Скарлет
Я подхожу к ней у окна и смотрю на кровавую луну высоко в небе. Вещь невероятно красивая, несмотря на весь ужас, который с ней связан. И меня не может не тянуть к этому даже больше, чем к обычному полнолунию, вероятно, потому, что я кровавый ликан.
«Шрам?» — спрашивает девушка, удивив меня тем, что она использовала прозвище, которое Тар дал мне раньше. И я думаю, Белль тоже называла меня так несколько раз, но не часто.
«Как дела?» — спрашиваю я, не отрывая глаз от луны.
Она ничего не говорит в течение нескольких секунд, заставляя меня взглянуть на нее и обнаружить, что она немного ерзает руками, прежде чем в конце концов спросить: «Зачем ты это делаешь?»
«Хм?» — спрашиваю я, не совсем понимая, что она имеет в виду.
Девушка смотрит на меня, ее невероятно голубые глаза — которые, как я только сейчас понимаю, выглядят немного нереально голубыми — прямо встречаются с моими собственными малиновыми глазами, когда она спрашивает: «Почему ты дерешься?»
Мой первый инстинкт, когда я слышу этот вопрос, — немедленно ответить на него: «Охотиться», но я подавляю этот инстинкт и вместо этого отвечаю своей второй самой важной причиной для борьбы с демонами: «Стать сильнее». Я снова смотрю в окно и продолжаю: «Достаточно силен, чтобы мне никогда не пришлось беспокоиться о том, что кто-то снова посмотрит на меня сверху вниз. Никогда не нужно беспокоиться о том, что меня заставят оказаться в ситуации, в которой я не хочу оказаться».
Я сжимаю кулак и смотрю на него сверху вниз, заканчивая свой ответ словами: «Чтобы иметь возможность контролировать свое будущее».
Девушка тоже несколько секунд смотрит на мой кулак, прежде чем на ее лице появляется легкая улыбка, и она поворачивается, чтобы посмотреть в окно.
Я тоже улыбаюсь, сосредотачиваясь на луне.
Несколько минут проходят в тишине, и никто из нас не говорит ни слова. Но в конце концов я прерываю его, бормоча: «О, точно». Затем повернувшись к девушке и спросив: «Кстати, как тебя зовут?»
Я как бы забыл спросить.
Она поворачивается, чтобы посмотреть на меня, ее глаза слегка расширяются, прежде чем она довольно тихо хихикает и отвечает: «Это Ария Найт».
Я моргаю при этом имени.
Рыцарь… Рыцарь… откуда я помню это имя? Потому что, клянусь, я откуда-то помню это имя…
«Может быть, это просто потому, что это имя от знаменитого Стража класса V?» — предлагает Тар.
Хм, да, я так думаю. Просто это имя почему-то звенит в голове тревожными звоночками. Но я понятия не имею, почему.
Ну, в любом случае.
«Приятно познакомиться, мисс Найт», — говорю я с улыбкой, и она слегка улыбается в ответ, довольно вежливо говоря: «Вы тоже, мисс Асгер».
Мой терминал внезапно зажужжал, и я посмотрел на него, чтобы найти сообщение от Сейджа.
[Первый перелом класса IV был вылечен Леди Уайт. Теперь она направляется к другому, чтобы поддержать там Стражей класса IV, но, поскольку он находится на другой стороне города от первого, ей потребуется некоторое время, чтобы добраться до него. Ожидайте, что резервная копия прибудет в ваше местоположение примерно через два часа. Пожалуйста, подождите до тех пор.]
Я просто показываю Арии сообщение вместо того, чтобы повторять его ей, так как девушка явно достаточно умна, чтобы понять это сама. И сразу после того, как она это прочитает, я вижу, как она начинает слегка дрожать, поэтому я глажу ее по голове и говорю: «Не волнуйся. Пока единственными демонами, которые входят на этот этаж, являются фоморы, я могу справиться с ними, хорошо?
Она натянуто кивает, но у меня такое чувство, что она на самом деле не верит, что в ближайшие два часа на этот этаж войдут только фоморы.
И я не могу не согласиться с ней в этом.
Затем, словно в ответ на наш текущий разговор, я слышу, как что-то входит в пол. Что-то совсем не фоморское, учитывая отсутствие волочащегося по земле хвоста. Но, как будто желая усугубить ситуацию, еще четыре шага эхом отдаются эхом от лестницы позади первой. А это фоморы.
— Дерьмо… — бормочу я, заставляя Арию дернуть головой и посмотреть на меня широко открытыми глазами.
Двойное дерьмо. Я сказал это вслух!
— Похоже, у нас есть компания, так что оставайся здесь, хорошо? Я говорю Арии, поглаживая девушку по голове, а она просто смотрит на меня с легкой грустью и страхом в глазах. Поэтому я начинаю уходить, не сказав больше ни слова, а ее глаза просверливают дыру в моей спине.
Ну, это нехорошо.
Похоже, на этаж вошел демон-аколит, и я понятия не имею, как с этим справиться.
Помощники демона — самые слабые демоны, способные использовать магические навыки. У них очень простой и ограниченный уровень интеллекта, но, тем не менее, интеллект. Это означает, что это, вероятно, будет самый первый демон, которого я когда-либо встречу, у которого достаточно интеллекта и разума, чтобы действительно говорить. Даже если они могут говорить только предложениями из двух или трех слов.
Существа не очень сильны физически по сравнению с другими демонами их уровня, но они компенсируют это своим лидерством над четырьмя фоморами, которых они таскают с собой, а также использованием магии. Это означает, что если я не смогу отделить его от фоморов, у меня не будет ни малейшего шанса против него. Нет, если только я не хочу сразиться с четырьмя фоморами и помощником, который выше меня как минимум на пятьдесят уровней.
Я снова смотрю на Арию от двери и вижу, что она все еще смотрит на меня.
Но что мне с ней делать? Я не могу разделить их, если только не хочу, чтобы один из них наткнулся на Арию и убил ее…
Конечно, я мог бы попытаться привести Арию вверх или вниз по лестнице, но, судя по тому, что я слышу, на обоих этажах даже больше демонов, чем на этом этаже. Это значит, что этим я только подвергну ее большей опасности.
И если мы просто останемся здесь, фоморы в конечном итоге просто вынюхают нас, не говоря уже о помощнике, который, вероятно, сможет почувствовать мою ману из коридора.
Так что единственное решение — сражаться с ними, так как бегство лишь приведет нас к чему-то еще более сильному, а оставаясь здесь, мы просто останемся сидящими утками.
— Ты снова собираешься использовать это решение, не так ли? — спрашивает Тар. И я киваю головой, а почему бы и нет? Если он не сломан, не чините его.
И до сих пор бункерные щиты прекрасно работали для меня.
