За пределами арены в тренировочном зале
Когда Майкл впервые подумал о том, чтобы пригласить новую девушку присоединиться к его команде, он в основном делал это потому, что она была пользователем магии крови, и из-за того, что он видел в паре видеороликов, размещенных в Интернете. И пользователи магии крови часто становятся одними из сильнейших Стражей только благодаря универсальности, которую дают им их навыки, будь то ближний бой, дальний бой, поддержка, лечение, почти что угодно.
Он знал, что ее немедленно окружат люди, просящие ее присоединиться к их команде, как только она прибудет в Львиное Сердце, независимо от ее статуса сироты. О чем они, вероятно, в любом случае не узнают, потому что школа, скорее всего, попытается скрыть это знание, насколько это возможно.
Поэтому он решил двигаться первым, даже если Эмили не была в восторге от этого.
Но после личной встречи и знакомства с ней? Увидев больше видео о ней, в том числе о том, как она сражается с демоном-призраком, когда она все еще находится в нижней половине класса I? Он стал решительным.
Но теперь он не может не думать о том, что, возможно, его команда может быть даже недостаточно хороша для нее, когда он наблюдает за ее борьбой с его наставником, красный пар волнами поднимается с ее кожи, когда она проводит своей когтистой рукой — да , когти, а не кровавые когти, так как ее рука превратилась в руку того, что похоже на оборотня, как только она вышла на арену — на мужчину. И человека на самом деле оттолкнуло всего на пару дюймов от удара!
Черт возьми… и она была Стражем максимум неделю? Если это так, то что я делал все это время…?
Уверенность Майкла постепенно начинает падать, когда он наблюдает, как девочка с волчьими ушами сражается с его наставником намного лучше, чем любой из его команды. Даже если ей все еще удается оставить не более одной царапины смещенной рукой, что не так уж много.
«Возможно, вам не следует сравнивать себя с ней», — говорит Коллин, привлекая внимание Майкла к человеку, которого многие знают как Сильвер. — Она немного боевая наркоманка, если верить тому, что я до сих пор видел. И она совершенно не беспокоится о собственной безопасности».
Майкл моргает от удивления, когда замечает очень, очень слабое выражение беспокойства в глазах мужчины.
Сильвер может заботиться о других людях? Это новое.
Он снова поворачивается, чтобы сосредоточиться на битве Скарлет, ненадолго отмечая ухмылку на ее лице. Даже если на самом деле она мало что делает для парня. Хотя движущийся между ними поток жизненной энергии немного нервирует, так как сам он целитель.
Видеть ее бой вживую действительно сильно отличается от просмотра ее боя на видео. Особенно, когда я знаю, насколько силен ее противник.
Майкл хмурится, наблюдая за происходящим, только для того, чтобы вздохнуть, как только двое заканчивают сражаться и начинают приближаться к ним.
«Похоже, это все вы», — говорит его наставник, слегка впечатленный, когда он смотрит на Скарлет, что случается нечасто. «Я видел то, что хотел увидеть, и сделал то, что мог». Сказав это, он поворачивается к Коллину и добавляет: «Остальное зависит от вас».
Затем мужчина просто уходит из тренировочного зала, даже не удосужившись попрощаться со своими учениками.
Майкл отворачивается от двери и видит, что Коллин сам идет к арене, говоря: «Придумайте боевые стратегии сами, а затем выходите на арену, когда будете готовы их использовать. И постарайтесь стать настоящей командой, пока вы в этом. Ничто так не испортит поток, как новый участник». Он перестает ходить по арене и снова оборачивается, скрестив руки на груди. «Не то, чтобы раньше вы были большой командой. Не тогда, когда вы стали командой всего неделю назад».
После его слов группа погружается в неловкое молчание. Но он больше ничего не говорит, просто открывает свой терминал и начинает возиться с ним.
Ну неловко это сейчас.
В конце концов Майкл нарушает молчание, говоря: «Поскольку мы собираемся работать вместе в обозримом будущем, мы должны лучше узнать друг друга». Все поворачиваются, чтобы посмотреть на него, а он продолжает: «Я не думаю, что на этой базе есть человек, который не знает Скарлет к настоящему времени, — Майкл делает паузу, когда видит удивленную реакцию Скарлет на это, прежде чем продолжить, — так как насчет Остальные из нас снова представятся?
Эмили и Дениз хмурятся и переглядываются, прежде чем сосредоточиться на Скарлет, решив, что повторное представление — хорошая идея.
— Я начну первым, — говорит Майкл, также сосредоточившись на Скарлет. «Меня зовут Майкл Уинтерс, и я сын Астры». Глаза Скарлет расширяются от шока при упоминании имени, но Майкл все равно продолжает: «Мне двадцать лет, и я заразился за три недели до тебя, когда был в торговом центре со своей сестрой».
Прежде чем Скарлет успевает что-то сказать, Дениз выходит вперед и начинает свое собственное представление: «Я Дениз Харли, как я уже упоминала ранее. Но чего я не сказал, так это того, что мой отец является директором Aquatic Pride, еще одного Городского Университета Хранителей Уровня 1. И снова Скарлет выпучивает глаза от шока, когда понимает, насколько богаты и важны их семьи. «Мне двадцать один год, и я заразился за две недели до тебя. Надеюсь, мы сможем стать друзьями!»
На несколько секунд в группе повисла тишина, прежде чем все повернулись и посмотрели на Эмили, Скарлет уже оправилась от первоначального шока. И даже после этого Эмили требуется секунда, чтобы начать говорить.
«Я Эмили Уинтерс. Мать — Астра, а мне восемнадцать лет, — чахлым голосом начинает Эмили свое представление. «Заразился одновременно с моим братом». Она слегка склоняет голову перед Скарлет и добавляет: «Надеюсь, мы подружимся».
Майкл хмурится, прежде чем вздохнуть.
Что ж, это прогресс. И хорошо, что у нее есть интерес подружиться с ней.
Он поворачивается, чтобы снова посмотреть на Скарлет, и обнаруживает, что она на мгновение усваивает новую информацию, прежде чем она в конце концов кивает и отвечает троим: «Надеюсь, мы тоже сможем быть друзьями».
Майкл улыбается при этом.
И у нас теперь почти полная команда! Хотя…
Он оглядывается на трех девушек.
Почему я единственный парень?
Проходит несколько секунд, пока он смотрит между ними.
Когда мы найдем пятого, я очень надеюсь, что это парень.
