Лицо Эммы немного сморщилось, когда она внезапно почувствовала, что этерий в ее хранилище быстро истощается. Однако она оставалась спокойной, ее доверие к Эрику было абсолютным.
После этого все произошло быстро. Спустя несколько мгновений после того, как вампир заметил светящуюся кожу Эммы, он начал кричать и трясти Эмму: «Эй, девочка! Я не знаю, что ты делаешь-»
Бум!
Прежде чем он успел закончить, по пустым улицам раздался звук взрыва. Яркая вспышка света, ударная волна заставила волосы всех развеваться, а снег и лед разлетелись во все стороны.
В воздухе раздались крики, и вампира силой отделили от Эммы. Мужчина отлетел назад. Выражение шока и агонии исказило его черты, когда он посмотрел на культю, где раньше была его рука.
Эмма выглядела немного ошеломленной, но не потрепанной, по-видимому, не затронутой взрывом. Тем не менее, ее длинные белые волосы развевались, когда она рухнула на землю.
Эрик быстро поймал девушку на руки и превратил ее обратно в человека, в то время как вампир с ревом проломил стену и врезался в кафе, о котором у Эрика были воспоминания.
Эмма выглядела измученной, но в остальном в порядке. Она подняла глаза на Эрика, в ее глазах отражалась смесь облегчения и затянувшегося страха. «Я-я знала, что вы спасете меня, сэр. Но что случилось? Я чувствую себя опустошенной…» Ее голос был шепотом, полным шока, но также и доверия.
Губы Эрика изогнулись в собственнической ухмылке, когда он с беспокойством посмотрел на девушку в своих объятиях.
Он быстро убедился, что с ней все в порядке, прежде чем ответить на ее вопрос. «Конечно, я бы тебя спас. Нельзя допустить, чтобы лучшей служанке, которая у меня когда-либо была, причинили какой-либо вред, понимаешь? Хотя, в основном за это ты должна благодарить Элору».
Он объяснил: «В одну из многочисленных ночей, которые вы провели с нами, она наложила на ваше тело печать. Она активируется, когда посторонний человек касается вас дольше нескольких секунд, черпает энергию из вашего хранилища этерия, а затем расходует эту энергию в направленном и контролируемом взрыве».
Когда Эрик объяснил защитные меры Элоры, улыбка Эммы вернулась, не только из благодарности, но и с оттенком благоговения перед магической предусмотрительностью, которая сохранила ее в безопасности.
Появилась маленькая фея, сидящая на его плече. Элора откинулась назад и небрежно пожала плечами: «Да, но я бы, наверное, не подумала сделать это, если бы это кровоточащее сердце не попросило меня об этом».
Эмма хихикнула, и ее рот расплылся в еще более широкой улыбке, такой яркой, что она могла бы ослепить богов. «Все равно, спасибо, мисс Элора. Вы восхитительны».
Элора фыркнула и снова исчезла в душе Эрика. Однако Эрик на мгновение был ошеломлен, потому что он мог чувствовать небольшое смущение от Элоры. Но это было возможно только если ее волновало, что думает Эмма.
«Элора, ты только что смутилась?» — озорно спросил он через их связь. Ответ был получен немедленно: «Заткнись! Эта девчонка играет нечестно! Иди и разберись с этим вампиром, и обязательно заставь его страдать!»
Эрик громко рассмеялся. Впервые за семь лет Элора проявила хоть какую-то заботу о людях, не входящих в ее семью, и ему понравилось ее цундэрэ-отношение к этому. Эмма была поистине несправедливым существом, раз сумела растопить даже сердце Элоры.
Его смех быстро прекратился, а лицо исказила суровая ухмылка. «Ладно, посмотрим, сможем ли мы вытянуть из этого парня какую-нибудь информацию, прежде чем запытаем его до смерти», — сказал он вслух.
Из-за своей доброй натуры Эмма была немного озадачена, поскольку на ее лице отразилась легкая борьба. Она всегда знала, что Эрик не особенно озабочен моралью, но это был первый раз, когда она столкнулась с этим так явно.
Но прошло всего несколько мгновений, прежде чем она вздохнула. «Ты достаточно настрадалась за эти годы, Эмма. Перестань беспокоиться о других людях и позволь себе быть счастливой. Кроме того, если сэр думает, что он этого заслуживает, значит, это правда». Она подумала про себя.
Поэтому она кивнула со спокойной улыбкой. Ее принятие было не столько потому, что этот вампир только что угрожал ей, сколько потому, что сама мысль о том, что Эрик мог ошибаться в своих действиях, казалась ей чуждой.
Но, похоже, он уже опоздал. Изнутри здания, в которое врезался мужчина, раздавались мучительные крики. На лице Эммы отразилась паника.
Эрик огляделся и заметил, что Эмили пропала. Он вздохнул с раздражением: «Теперь мне придется остановить эту девчонку, пока она не убила парня». Выражение лица Эммы быстро сменилось пониманием, а затем печалью, когда она поняла, что происходит.
Эрик быстро направился к дыре, через которую проломился вампир, и попытался опустить Эмму, но она остановила его. "Подожди! Я-я знаю, что там происходит, и ты думаешь, что я не захочу этого видеть, но… я хочу. Кем бы сейчас ни была Эмили, она все еще моя сестра, и я должен знать, какая она".
Эрик выглядел немного удивленным, но в основном испытывал уважение к Эмме. Она ему нравилась, но до сих пор он все еще думал, что она, возможно, была немного слишком мягкой. Теперь он пересмотрел эту мысль. Хотя он все еще подозревал, что она не была готова увидеть новую Эмили.
Но у него не было времени спорить с ней, поэтому он шагнул сквозь стену и огляделся.
Воздух был тяжелым от запаха разложения и запустения. Некогда уютный интерьер теперь был тенью своего прежнего я, с плесенью, расползающейся по стенам, и мебелью в плохом состоянии.
Человек-вампир висел на стене, загнанный в угол, отчаянный и излучающий смесь страха и неповиновения.
Его левая рука, теперь без кисти, свободно висела на боку, в то время как его оставшаяся рука висела на черной как смоль цепи. Из его запястья раздался шипящий звук, и из него поднялся дым, как будто он медленно разъедал его плоть.
Он кричал от боли.
Перед ним стояла Эмили с безумным выражением лица и мерцающим красным цветом в глазах. «Ты думал, что можешь навредить моей младшей сестре и остаться безнаказанным!? Страдай за свое невежество, отвратительный кровопийца!» — злобно сказала она.
В то время как три из пяти ее сфер тьмы были объединены, чтобы создать эту цепь, последние две сформировались вокруг рук Эмили, превратившись в ужасающие когти тьмы.
Она смеялась, вонзая эти когти в различные части тела и оставляя их там на мгновение, чтобы их едкая природа могла медленно разъедать плоть и причинять невыносимую боль.
Эмма прикрыла рот, и слезы появились на ее глазах, а Эрик покачал головой в раздражении. «Ей действительно нужно взять себя в руки», — пробормотал он.
Мужчина продолжал кричать, пока внезапно не закричал: «Хватит!» На его коже появились огненно-красные руны, а из его тела вырвалось тепло, заставив Эмили отшатнуться назад.
Элоре даже не пришлось предупреждать Эрика, который, к счастью, уже поставил Эмму на ноги.
Он немедленно активировал свою вторую руну молнии, «Вспышку молнии», которая позволяла ему перемещаться на короткие расстояния с почти мгновенной скоростью, при условии, что он потратил некоторое время на ее зарядку во время боя.
Естественно, упыри предоставили такую возможность.
Он сверкнул и появился рядом с мужчиной, выступая в качестве ездового животного Элоры, которая мгновенно появилась и прижала темно-зеленый магический круг к груди вампира. Тот же символ, который появился на груди Лиама в Лондоне, появился снова, и огненно-красные руны быстро исчезли.
Хотя все это казалось относительно простым, на самом деле это было не так. Если бы мужчина не был так отвлечен и не испытывал боль, он мог бы избежать Элоры или, по крайней мере, сопротивляться печати. Не то чтобы фея была в какой-то опасности, так как Эрик был прямо рядом с ней и спас бы ее, если бы что-то пошло не так.
Но все прошло без сучка и задоринки. Вампир пошатнулся: "Ч-что? Что ты сделал?! Почему я не могу переместить себя?!"
Фея лукаво ухмыльнулась: «Потому что я заблокировала поток энергии к вашим рунам». Она преувеличенно вздохнула: «На самом деле, это немного раздражает, иметь дело с вами, людьми, связанными с рунами, поскольку энергия проходит через все ваше тело.
Не говоря уже о том, что я даже не могу ничего сделать с твоей силой. Все, что я могу сделать, это помешать тебе использовать твои навыки! С Арканистами все гораздо проще, я просто подключаю их хранилище этерия, и на этом все, по сути, для них".
Мужчина все еще паниковал и едва слушал ее объяснения. Он попытался убежать, но, отложив в сторону свое тяжело раненое тело, Эрик оказался прямо рядом с ним. Он быстро схватил вампира за шею и бросил его на землю: «Э-э-э. Ты никуда не пойдешь, приятель. Нам нужна информация».
Лицо мужчины исказилось и закапало ядом: «Иди ты, мерзкий пес. Я не буду говорить. Просто подожди, пока придут остальные! Они, должно быть, уже услышали шум».
Губы Эрика изогнулись в ухмылке: «Нам не нужно, чтобы ты говорил. У нас свои методы».
Хотя Элора могла читать воспоминания и брать под контроль других, для этого ей нужна была открытость или раненая душа. А у этого человека не было ни того, ни другого.
К счастью, в их группе был кто-то, кто обладал гораздо более сильным методом. Эрик взглянул в сторону Эмили. Однако, когда он заметил, что она пытается сделать, он выругался про себя и попытался остановить ее.
Но было слишком поздно.
Эмили безумно рассмеялась и вонзила свои покрытые тьмой когти в левую ногу вампира, использовала их разъедающую силу, чтобы разъесть ее руническую устойчивость, и под мучительные крики мужчины, раздраженный вздох Эрика, смешок Элоры и ужасный вздох Эммы сорвала ее с него.
