Был уже поздний вечер, когда Айра вернулась в особняк. Телепортация не была чем-то обычным, поэтому когда-то можно было представить удивление семьи Риса, когда он появился из воздуха.
Айра огляделась и увидела еще двух человек, мужчину и женщину, оба молодые по возрасту, но первый был старше Риса, а второй моложе. Было ясно, что это брат Риса, Иона, и сестра, Офелия.
— …Это действительно… Ира… Иона посмотрел на Иру, разинув рот.
«Добро пожаловать… С возвращением, Ира». Пирс приветствовал вновь прибывшего с самым спокойным выражением лица, на какое только был способен.
Айра кивнул, когда он сел рядом с Харпером, было неизвестно, что они обсуждали, прежде чем он вернулся, но Харпер явно устала, положила голову на плечо Айры и закрыла глаза.
— Айра, если это не слишком, могу я взять у тебя интервью для городской газеты? — взволнованно спросил Иона.
Рис взглянул на него, чтобы сказать, чтобы он так сильно не приставал к Айре, но Айра уже кивнула в знак согласия.
— Лишь бы это не заняло слишком много времени. Айра погладил Харпер по голове, говоря тихим голосом. Его действия были более «отцовскими», чем обычно, но этого никто не заметил.
Офелия озорно улыбнулась, посмотрев на свою старшую сестру, прежде чем посмотреть на Иру: «Правда ли, что ты замужем, Ира?»
«Ага.» Айра вспомнил о Раверии, наблюдая, как Харпер медленно засыпает.
— У тебя есть какие-нибудь мысли, я не знаю, о второй жене? Закончив говорить, Офелия подмигнула Рису.
Риз выглядел потрясенным и чуть не подпрыгнул со своего места, глядя на сестру. Пирс и Сесилия притворялись беспечными, но внимательно наблюдали за Айрой. Счастье их дочери значило для них целый мир, и она явно хотела быть с Ирой.
— Не особенно, — ответила Айра, думая об Эйвери.
Рис знал ответ, но слышать его все равно было больно. Она подавила дрожь и сохранила спокойное выражение лица.
Никто не знал, что делать дальше, поэтому последовало короткое молчание, прежде чем Айра заговорил.
— Что ж, я хочу дать Харперу поспать, так что поищу гостиницу. Спасибо за чай. Айра улыбнулся, осторожно подняв Харпер.
«Подождите, вы можете остаться здесь, пока вы все снова не уйдете. Пожалуйста, я настаиваю, я не могла отпустить друга Риса, когда у нас есть свободные комнаты для гостей, — Сесилия попыталась спасти ситуацию, насколько это было возможно.
— Я отведу его в комнаты для гостей, — вызвался Иона.
— Веди, — ответила Ира.
Рис смотрел, как он уходит со сложными мыслями, казалось, что Айра постепенно ускользает, поэтому она решила рассказать ему о своих чувствах, прежде чем они уйдут.
Офелия хотела положить руку на плечо Риса, чтобы утешить ее, но ее старшая сестра по-прежнему никому не позволяла прикасаться к ней.
…
Накрыв Харпер одеялом, Айра исчезла из виду и снова появилась в Зале Валькирий.
Реакция валькирий на страже была немного сдержанной, так как им сказали присматривать за ним.
— Матриарх хотела бы поговорить с вами. Валькирия шагнула вперед.
«Где она?» — спросила Ира.
— В кузнице с тетей Джудит я тебя провожу. Сказала Валькирия, проходя через барьер.
Ира последовал за ней, и его спустили по каменной лестнице, прежде чем он услышал стук молотка. Он прибыл в комнату, защищенную простой деревянной дверью, и Валькирия остановилась прямо перед ней.
— Вы можете войти, — кивнула она.
Айра открыл дверь, и Лорен с Кейси повернулись к нему лицом, а Джудит продолжала стучать молотком. Мастерская была, мягко говоря, загромождена, но на деревянном столе лежал длинный меч в аккуратных кожаных ножнах и что-то похожее на щит под брезентом.
— Ты говорил с Устией и остальными, Айра? Лорен сразу же перешла к делу.
«Да, не так давно. Они хотели увидеть, насколько я близок к открытию Штормовой Стены, почему? Ира ответила растерянно.
— В то время ничего не казалось странным? — спросила Лорен.
«Нет, не совсем.» Ира особо не обращала внимания на настроения высших рас. Каждый раз, когда он встречался с ними, он просто высматривал любые признаки нападения.
«Понятно…» Лорен задумалась на несколько секунд, прежде чем заговорить: «Между группой существует разделение, и это может быть опасно для вас, если они появятся, пока ее нет, тогда вы должны быть готовы к атаке. Это то, что она хотела, чтобы я сказал вам, но поскольку ничего необычного не произошло, когда они появились, возможно, она убедила их сдержаться.
— Тем не менее, будь начеку, ради Эйвери и Раверии. Кейси заговорила, подойдя к деревянному столу: «Кстати об Эйвери, Джудит закончила ковать свое оружие некоторое время назад».
Айра осмотрел его и невольно нахмурил брови: «Меч и щит?»
«Странно, Джудит начала с намерения выковать саблю после того, как спросила Эйвери о ее предпочтениях, но когда она закончила, она создала их», — сказала Лорен, снимая ткань, покрывающую щит.
В центре круглого щита было Солнце, сквозь которое пронзал меч. Щит излучал тусклое свечение и низкое гудение, стоя на столе.
Айра поднял длинный меч и вытащил его из ножен только для того, чтобы почувствовать сильный порыв ветра, пронесшийся мимо него. Длина рукояти составляла около полутора ладоней. Прямо над крестовиной была надпись в виде Солнца с пронзающим его мечом.
Два оружия достигли пикового уровня, но что-то пошло не так. Любое оружие, которое, как говорят, было сделано из Божественной Стали, должно было быть мифическим оружием, которое могло повлиять на расцвет и падение королевств. Меч и щит, на которые смотрел Айра, не казались такими мощными, чтобы оправдать легенды о них.
«Вы можете сказать, что кажется, будто чего-то неотъемлемого не хватает, верно?» — спросила Лорен, наблюдая, как меняется выражение лица Айры, когда она изучает оружие.
«Да… но они действительно хороши, просто не то, что я ожидал». Ира покачал головой.
Джудит встала и схватила то, что молотила щипцами, прежде чем остудить.
Айра пожал плечами, взмахнув рукой над мечом и щитом и убрав их.
«Я отнесу это Эйвери, но буду присматривать за высшими расами, если они снова появятся». Айра уже собирался уйти, но Джудит вытянула руку и схватила его за руку.
«Хм?» Айра поднял бровь, но Джудит ничего не сказала, вложив в его руки два металлических кольца из Божественной Стали.
— Эй, даже лучше, — радостно принял их Ира, прежде чем продолжить свой путь.
После ухода Айры Джудит потеряла сознание от истощения, но ее поддержали Лорен и Кейси. Поскольку она ни разу не остановилась, чтобы отдохнуть с тех пор, как взяла Божественную Сталь, было понятно, что даже Валькирия устанет. Особенно когда понимаешь, что для того, чтобы должным образом выковать Божественную Сталь, нужно потратить огромное количество маны.
…
Эйвери шла по саду, который невероятно разросся. Вокруг нее постоянно летало несколько маленьких птичек, сделанных из огня, и, если приглядеться, они напоминали Феникса. Она повернулась и посмотрела на занавески сада, в то время как валькирии с каждой стороны выглядели немного озадаченными.
Вскоре появился Айра и остановился, чтобы взглянуть на Эйвери, прежде чем рассмеяться и подойти к ней.
«Прежде всего…» Ира махнул рукой и достал металлические кольца.
Кольцо из слоновой кости на его руке имело несколько небольших трещин, так как он редко снимал его во время боя, а магия, использованная для его создания, не могла противостоять его последнему росту. Он снял свое кольцо, прежде чем сделать то же самое с Эйвери и медленно надел новое кольцо на ее безымянный палец. Она взяла оставшееся кольцо и надела его на его палец, прежде чем слегка улыбнуться.
«Джудит сделала их для нас, что немного удивило, но самое лучшее — это меч и щит, которые она сделала для тебя». Айра взмахнул рукой и достал меч и щит, прежде чем передать их Эйвери.
— Я предполагал, что она собирается сделать для меня саблю. Эйвери держал их без проблем, так как валькирии могли владеть практически любым оружием, но у них были свои предпочтения по разным причинам.
Внезапно оружие Божественной Стали начало вибрировать со странной частотой. Уши Иры уловили его, но вскоре он стал достаточно громким, чтобы наполнить сад. Меч и Щит вырвались из рук Эйвери и начали парить в воздухе.
Несмотря на то, что был поздний вечер, солнечные лучи падали на оружие и начали формироваться надписи. Меч и Щит выглядели гораздо более достойными, чем прежде, когда они вернулись в руки Эйвери. Круглый щит имел по краю выступы в виде перьев.
Навершие длинного меча приняло форму головы волка, а гарда приняла форму феникса.
Находясь в руках Эйвери, меч и щит начали краснеть, становясь все более горячими. Вокруг них было собрано огромное количество силы, и казалось, что Эйвери могла только проявить эту силу.
«…Божество», — сказал себе Айра, осознавая.
В его глазах оружие Божественной Стали, казалось, достигло трансцендентной точки, о которой люди постоянно говорили, упоминая его. Это были предметы, которые могли появиться только в легендах или баснях, и все же Эйвери держала их в руках.
Валькирии, наблюдавшие за ней, восхищались оружием, которое она держала. Эйвери вложил меч в ножны, и испускаемое им ощущение исчезло. Щит впал в спящее состояние, и на данный момент они казались обычным оружием.
«Хороший.» Ухмылка Эйвери превратилась в улыбку, когда она почувствовала что-то в своей перемене. Божественность Гелион, дремлющая внутри нее, начала пробуждаться из-за оружия, вытягивающего из нее свою силу.
Когда Ира увидел ее улыбку, он рассмеялся, поняв, что валькирии любят оружие так же сильно, как он любит выпечку. Хотя, если бы кто-нибудь услышал его мысли, им показалось бы странным, что он сравнил выпечку с God Steel.
