«Где доктор Шунпей?» — спросил Ричард у исследователя, который беседовал с другими, обсуждая, куда он собирается поехать на предстоящий отпуск.
— Шунпей-сенсей? Он только что ушел с господином президентом. Наверное, провожает его до машины. Как насчет…
Прежде чем его слова закончились, Ричард выбежал наружу, оставив позади удивленных коллег-исследователей.
— Во что он ввязался? «Кто знает…» «Забудь этого ботаника. Ты что-то рассказывал?» Ах да. Я подумывал пойти на пляж Анкрале. Моя дочь хочет поехать ненадолго…»
Выйдя из лаборатории, Ричард начал бормотать: «Мне нужно убедить доктора Шунпея провести тесты на Нео, чтобы подтвердить мои подозрения. Если она действительно окажется клоном NB0A1, то результат может оказаться разрушительным.
Ох, вот он…»
Глядя на спины президента и главного научного сотрудника, шедших к лифту, Ричард собирался позвонить ему, но в этот момент из Адлера вырвался смех, разнесшийся по пустому коридору.
Он быстро спрятался за стену и прислушался к их разговору.
«Хорошая работа, доктор Шунпей. Благодаря успеху этого проекта я уверен, что останусь президентом и на третий срок».
Главный научный сотрудник улыбнулся вместе с ним: «Не только третий срок, господин президент. Я верю, что вы будете служить президентом еще долго. В конце концов, мы спасаем человечество.
Наш следующий шаг — сделать бессмертие реальностью».
«Бессмертие? Ты имеешь в виду помещение нашего сознания в такое роботизированное тело, как она?» — усмехнулся Адлер, прежде чем сложить руки за спиной и отвести взгляд: «Нет, спасибо. Я лучше останусь нормальным человеком».
Главный научный сотрудник покачал головой: «Нет, вы меня неправильно поняли, господин президент. Я говорю о переносе сознания в реальные тела. В младенчестве мозг не очень развит, и телу не хватает определенной степени Что, если мы отправим сознание младенцу и заменим его сознание?»
Президент внезапно остановился и повернулся к нему с удивленным выражением лица, а затем широко улыбнулся: «Это блестящий план, доктор Шунпей.
Мы поговорим об этом позже. Но сначала мне нужно знать, сколько времени вам понадобится, прежде чем вы дадите армию этих боевых андроидов. Ты уже собрал несколько сознаний за последние пару лет…»
Когда они вошли в лифт, доктор Ричард, тайно слушавший их разговор, обнаружил, что потеет, а его сердце продолжает быстро биться.
«Замена сознания младенцу? Это убийство. В какое место я попал? Разве это не исследовательский центр, целью которого является улучшение человечества?»
Он быстро развернулся и вернулся в лабораторию, не сообщив о своей догадке.
***
Арес-Сити;
Закончив свои дела в главном филиале корпорации Хэйбэй, Уил отправился прямо в отель и отдохнул пару часов, прежде чем его сон был нарушен звонком Хёри.
«Привет, Уил».
— Что случилось? Разве ты не должен быть в это время в колледже? — нахмурившись, спросил Уил, думая, не столкнулась ли она с какими-нибудь неприятностями, поскольку он знал, что она никогда не пропускает колледж.
— А? Разве я не говорил тебе на днях, что начнутся отборочные соревнования? — ответила Хёри с другой стороны.
Только тогда он вспомнил их разговор прошлым вечером и сказал: «Ах, да. Я помню это. Межконтинентальный чемпионат по стрельбе из лука, верно?»
«Да. Изначально меня выбрали на место посева в моем колледже, но внезапно руководство решило отдать его старшему. Так что у меня могло не хватить времени, чтобы войти в игру».
Услышав ее депрессивный тон, хмурый взгляд на Уила стал еще сильнее, и он, сидя на кровати, задумался: «Странно, что руководство такого известного колледжа, как ее, внезапно меняет свое решение. Я чую здесь какой-то заговор. Мне нужно поговорить об этом с Сильвером».
— Привет… Привет… Уил? Ты здесь?
«Ах, да. Извините. У меня на уме было кое-что еще. Скажите мне».
Хёри повторила: «Я говорю, что, возможно, у меня не будет времени войти в игру в течение следующих нескольких недель».
«Все в порядке. Кстати, а что насчет того свитка с домашним животным? Аукцион назначен на послезавтра».
Хёри ответила: «Тебе не нужно об этом беспокоиться. Об этом позаботились. Вообще-то я…»
«А? Позаботились? Что вы имеете в виду? Вы уже продали его? Сколько? Нет, это не то. Кому вы его продали? предложите вам лучшую цену. Может быть, вам нужны были деньги? Зачем продавать? Я бы вам одолжил…»
Пока Уил безостановочно продолжал читать лекции, Хёри прервала его: «Ладно… ладно… Уил, успокойся и сделай глубокий вдох на секунду. Дай мне закончить, ладно. Это не было продано или подарено. Я использовала это, чтобы поймай этого водяного дракона».
— Э? Ты поймал это? Уил на секунду застыл в шоке, услышав от нее самую неожиданную вещь: «Как ты это нашел? Нет, это не то. Это должен был быть Черный Леопард… Черт…»
Он осознал свою ошибку. Черный леопард был легендарным монстром 150-го уровня в королевстве Мечтаний, а не в Ллайне.
«Извини… Думаю, моя информация неверна…» Уил быстро извинился перед ней.
«Все в порядке.» Хёри отнеслась к этому легкомысленно и попыталась подразнить его: «Приятно знать, что могучий Путешественник во времени тоже будет совершать ошибки…»
Уилл покраснел от смущения. Он попытался отвлечь тему: «Как ты вообще это запечатлел?»
«Ну, все началось с того, что СноуДью поделилась со мной своей миссией… Я не ожидала ее встретить. Должен сказать, это просто совпадение».
Затем Хёри рассказала об их приключении после воскрешения в городе Делорис. Двумя днями ранее, чтобы завершить квест, СноуДью/Иви и Хёри отправились в ту же пещеру, которая ранее привела их в зал полубогов.
На этот раз, вместо того, чтобы войти в туннель, они исследовали другие направления и нашли гигантского дракона, крепко спящего в пещере, непрерывно выпускающего воду из своих рогов.
Вытащив его на поверхность, они оба сразились с драконом и в конце концов поймали дракона после того, как его здоровье упало до менее 10%.
Услышав ее историю, Уил понял, как это произошло.
«Понятно… Тогда поздравляю с приобретением питомца».
«Спасибо», — ответила Хёри, и на ее губах появилась неосознанная улыбка, прежде чем она спросила: «А ты? Ты уже встретил свою маму?»
*Шлепок*
Тут же Хёри услышала звук с другой стороны. «Что это за звук? Ты споткнулся и ударился ногой или что-то в этом роде?»
«Черт», — Уил осознано хлопнул себя по лбу и пробормотал: «Я совершенно забыл об этом».
— Что? Я тебя не слышу.
Он быстро ответил: «Ничего. Я просто сейчас устал. Пойду вечером».
«Понятно… Хорошо, тогда я вешаю трубку. Ты отдохни».
«Пока.» Разъединив звонок, он быстро набрал номер.
«Привет, Сильвер».
Поговорив с Сильвером, он достал свой ноутбук, а затем открыл почту, чтобы просмотреть детали, которые Сильвер уже отправил ему давным-давно.
«Квартира № 702, Семь квартир, Сантакруз, Хейли-Сити. Интересно, где это…»
Открыв карту, Уил снова погрузился в размышления, подперев подбородок рукой, а локоть опирается на кровать: «До города Хейли как минимум 12 часов езды. Эх… Если бы я только спросил адрес, прежде чем покинуть западный континент, это было бы легко. Но сейчас даже идти туда казалось рискованным».
В этот момент он получил еще одно письмо от Сильвера с вложениями.
«Фотографии мамы и ее семьи?»
Прочитав сообщение, Уил щелкнул вложение и открыл загруженные фотографии, но опешил от удивления.
Глядя на девочку и мальчика, в его памяти всплыли два знакомых лица из совсем недавних воспоминаний об игре, но его удивили не братья и сестры. Это была фотография его матери.
Внимательно просмотрев отдельные фотографии, Уил еще раз позвонил Сильверу.
«Здравствуйте, молодой господин. Я только что отправил несколько фотографий».
«Да, я знаю», — ответил Уил с растерянным выражением лица, прежде чем спросить: «Но, Сильвер, что здесь делает мой пропавший хозяин, Андреа? Где моя мама?»
«Она действительно Скарлет Смит. Твоя биологическая мать». Ответ пришел с другой стороны телефона.
«Э?» Уил впал в оцепенение, снова глядя на фотографию.
