Видя его готовность выслушать, Катя сделала предложение.
«Я не знаю, почему именно ты подстерег меня здесь, учитывая, что ты так сильно хочешь отомстить, но полагаю, ты хотел выиграть время для сестер Эшкрофт, чтобы они сбежали. И я могу это уважать, даже если не знаю, почему ты так заботишься о них».
Не столько он заботился о них, сколько был единственным, кто мог и втянуть Катю в драку, и продержаться достаточно долго, давая остальным время сделать свои собственные ходы.
В конце концов, сестры смогли уйти только потому, что он задержал этого Железного Стража, но ни одна из них не смогла бы сделать то же самое для него.
Поскольку он не мог убежать и рассчитывать на то, что останется на свободе, у него был только один шанс выжить и обрести свободу: дать Кате повод отпустить его без помех.
Видя, что Эрик молчит, Катя продолжила: «Ну, независимо от твоих причин, теперь тебе придется заплатить цену за свои действия, потому что ты заставил меня заинтересоваться тобой. Так вот в чем дело.
Я беру с собой эту милую девушку по имени Элора, а ты иди и займись своей местью.
Когда закончишь, можешь прийти и найти меня, как ты и говорил. Только теперь я уверен, что ты придешь, потому что Элора будет ждать тебя там».
Она повернулась к Серафине: «Предположим, я права, думая, что он придет за ней? Как вы оцениваете свое пребывание здесь, если только вас просто не заперли?»
Прежде чем она успела ответить, раздался панический голос Эрика, все еще тяжело дыша: «Подожди! Ты… ты не можешь забрать… Элору!»
Игнорируя его возражения, Серафина начала говорить: «Абсолютно. Они не заперли меня, потому что эта женщина, похоже, обладает какой-то странной способностью рисовать магические круги на земле и заставлять их делать что-то.
Они даже могут действовать как ловушки! Вот как они защитили свою спальню, а также как они вырубили меня и остальных прямо перед этим».
Глядя на Эрика с возмущением, она сказала: «Мы сидели на одном из этих кругов, даже не подозревая об этом».
Эрик закашлялся: «Чёрт тебя побери, Серафина!»
Катя теперь гораздо внимательнее посмотрела на Элору: «Правда? Это так увлекательно!»
Выражение лица Кати не просто завораживало, оно, казалось, говорило о том, что она знала об этих кругах больше, чем хотела признать.
С любопытством посмотрев на Элору, она снова громко рассмеялась: «Чувак! Мне нужно поблагодарить Энцо за то, что он позвал меня сюда. Благодаря ему я нашла себе нового ученика и человека, который может рисовать могущественные печати!»
Это поставит Теневых Стражей на вершину пищевой цепочки у нас на родине!»
Эрик и Элора с любопытством отметили ее упоминание о сигилах. В то же время, остальные понятия не имели, что имела в виду Катя, но решили проигнорировать это.
Тем временем Эрик с трудом поднимался на ноги, опираясь на свой молот, наконец-то отдышавшись, в то время как его раны начали затягиваться. «Чёрт тебя побери! У тебя что, мышцы закрывают уши, женщина?! Я же говорил тебе, Элора никуда с тобой не пойдёт!»
Катя фыркнула и собиралась снова прочесть ему лекцию о том, что у него было мало выбора. Но Элора заговорила первой, улыбаясь так ярко, что любой, кто знал ее характер, задался бы вопросом, не получила ли она особенно сильный удар по голове.
«Просто соглашайся, Эрик! Со мной все будет в порядке! Я знаю, что ты скоро придешь за мной!»
Катя зааплодировала: «Вот и все. Наконец-то кто-то из вас принимает умные решения!»
Она повернулась к Эрику: «Ну что, щенок? Чем раньше ты поймешь, что самый большой кулак всегда прав, тем лучше».
Эрик мрачно посмотрел на Катю, все еще опирающуюся на свой молот, прежде чем заговорить: «Я предупреждаю тебя. Если хоть один волосок упадет с ее головы…»
Катя тут же махнула рукой, отпуская: «Не угрожай пустыми словами, щенок. Но и ты не волнуйся. С ней все будет хорошо. Я ведь тоже женщина. К тому же, я не хочу, чтобы ты снова пустился на охоту за местью, сразу после того, как закончил первую».
Эрик еще мгновение смотрел на нее, словно колеблясь, но затем кивнул: «Хорошо. У тебя сделка». Однако он пока не стал снижать перегрузку своих рун. Ему нужно было дождаться, пока Катя действительно уйдет.
Железный Страж улыбнулся от уха до уха. "Хорошо! Хорошо! Вот увидишь, быть моим учеником будет здорово! Я превращу тебя в боевую машину!"
Она загадочно подмигнула: «Я даже могу рассказать вам, как мне и еще нескольким людям удалось опередить вас».
К этому времени Катя уже приняла человеческий облик. Она схватила один из многочисленных карманов своих брюк-карго и бросила все, что схватила, Эрику: «Вот тебе мобильный телефон. В нем только мой номер. Позвони мне, когда будешь готов принять свою судьбу».
Эрик взял телефон, который был старым и, вероятно, крепче кирпича. Он не был удивлен его существованием, так как они с Элорой узнали от Серафины, что совет открыл способы зарядки электронных устройств с помощью магии.
Они также восстановили мобильные сети, но сделали их доступными только с телефонов, выданных советом избранным лицам. Однако это было не идеально. Поскольку радиоволны и лазеры все еще были ограничены радиусом действия в 100 км, спутники были исключены из рассмотрения.
Из-за этого весь трафик сотовой связи проходил через вышки, и совет восстановил лишь некоторые из них в определенных районах. Это означало, что покрытие было не очень хорошим и, конечно, не выходило за пределы Европы.
Однако наличие собственной телефонной сети по-прежнему было большим благом и одной из причин доминирования советов в Европе.
В этот момент Энзо и другие члены Теневых Стражей начали выходить из особняка и бросать возмущенные взгляды на Эрика и Элору, узнав, что именно Элора предоставила средство, с помощью которого их вырубили.
Увидев, что они почти не пострадали, Катя радостно кивнула. Она повернулась к Эрику: «Не забудь держать телефон рядом с собой, так как он будет заряжаться от эфириума, который естественным образом пронизывает твое тело, когда ты занимаешься спортом».
Внезапно ее, казалось, осенило: «О!» — и она быстро побежала к вертолету, вернувшись со стопкой бумаг, еле связанных в форме книги: «Просто чтобы ты не думал, что наша первая встреча была совсем плохой, возьми это!»
Зная, что Эрик все еще находится на грани того, чтобы взорвать себя, она не стала подходить к нему близко, а просто положила книгу на землю и улыбнулась Эрику, словно только что подарила ему самое лучшее, что он когда-либо получал.
«Это мои личные заметки по тренировкам! Используйте их, чтобы расти и достигать своей цели!»
Все члены Теневых Стражей, включая Серафину, тут же с завистью посмотрели на Эрика. Катя, возможно, была сильнейшим бойцом в совете, по крайней мере, насколько им было известно, и получение ее тренировочных заметок было словно Святой Грааль для тех, кто метит высоко.
Эрик с любопытством посмотрел на книгу. Получил ли он только что неожиданную выгоду от этого события? Возможно, так и было.
Но он продолжал с возмущением смотреть на Катю, на что она лишь пренебрежительно махнула рукой: «Ой, не смотри на меня так. В конце концов ты поймешь это так».
Она повернулась к семи людям позади нее: «В любом случае, давайте все выдвигаться! Мы скажем местным миротворческим силам присматривать за Эмили и ее сестрой, и я разрешу вам всем полетать на моем вертолете, но только один раз. Давайте предоставим Эрику немного уединения».
Эрик наблюдал, как пятеро из этих людей прошли мимо, глядя на него со смесью зависти и негодования. В то же время у Серафины был такой же взгляд, но также в нем присутствовал сложный огонек.
Тем временем Элора просто смотрела на него взглядом, полным любви и обещаний совместного будущего. Взгляд, который Эрик разделял. Никто не замечал озорного блеска в ее глазах.
Однако как только Элора села в вертолет, его взгляд сменился выражением стоического принятия, и он молча наблюдал за вертолетом, который взлетел и улетел вдаль.
Только когда даже звуки исчезли и в саду поместья Эшкрофтов снова стало тихо, его взгляд вернулся в нормальное состояние.
Он быстро сбросил давление, которое он накапливал, чтобы перегрузить свои руны, и вздохнул с облегчением, поскольку это было не самое приятное чувство.
Его губы изогнулись в озорной ухмылке. Пока что все шло по плану.
Он внутренне поблагодарил Серафину за ее перемену мнения, поскольку в противном случае они не смогли бы разработать достойный план. По крайней мере, не в столь короткие сроки.
В одно мгновение его окутало темно-зеленое сияние. Магия Элоры, все еще доступная ему, быстро покрыла его тело, восполняя его энергию и залечивая любые остаточные повреждения от предыдущей битвы и злоупотребления его рунами.
Когда он восстановился и полностью встал на ноги, он сломал кости и растянул конечности. Он решил пока оставаться в форме волка, так как ему не во что было одеваться.
Он подошел к книге, которую оставила Катя, и поднял ее, прежде чем быстро просмотреть. Она выглядела грубой, но также очень интересной.
Он улыбнулся неожиданной пользе сегодняшних событий, прежде чем сунуть книгу под мышку и сделать то же самое с мобильным телефоном.
Когда он был готов, он, используя свои две волчьи ноги, рванул вперед и побежал в глубь Лондона.
