Скарлет Асгер
Сегодня город полон жизни, как, по-видимому, и всегда в городе уровня 1, таком как этот.
Красивая полная луна висит высоко в небе, возвышаясь над массивными небоскребами, которые закрывают мне вид на остальную часть города, несмотря на то, что я уже почти на тридцати этажах над землей. Что, должно быть, сотни магико-техномобилей, быстро летающих по воздушным улицам между каждым зданием, не говоря уже о различных безмагиальных машинах, проезжающих по земле, принадлежащих в основном гостям города. Как я. И осмелюсь ли я упомянуть прекрасное мерцание, исходящее от внешних окон и стен каждого небоскреба, действующее как щит в случае Демонического Нападения, происходящего в столице?
Столько красоты. Столько благоговения.
И все еще…
«Ты меня слушаешь?» — довольно недовольно спрашивает дама, стоящая рядом с удобным креслом, на котором я сижу посреди комнаты. И мне так хочется ответить «нет, не совсем». Но я не знаю. Потому что это ни в малейшей степени не поможет моей ситуации.
— Да, — отвечаю я, отводя взгляд от большого окна и видя женщину во всей ее красе администратора, стоящую рядом со мной. На ней относительно обычный деловой костюм: классическая рубашка и клетчатая юбка, а волосы заплетены в косу, спадающую на одно плечо.
Я не могу не смотреть на нее со своего места из-за ее надоедливых высоких каблуков. Что-то, что никто никогда не найдет на мне в одежде.
Одна только мысль об этом вызывает у меня дрожь.
«Вы можете либо сидеть там и ждать еще четыре часа, пока генеральный директор вернется и вышвырнет вас, либо вы можете уйти сейчас», — говорит она относительно высоким голосом, поправляя очки с насмешкой в мою сторону.
Я вздохнул. Тот, который, кажется, раздражает ее еще больше, прежде чем я повернусь к ней спиной, чтобы посмотреть в окно, где я вижу свое собственное отражение в зеркальной поверхности. В нем я ношу свою любимую красно-черную куртку поверх случайной черной рубашки, которую я взяла из шкафа. Один с логотипом моей старой средней школы на груди. И в довершение всего пара черных брюк и черных ботинок.
Довольно приятная цветовая гамма, если я так скажу. Он подходит даже к моим черным волосам и невероятно серым глазам!
— Я уже говорил это, но я здесь, потому что… — начинаю я, но грубая дама перебивает меня.
— Да, ты уже говорил это раньше. Она говорит с таким взглядом, что я вижу отражение в окне. «Вы здесь, потому что считаете, что ваш старый директор приюта, — она делает паузу, чтобы насмехаться, — был генеральным директором Silver Works». Она снова усмехается, как будто одного раза было недостаточно. «Нелепый.»
Да, это не очень далеко. Но что я могу сделать?
Если подумать, это звучит довольно нелепо, даже если это правда. Не то чтобы я знал, почему он работал директором приюта, несмотря на то, что был генеральным директором одной из самых богатых компаний в мире.
Я ничего не могу сделать, кроме как проигнорировать эту даму, так как она не может по закону вызвать полицию или сотрудников службы безопасности в этом здании, если только я не создаю реальную проблему для их офиса. И поскольку они не могут связаться с Алленом, пока он не закончит свою встречу, и я доказала, что, по крайней мере, связана с ним благодаря тому маленькому значку, который он мне дал, я могу сидеть здесь так долго. как я хочу.
Но я бы хотел, чтобы он приехал сюда раньше, потому что эта дама раздражает. Или, по крайней мере, позволить кому-то другому прийти сюда, чтобы отвлечь ее внимание от меня.
Словно по сигналу, за ее столом звонит телефон, спасая меня от адского сидения здесь с ее постоянным дискриминационным нытьем.
Я не виноват, что я сирота из города третьего уровня. Так что, пожалуйста, возьми свое противное лицо, которое ты делаешь мне, и засунь его куда-нибудь в кастрюлю.
Почему горшок? Не уверен.
Почему нет?
— Я не закончил с тобой! — говорит она, все еще делая это лицо, прежде чем развернуться и пройти обратно через пустую приемную, мимо множества пустых стульев к своему столу, где она садится и берет телефон. «Привет? Вы добрались до верхней стойки регистрации Silver Works. Чем я могу тебе помочь?»
Я очень стараюсь не смеяться над очевидной разницей в обращении.
Как будто в ее голове щелкнул переключатель, когда я упомянул «сироту» и «Уровень 3». На самом деле, одно только слово «сирота» заставляет людей напрягаться, в основном из-за страха, что сирота может быть замаскированным подменышем — то, что началось более ста пятидесяти лет назад. Немного грустно, но не то, к чему я хоть чуть-чуть не привык. В конце концов, количество раз, когда мне отказывали в университетах здесь, в столице Терранской Республики, Терре, слишком много, чтобы сосчитать. Что удивительно, учитывая, что я даже не знал, что у них было так много университетов.
Опять же, у них есть много вещей в городе уровня 1, которых нет в городе уровня 3.
Например, летающие машины.
Я еще раз вздохнул, сосредоточившись на тишине и не так уж и тихо снаружи здания. На многих людей, идущих по своим делам. Летающие машины, щиты, все остальное, что есть в этом городе, чего не было у нас дома.
Все это говорит о том, насколько ясен мир.
На самом деле, если бы мне нужно было каким-то образом описать мир, я бы сказал, что это похоже на видеоигру. Один с ограничениями в зависимости от того, где вы родились, правила, установленные только для тех, у кого нет силы или поддержки, чтобы игнорировать их, и нет четкого пути к победе. Всего одна бесконечная битва ума, крови, удачи и еще немного крови в случае с Demonic Assaults, через которые каждый должен проходить каждый день своей жизни.
И тот, где определенные люди-
Я смотрю на женщину-администратор, счастливо говорящую слишком много банальностей, чтобы сосчитать, кто бы это ни был по другую сторону телефона.
— иметь забавный небольшой гандикап, повышающий их намного выше других даже в начале игры.
Я откидываюсь на спинку стула, закрываю глаза и снова смотрю вперед.
Просто идея переехать в город уровня 1, где я могу жить намного лучше, и никто меня не беспокоит. Это все, чего я действительно хочу.
Но у меня осталось всего несколько месяцев, чтобы стремиться к этой цели. Всего несколько месяцев. А потом вместо этого я иду в город уровня 2.
Блин.
Что за х-
Мои мысли прерывает ощущение, что мой недавно купленный телефон жужжит в кармане куртки, заставляя меня чуть ли не подпрыгивать от неожиданности. Я быстро лезу в карман, открываю глаза и нахожу сообщение от Белль, моей лучшей подруги. Также известна как Арабелла Сильвестр. Генеральный директор этой самой компании, дочь Аллена Сильвестра.
[Ты уже нашел папу?]
После сообщения следует какой-то смайлик с тануки, держащим табличку со знаком вопроса. Где ей удалось найти такой смайлик, мне непонятно, но я должен признать, что это немного мило.
[Нет. Судя по всему, он сейчас на деловой встрече в другом здании, так что мне остается слушать ворчание секретарши.]
Ее ответ следует невероятно быстро, заставляя меня задаться вопросом, что она делает прямо сейчас.
[Ой, просто держись крепче, пока он не вернется, чемпион! И не попади в беду!]
Я моргаю один раз, затем дважды на текст, прежде чем прищуриться.
Теперь, с какой стати я должен попасть в беду? Я прекрасно себя веду.
[Вы прекрасно знаете, что я не из тех, кто постоянно попадает в неприятности. Это Артур, твой милый возлюбленный.]
Я отвечаю с ухмылкой.
Она была влюблена в Артура — другого нашего лучшего друга и еще одного сироту из того же приюта, в котором я жила — кто знает, как долго. Даже если никто из них ничего не сказал об этом друг другу. Так что это, безусловно, делает для забавного дразнить.
Прежде чем она успевает ответить, я отправляю еще одно сообщение, как бы задним числом.
[Кроме того, перестань относиться ко мне как к ребенку только потому, что ты на три дюйма выше меня.]
Я киваю себе, довольный своей работой, но мой рот открывается, когда она отвечает мне.
[Я на четыре дюйма выше, и ты это знаешь. Так что можете продолжать и прекращать свои маленькие поддразнивания, потому что мы с Артуром уже стали чем-то особенным!]
Они что?! Как! Когда?!
Я начинаю печатать в ответ, готовый засыпать сообщениями и ее, и Артура телефоны, но громкий треск эхом разносится по всему городу, после чего с неба доносится звук разбитого стекла. Когда я смотрю в окно, я ловлю себя на том, что смотрю на кроваво-красную луну, с различными трещинами в пространстве высоко над небоскребами.
По всему зданию начинает раздаваться громкая сигнализация, после чего свет отключается, оставляя нас в темноте, и единственным светом являются аварийные огни и красный свет кровавой луны.
«Нено-нет-нет-нет-нет!!!» Я слабо слышу, как регистратор кричит, роняет телефон и, похоже, у него полномасштабная паническая атака. Это выводит меня из оцепенения, в которое я вошел в тот момент, когда увидел кровавую луну.
Я тут же встаю со стула, чувствуя легкое головокружение от того, что так быстро встаю после долгого сидения. Или, по крайней мере, я так предполагаю. Затем я бросаюсь к даме, пытаюсь встряхнуть ее и спрашиваю: «Вы не знаете, где ближайший бункер?»
Но она слишком погрузилась в паническую атаку, чтобы меня заметить. Все, что ей удается, это бормотать еле слышные слова, большинство из которых в панике не имеют особого смысла.
Так что я бью ее по лицу, выбивая из колеи, прежде чем закричать: «Ты знаешь, где бункер!?!»
Это привлекает ее внимание, и она, наконец, моргает, к ней возвращается здравомыслие, за которым следует гнев — вероятно, из-за того, что я шлепаю ее. Но, к счастью, у нее хватило ума бросить его и встать, хотя и шатаясь, когда она ответила на мой вопрос: «Э-там один на другой стороне ж-этажа».
Я киваю в знак признательности, прежде чем снова выпрямиться, чувствуя, как головокружение становится все сильнее и сильнее.
Странный. Почему не уходит? Я почти уверен, что стою уже достаточно долго…
Решив, что сейчас это не имеет значения, я быстро сосредотачиваюсь на секретарше, которая все еще хмуро смотрит на меня.
— Ты собираешься просто стоять и хмуриться на меня? — довольно цинично спрашиваю я, нахмурившись, вырывая ее из колеи, когда она отворачивается, отпирает дверь за своим столом и ведет меня туда, где находятся светящиеся красные стрелки. Мне не нужно спрашивать, куда они указывают, учитывая все упражнения, которые мы проводили в старшей школе, на случай, если там когда-нибудь произойдет Перелом. Чего не было.
Пока мы идем, я смотрю на свой телефон и замечаю, что мое интернет-соединение прервано, прежде чем снова поднять глаза и помассировать виски.
Что происходит?
Первоначальный приступ головокружения все еще усиливается, но теперь к нему примешивается головная боль.
В какой-то момент мы начинаем бегать по коридорам, в основном из-за того, что дама убегает после громкого грохота где-то поблизости. Затем, после нескольких минут бега, я начинаю слышать странный звук. Почти как жук, бегущий по земле.
— Мисс, вы… — начинаю я ее спрашивать, но тут же прерываюсь, когда большой метровый паук внезапно врывается в дверь, разбивая ее в процессе, прежде чем приземлиться на даму, которая теперь кричит во всю глотку. . «Ебена мать.»
Обнаружив, что демон — который, как я полагаю, является отродьем, самым слабым среди всех демонов — уже вонзил свои резцы в лицо дамы, убив ее и прервав ее болезненные крики, я разворачиваюсь и бегу. прочь так быстро, как мои ноги могут нести меня. Но в процессе такого быстрого бега я обнаружил, что моя головная боль и головокружение только усиливаются. И что еще хуже, мои глаза и макушка тоже начинают болеть.
Черт, черт, что за чертовщина творится!!!!
Я оглядываюсь назад и вижу первого демона, который перекусывал тело администратора, в то время как еще двое выходят из двери, прежде чем заметить меня.
И становится только хуже.
