Скарлет
Поев, я отправляюсь в офис Аллена, отделяясь от остальных. И как только я прихожу, я стучу в дверь, быстро получая ответ в виде слов Аллена: «Входи».
Так что я открываю дверь и вхожу, обнаруживая, что Аллен и Синтия сидят на одном из его диванов, оставив другой прямо напротив стола открытым.
— Садись, — говорит Аллен, указывая рукой на другой диван. И я так делаю.
Затем в офисе на несколько секунд воцаряется тишина, пока мы трое смотрим друг на друга.
В конце концов Аллен прерывает его, начав: «Я понимаю, что вы не имеете ничего общего с вашей последней ситуацией, когда вы были на грани смерти». Мои брови слегка приподнимаются от удивления от понимания, которое я отчетливо слышу в его голосе, в отличие от гнева в последний раз, когда мы разговаривали. «Итак, Синтия и я обсудили это, и мы хотели бы принести вашу куртку моему отцу, чтобы он поработал над ней, вместо того, чтобы я работал над ней напрямую».
Я смотрю на них несколько секунд, прежде чем пробормотать: «Погоди, правда?»
Разве это не будет стоить целое состояние? Принести вещь первоначальному создателю магических технологий? Тот, кто внес изменения в общество в целом, превратив мир из ада в то, чем он является сегодня?
Чуть меньше адской дыры. Ну, за исключением городов третьего уровня, которые все еще используют технологии старого мира без каких-либо магических технологий, кроме щитов вокруг важных зданий, редких бункеров и города в целом.
«Да, — продолжает он, прежде чем, казалось бы, поколебаться, а затем добавить, — и мы тоже хотели бы заплатить за это».
Мои брови хмурятся.
Я знаю, что они заботятся обо мне. И я знаю, что они просто хотят помочь. Но…
— Пожалуйста, позвольте нам? — спрашивает Синтия с умоляющим выражением лица.
Несколько секунд проходят в тишине.
Я наклоняюсь вперед, упираясь лбом в ладони, а локти упираюсь в колени.
Нужно ли мне?
«Решать вам», — отвечает Тар на мой риторический вопрос.
Я всегда ненавидела принимать подачки, считая, что все, что я делаю, должно быть заработано мной. Что если я приму больше от их семьи, то я в некотором роде стану зависеть от них. И эта мысль пугает меня. Просто мысль о том, что я могу стать зависимой от них, когда они могут бросить меня, как это сделали мои биологические родители.
Но…
Я поднимаю глаза и вижу их умоляющие взгляды, и я почти уверен, что если бы Белль была здесь, она смотрела бы на меня точно так же.
Они действительно как моя семья, даже если я отказываюсь называть их мамой или папой. Они как мои родители и единственные родители, которых я когда-либо знала.
— Почему ты тогда отказываешься называть их мамой или папой? — спрашивает Тар с искренним любопытством.
Потому что это не соответствует действительности. Это не точно. Мама или папа означают, что они родили меня, вот так просто. И это не так, даже если я могу рассматривать их как фигуру матери и отца.
— Это… странный взгляд на вещи, — говорит Тар, теперь это звучит немного смущенно, — неужели так плохо не быть точным в этом? Чтобы немного изменить правила, которые вы, кажется, установили?
Тар на самом деле появляется между мной, Алленом и Синтией, когда он говорит это, пугая всех нас троих.
Я морщусь, прежде чем в конце концов застонать и снова откинуться на спинку дивана, положив руку на лоб и закрыв глаза.
Блин. Звезды, черт возьми.
Один раз не повредит, я думаю.
Я опускаю голову, снова открывая глаза, прежде чем прошептать: «Хорошо, мама, папа. Только один раз.
Оба их глаза широко распахиваются, и они вскакивают со своих мест, заставляя меня вздрогнуть от внезапности происходящего.
«Скарлет!» «Дорогой!!!»
Я целенаправленно отвожу от них взгляд, особенно интересуясь красивой картинкой, выгравированной на потолке.
— Можешь снова так меня называть? Я слышу, как Синтия спрашивает, как будто она почти плачет.
Это очень красивая картина.
Очень хорошо.
Я смутно слышу, как Тар хихикает у меня в голове.
Через секунду я слышу, как Синтия начинает приближаться ко мне, и тут же снова опускаю глаза, вытягивая руки и говоря: «Вау, вау, никаких объятий. Не готов к этому».
Она выглядит немного разочарованной, но возвращается на свое место, садясь одновременно с Алленом.
«В любом случае, Аллен», он выглядит немного разочарованным моей манерой называть его, хотя и с большой надеждой, которой раньше не было, что я, вероятно, снова буду называть его папой в будущем. Я вижу, что это происходит, но сейчас еще слишком рано. «Вы знаете, когда моя куртка будет готова? А если это будет сделано до следующего Демонического Нападения?
И Аллен, и Синтия снова становятся серьезными, когда Аллен отвечает: «Мы не уверены. Может быть, а может и нет. Нам просто нужно подождать и посмотреть».
Я киваю, прежде чем тихо пробормотать: «Спасибо».
Они улыбаются и отвечают, как будто синхронно: «Конечно».
Еще несколько секунд проходят в тишине.
— Насчет усыновления… — настаивает Синтия, на этот раз произнося это слово вслух. Но я все еще качаю головой.
— Еще слишком рано, — отвечаю я им, шокируя обоих своим тонким признанием в будущем соглашении. «Может быть, когда я стану Стражем III класса и люди больше не будут смотреть на меня свысока из-за того, что я сирота».
Аллен начинает открывать рот и говорить что-то о том, что другие не смеют этого делать, но я поднимаю руку и перебиваю его: «Ты прекрасно знаешь, что твой брат поступил бы именно так». На это он замолкает, так что я наклоняю голову и продолжаю: «Разве он не пытался сделать то же самое, когда ты пошел и создал приют? Он пытался занять ваш пост генерального директора и удалить вас из компании, даже если его план провалился. Таким образом, усыновление сироты, даже если этот сирота является Стражем I класса, только еще больше разожжет огонь. Но когда я перейду в класс III, никто, скорее всего, даже не вспомнит, что я был сиротой».
Ни одному из них нечего сказать на это.
— Ты позвал меня сюда из-за этого разговора? — спрашиваю я, слегка расслабляясь на диване. И это, кажется, выводит их из ступора, в который их ввели мои предыдущие слова.
— Вообще-то, — начинает Аллен, наклоняясь вперед на своем диване и упираясь локтями в ноги, — мы хотели поговорить о том, чтобы ты присоединился к команде.
Я удивленно моргаю.
Что?
