После того, как новый раб Эмили изменил курс, Эрик решил спросить о состоянии корабля: «Есть ли на борту еще кто-нибудь, Эмили? Случилось что-нибудь, о чем мне следует знать?»
Все еще немного надувшись, Эмили покачала головой и небрежно указала на капитана: «Этот парень был единственным, и у нас не было с ним проблем».
В ее глазах появилось злобное выражение: «На самом деле, он пытался убедиться, что со мной и Эммой все в порядке, когда увидел, что нас сопровождают два вампира, похожих на бандитов. Что, естественно, было идеальным моментом, чтобы поработить его».
Эрик усмехнулся и подумал: «Интересно, какой бы она была, если бы у нее не было младшей сестры, которую она могла бы любить», а затем спросил о вампирах: «Что такого особенного в вампирах?»
Махнув рукой в знак отстранения, она с презрением сказала: «Просто какой-то мусор, который мы использовали в качестве временных вьючных мулов. Мы выбросили их за борт, убедившись, что корабль чист».
Она злобно хихикнула: «Я приказала им плыть на дно и ждать смерти».
Эрик покачал головой и усмехнулся ее действиям. Но ему нужно было, чтобы она помнила, кто здесь главный: «Это нормально. Просто помните, что чрезмерную жестокость нужно приберечь для тех, кто ее заслуживает».
Эмили усмехнулась: «А кто определяет, заслуживают ли они этого? Вы?»
Он поднял бровь. Казалось, Эмили все еще не до конца осознала, в какой ситуации она сейчас находится. «Конечно, я. В конце концов, я твой хозяин».
Гнев вспыхнул в глазах Эмили, когда она услышала, как Эрик назвал себя: «Иди на хер! Я отказался от предложения этой маленькой сучки стать рабом! Я не чей-то раб!»
Эрику было все равно, как неуважительно она с ним разговаривала, но когда она назвала Элору сукой, он расстроился. Он знал, что Элора, вероятно, заслуживала, чтобы ее называли так или еще хуже, но это не означало, что он будет это терпеть.
Ярость промелькнула на его лице, как и у Эмили, прежде чем он схватил ее за горло и одним быстрым движением прижал к стене, слишком быстро, чтобы Эмили успела среагировать. Она ахнула от удивления.
Не давая ей прийти в себя, Эрик заговорил с гневом: «Послушай, Эмили. Возможно, в глубине души я сочувствую тебе и твоей сестре, но Элора — мой партнер. Моя жена. Мой доверенное лицо. Все это, даже больше, и все, что между ними.
Так что если ты посмеешь назвать ее сукой еще раз, я не колеблясь накажу тебя. Сурово. Понял?
Он не сжал достаточно сильно, чтобы Эмили действительно потеряла хоть немного кислорода. Но он знал, что паника все равно наступит, потому что, к сожалению для Эмили, ей нужно будет набраться сил, прежде чем этерий начнет снижать потребность в кислороде, как это было с едой.
Только у Runebound потребность в кислороде постепенно снижалась на ранних этапах.
Однако она все еще смотрела на него с вызовом: «Что ты, черт возьми, делаешь! Отпусти меня, придурок!»
Она пыталась освободиться или применить магию, но завет не позволял ей причинить боль человеку, которому она должна была служить. Только если он пытался сделать что-то сексуальное, завет позволял ей сопротивляться, но пытки или даже убийство были приемлемы.
Такова была опасность согласия на завет без должного рассмотрения его формулировок.
Но, несмотря на то, что она могла дышать относительно свободно, сильная рука Эрика на ее горле, гнев в его глазах и ее неспособность что-либо с этим поделать заставили ее неповиновение медленно улетучиваться.
Не получив ответа, Эрик прищурился и начал слегка сжимать: «Я спросил, поняла ли ты». Почувствовав его руку на своем горле и осознав, что он действительно может убить ее, если захочет, она быстро кивнула в панике.
Увидев, что на этот раз она отреагировала позитивно, Эрик отпустил ее, и Эмили опустилась на пол, слегка кашляя. Он присел и схватил ее за подбородок: «Я должен признать, что был впечатлен твоим отказом быть порабощенной и тем, что ты сопротивляешься своей тьме в одиночку.
Но даже если ты не раб, ты все равно слуга, согласно нашему завету. И это делает меня твоим господином.
Но вам не обязательно называть меня так. Я не неразумен. На самом деле, вы можете называть меня и разговаривать со мной, как вам угодно. Главное, помните, что я здесь главный и не потерплю никакого неуважения к Элоре. Мы все ясно поняли?
Эмили все еще кашляла, глядя на него с разными эмоциями: гнев, страх и смущение были там, но было и что-то еще.
Но прежде чем он успел еще раздумать над этой последней эмоцией, Эмили прервала его мысли: «Да, я понимаю…»
Продолжая держать ее за подбородок и заставляя смотреть ему в глаза, он кивнул: «Хорошая девочка. Служи мне хорошо, и я буду относиться к тебе так же».
Он ухмыльнулся: «Может быть, ты даже не захочешь расставаться со мной, когда эти десять лет пройдут».
Эмили, не колеблясь, усмехнулась, нахмурившись и глядя на него: «Это маловероятно».
Сохраняя ухмылку на лице, Эрик отпустил ее подбородок и встал: «Это мы еще посмотрим. В любом случае, попытка научиться управлять этой лодкой была хорошим порывом. Продолжай в том же духе, пока я пытаюсь выяснить, куда сбежала твоя сестра».
Он повернулся и вышел из каюты, в то время как Эмили смотрела ему вслед с той же смесью эмоций, прежде чем она вернулась к изучению этой лодки. Только теперь с гораздо меньшим энтузиазмом, потому что ей приказали, несмотря на ее первоначальное желание сделать это.
Пока Эрик шел, он думал о том, как им повезло, что Серафина в конце концов решила им помочь.
Не говоря уже о том, что ее информация очень помогла Кате; она также рассказала им, что у охранника второго ранга, который был постоянно приписан к этой лодке, были проблемы с тем, чтобы тайком пробираться в публичные дома. Видимо, он был недоволен своей должностью.
По словам Серафины, вероятность того, что этот охранник находился на судне в течение дня, была ничтожно мала, и это было одной из главных причин, по которой они осмелились взять эту лодку.
Хотя Эмили, вероятно, смогла бы справиться с этим охранником, неизвестно, какая часть лодки осталась бы после этого.
Он прибыл в главную гостиную яхты, полную бара, различных диванов и бильярдного стола. Оказавшись там, он обнаружил Эмму, сидящую на диване с красным лицом, уставившуюся на свои ноги. Очевидно, она все еще была смущена тем, что произошло ранее.
Эрик ухмыльнулся и подкрался поближе к милой девушке. Погруженная в свои мысли, Эмма не замечала его, пока он не присел рядом с ней и не сказал: «О чем ты думаешь?»
Она вскрикнула: «А!» Но быстро успокоилась, когда увидела, что это Эрик, хотя ее лицо еще больше покраснело: «С-сэр, вы меня напугали. Насчет того, что было раньше, я-я так-»
Но Эрик остановился, подняв руку, и улыбнулся: «Не беспокойся об этом, Эмма. Ты же знаешь, что наш договор не включает в себя сексуальную активность, верно? Я никогда не смогу приказать тебе заняться со мной сексом, и меня это тоже не интересует».
Возможно, сейчас он был суров с Эмили, но у него не было причин быть не добрым к милой Эмме.
Эмма застенчиво кивнула: «Я… я знаю, сэр».
Эрик ухмыльнулся: «Хорошо!» Затем он встал и пошел прочь: «Теперь мне нужно немного отдохнуть. Эта драка отняла у меня много сил».
Но прежде чем он успел уйти, Эмма быстро сказала: «Подожди!»
Эрик поднял бровь и обернулся. Видя, что он ждет, Эмма продолжила: «Эм, мисс Элора в порядке?»
Он не мог не улыбнуться на ее вопрос. Эмма действительно была очень доброй девочкой. По крайней мере, большую часть времени. У нее, похоже, были свои правила относительно того, кто заслуживал ее доброты, поскольку Лиам никогда ее не получал. Не то чтобы это было удивительно.
Видя, что Эмма все еще ждет ответа, Эрик сказал, продолжая улыбаться: «Не волнуйся, с ней все в порядке».
В то же время он коснулся своей связи с Элорой и почувствовал, как она растянулась на многие километры. Он задавался вопросом, насколько точно она может растянуться.
Он знал, что чем сильнее связь, тем дальше она может растягиваться. Тем не менее, он не был уверен, какова средняя длина или насколько сильна их связь по сравнению с другими феями и их защитниками.
Но он знал, что произойдет, когда предел будет достигнут.
*********
Тем временем вертолет Кати продолжал свой путь над Ла-Маншем, ритмично стуча лопастями винта, рассекая воздух. Они летели уже больше часа и теперь находились более чем в двухстах километрах от Лондона.
Катя сидела в кресле пилота; Энцо был ее вторым пилотом, а сзади сидели остальные. Элора сидела в углу, выглядя немного скучающей, а Серафина сидела рядом с ней. На запястье Элоры была странная повязка, которая должна была помешать ей использовать этерий.
Она действительно хотела поэкспериментировать и разбить его, но ей пришлось сдержать любопытство. Эти люди, вероятно, не позволили бы ей возиться с ним.
Она даже не могла проверить его магически, потому что он нарушал ее поток эфириума!
Подобные методы существовали на Соле и во всей остальной Вселенной, но обнаружить их в недавно пробудившемся мире было удивительно.
