Несколько часов спустя Эрик проснулся от мирного звука, который донесся от разгневанной черноволосой женщины, ворвавшейся в его комнату: «Эй! Ты! Вставай! У нас п… что, черт возьми, здесь произошло?!»
То, что она увидела, не столько потрясло ее, сколько привело в ярость.
Эрик, Элора и Эмма лежали на кровати, пропитанной различными телесными жидкостями. Фея и оборотень были запутаны в беспорядке конечностей, в то время как Эмма лежала рядом с ними, связанная и спящая, но все еще слегка подбрасывающая бедра на веревке.
Естественно, все трое спящих были также покрыты жидкостями. Это было действительно извращенное зрелище. И тот факт, что ее милая, невинная младшая сестра была частью этого, заставил ярость кипеть внутри Эмили. Тот факт, что Эмма была полностью одета, едва ли даже осознала для себя.
Тот факт, что она все еще злилась на Эрика за то, как он обращался с ней раньше, тоже не помогало делу.
Разбуженный ее криком, Эрик зевнул и посмотрел на нее, увидев ярость в ее глазах. Он ухмыльнулся Эмили, не обращая внимания на ее вторжение или на то, как она их нашла: «Теперь осторожнее, Эмили. Такие эмоции могут просто заставить тьму победить».
Но его слова не имели никакого значения, поскольку в ее глазах мерцал испорченный красный свет. Гнев нарастал внутри нее, и порча пыталась проникнуть глубже. К ее чести, она изо всех сил старалась сопротивляться, но вид ее связанной и, возможно, оскверненной сестры мешал ее рассуждениям.
Видя ее борьбу, Эрик вздохнул.
Он не беспокоился о том, что она нападет на него, так как завет предотвратит ее, коррупция или нет. Но он не хотел, чтобы она снова полностью испортилась. Это не только навредило бы Эмили, но ему также нравился решительный и волевой дух Эмили. Он болел за ее победу над коррупцией.
Решив, что ему нужно что-то сделать, он посмотрел на Эмму и щелкнул пальцами, отчего маленькая искра молнии пожрала связывавшие ее веревки.
Он на мгновение задумался, где он берет все эти веревки, которые постоянно уничтожает, но быстро отбросил эту мысль, так как у него были более важные дела.
Пока Эмили боролась с собой, Эрик посмотрел на Элору, которая тоже проснулась. Он наклонился и поцеловал ее: «Доброе утро, Элора. Ты не против немного почистить нас?»
Элора посмотрела на текущую ситуацию и усмехнулась, прежде чем кивнуть: «Конечно. Ты иди и успокоишь детей, ладно?» Она щелкнула пальцами, и темно-зеленая волна энергии распространилась по всей кровати и ее обитателям, удаляя все жидкости и возвращая кровати первозданное состояние.
Затем она послала Эрику воздушный поцелуй: «Веселись!», а затем отправилась искать утешения в его душе.
Эрик усмехнулся и встал, все еще голый, и подошел к сопротивляющейся Эмили, прежде чем схватить ее за подбородок и заставить ее посмотреть в его пронзительные янтарные глаза. «Успокойся». Сказал он командным тоном.
Немедленно завет начал действовать, заставляя Эмили подчиниться его приказу. Он видел, как ярость и борьба утихали в ее глазах, пока не осталось только странное спокойствие.
Хотя Эрик и не обладал абсолютным контролем посредством завета, он все же мог вызывать незначительные и временные изменения настроения, подобные этому.
Теперь в ее глазах читалось замешательство, поскольку она знала, что должна была бы испытывать ярость, увидев Эмму в таком состоянии, но не могла найти ее внутри себя.
Вероятно, ей также следовало бы испытывать гнев на Эрика за то, что он манипулировал ее эмоциями таким образом. Однако все, что она чувствовала, было облегчением. Она не хотела думать о последствиях проигрыша коррупции снова.
Эффект от приказа Эрика будет временным, но он поможет Эмили сохранять контроль, пока она не успокоится. Эмма, скорее всего, сможет помочь с этим, но быстрый взгляд на кровать сказал ему, что она все еще спит.
Потеряв на мгновение свой обычный гнев и резкость, она пробормотала: «Я… я, э-э, спасибо».
Махнув рукой в знак отстранения, Эрик спросил: «Не обращай внимания. Почему ты ворвалась сюда, как одержимая?»
Сразу после его вопроса они услышали громкий шум, как будто что-то столкнулось с их лодкой, прежде чем все начало трястись и катиться. Эрик, с его рунным телом, без проблем стабилизировался, но Эмили, как Арканист, споткнулась и упала на грудь Эрика.
Эрик взял Эмили на руки, чтобы удержать ее в устойчивом положении, в то время как беспокойство расплылось по его лицу, он размышлял о том, что только что произошло. Тем временем Эмили чувствовала себя странно в безопасности в объятиях Эрика, даже если она понимала, что это отчасти потому, что его приказ сохранять спокойствие все еще влиял на нее.
«Что это было?» — спросил Эрик, нахмурившись.
Когда лодка перестала качаться, Эмили быстро освободилась из его объятий: «Верно. Мы привлекли внимание приливной бури. Усиленный корпус защитит нас на некоторое время, но кому-то нужно с ними разобраться, а мои заклинания не очень подходят для такого количества целей».
Эрик кивнул и вспомнил слова Серафины о мутировавшей морской жизни, которая превратила путешествие по морю в опасное занятие. Он особенно запомнил информацию о приливных бурях.
Понимая, с чем ему предстоит иметь дело, он приготовился выступить, надев доспехи и отдав последние приказы.
«Оставайся с сестрой и разберись со своими эмоциями, пока не кончился мой приказ», — приказал он. «Я пойду займусь рыбой».
Эмили едва успела кивнуть, как Эрик исчез за дверью.
Почти сразу же после этого спокойствие, которое распространилось по всему ее телу, снова начало отступать. Удивительно, но, несмотря на ее мятежную и независимую личность, пытающуюся снова утвердить господство, она обнаружила, что ей не хватает этого чувства контроля над собой.
Но прежде чем ярость и коррупция, которые были раньше, снова подняли свою уродливую голову, она внезапно почувствовала, как мягкая рука схватила ее. Посмотрев рядом с собой, она увидела несоответствующие глаза Эммы. Эмма посмотрела на нее с любопытством и беспокойством: «Ты в порядке, большая Эм?»
Эмма проснулась, когда лодка столкнулась с чем-то, но притворилась спящей, потому что не хотела встречаться с Эриком после вчерашней ночи.
Она понятия не имела, что именно переживает Эмили, но когда Эрика не стало, а Эмили, казалось, боролась, она, естественно, попыталась оказать ей поддержку.
Взгляд в глаза Эммы успокоил большую часть ярости Эмили, прежде чем она открыла рот, чтобы заговорить.
******
Тем временем Эрик спешил на палубу, чтобы посмотреть, что происходит, когда произошло второе столкновение. К счастью, у него не возникло проблем с стабилизацией, но это заставило его двигаться еще быстрее.
Он прибыл под прекрасным утренним небом, но не успел вдохнуть холодный, чистый воздух, как в его голову полетел гладкий, похожий на торпеду объект с острыми зубьями.
Эрик поднял бровь, но в остальном едва успел пошевелиться, прежде чем объект превратился в дымящуюся кучу на земле, сильно обугленный молнией.
Он огляделся и увидел, как эти рыбы летали повсюду вокруг лодки, создавая почти оглушительный жужжащий звук, пытаясь откусить что угодно. Они были похожи на летучих рыб, о которых Эрик узнал во время своего пребывания на Земле.
Но он быстро решил забыть о летучих рыбах, о которых ему когда-то рассказывали; эти мутировавшие существа были похожи на торпеды с зубами.
Поднимаясь в воздух, эти существа могли образовать вокруг корабля грозное облако клыков и ножевидных плавников, намереваясь перекусить все, что не устояло перед их укусом.
Им не дали нового видового названия, а вместо этого стая этих существ была названа приливной бурей. Каждая рыба в отдельности была менее сильна, чем первый ранг, но они представляли реальную опасность в стаях.
Плавая в воде, они даже сталкиваются с кораблями, подплывая друг к другу достаточно близко, чтобы казаться единым целым.
К счастью, порабощенный капитан корабля уже имел дело с этими существами и уже свернул паруса. Между тем, остальная часть корабля была усилена против именно таких существ. Однако это усиление не продержится вечно.
Пока он размышлял, к его доспехам прицепились еще пять рыб и попытались прокусить их, но потерпели неудачу.
«Какие цепкие создания», — пробормотал он себе под нос, присматриваясь к одному из них. Он продолжал пытаться прокусить его броню, хотя и не преуспел, но ни его зубы, ни челюстные мышцы, казалось, не изнашивались.
Он был черно-белым, с большими рыбьими глазами, а его длинные тонкие плавники вибрировали, как крылья медоносной пчелы. Он не сомневался, что они легко прорежут палец среднего человека.
Закончив наблюдение, он выпустил быстрый импульс молнии из своего тела и превратил их всех в уголь. Он огляделся вокруг, на разных рыб, пытающихся прокусить укрепленную лодку: «Мне нужно будет прикончить их, прежде чем они куда-нибудь доберутся».
К его доспехам начали прикрепляться новые рыбы. Но он все равно проигнорировал их, когда выпустил десять мощных молниеносных разрядов в виде маленьких потрескивающих сфер, по одной на кончике каждого пальца. Закончив, он разослал их всех в разных направлениях.
«Пора показать им, что происходит, когда ты грызешь мои вещи!» — пробормотал он.
Эрик приготовился к удару, а затем щелкнул пальцем. Все десять сфер взорвались одновременно, сбив каждую рыбу с лодки, не повредив ее, продемонстрировав его высокий уровень контроля.
