Скарлет
— Это… — бормочет Аллен, и я киваю.
Еще одна черная лошадь турнира. Девушка примерно моего возраста по имени Элизабет Арлан с нечеловеческой внешностью. У нее полный рот острых клыков, черные как смоль глаза и острые черные когти. И у нее есть довольно уникальный тип магии, называемый миазмической порчей.
Очень опасная магия, которую не следует путать с магией порчи Эмили.
В то время как магия порчи фокусируется на чем-то разъедающем и смертельно опасном для биологического тела, миазматическая порча отличается. Вместо этого он мутирует и искажает тело, изменяя его.
И лучшее тело для использования миазмической порчи, по-видимому, уже мутировало. По крайней мере, так все говорят из-за ее искажения реальности.
Девушка, наверное, самое близкое человеческое существо к инфекционному демону, если честно. Ее когти покрыты ядом, который превращает как людей, так и демонов в вещи, очень не похожие на людей или демонов. Хотя это не мгновенно и может быть излечено с помощью магии. И для этого в организме должно быть достаточно яда, так как очень небольшое количество можно побороть с помощью некоторых мутаций вокруг источника травмы.
Мы с Алленом хмуримся, когда слышим, как публика замолкает при виде ее. Что показывает, насколько «популярны» Стражи с такой магией, как у нее.
Довольно печальный факт, но наш мир действительно довольно жесток.
Вместо славы, как она, вероятно, ожидала, став Стражем, вместо этого она получила презрение и страх. Независимо от того, рискует ли она своей жизнью, чтобы спасти людей.
Хотя, учитывая то, что я лично видел в этой девушке, она, вероятно, этого не делает. Она производит на меня впечатление, что просто борется за то, чтобы стать сильнее. Как и подавляющее большинство Стражей, если честно.
И ничем не отличается от меня в этом отношении.
Собственно и в другом тоже. Поскольку, если бы люди Терры знали, что я наполовину демон… они, вероятно, больше не смотрели бы на меня очень доброжелательно.
Хотя кто знает. Очень трудно судить о реакции населения на что-либо.
Довольно интересно, что мальчик, с которым она сражается, — на первый взгляд тот, кто того же возраста, что и мы, и, я полагаю, использует какую-то магию усиления — выглядит напуганным ею. И она еще даже не пошевелилась.
— Его магия плохо подходит против ее… — бормочу я, быстро замечая, что Аллен кивает в ответ.
Его магия требует, чтобы он подходил близко и лично и использовал боевые искусства в бою. Ее способ зависит от того, чтобы приблизиться и атаковать его, особенно когтями, поскольку у нее есть некоторые навыки, которые усиливают яд и силу ее когтей. Что-то вроде моих кровавых когтей.
После нескольких секунд молчаливого взгляда публики, впервые за весь турнир, когда они молчали так долго, Блэк кричит: «И, похоже, мы пошли! Plaguebearer, похоже, уже готовится прикончить Железного Монаха прямо у ворот!»
В то же время Элизабет бросается вперед, чтобы напасть на Железного Монаха, только для того, чтобы мужчина вздрогнул, увидев, как когти девушки покрываются каким-то липким зеленовато-черным веществом, которое, я точно знаю, не хотел бы попасть в свое тело. Но после короткого колебания он быстро готовится с помощью заклинаний усиления, заставляя свою кожу превращаться в железо, прежде чем он блокирует ее удары, когда в процессе раздается громкий лязг.
Я чувствую, как Ария ерзает у меня на коленях, возвращая мое внимание к ней, только чтобы вспомнить, что Аллен прямо перед ней упомянул, что она моя кузина. Но она никак не отреагировала.
Значит ли это, что она уже знает?
— Ария? — тихо спрашиваю я, заставляя ее посмотреть на меня, ведь девушка в какой-то момент тоже начала смотреть матч. — Ты слышал, что Аллен сказал раньше?
Она моргает на секунду, прежде чем кивнуть и ответить: «Да».
Секунду я смотрю на нее, словно желая, чтобы она ответила мне чем-то большим, чем простое «да», но потом понимаю, что это не так.
— Значит, ты уже знаешь, как мы связаны? — спрашиваю я так, что меня могут неправильно понять, если она не знает.
Ария кивает с очень слабой улыбкой, крепче обнимая меня: «Да, мы двоюродные братья».
Значит, она знает.
— Откуда ты это знаешь, если не возражаешь, если я спрошу? — спрашиваю я из чистого любопытства, глядя на спичку и обнаруживая, что Железный Монах довольно скудно проигрывает. Чего и следовало ожидать.
Ария слегка наклоняет голову, прежде чем снова положить голову мне на грудь, чтобы посмотреть матч, и отвечает: «Мистер Роджер сказал мне после первого дня нашей встречи».
Я смотрю на нее с открытым ртом черт знает сколько времени.
Она… Ария знала о том, что мы двоюродные сестры, дольше, чем я? Черт?
Моя голова дергается, чтобы посмотреть на Аллена при звуке фырканья, прежде чем я обнаруживаю, что он прикрывает рот и смотрит в другую сторону.
Он смеется!
И что еще хуже, я вижу, как тануки многозначительно смотрит на матч с закрытыми глазами и глубоко дышит. До тех пор, пока, конечно, в моем сознании не просочится смешок.
Даже проклятый пушистый комочек смеется!!!
Я почти инстинктивно скрещиваю руки на груди от этой вопиющей грубости, прежде чем вспоминаю девушку, сидящую у меня на коленях и не позволяющую мне сделать это.
Знаешь что? Отлично! Смейтесь!
Тар начинает смеяться у меня в голове.
Я не имел в виду буквально!
Он только смеется еще сильнее.
Черт, я не комедийное облегчение…
Я вздыхаю, прежде чем снова сосредоточиться на битве, просто чтобы найти Чумоносца — довольно красочный титул для Стража — наконец, победить Железного Монаха, который в настоящее время черно-синий. Буквально.
Вид его мутировавших черно-синих конечностей, честно говоря, немного тревожит. И на короткое время я думаю закрыть глаза Арии. Но когда я смотрю на нее, я уже замечаю, что она обратила свое внимание на Тара, не обращая больше внимания на битву.
Тару требуется мгновение, чтобы заметить ее внимание, и к тому времени, когда он это делает, она уже тянется к нему, прежде чем схватить пушистый комок и прижать его к своей груди со счастливым выражением лица.
Я похлопываю ее по голове с улыбкой и говорю: «Смола, безусловно, хорошая подушка для объятий, не так ли?»
Она смотрит на меня и кивает со слабой улыбкой на лице, не позволяя извивающимся тануки освободиться.
Я не могу не улыбнуться тануки, когда она отводит взгляд.
Расплата сладкая.
