Впервые столкнувшись с развращенной жестокостью своей старшей сестры, Эмма закрыла рот и опустилась на колени, дрожа. «Э-Эмили», — простонала она.
Тем временем Эмили не замечала никаких усилий своей младшей сестры. Под мучительные крики вампира она приготовилась продолжать пытать мужчину, словно потеряв всякую связь с внешним миром. В ее глазах появлялось все больше и больше испорченных красных вспышек.
Естественно, Эрик не мог этого допустить. Помимо того, что он не хотел, чтобы Эмили потеряла себя, ему также требовались дополнительные ответы от мужчины, который и так недолго оставался на этом свете, судя по крови, текущей из его ноги.
«О нет, не надо», — прорычал он.
Прежде чем Эмили успела снова вонзить когти в вампира, он схватил ее за горло и потянул вверх одной рукой, а другой быстро обездвижил ее руки.
Эмили сопротивлялась и кричала: «Отпустите меня! Я убью его! Медленно!»
Но это было бесполезно. Эрик был слишком силен для нее.
Он нахмурился, когда его пронзительные янтарные глаза встретились с черными и красными глазами Эмили. В отличие от двух недель назад, когда он, по крайней мере, все еще видел борьбу в ее глазах, сейчас он ничего этого не замечал. Казалось, она слишком готова потерять себя из-за ненависти.
Похоже, Эмили не научилась многому контролировать за последние две недели. Возможно, пришло время ему принять более непосредственное участие в помощи Эмили контролировать себя.
Но сначала ему нужно было разобраться с текущей ситуацией. «Успокойся», — сказал он авторитетным тоном.
Символ на руке Эмили вспыхнул, и, как по волшебству, завет, как и следовало ожидать, сработал и насильно успокоил Эмили, точно так же, как это произошло на лодке несколько недель назад.
Искаженный красный цвет исчез, и вскоре ее глаза снова стали подобны озерам полуночи. Ее лицо обмякло, и ее борьба прекратилась.
Первое, что Эмили услышала, когда пришла в себя, был звук хныканья и легкого всхлипывания Эммы. Она быстро вспомнила, что только что сделала, и поняла, почему Эмма расстроена.
Глаза ее расширились, и она снова начала сопротивляться, пытаясь повернуть голову к младшей сестре. "Нет! Э- Эмма, я-" Но Эрик все еще держал ее за горло и не позволял ей. Он щелкнул пальцами перед ее лицом.
«Эй! Сосредоточься здесь! Ты можешь объясниться с Эммой через минуту. Во-первых, благодаря тебе у нас мало времени с этим парнем», — он указал вниз, «так что быстро поработи его и скажи ему ответить на мои вопросы».
Эмили сглотнула, увидев гнев, направленный на нее в глазах Эрика. Она знала, что облажалась. Поэтому она смиренно кивнула, заставив Эрика отпустить ее.
Эмили повернулась к стонущему на полу мужчине, который был близок к обмороку, и почувствовала, как под ее поверхностью горят сильная ненависть и гнев. Однако приказ Эрика успокоиться все еще действовал на нее, поэтому выражение ее лица не изменилось.
Это было странное чувство, но не чувство, которое она ненавидела. Она чувствовала себя более контролирующей себя, чем когда-либо за долгое время, за исключением тех случаев, когда Эрик делал это с ней раньше. Она знала, что ей это не должно нравиться. В конце концов, это был не совсем ее контроль. Это был контроль Эрика. И все же ей это нравилось.
Но прежде чем она успела поразмыслить над тем, что это значит, она сосредоточилась на человеке-вампире.
На ее руке появился черный магический круг, и она наклонилась, чтобы навязать ему связь. Вскоре глаза мужчины немного затуманились, но, услышав приказ Эмили ответить на вопросы Эрика, он сосредоточился на нем.
Закончив, она быстро повернулась к Эмме. Она почувствовала, как нож пронзил ее сердце, когда увидела коленопреклоненную позу Эммы, ее широко открытые глаза и испуганное выражение лица.
Эмили неуверенно шагнула в сторону сестры: «Э-Эмма, я…», но ее сердце едва не разорвалось, когда она увидела, как Эмма немного отпрянула назад, в ее глазах читался страх.
Неважно, что могло произойти с тех пор, то, как Эмили обращалась с ней в течение последних нескольких лет, все еще оставило шрам в сознании Эммы. И в глазах Эммы это была Эмили, которую она так боялась за эти годы, которая теперь приближалась к ней.
Увидев это взаимодействие, Эрик вздохнул. Он посмотрел на Элору, которая наблюдала за всем этим с полуулыбкой и любопытным блеском. Очевидно, если бы у нее был попкорн и стул, она бы развалилась, как будто смотрела драматическое шоу.
Эрик махнул рукой в сторону уже затихшего, но все еще быстро умирающего человека на полу: «Элора, не могла бы ты…?»
Элора знала, чего он хочет, и закатила глаза: «Это твое проклятое кровоточащее сердце». Но она все равно сделала то, о чем он просил, наступив ногой на заднюю ногу вампира и послав в него целительную энергию, быстро остановив приток крови.
Если бы этот человек все еще был в здравом уме, он бы наверняка тяжело стонал от обращения Элоры.
Ее выздоровление шло не так хорошо, как выздоровление Эммы в будущем, но это все равно дало им немного времени.
Используя это время, Эрик повернулся к сестрам Эшкрофт, которые теперь неловко смотрели друг на друга издалека. Эмма со страхом и опасением, Эмили с грустью и сожалением. Эмили стояла, а Эмма сидела и обнимала колени. Они обе немного дрожали.
Он подошел ближе к Эмме, которая не сводила глаз с Эмили, но быстро вцепилась в него, несмотря на холодную черную броню, которую он носил. «С-сэр, я-с-она-»
Эрик присел и погладил Эмму по голове с заботливым взглядом в глазах. «Я знаю, Эмма. Но я здесь. Ты же знаешь, что с тобой ничего не случится».
Его похлопывания и слова быстро успокоили Эмму. Она посмотрела на Эрика с каким-то пугающим количеством доверия. Она улыбнулась. "Я-я знаю, сэр".
Эрик кивнул. «Хорошо. Теперь послушай. Я пытался уберечь тебя от этой ситуации, но ты отказался. Ты хотел посмотреть, какое влияние коррупция все еще оказывает на твою сестру. Ну, вот оно.
Ты собираешься теперь убежать?
Неужели ты собираешься разрушить тот небольшой шанс на отношения с сестрой, который у тебя еще есть, потому что ты решила увидеть что-то, с чем не сможешь справиться?»
Эмма несколько раз открывала и закрывала рот. Его слова, казалось, достигли ее, но она все еще казалась неуверенной, и страх быстро вернулся в ее взгляд, когда она взглянула на Эмили.
Эрик продолжал: «Вспомни свои годы в Лондоне, когда Эмили была развращена. Она плохо с тобой обращалась, связывала тебя против твоей воли и кормила тебя так, чтобы едва хватало на жизнь. Но била ли она тебя когда-нибудь? Наносила ли она тебе какой-либо физический вред?»
Эмма колебалась, но в конце концов покачала головой: «Н-нет».
Эрик кивнул: «Верно. Она не сделает этого с тобой, потому что даже в ее испорченном состоянии все, чего она хочет, — это твоя безопасность. Ты действительно думаешь, что она причинит тебе вред сейчас?»
Эмма уставилась в пол. «Н-нет». Она снова посмотрела на Эрика со слезами на глазах. «Простите, что я такая слабая, сэр. За то, что мне постоянно нужна ваша помощь». Было неясно, имела ли она в виду драку, свое пленение, свой страх перед Эмили или все вышеперечисленное.
Она попыталась придать своему взгляду твердость: «Я… я постараюсь стать лучше в будущем».
Эрик ободряюще улыбнулся: «Не беспокойся об этом слишком сильно. У всех нас есть свои сильные и слабые стороны. Ты можешь не быть бойцом, но поверь мне. У тебя и так достаточно собственной силы». Говоря это, он думал о постепенно растущей заботе Элоры о девочке и усмехнулся.
Эмма теперь смотрела на Эмили смелее и, казалось, была готова говорить. Эрик встал и подошел к Эмили. Слезы были в ее глазах, когда она посмотрела на Эрика с огромной благодарностью: «Я-Я-С-Спасибо…»
Но Эрик проигнорировал ее слова и бросил на нее суровый взгляд. «Слушай внимательно. Сегодня ты облажалась, и я не хочу ждать и смотреть, случится ли это снова. Ты явно не в состоянии контролировать свою коррупцию, поэтому я собираюсь тебе помочь.
Но сначала, как только мы найдем место для отдыха, я накажу тебя за твои сегодняшние поступки. Затем я начну учить тебя столь необходимой дисциплине. Понял?
Несмотря на его резкие слова и ее прежнее отвращение к контролю Эрика, лицо Эмили все еще было переполнено благодарностью за его слова, сказанные Эмме, и она быстро кивнула: «Д-да. Абсолютно».
Эрик удовлетворенно кивнул: «Хорошо. Теперь иди и помирись с Эммой». Однако прежде, чем Эмили успела убежать, он остановил ее. «Еще одно. Пора сказать ей, что нам не удалось удалить всю твою порчу.
В какой-то момент просто сказать, что ваше поведение — это остаточный шрам, становится невозможным».
Лицо Эмили стало грустным и недовольным, но она все равно кивнула: «Я знаю…»
Эрик снова кивнул. «Хорошо. Иди».
Эмили нерешительной походкой подошла к сестре, села перед ней и обняла ее колени так же, как это делала Эмма. Настало время для трудного разговора.
Однако у Эрика не было времени их слушать. Он повернулся лицом к умирающему вампиру и нетерпеливой Элоре, готовой получить несколько ответов о том, какова же ситуация на его старой родине.
