья спальня с различными плюшевыми игрушками, множеством подушек, большой кроватью принцессы и обилием розовых тонов.
Однако теперь дом выглядел гораздо более уныло: розовые цвета посерели, а мягкие игрушки и подушки были полностью уничтожены молью, а возможно, и другими тварями.
На лице Эммы появилась нервная улыбка, когда она посмотрела на большого, красивого, тяжеловооруженного мужчину, стоящего в ее комнате.
«Ты, э-э, ты первый мужчина, помимо моего отца, который здесь побывал. Должен сказать, я никогда не мог себе представить, что кто-то еще будет носить угрожающие черные доспехи».
Эрик ухмыльнулся ей, многозначительно подвигав бровями: «Я могу снять его, если хочешь».
Естественно, Эмма тут же вспомнила сегодняшнее утро, ее щеки залились румянцем, но она быстро покачала головой: «Н-нет, все в порядке».
Эрик усмехнулся: «Как пожелаешь. Так покажи мне, зачем мы здесь».
Эмма кивнула и снова сглотнула, прежде чем подошла к ящику и… достала веревку.
Она вернулась к Эрику с веревкой в руке, нервно ёрзая со слезами на глазах и пытаясь найти нужные слова: «Я… В течение многих лет Эмили связывала меня по ночам, а иногда даже и днём, если что-то происходило, как два дня назад».
Несмотря на ее решимость помочь сестре, в ее глазах теперь читалось негодование, и она продолжила: «Я всегда ненавидела это. Не само по себе связывание, а одиночество, темноту и гнетущее, зловещее чувство в этом кабинете».
Но после стольких лет я, похоже, не могу заснуть без ограничений…"
Она замолчала, явно одновременно стыдясь и унижаясь, что призналась во всем этом человеку, которого едва знала, но что еще она могла сделать? По крайней мере, она чувствовала, что может доверять Эрику.
Хотя Эрик внутренне удивился ее откровению, он также знал, что не может этого показать, поскольку Эмма и так чувствовала себя уязвимой, и он не даст ей повода думать, что он считает ее странной.
Эрик немного сгорбился, чтобы его лицо оказалось на одном уровне с ее лицом (он был выше ее примерно на 30 см), и схватил ее за подбородок, заставив посмотреть ему в глаза, несмотря на все ее усилия избежать этого.
«Твоя жизнь была трудной. Она нормальна только в том случае, если ты приобретаешь какие-то странности по пути. Но ты же знаешь, что в конце концов тебе придется снова научиться нормально спать, верно?»
Эмма робко кивнула, но была рада, что он не осудил ее сразу: «Я… я знаю. Но Эмили не может ждать».
Отпустив ее подбородок, но оставаясь сгорбленным, он серьезно посмотрел на нее: «Хорошо. Так что тебе от меня нужно?»
Эмма глубоко вздохнула и закрыла глаза, прежде чем протянуть веревки Эрику; ее следующие слова были сказаны так быстро, что они прозвучали как одно слово: «Я хочу, чтобы ты связал меня и позволил мне спать рядом с тобой в этой комнате, чтобы я не чувствовала себя одинокой или в темноте».
На этот раз Эрик не смог скрыть удивления на своем лице, хотя, к счастью, глаза Эммы были закрыты, и он быстро пришел в себя. «Это… Почему я? Серафина сейчас здесь. Разве тебе не было бы удобнее делать это с ней?»
Но Эмма покачала головой: «Нет. Я знала ее раньше, но кто скажет, что она все еще тот же человек? У нее даже имя другое».
К тому же, мы с тобой проведем следующие десять лет вместе, а Серафина, скорее всего, не останется с нами, и кто знает, сколько времени мне понадобится, чтобы снова привыкнуть нормально спать?
И последнее… у тебя были все возможности делать со мной все, что тебе вздумается. Почему я должен беспокоиться сейчас? Я понимаю, что быть связанным и спать рядом с тобой — это не совсем то же самое, но… я тебе доверяю.
Эрик вздохнул от ее искренних слов. Не то чтобы он не был заинтересован. Красивая девушка, как Эмма, так доверяет ему? Спать рядом с ним, будучи такой невероятно уязвимой?
Конечно, он был заинтересован. Даже если бы он ничего ей не сделал, все равно было бы приятно просто иметь ее там.
Поэтому он кивнул: «Хорошо, Эмма. Тогда я постараюсь не обмануть твоего доверия. Надеюсь, ты не будешь против, если я лягу без доспехов. Это не совсем удобно».
Эмма тут же покраснела, вспомнив утреннюю сцену; она поняла, что он был там голый… вместе с этой большой змеей.
Она сглотнула: «М-можешь ли ты хотя бы надеть нижнее белье?»
Эрик ухмыльнулся в ответ на ее поведение: «Ну… Элоре это не понравится. Но ладно, только для тебя».
Все еще краснея, Эмма ничего не сказала и просто снова прижала веревки к Эрику, явно желая поскорее покончить с этим.
Эрик улыбнулся и взялся за веревки, прежде чем Эмма легла на кровать, естественно, все еще одетая и нервно ерзая.
Эрик подошел к ней: «Кажется, ты очень нервничаешь. Ты уверена, что хочешь это сделать?»
Эмма несколько раз открыла и закрыла рот, а затем сказала: «Правда в том, что… я думаю, что сейчас мне будет комфортнее быть связанной. Сейчас, когда ты в моей комнате, я просто не знаю, что сказать или сделать. Но когда меня свяжут, я больше ничего не смогу сделать».
В этом есть некое утешение. Пока… пока ты можешь доверять человеку, который с тобой».
Она посмотрела на мужчину, который показался ей таким страшным, когда она увидела его в первый раз, но теперь почувствовала себя более комфортно: «Я могу доверять тебе, да?»
Хотя Эмма в основном делала это из необходимости, она бы не пошла на это, если бы не чувствовала, что может доверять Эрику.
Эрик кивнул серьезно. Даже если ему нравилась идея заставить ее сделать это, он не собирался предавать ее доверие.
К счастью, за время пребывания на Соле у него был некоторый опыт связывания людей, как в профессиональной деятельности наемника, так и во время более… частных мероприятий.
