Развернутый Солдат стоял перед стотысячной армией, сложив руки за спиной. Он давно перестал быть простым рядовым, расходуемым на поле боя.
Он проложил себе путь, чтобы стать настоящим генералом полевой армии, задача, ранее считавшаяся невыполнимой для мужчины на матриархальном континенте Васто.
Он стоял на небольшой сцене, воздвигнутой на его стороне поля боя, расположенного на открытой равнине, которая, казалось, простиралась на многие мили. Трава была зеленой и очень пышной, но Развернутый Солдат знал, что очень скоро она окрасится в красный цвет.
Напротив его отряда стояла еще одна Полевая Армия примерно такого же размера, которую возглавляла женщина в средних красных доспехах. Она была на коне, а ее армия все еще выстраивалась на поле боя, так как прибыла намного позже.
Вскоре место стало тихим. Обе группы смотрели друг на друга сверху вниз, убийственное намерение и воля к битве исходили с каждой стороны, как вихрь.
Выносливая женщина из другой армии выехала вперед на лошади, остановившись на полпути между ними. Развернутый Солдат также взял в руки поводья своего личного скакуна и последовал его примеру.
Когда два генерала оказались лицом к лицу, они молча смотрели друг на друга, лишенные каких-либо эмоций.
«Ваше восхождение все еще остается сказкой, несмотря на то, что вы утверждаете, что это было пустяком». Женщина-генерал приветствовала его.
«Я просто солдат, отправленный на войну. Я просто выполняю свою часть работы для Королевства Фавроло, как и ты для Нации Кирр». Развернутый Солдат ответил стоически.
Женщина-генерал усмехнулась. «Скромно до самого конца, а? Это будет наша последняя битва. У обеих сторон больше нет боеспособных войск, чтобы отправить их на смерть, так что мы не будем получать подкрепления в течение многих лет».
«Кто выиграет или проиграет, будет решено сегодня. Я устал от нашего непрерывного тупика на протяжении многих лет. Пришло время увидеть, кто из вас и меня является истинным Великим полководцем!»
Женщина-генерал развернула свою лошадь и уехала, оставив позади молчаливого Солдата. Он вздохнул и сказал себе под нос.
«Тот факт, что вы смотрите на своих людей как на средство показать свое мастерство, а не на других людей, является причиной того, что вы никогда не станете Великим полководцем».
Он развернул коня и поехал обратно к своей армии. Остановившись перед ними, он спокойно оглядел своих людей, глядя каждому из них в глаза.
«Братья мои, время пришло. Многие из вас могли слышать, что это будет наша последняя битва, но я сомневаюсь, что так будет. Я уверен в вас, своих побратимах, которые сражались вместе со мной долгие годы , выйти на первое место».
Развернутый Солдат не кричал и не делал каких-либо величественных жестов для поднятия боевого духа, но глаза его людей сияли страстью и преданностью. Их генералом был человек, которого они уважали и которому глубоко доверяли. И не потому, что он был таким же мужчиной, как и большинство из них.
Он ел ту же еду, что и они, пил тот же дерьмовый ром, срал в тех же ужасных уборных и всегда спал в тех же палатках, что и они. Если бы не его должность, он выглядел бы обычным солдатом.
Однако его мастерство в бою отличало его от других, а также его способность вести меньшую силу в битву с большей силой и выходить либо с победой, либо, по крайней мере, с ничьей.
Таким образом, его люди подняли свои копья, луки или мечи к небу и выкрикнули: «За человека, за королевство, за Бога!»
Развернутый Солдат кивнул и повернулся, чтобы посмотреть на другую сторону. Одновременно женщина-генерал разговаривала со своими мужчинами, чтобы поднять боевой дух.
«Одна последняя битва! Она будет последней, так что докажите свою ценность мне и нашей великой нации! Вы сражались много лет в этой войне и стали для нее сильнее, не так ли? все будет кончено!»
Она величественно махала руками, когда говорила, изображая грандиозную сцену. «С победой приходит гражданство! Вы будете иметь надлежащие статусы и сможете найти жену, которая сможет управлять вашими семьями! Если вы будете действовать исключительно, даже дворянство не исключено!»
Она смотрела на своих мужчин с острым блеском в глазах. «Но все это зависит от вашей сегодняшней победы! Поражение недопустимо, это неприемлемо! Сегодня мы сражаемся до последнего человека, чтобы претендовать на свое будущее! На рассвете мы будем единственными, кто останется!»
Ее люди тоже подняли оружие и выкрикнули: «За честь, за славу, за успех!»
Развернутый Солдат покачал головой. Ее речь была величественной, но в корне неверной. Она заманивала их будущим, давая им временное повышение морального духа, поскольку они чувствовали, что будущее будет светлым.
Но в отличие от его людей, которые действительно хотели быть здесь, чтобы сражаться, ее люди этого не хотели. Если бы бой был равным или пока у нее было небольшое преимущество, все было бы хорошо.
Но в тот момент, когда его сторона воспользуется преимуществом и поддержит его, их воля через некоторое время начнет рушиться и рассеиваться. В этот момент это привело бы к полному разгрому.
Развернутый Солдат обнажил свой сверкающий меч и направил его на врага. Он не крикнул «в атаку» и тому подобное, а с серьезным выражением лица поскакал вперед.
Его люди, словно прочитав его мысли, молча бросились вперед. В их глазах был блеск, говорящий о горящем внутри огне, о решимости сражаться до самого конца, что бы ни случилось.
Женщина-генерал увидела их атаку и ухмыльнулась. Она вынула свой меч и указала на силы развернутого солдата, крича: «Атака!»
Ее войска шумно взревели, устремляясь вперед, их глаза тоже блестели, но они просто демонстрировали решимость не умирать быстро. Если они хотели насладиться плодами своего труда, им нужно было сначала выжить.
Итак, было естественно, что, когда обе армии столкнулись, армия Нации Кирра была в обороне. Их удары были легкими, а их чувства были сосредоточены на восприятии приближающихся атак и уклонении от них.
Тем временем армия Королевства Фавроло сражалась, как дикие звери, выпущенные из клетки. Их удары были тяжелыми, и они доверяли своим навыкам, чтобы не дать им умереть, пока они не забрали жизнь хотя бы одного человека.
С этими различными идеологиями и стилями боя было проведено четкое различие в качестве каждой армии, и быстро выяснилось, кто берет на себя инициативу.
Мужчины Нации Кирр были подавлены безумием и решимостью врагов убивать, а их собственная горячая воля к жизни была подавлена. Они были морально и духовно перегружены.
Солдаты Армии Фавроло брали жизни, как садовники, подстригающие кусты, и выли от радости с каждым убитым человеком. Даже если бы их еще и проткнули оружием, они бы безумно смеялись и позаботились о том, чтобы убить своего убийцу.
Это подорвало боевой дух Армии Кирра, а затем они совершили одну из самых фатальных ошибок в бою. Они начали медленно отступать, пытаясь избежать безумия своих врагов.
Это не было дезертирством, потому что они не нарушили строй, но было ясно, что их боевой дух быстро падал, а желание сражаться ослабевало. Если в ближайшее время не произойдет что-то, что стабилизирует их боевой дух, они дезертируют.
«ЧТО ВЫ, ДУРАК, ДЕЛАЕТЕ?!» Женщина-генерал взревела, сражаясь с Развернутым Солдатом в эпической битве на мечах.
«То, что вы им сказали. Выжить». — Спокойно указал развернутый солдат, когда он парировал удар женщины сверху и ударил ее ногой в живот, отбросив ее назад.
Она хватала ртом воздух, схватившись за живот, с замешательством глядя на Развернутого Солдата. «Что я им сказал…? Я сказал им победить! Какое это имеет отношение к их нынешней трусости?!»
Развернутый Солдат с жалостью посмотрел на генеральшу. «Барбара, ты когда-нибудь говорила им, почему они дерутся? Ты когда-нибудь давала им повод для этого от всего сердца?»
«Что за ерунда? Это солдаты, сражающиеся за наш народ! Какая еще причина?» Барбара сплюнула, между ее губ сочилась кровь.
— Это ваша — и всех остальных генералов — ошибка. Вы полагаете, что люди под вами — бездумные псы, которые двигаются туда, куда вы хотите, потому что искренне этого хотят.
Развернутый Солдат подошел к Барбаре с мечом наизготовку. «Это не так. Они не пешки на шахматной доске. Они люди, такие же люди, как и вы. Они чувствуют страх, ненависть, нужду и многое другое. Они не хотят умирать, но вы заставляете их это сделать».
Барбара поднялась и встала на защиту, когда она зарычала на Развернутого Солдата, который рубил ее быстрыми, но точными ударами. «Тогда, если они боятся смерти, почему бы не направить это на борьбу за победу?»
«Это возможно, если победа гарантирована. Но в тот момент, когда она становится неопределенной, исчезает и их желание сражаться. Ваши люди сражаются, чтобы жить, потому что вы нарисовали для них светлое будущее».
Развернутый Солдат отразил ее меч, оставив ее широко открытой. Затем он отрезал ей руку с мечом, оставив там кровоточащий обрубок, когда Барбара закричала от боли.
«Однако, чтобы наслаждаться таким будущим, нужно сначала быть живым. Поэтому, по их мнению, приоритет не в том, чтобы выйти победителем, а прежде всего в том, чтобы выжить до конца всеми необходимыми средствами. Когда это желание находится под угрозой, их воля к борьбе рассеивается».
Развернутый Солдат покачал головой и спокойно подошел к Барбаре, которая с недоверчивым выражением лица вцепилась в свою культю. «Как… как это может быть…? Мы ссорились годами, но это никогда…»
Развернутый Солдат сделал паузу, и впервые его стоическое выражение лица сменилось неловкостью. «Ну… мне дал этот шанс лидер моей гильдии, так что я должен, по крайней мере, выучить все, что смогу, прежде чем победить последнего босса».
Выражение лица Барбары выражало в высшей степени непонимание. «Все эти годы… все эти сражения… ты мог бы убить меня и победить, но позволил закончиться ничьей… просто ради шанса стать лучше?!»
«Пфф… ха… ха-ха… ха-ха-ха!!» Она начала смеяться с безумием в голосе, когда ее разум оборвался. Боль от потери крови, ее руки, а также откровение о том, что ее все это время использовали в качестве «заточки» для ее заклятого врага, заставили ее потерять все это.
Развернутый Солдат покачал головой и сделал чистый удар по ее шее, с легкостью отрубив ей голову. У нее все еще было это безумное выражение на ее оторванной голове, но Дислоцированный Солдат спокойно схватил ее и вошел в поле зрения обеих армий.
Армия Фавроло сохранила более 90 000 человек из первоначальных 100 000, в то время как в армии Кирра осталось всего 50 000 человек. Было ясно, кто был победителем, и Армия Кирра была на грани того, чтобы сломать ряды и бежать.
Развернутый Солдат не кричал и не делал лишних движений, но все головы инстинктивно повернулись в его сторону. Наступило долгое молчание, пока Развернутый Солдат не поднял голову Барбары.
Когда его войска увидели это, они взревели от ликования. Когда войска Барбары увидели это, их боевой дух упал, и они бросили оружие, потерпев поражение. Без нее, по крайней мере, чтобы направлять их побег, не было никакого смысла.
Если они повернутся спиной к бегству в это время, они будут полностью разбиты. Таким образом, они сдались, даже не пытаясь бежать, надеясь на милость врага.
Пока солдаты развернутого солдата занимались связыванием военнопленных, он сам смотрел на небо и вздыхал. Независимо от поля битвы, одно всегда было верно.
Жизнь человека была бесполезной перед лицом конфликта, и холодная сталь лезвия или пули могла лишить человека права на жизнь, не заботясь о его чувствах.
Генерал-лейтенант одного из его корпусов подошел к нему с благоговением в глазах. Он говорил тоном, полным благоговения, и его слова отзывались эхом мыслей всех людей, сражавшихся под его началом.
«Никогда в жизни… я не думал, что буду сражаться плечом к плечу с настоящим Великим полководцем».
