До районного экзамена оставалось всего пять дней. Линь Сюнь продолжал свои ежедневные тренировки: полировал боевые дао днем и работал над культивированием силы эфира, культивированием духа и изучением рун ночью.
Он не вносил никаких корректив в свой график в связи с предстоящим районным экзаменом и был воплощением спокойствия и уверенности.
С тех пор, как она проснулась от тяжелых травм, Ся Чжи спала днем, как и в прошлом, а ночью выходила одна. Линь Сюнь не нужно было гадать, куда она пошла. Незадачливая банда в трущобах будет уничтожена каждый раз, когда девушка выйдет из дома.
В общем, жизнь была настолько нормальной, насколько это возможно в 49-й резиденции. Напротив, в городе Дунлинь произошло множество крупных событий, которые потрясли весь город.
Прежде всего, Яо Туохай наконец прибыл в город Дунлинь, чтобы наблюдать за предстоящим районным экзаменом в качестве экзаменатора.
Благодаря приезду Яо Туохая количество практикующих в этом году резко увеличилось, и уже зарегистрировалось более 8000 человек!
Только половина из них были местными земледельцами города Дунлинь. Другая половина была культиваторами, приехавшими из других городов из-за славы Яо Тохая.
Это сделало город Дунлинь гораздо более загруженным, чем раньше. Весь город гудел разговорами о Яо Туохае, обсуждая, почему он приехал в город Дунлинь.
Тем временем новость о том, что отряд солдат Армии Стальной Крови сопровождает таинственного юношу в город Дунлинь, вызвала еще один большой всплеск в городе, который уже гудел от сплетен.
Армия Стальной Крови!
Элитная армия, которая была известна в империи и которой командовал Король Стальной Крови Нин Бугуи!
Нинг Бугуй был одним из легендарных экспертов империи, и его Армия Стальной Крови была такой же легендарной среди имперских армий. Таким образом, было легко представить, какое волнение возникло, когда люди услышали, что отряд солдат Армии Стальной Крови сопровождал юношу в город Дунлинь.
Почему в городе появились солдаты Армии Стальной Крови?
Кто был тот юноша, которого они сопровождали, и почему они привели его сюда?
Все строили догадки и спорили, но никто не мог дать правильного ответа.
Даже различные хорошо информированные фракции города Дунлинь не знали, что с этим делать.
Хотя Яо Тохао официально был здесь, чтобы наблюдать за районным экзаменом, все знали, что его истинные мотивы не будут такими простыми.
Стражники Стальной Крови сопроводили сюда юношу, но никто не знал, что они задумали.
Над городом Дунлинь навис слой тайны, из-за чего атмосфера города стала несколько странной.
……
Каменный котел Милостыня.
Му Ваньсу безучастно смотрела в пространство, ее брови были нахмурены, как будто что-то давило на ее разум.
В ее руке было срочное сообщение, которое пришло несколько часов назад. Оно было отправлено из штаб-квартиры Милостыни Каменного Котла в Запретном городе и содержало необъяснимое сообщение: «В этот период в город Дунлинь прибудет большая шишка, пожалуйста, будьте осторожны!»
Сообщение заставило Му Вансу забеспокоиться. Кто эта большая шишка? Что могло так встревожить штаб, что они отправили такое сообщение?
Почему они не осмелились назвать имя воротилы или дать какие-либо намеки?
Интуиция Му Ваньсу подсказывала ей, что это не так просто!
Внезапно она подумала о Яо Туохае и юноше в сопровождении солдат Стальной Крови.
Они были здесь из-за большой шишки?
Эта возможность заставила Му Вансу ахнуть. Яо Туохай уже был человеком с удивительным статусом, и только один человек во всей юго-западной провинции мог стоять плечом к плечу с ним: губернатор юго-западного города Лю Удяо.
Юноша Стальной Крови, вероятно, был еще более экстраординарным. Сопровождавшие его охранники из Стальной Крови принадлежали к Дивизии Тигрового Волка под командованием Нин Бугуи! Как мог кто-то, кто мог получить сопровождение этих охранников, быть обычным человеком?
Если бы они действительно пришли из-за неизвестной шишки, разве личность шишки не стала бы еще более шокирующей?
Кроме того, почему эта большая шишка приехала в город Дунлинь?
Чем больше Му Ваньсу думала, тем больше ей становилось не по себе. Впервые она почувствовала, что больше не может правильно оценивать ситуацию в городе Дунлинь.
……
Утром через четыре дня.
Линь Сюнь позавтракал, но сегодня не начал тренироваться. Он почувствовал, что его совершенствование телосложения столкнулось с узким местом, и планировал совершить поездку в Зал боевых искусств Дунлинь, чтобы проверить текущий уровень силы своего телосложения.
Линь Сюнь вышел из трущоб и вышел на шумные улицы. Он мог почувствовать явную разницу в городе Дунлинь. Культиваторы были видны повсюду, и все говорили об уездном экзамене.
Потому что завтра утром начался районный экзамен!
Линь Сюнь не беспокоился об экзамене. Он уже сделал свои приготовления, и ему нужно было только дождаться, когда они начнутся.
Вскоре он прибыл в Зал боевых искусств Дунлинь и, заплатив десять серебряных монет, почтительно был проведен в комнату боевых искусств.
Комната для занятий боевыми искусствами была очень большой; он напоминал небольшую площадь, заполненную марионетками из медной кожи.
Куклы из медной кожи представляли собой аэтовые инструменты с механическими частями. Тело марионетки было сначала выковано из твердой руды, прежде чем мастеру рун было поручено вырезать специальные массивы рун внутри. В конечном продукте для движения использовалась комбинация механизмов и источника энергии eth.
Некоторые грозные марионетки из медной кожи даже могли сражаться, как настоящие культиваторы!
Однако куклы из Зала боевых искусств Дунлинь были обычными изделиями, которые могли выполнять только простые движения. Их величайшая функция заключалась в измерении боевой мощи культиватора.
……
Когда Линь Сюнь вошел в Зал боевых искусств Дунлинь, странная процессия внезапно появилась в небе за несколько тысяч миль в глубине Трех тысяч великих гор.
Процессию возглавила группа мужчин, одетых в церемониальные дворцовые одежды империи. Однако их одежда была не светло-лиловой, а темно-черной.
Всего было шестнадцать человек, которые разделились на два ряда. Они сохраняли торжественный и достойный вид, маршируя по небу, следя за тем, чтобы их движения были скоординированы и совершенны до мелочей.
Они как будто шли не по воздуху, а по широкой, твердой дороге. Каждый их шаг и каждое минутное движение следовали неповторимому ритму, аккуратному и размеренному, как если бы они были едиными мыслями!
Только культиваторы стадии Spirit Sea могли летать в небе, но не все культиваторы стадии Spirit Sea обладали контролем и силой, необходимыми для хождения по воздуху.
Даже если бы были культиваторы, которые могли бы, они не могли бы двигаться с той же скоростью, сохраняя точное расстояние между собой, как шестнадцать мужчин в черных церемониальных одеждах!
Хотя эти шестнадцать мужчин явно достигли стадии Моря Духов и обладали ужасающей силой, они были просто авангардом в процессии.
За ними ехала одна карета.
Весь вагон был черным и сделан из неизвестного материала. На его поверхности были высечены многочисленные загадочные рунические массивы, плотно сложенные вместе, как безбрежное море. Под голубым куполом неба карета как будто была покрыта слоем вечной ночной черноты.
Повозку тянула шестерка вороных лошадей. Глаза лошадей, казалось, светились голубовато-нефритовым светом, словно в них горел призрачный огонь. Единственный рог поднялся из их голов, как легендарные единороги. Однако единороги были белыми, а эти лошади были чисто черными, что делало их похожими на лошадей-призраков преисподней, сбежавших из ада!
Внезапное появление такой процессии посреди пустыни было, мягко говоря, шокирующим, и любой, кто был свидетелем этого, определенно усомнился бы в своих глазах.
Лиииии!
Издалека донесся пронзительный крик птицы, сотрясая облака. Черная тень мгновенно полетела к процессии и подошла к карете.
Это была странная черная птица с четырьмя когтями, черными как сталь крыльями и светящимися золотыми глазами. Хотя он был меньше по размеру, он излучал ужасающую ауру дикости.
Однако странная черная птица внезапно взорвалась, превратившись в высокого и импозантного старика. Старик тоже был одет в черное парадное одеяние, а его длинные волосы были идеально причесаны так, что ни одна прядь не была лишней!
«Моя Леди, я долго искал, но не нашел ни одной зацепки. Вполне вероятно, что кто-то намеренно стер все следы. Возможно, мы прибыли слишком поздно».
Старейшина слегка поклонился, его голос был сильным и богатым. Его осанка и манеры были утонченными и учтивыми, настолько совершенными, что не к чему было придраться.
«М-м-м.» Из черной кареты прозвучал неповторимо магнетический и хриплый женский голос: «Оправдано ожидание. Я искренне удивлен, что они так долго ждали, чтобы начать действовать».
Старший молчал.
Спустя долгое время из кареты снова раздался хриплый голос: «Небесный Провидец сказал, что в Трех Тысячах Великих Гор появится удивительное сокровище. Вы слышали об этом?
Старейшина поклонился: «У меня есть. Я также слышал, что Лорд Маленького Меча Се Юйтан уже доказал, что его не существует.
«Ой? Маленький парень из клана Се Аллеи Черных Тканей Запретного Города?
«Правильный.»
— Он счастливый мальчик. Хриплый голос вдруг замолк. Вскоре окно кареты открылось, и к нему протянулась красивая белокурая рука.
Рука была стройной и безупречной. На ее идеальном изящном мизинце было странное кольцо с черным драгоценным камнем, которое выглядело как открытый глаз, зрелище, которое заставило бы любого содрогнуться.
Красивый палец указал вперед: «Что нас ждет впереди?»
Старейшина ответил: «Моя госпожа, впереди нас находится город Дунлинь, который является одной из наших запланированных остановок. С нашей текущей скоростью мы должны прибыть через шесть часов.
«Город Дунлинь… как интересно…»
Хриплый голос, казалось, дрожал, словно что-то почуяв, но его почти невозможно было прочитать.
