Благодаря своим улучшениям он в конце концов начал наносить удары по Кате. Ничего такого, что действительно ранило бы ее, но достаточно, чтобы снова поднять впечатление о нем у Железного Стража благодаря его способности к быстрому обучению.
Теперь Эрик стоял напротив Кати, тяжело дыша и с кровавыми пятнами по всему телу, но с непоколебимой решимостью в волчьих янтарных глазах и кровавой ухмылкой на лице.
К счастью, его регенерация шла быстрее, чем у большинства других, поэтому его порезы и синяки уже зажили.
Но он считал себя счастливчиком, что эта женщина была больше заинтересована в спарринге с ним и обучении его, чем в том, чтобы победить его. В противном случае, он подозревал, что он уже был бы превращен в кровавое пятно на земле.
Он пропыхтел: «Я еще… не закончил…!»
Катя ухмыльнулась, искренне наслаждаясь временем, проведенным с Эриком. У нее были красные пятна на теле и порезы на одежде, но в целом она была в гораздо лучшем состоянии, чем Эрик.
Катя рассмеялась: «Не знаю, было ли вашей целью сегодня произвести на меня впечатление, но вам это определенно удалось!»
Внезапно ее губы изогнулись в жестокой усмешке: «Как бы то ни было, я хотела бы посмотреть, как ты справишься с настоящим отчаянием».
Она начала поразительную трансформацию.
Он был очень похож на Эрика, но в форме оборотня Кати были обычные колени и гораздо более густая шерсть и конечности, в отличие от его формы оборотня.
Ее форма явно была создана для защиты и мощи, а не для скорости или ловкости.
Ее одежда также была явно сделана из особого материала, поскольку рубашка и брюки идеально облегали ее новую фигуру.
Выглядело это не очень хорошо, но Катю это, скорее всего, не сильно беспокоило.
Ее мех был того же цвета, что и ее светло-каштановые волосы, и топорщился от скрытой за ним чистой силы.
Ее трансформация заняла даже меньше времени, чем у Эрика, и завершилась практически мгновенно.
Когда все было сделано, она с ревом взмыла в предвечернее небо и бросилась на Эрика с возбужденной, животной улыбкой.
Вот тогда он понял, что ему конец.
То, что произошло дальше, было проявлением абсолютной дикости.
Эрик оказался совершенно неспособен защищаться, когда женщина, превратившаяся в медведя, избивала его по всему саду, нанося ему тяжелые раны.
Но он оставался решительным и никогда не сдавался, даже сумев нанести несколько незначительных ударов, что принесло ему еще больше уважения со стороны женщины.
Через некоторое время Эрик тяжело дышал и опустился на одно колено, не в силах больше вставать, поскольку из многочисленных ран хлынула кровь.
Но он чувствовал, как адреналин и эндорфины перекачиваются по его телу, поскольку эта кровавая ухмылка так и не сходила с его лица. Был ли он мазохистом? Возможно, нет, но он определенно любил это чувство борьбы и совершенствования.
Катя подошла к нему. Она присела и с ликованием посмотрела в его непокорные янтарные глаза. «Я решила! Ты идешь со мной, чтобы стать моим учеником! Ха! Я всегда хотела одного из них!»
Но вместо ожидаемого ею восторга Эрик покачал головой и пробормотал: «Я не могу… этого сделать… мне нужна… месть…! Если ты… не собираешься меня убить… тогда… позволь мне уйти!»
Катя приподняла бровь: «О? Месть, да? Это справедливо. Месть — благородное дело. Но ты сможешь сделать это позже, после того как потренируешься со мной некоторое время».
Очевидно, эта женщина не привыкла получать отказы.
Но Эрик не мог позволить себе пойти с ней. Он все еще скрывал слишком много вещей, и он понятия не имел, какова будет ее реакция на это. Не то чтобы он действительно был заинтересован в том, чтобы рассказывать ей что-либо, независимо от ее ответа.
Поэтому он снова покачал головой: «Я… правда не могу… как насчет того, чтобы… я пришел найти тебя… после своей мести…?»
Катя усмехнулась: «Мило, что ты думаешь, что у тебя есть выбор. Однако на самом деле его нет. Кроме того, совет хочет, чтобы ты был допрошен и опознан. Но не волнуйся, со мной на твоей стороне это будет проще простого».
В ответ Эрик закрыл глаза. Думая, что это его способ принять ситуацию, Катя улыбнулась и начала вставать, когда ее глаза внезапно широко распахнулись. Она попыталась схватить Эрика, но он исчез в мгновение ока.
Это была его вторая руна молнии.
Это был кратковременный всплеск скорости, который требовал накопленного заряда от ведения боя в течение некоторого времени. Он был готов к использованию некоторое время, но он приберегал его для этого момента.
Он появился снова примерно в 20 метрах, но Катя не успокоилась, даже не заметив, что у него не должно быть еще одной способности молнии. Она продолжала смотреть на него широко раскрытыми глазами. «Прекрати, идиотский щенок! Зачем заходить так далеко?!»
Эрик ухмыльнулся, когда из его существа начала вытекать хаотичная энергия, заставляя воздух вокруг него потрескивать и взрываться.
Когда кровь потекла у него изо рта, он заговорил: «Без убеждений, что ты имеешь в жизни? Я отомщу и отказываюсь ждать. Я лучше умру, чем буду ждать».
Потому что именно это и делал Эрик. Он перегружал свои руны, что вскоре должно было привести к взрыву его тела.
Дело в том, что это не было притворством.
Он, возможно, и не предпочел смерть, чем немного подождать для мести, но он выбрал смерть, чем доверить свою судьбу совету. И Элора тоже. В конце концов, она тоже умрет, когда умрет Эрик, по крайней мере, не разорвав их связь, но это было легче сказать, чем сделать.
Хотя она бы этого и не сделала, даже если бы могла.
Вместе, пока смерть не разлучит нас.
Для многих это были просто слова, сказанные во время церемонии бракосочетания. Но для них это было убеждением образа жизни.
Поэтому, если бы все пошло не так, как планировалось, он действительно был готов умереть сегодня. Немного внезапно? Возможно. Но это был не первый раз, когда они проходили через что-то подобное.
В конце концов, истинная убежденность рождается не из одних идеалов. Она рождается из опыта.
Катя увидела в глазах Эрика готовность умереть здесь и сейчас, вместе с Элорой.
Железный Страж знал, что не успеет вовремя его остановить. Она не хотела, чтобы ее новый ученик умер вот так, но она также не могла просто позволить ему уйти. Шансы, что он действительно придет и найдет ее позже, были ничтожны.
Выражение ее лица было суровым, а взгляд сосредоточенным: «Черт возьми, щенок, не будь идиотом! Мне нравится твоя убежденность, но между решимостью и глупостью тонкая грань! Просто пойдем со мной. Что плохого в том, чтобы немного подождать?!»
Но Эрик не остановился.
В этот момент задняя дверь особняка открылась, и оттуда вышла взволнованная, хотя и измученная Серафина, волоча за собой сопротивляющуюся женщину.
Женщина, которая была ужасно похожа на Элору. Только без крыльев.
Она закричала: «Босс, босс! Сюда!»
Эрик и Катя оба повернули головы к Серафине. Катя выглядела заинтересованной и быстро определила, что глаза Серафины были ясными и не порабощенными, прежде чем она снова сосредоточилась на более насущной проблеме Эрика.
Но она нахмурилась, когда Эрик с отчаянием посмотрел на женщину, которую тащила Серафина: «Элора!»
Она сразу поняла, что эта женщина важна для него, и лукаво улыбнулась. «Хорошо, ты готов умереть. Но готов ли ты взять эту женщину с собой?
Даже если я ее не убью, совет может просто наказать ее вместо тебя, и у меня нет причин ее защищать».
На мгновение Эрик выглядел нерешительным, когда он на мгновение остановил свой взрыв, но удержал его на грани расплавления. Элора закричала: «Не слушай ее, Эрик. Делай то, что должен!»
Катя тут же выругалась себе под нос, а потом закричала: «Глупая девчонка, ты что, хочешь, чтобы вы обе умерли?!»
Элора посмотрела на Катю с ненавистью и негодованием, заставив Катю задуматься, как много она видела в их ссоре: «Я уверена, что такая стерва, как ты, не поймет нашей любви! Он умрет за меня, как и я умру за него!»
Катя закрыла лицо руками: «Тьфу, теперь у меня двое с типичными убеждениями идиотов!»
Она беспомощно посмотрела на Эрика: «Должна сказать, это немного снижает мой интерес к тебе».
На мгновение задумавшись под пристальными взглядами присутствующих, Катя в конце концов вздохнула: «И все же, если я смогу перенаправить эту убежденность, ты, возможно, превратишься в бойца, способного составить конкуренцию мне».
Она повернулась к Серафине, довольная тем, что Эрик, по-видимому, ждал сейчас. Ей было любопытно, что именно случилось с Серафиной и как она оказалась с этой женщиной в своей руке, но это могло подождать.
Ее приоритетом были другие надзиратели и исполнители, которые были отправлены туда. «Как все остальные? И что вы можете рассказать мне об этой женщине?»
Серафина ухмыльнулась, глядя на раненого Эрика, явно находя удовольствие в его нынешнем состоянии, затем повернулась к Кате. «Они все в порядке, босс. Энцо сейчас будит остальных.
Что касается женщины, я не уверен. Я знаю, что этот мужчина заботится о ней, и ее зовут Элора, но это все. Когда я пришел в себя, я увидел вашу драку и решил обыскать дом в поисках сестер Эшкрофт и этой женщины. Но я нашел только ее.
Серафина высокомерно рассмеялась: «Она пряталась в убежище особняка. Думаю, она не думала, что я об этом знаю».
Катя задумчиво кивнула и повернулась к Эрику. "Так тебя зовут Эрик, а? Меня зовут Катя Иронова. Слушай, мы тут явно зашли в тупик. А как насчет того, чтобы я предложила решение?"
Видя, что Эрик смотрит на нее с убежденностью и решимостью, но не отвечает, она восприняла его молчание как готовность слушать.
