Главная площадь столицы Терранской Республики
«Последние новости!» Голос репортера эхом раздается на огромном экране, показывающем фронтальную и центральную части массивного здания в задней части центра Главной площади. «Высший Хищник, Принцесса Демонов и дочь Белого Рыцаря Человечества Скарлет Арт Асгер де Арчерон пришла к соглашению с Королем Демонов! Если человечество сможет оттеснить демонов обратно на Остров Демонов и удержать остальных демонов в Арктике к тому времени, когда существа Бездны нападут на Землю, Король Демонов прекратит все военные действия и навсегда отступит обратно в Тартар! А демоны ограничены в количестве дворян, которых они могут приводить на Землю каждый год, — всего восемью дворянами!»
Тем временем по всему городу и всем другим городам Республики неоднократно крутятся различные другие экраны, показывающие подобные сцены.
— Она… правда это сделала? «Думаю, она действительно на нашей стороне». «У нас есть Принцесса!!!» «Слава Высшему Хищнику!» «Она сделала это! Теперь нам просто нужно сражаться!»
По всему городу от людей слышны крики радости. Как те, кто знает Apex Predator на личном уровне, так и те, кто не знает. Тех, кто боролся против нее, и тех, кто проиграл ей.
А на вершине мэрии столицы можно увидеть Белого Рыцаря Человечества, свесив ноги с края крыши и разговаривая с маленьким красным камнем.
«Похоже, все получилось, как и планировалось», — говорит она с большим облегчением в голосе. Затем сквозь камень доносится мужской голос, принадлежащий Кровавому Бедствию: «Это хорошо. Теперь она не будет подвергаться остракизму со стороны людей.
Амелия смотрит на празднующий город с улыбкой на лице, не говоря ни слова в течение нескольких комфортных минут.
«В ближайшие несколько лет тебе придется нелегко, ты это знаешь, верно?» — спрашивает Леонидас с ноткой беспокойства в голосе.
Его приятель улыбается еще шире и спрашивает слегка дразнящим тоном: «О, ты беспокоишься обо мне?»
«Конечно», — прямо отвечает Леонидас, отчего на лице Амелии появляется малейший намек на румянец.
Но она просто улыбается еще шире, ложится обратно, лицом вверх, к луне, висящей высоко в небе, и тихо говорит в камень: «Со мной все будет в порядке. Скарлет наконец-то может жить счастливой жизнью, не скрывая никаких секретов. На ней не будет лежать никакого бремени, о котором кто-то мог бы возненавидеть ее, если бы узнал. Она свободна делать то, что хочет».
«А если она в конце концов решит не сражаться с существами Бездны?» Леонидас спрашивает из простого любопытства.
— Ты знаешь, что она этого не выберет, — сказала Амелия со смехом. «Сражаться у нее в крови». Она смотрит на камень. — И, кстати, я виню тебя в этом.
«Это такая же твоя вина, как и моя, о великий Белый Рыцарь Человечества», — фыркает Леонидас, прежде чем снова стать серьезным, — «Но серьезно. Что, если она не станет достаточно сильной, чтобы сразиться с Повелителем Пустоты?»
Амелия вздыхает и снова смотрит на небо, отвечая: «Я поддержу ее в любом решении, которое она примет. Если она решит отказаться от человечества в будущем, чтобы убежать от существ Бездны, я останусь с ней до конца». Она улыбается грустной улыбкой. «Я никогда больше не брошу ее, несмотря ни на что».
Ее супруг замолкает на несколько секунд, прежде чем сказать: «То же самое, мое дорогое сердце. Больше никогда.»
Оба они молчат, просто слушая, казалось бы, бесконечные аплодисменты людей по всей столице, а также новости, которые все еще транслируются на различных новостных станциях, вещающих по бокам зданий. Тем временем различные летающие машины пролетают мимо места Амелии на крыше, но никто из них не замечает ее благодаря ее обнулению чувств.
Амелия знает, что все еще найдется редкое меньшинство, которое все еще будет иррационально ненавидеть Скарлет. Но с этим должна справиться Амелия, а не проблема для Скарлет.
Молчание продолжается несколько минут.
— А неужели уже почти пора? — в конце концов спрашивает Амелия с грустным выражением лица.
«Да», — тут же отвечает Леонид. «Согласно пророчеству, порождения Бездны в любой день прорвутся в Промежуточное пространство, а затем перейдут на другую сторону вселенной, чтобы начать атаку под командованием Повелителя Пустоты».
Амелия вздыхает и бормочет: «Это всегда что-то… но порождения Бездны не доберутся сюда еще несколько десятилетий, верно?»
«Ты уже знаешь это», — тихо говорит Леонид.
Она снова вздыхает и кивает головой, жалея, что не сделала этого.
«Я не знаю, почему мы называем это пророчеством», — бормочет Амелия. «Это не то, что было сказано какой-то поэтической тарабарщиной или чем-то в этом роде».
«Даже если пророчество было показано в виде записанного видения, оно все равно остается пророчеством», — говорит Леонидас, и его голос звучит так, будто он сам не верит в то, что говорит. — Ведь ведьмы так сказали.
Амелия фыркает на это и смотрит на камень, комментируя: «Ведьмы, десятую часть их числа истребил некий разгневанный дедушка?»
Тишина наполняет крышу на несколько секунд, прежде чем Леонид говорит: «Они это заслужили».
Амелия снова фыркает от удовольствия, покачивая головой.
— Возможно, это было чуть больше одной десятой… — сквозь камень доносится приглушенный голос Леонидаса, заставляя Амелию рассмеяться, прежде чем она вытирает слезу. И после смеха почти целую минуту она наконец успокаивается и говорит: «Не думаю, что я так много смеялась с тех пор, как родилась Скарлет…»
«Лучше привыкнуть к этому», — говорит Леонидас с радостной ноткой в голосе. «Теперь ты будешь смеяться намного больше».
«Надеюсь на это», — говорит Амелия тихим голосом, когда она смотрит на звезды и луну в ночном небе. «Я надеюсь, что это так…»
Эти двое снова погружаются в счастливую тишину, просто позволяя воздуху между ними наполниться аплодисментами людей внизу и голосами многочисленных репортеров, эхом отражающимися от больших экранов по бокам зданий. И через некоторое время глаза Амелии начинают закрываться, и она засыпает с улыбкой на лице, несмотря на ненависть, направленную к ней со стороны многих людей на Земле прямо сейчас.
— Спи спокойно, сердце мое, — голос Леонидаса эхом разносится по крыше.
