Все пятеро членов их команды посмотрели на него с разным выражением лица.
Лицо Олафа было красным с прищуренными глазами, у Энн были прищуренные глаза и хмурый взгляд, лицо Норы также было красным, но сопровождалось похотливой ухмылкой, Бьёрн смотрел с некоторым благоговением. Наконец, их лидер посмотрел на него прищуренными глазами и пытливым взглядом.
Однако все они, даже Нора, смотрели на него с некоторой враждебностью, явно готовые к драке и не недооценивающие его.
Первым заговорил их лидер. «Прежде всего, не могли бы вы отменить свою трансформацию и убрать оружие? Мы не пришли с враждебными намерениями».
Но Эрик ухмыльнулся и отказался. «Я, вообще-то, против».
Он небрежно пожал плечами. «Вас пятеро, а меня один. Вы должны простить меня за то, что я принял некоторые меры предосторожности. Что касается ваших невраждебных намерений, то не смешите меня».
Уверенная усмешка скользнула по его губам. «Единственная причина, по которой ты пришел сюда с пятью Руническими Привязанными второго ранга, заключается в том, что, во-первых, ты чего-то хочешь от меня, а во-вторых, ты готов форсировать события, если я не буду сотрудничать. Единственное, во что я поверю, — это то, что ты предпочел бы, чтобы дело не дошло до драки».
Он вопросительно поднял бровь. «Но это будет зависеть от того, чего ты от меня хочешь, не так ли?»
На мгновение воцарилась тишина, пятеро оборотней, окружавших Эрика, выглядели в разной степени неуютно и враждебно, прежде чем рыжеволосый мужчина перед ним ответил.
Он смиренно вздохнул. «Ладно, ты прав. Хотя, если бы до этого дошло, я бы дал тебе время перевооружиться, поскольку предпочитаю сражаться на равных».
Эрик усмехнулся: «Я действительно верю тебе. Но я все равно буду держаться за свое оружие и трансформацию». У него возникло чувство, что человек, которого он когда-то знал, сильно изменился с тех пор, как он видел его в последний раз, но в глубине души остался прежним, поэтому Эрик и поверил ему.
Эрик указал большим пальцем свободной руки на Олафа: «В особенности потому, что этот парень, кажется, готов по какой-то причине разорвать мне глотку».
Олаф теперь играл с кинжалом, сделанным из пламени, в своей руке, угрожающе глядя на Эрика с явным гневом на лице.
Рыжеволосый лидер бросил угрожающий взгляд на Олафа, прежде чем снова повернуться к Эрику. «Не обращай на него внимания. Он немного импульсивен и раздражен тем, что его заставили ждать».
Эрик закатил глаза. «Ну, тогда не приходи ночью. Людям ведь нужно спать, ты же знаешь». Затем он указал на Нору. «К тому же, он не единственный. Эта блондинка, похоже, готова меня сожрать. Хотя, возможно, не таким же образом». Он посмотрел на нее и подмигнул: «Не то чтобы мне было неинтересно».
Глаза Норы тут же загорелись, а Энн рядом с ней застонала.
«Нам следует поговорить позже».
«Пожалуйста, не поощряйте ее».
Они сказали это одновременно.
Эрик рассмеялся и подумал: «Это становится интересным», прежде чем снова сосредоточиться на человеке перед ним. Он пренебрежительно махнул рукой. «Ну, оставим это. Расскажи мне, зачем ты здесь».
Мужчина кивнул. "Хорошо. На самом деле, есть много вещей, которые я хотел бы узнать прямо сейчас, но главная причина, по которой мы здесь, в том, что один из нас видел, как ты сражаешься с этими упырями ранее. Мы хотим, чтобы любой метод, который ты и твой…" он, казалось, искал нужные слова, когда на его лице промелькнуло неконтролируемое отвращение. "Друг человека… использовал, чтобы держать этого упыря под контролем".
Эрик удивленно поднял брови, обводя взглядом собравшихся там людей. «Я думал, вы здесь из-за той драки, но я удивлен, что кто-то из вас умудрился наблюдать, не потревожив меня».
«Возможно, какой-то навык, который может скрыть их присутствие, но я не узнаю, кто из них это был, пока ты не прикоснешься к ним». Он услышал голос Элоры в своем сознании. На что Эрик кивнул про себя.
«В любом случае», — продолжил Эрик вслух, — «могу ли я предположить, что вы, ребята, из Серебряного Анклава?»
«Верно», — сказал Олаф, — «так что тебе лучше проявить немного уважения!» На что Бьёрн последовал за вопросом о его происхождении: «Я удивлен, что ты слышал о нас. Я не верю, что ты и твоя группа отсюда».
Игнорируя Олафа, Эрик задумчиво кивнул в сторону Бьёрна. «Ну, и да, и нет». Затем он снова посмотрел на их лидера. «Но пока это неважно. Кажется, ты их лидер, так что скажи мне, что ты готов предложить в обмен на метод контроля над гулями?»
Прежде чем мужчина успел ответить, Олаф устал от перепалки: «Хватит! Зачем мы вообще слушаем этого придурка? Вот наше предложение: в обмен на то, что ты дашь нам то, что мы хотим, ты будешь жить!»
Эрик вздохнул в ответ. «Всегда есть один, не так ли?» Он быстро обменялся какой-то информацией с Элорой, и фиолетовые руны внезапно появились по всему его телу. Прежде чем кто-либо успел отреагировать, он исчез во вспышке молнии и снова появился перед Олафом с поднятой бронированной ногой.
Бац!
С быстрым и сильным ударом в живот Олаф взревел от боли, пролетая по воздуху прямо к барьеру. Пока он летел, он принял форму волка в ответ на угрозу, но было слишком поздно.
Вместо того, чтобы врезаться в барьер, он открылся для него, и он пролетел прямо через него, прежде чем врезаться в дом. Там активировался еще один символ, и под мучительным воем Олафа цепи молний начали обвиваться вокруг его тела.
В тот момент, когда удар Эрика достиг Олафа, остальные члены группы начали действовать, приняв форму зверей и напав на Эрика, который усмехнулся и просто шагнул в барьер, заставив четверых нападавших остановиться.
Естественно, он использовал свою способность молниеносной вспышки, чтобы появиться перед Олафом, прежде чем кто-либо успел отреагировать. Эта способность требовала некоторого времени и постоянного использования электричества для зарядки, обычно во время боя, но Эрик уже сделал это, прежде чем вышел из дома.
Это и символы были единственными причинами, по которым он мог так быстро обезвредить рунную магию второго уровня.
«Ты ублюдок! Ты смеешь так внезапно атаковать, когда мы пытались быть дипломатичными?!» — закричала Энн с другой стороны барьера.
Тем временем, позади Эрика, Олаф застонал от боли, когда молния пробежала по его телу. Он напряг мышцы, пока на его коже появились огненные руны в попытке освободиться, но это лишь заставило его закричать громче.
«То, что делал этот парень, ты называешь дипломатией?» Эрик усмехнулся, показывая через плечо на Олафа. «Честно говоря, я не собирался ни на кого нападать, но этот парень действовал мне на нервы. Мне не нравится, когда мне угрожают, понимаешь».
Это было не совсем так. Эрик с самого начала хотел лишить их преимущества, Олаф просто дал ему идеальный повод и цель.
В то время как остальная часть команды кипела от гнева, глядя на Эрика через барьер и приказывая ему отпустить Олафа или столкнуться с последствиями, их рыжеволосый лидер сохранял спокойствие и быстро успокоил своих товарищей.
«Успокойся!» — крикнул он им, прежде чем повернуться к Эрику. «Ты прав. Олаф был импульсивным и воинственным, но это не повод для тебя реагировать так же. Отпусти его, и мы еще сможем поговорить об этом».
Но его просьба только развеселила Эрика. "Отпустить его? Теперь, когда я получил преимущество в этих переговорах? Насколько же я глуп, по-твоему? Нет. Вместо этого позволь мне немного уравнять шансы". Он повернулся к дому.
«Эмили? Я полагаю, ты смотришь. Выйди сюда».
Всего несколько мгновений спустя красивая, бледная, черноволосая девушка вышла из двери, одетая в то, что по-прежнему было ее единственным нарядом: черный укороченный топ и брюки-карго.
«Да, босс?» — небрежно спросила она, по-видимому, не обращая внимания на людей за ограждением.
Эрик указал большим пальцем в сторону страдающего Олафа. «Уравняй шансы для нас, ладно?»
Эмили ухмыльнулась: «Я тоже рада, босс». Поскольку возможности использования ее второго глифа против противника, который действительно сопротивлялся, были ограничены, она всегда наслаждалась возможностью поработить кого-то.
Бьёрн быстро указал на нее. «Это тот жуткий человек, который что-то сделал с тем гулем!»
Эрик и Элора сразу же определили, что Бьёрн, скорее всего, является человеком, обладающим навыками маскировки.
Люди по ту сторону барьера тут же возмутились, увидев, как Эмили приближается к скованному Олафу.
«Что, черт возьми, она собирается с ним сделать?!» — закричала Энн, которая сейчас находилась в форме верлиньши, когда ветер, казалось, собрался вокруг ее когтей, прежде чем она ударила по барьеру, но безуспешно, к ее большому разочарованию.
Тем временем Нора и Бьёрн атаковали барьер, используя свои собственные навыки, и только их лидер сохранял относительное спокойствие.
«Не усугубляй ситуацию, мальчик», — прорычал он.
Но Эрик пренебрежительно махнул рукой. «Не волнуйтесь, с ним все будет в порядке. Мы просто немного выравниваем шансы».
Олаф кричал и вырывался, наблюдая, как Эмили приближается. «П-отстань от меня, сука! Не трогай меня!»
