Скарлет
Я прохожу через обычный кафетерий, полный множества незнакомых лиц, а также некоторых, кого я смутно узнаю по турниру, — каждое из которых, кажется, смотрит на меня, когда я прохожу мимо них. Что делает меня еще более неудобным перед походом в этот кафетерий, чем я изначально ожидал. Но Белль — обычная ученица, и она хотела познакомить нас со своими новыми друзьями за обедом, так что мне ничего не оставалось, как прийти.
Мне потребовалось несколько минут, чтобы побродить по кафетерию, пока на меня пялились всевозможные студенты, прежде чем я наконец нашел Белль, Майкла, Эмили и еще трех человек, о которых я понятия не имею, которые сидят за столиком у окна. И похоже, они меня уже заметили и просто с удовольствием наблюдают, как я иду через переполненный кафетерий в их сторону, игнорируя направленные в мою сторону взгляды.
Точнее, все они смотрят с удовольствием, кроме трех незнакомцев, которые тоже пялятся, как и другие ученики здесь.
Блин, мне от этого как-то не по себе…
И отсутствие эха голоса Тара в моей голове не помогает, так как он ушел в какой-то момент несколько часов назад — вскоре после того, как я закончил подписывать контракт с женщиной, которую Аллен рекомендовал мне в электронном письме перед встречей. с Вайпером – и он еще не вернулся.
Я не могу не смотреть на Белль, когда приближаюсь, прежде чем прошептать: «Почему мы не могли пообедать где-нибудь в более уединенном месте?!»
Она лишь хихикает, и мой взгляд становится холоднее. И вид Майкла, спокойно прикрывающего рот, в то время как Эмили открыто хихикает, не помогает моему растущему раздражению.
В конце концов Белль указывает на свободное место рядом с ней и говорит: «Давай, садись, прежде чем мы закажем».
Я моргаю при этом, затем смотрю на сиденье рядом с ней, потом на нее, а потом снова на сиденье. Затем я просто подхожу и сажусь рядом с Эмили, а Белль открыто дуется на меня, как ребенок.
Удивительно, что в этом кафетерии есть система заказов, но, насколько я понимаю, это нормально, поскольку в каждом общественном кафетерии здесь есть как служба заказа еды, так и буфет, куда люди могут подойти, чтобы взять себе еду.
«Ты собираешься продолжать дуться или представишь этих троих, прежде чем их челюсти поймают мух?» — холодно спрашиваю я Белль, хмурый взгляд пронизывает мое лицо, только немного исчезая, когда я смотрю на трех упомянутых людей, каждый из которых сразу же закрывает рот после того, как его окликнули.
«Правильно, эти трое — мои соседи по комнате!» — говорит она, махая им. «Крайняя слева — Бриджит Колсон, правая — Энджел Уорнер, а та, что в центре, — Джессика Кроу».
Несколько секунд смотрю между тремя. Бриджит, кажется, девушка того же возраста, что и я, и Белль, около 19 лет, с черными волосами средней длины, спускающимися ей до плеч, и с единственной прядью седины, проходящей через них. Ангел на самом деле выглядит немного моложе, больше похоже на 17 или 18, но, учитывая, что университеты Стражей принимают только взрослых или тех, кто уже закончил среднюю школу — возраст совершеннолетия в Республике составляет 18 — более вероятно, что ей 18, но она просто выглядит молодо. .
Девушка довольно невысокая по сравнению с двумя другими, с длинными волосами, спускающимися до середины спины, и гладкими серебристыми бликами в черных волосах.
И последняя из троих на самом деле выглядит старше, вероятно, на 21 или 22 года, с простыми каштановыми волосами, заплетенными в косу, которая перекинута через плечо и доходит до ключицы. Но в отличие от двух других, у которых очень мягкие черты лица, а у Бриджит довольно много макияжа, у Джессики более острые черты лица, и, похоже, она тренируется, учитывая уровень мускулов, который у нее есть.
Все трое также напрягаются, когда их называют по имени и им машут рукой.
— Соседи? — спрашиваю я, не зная, что именно она имеет в виду под этим термином.
Эмили наклоняется ко мне и шепчет мне на ухо: «Она имеет в виду студентов, которые делят с ней те же апартаменты в ее общежитии».
Ой. Да, оглядываясь назад, я думаю, это было довольно очевидно.
— Ах да, а девочки? Белль говорит, обращая внимание на троих и, по-видимому, выводя их из ступора, указывая рукой на меня: «Это моя лучшая подруга, Скарлет Асгер!»
Никто из них не выглядит удивленным. Вместо этого они снова поворачивают свои широко раскрытые глаза ко мне, и Ангел раздражающе смотрит мне в уши, а не в глаза.
— Мои глаза здесь, внизу, — бормочу я невероятно тихо, мой голос тонет в столовой. Но что удивительно, девушка, кажется, действительно слышит меня, поскольку она сразу же начинает краснеть и отводит взгляд, указывая головой вниз.
Хм. Хороший слух? Или, может быть, она читала по моим губам?
Вероятно, слух, учитывая, насколько ее глаза были прикованы к моим ушам.
— Привет, — говорю я троим, слегка кивая головой, мое лицо больше не хмурится, а вместо этого сменяется вежливой улыбкой, которая, по сути, просто приподнимает уголки губ. «Если Белль когда-нибудь решит, что она идет за покупками, пожалуйста, обязательно предупредите меня, чтобы я мог уйти куда-нибудь подальше от нее, хорошо?»
Все трое на секунду выглядят сбитыми с толку, прежде чем Джессика издает смешок, после чего все трое заливаются смехом над Белль.
Казалось, это помогло.
Хотя…
— Я серьезно, пожалуйста, — говорю я им, слегка кивая, от чего становится только хуже.
Черт, теперь я не знаю, думают ли они, что я шучу или нет… потому что это не так.
«Извини, что опоздал!» Я слышу голос Дениз над толпой, заставляющий меня повернуть голову, чтобы увидеть, как она торопливо пробирается сквозь толпу к нам, махая рукой, одетая в красивую бело-розовую блузку и не менее красивую юбку.
Я киваю в ее сторону в знак приветствия, в то время как другие высказывают свое мнение, прежде чем она садится и присоединяется к нам, спрашивая: «Я что-нибудь пропустила?»
— Просто Скарлет дразнит Белль, — говорит Майкл с легкой ухмылкой на лице, от которой я снова нахмуриваюсь.
— Но я не… — начинаю я, но Белль перебивает меня, жалуясь: — Я тоже ничего не сделала, чтобы заслужить это!
Я прищуриваюсь, глядя на этих двоих, но Дениз присоединяется и говорит: «О, тогда все в порядке. Дразни ее сколько хочешь». Что, конечно же, заставило Белль усмехнуться и дать ответ.
Но я не дразнил ее… Я действительно имел это в виду.
