Новости о прибытии Гаврила достигли ушей Айры в течение нескольких недель. Чтобы быть более точным, Айра был в саду со своими детьми, когда Эйвери пришла сказать ему.
«Ангел? Ты не имеешь в виду этих двух ангелов. — спросила Ира, поднимая Зефир в воздух. Раверия села ему на плечи и корчила странные гримасы Зефиру, который взволнованно хихикал.
«Музыка, которую мы услышали в тот день, была создана с божественной энергией. Судя по всему, ее зовут Гавриэль, и она сошла, когда Гренитское королевство подверглось нападению тель’вианских воздушных кораблей. Нет причин подозревать, что слухи ложны, поскольку Силун прислал людей для проверки, — ответил Эйвери. «Так что ты хочешь сделать?»
«Мне? Я не знаю.» Ира прижала Зефира ближе к себе, а Раверия положила руки ему на глаза. — Ты сказал, что ее зовут Гавриил? Интересно, была ли она тем, о чем беспокоилась Раверия в своем кошмаре, но…
«Что это такое?»
«Я видел воспоминания об Ангелах, и хотя они сильны, я не думаю, что у кого-то из нас возникнут проблемы с одним». Ира говорила честно. — Может быть, я пойду навестить ее.
Он поставил Раверию и посмотрел на Зефира, который что-то бессвязно бормотал.
«Вы хотите, чтобы? Вы не знаете, что они запланировали, и склонны игнорировать возможные угрозы». Эйвери напомнил Айре о своей битве с группой Лиры.
Ира вздохнула, прежде чем заговорить. «Я буду осторожен. Если она будет угрожать нам, я убью ее, ведь так просто? Я сомневаюсь, что она вообще здесь из-за меня, поскольку она ничего обо мне не сказала».
— Так ты идешь?
— Да, вроде как должна, — с улыбкой сказала Ира. — Но не сейчас. Добавил он.
Если Гавриил не проявлял никаких признаков угрожающего поведения, тогда Айра решила, что ему не придется ей мешать. Он хотел довести свою способность Разделения Реальности до более высокого уровня контроля, прежде чем он даже подумает о встрече с Гавриилом. Кроме этого, Айра был уверен, что его будет крайне сложно убить. Сердце Морского Змея укрепило его скелет до уровня, на котором он мог выдержать невообразимое давление. Поскольку он не съел его полностью, ему еще предстояло получить полный эффект. Он хотел отдать все это Рису, но, честно говоря, оно было слишком большим для нее, чтобы съесть. Хотя у него было несколько идей, чтобы помочь.
— В любом случае, я пойду заберу Зефир. Мне нужно помочь Рису и пойти к Чарльзу, — сказала Айра.
«Я присмотрю за Раверией», — ответила Эйвери, положив руку на плечо Раверии, которая была занята изучением своей матери. Она хотела знать, придется ли ей тренироваться, и ответ будет определять ее реакцию.
Айра кивнул и исчез из поля зрения с Зефиром на руках.
«Тебе не обязательно сегодня тренироваться, Раверия», — заявила Эйвери, не глядя на дочь.
«Я люблю тебя, мама~» радостно сказала Раверия.
Эйвери слегка ухмыльнулась дочери, качая головой. Когда Эйвери была в возрасте Раверии, она не так неохотно тренировалась. По крайней мере, не так, как она помнила. Кейси привила Эйвери чувство ответственности, что помогло в этом процессе, и последняя задалась вопросом, нужно ли ей сделать что-то подобное с Раверией.
…
Чарльз, завершив важный этап в своих исследованиях, не успокоился, как ожидалось. Он стал еще хуже от износа. Темные круги вокруг запавших глаз стали почти постоянной чертой. Его лицо стало изможденным, и на каждом его дюйме присутствовала усталость. Его волосы поседели в некоторых местах, что говорило о его состоянии. Время от времени у него начинался приступ кашля, но на самого человека все это, казалось, не действовало.
Действия Чарльза были оживленными, когда он делал заметки на изношенном пергаменте, наполненном предыдущими размышлениями о своих исследованиях. Кровь Бегемота была его новой целью, которую он потратил недели, пытаясь разгадать. На самом деле, он усердно работал с тех пор, как в Подземный город был доставлен первый контейнер с кровью Бегемота. Это было очень ядовитое вещество, которое было смертельным, когда достаточно большое количество попадало на кожу человека, но он нашел способ обойти это. Разбавление и оставление со временем уменьшило его летальность. Исследование заняло гораздо больше времени, чем ожидалось, потому что Силун запретил Чарльзу просить добровольцев окунуться в Кровь Бегемота. Если Айра не скажет обратного, Силун будет продолжать верить, что это смертный приговор, если Чарльз не сможет предоставить доказательства.
Как Чарльз узнал об этом, не экспериментируя ни с кем? Можно было взглянуть на его правую руку и увидеть частично поврежденные кончики каждого пальца. Чарльз использовал себя в качестве подопытного, чтобы найти правильную смесь. Излишне говорить, что его опасная игра окупилась.
Внезапно в комнату вошел мужчина-темный эльф и заговорил. «Хранитель хочет знать, добились ли вы значительного прогресса. Он приедет сегодня позже, и королева велела мне сообщить, чтобы вы могли подготовиться.
— Да… Все в порядке… — Чарльз махнул рукой, не слушая до конца.
Темный эльф мог сказать, что внимание Чарльза было в другом месте, но не реагировал, так как его поведение стало обычным явлением во время его пребывания в Подземном городе.
«Помните, Хранитель будет через несколько часов», — сказал Темный Эльф, прежде чем выйти из комнаты.
— Несколько часов… Да… — пробормотал Чарльз себе под нос, просматривая свои записи.
…
Вернувшись в Крепость Валькирий, Рис крепко держал свою рапиру, отрабатывая с ней различные движения. Она не могла тренироваться во время беременности и очень хотела снова взяться за меч. Рис направил рапиру на тренировочный манекен, а затем из острия вылетела молния и ударила в неодушевленную жертву. Воздух затрещал, и запах горелого дерева наполнил комнату, но Риса это не удовлетворило. Она сменила цель на толстый лист стали, висевший на другом конце комнаты.
Молния пронзила тело Риса, прежде чем она бросилась вперед и вонзила свою рапиру в металлическую конструкцию. Молния покрыла Рапиру по всей длине и прошла сквозь металлический лист с очень небольшим сопротивлением.
Рис выдохнул, прежде чем с довольным видом осмотреть облупившуюся рапиру. Она планировала спросить, может ли он сделать один из Godsteel.
«Тук-тук.» Был слышен голос Айры, когда он вошел в комнату с Зефиром на руках.
Риз обернулся и увидел стоящего в дверях Айру с Зефиром, который высказывал свое невнятное мнение по разным вопросам.
— Тебе нужно новое оружие? — спросила Ира.
Рис снова посмотрел на рапиру и кивнул. Использование обычного оружия, каким бы хорошим оно ни было, не сработает в сочетании с большой силой.
«Вот, вы можете использовать это на данный момент». Айра щелкнул пальцами, и перед Рисом появился длинный меч в черных ножнах. Точнее, меч завис перед Рисом с низким гулом. Это было удачное название Paradox Sword.
Рис медленно потянулся к нему, но сдерживался. В конце концов, она решила, что Айра не отдаст его, если это будет опасно, и схватила его. Гул прекратился, и меч замер в ее руках. Казалось, что это обычное оружие.
Рис сделал вопросительное выражение лица, и Айра сразу понял, что не так.
«Что? Тебе не нравятся длинные мечи? Неважно, просто посмотри, — Ира снова щелкнул пальцем, и меч Парадокса превратился в рапиру. «Давай, попробуй».
Так как Айра настоял на ней, Рис вытащил его из ножен и обнаружил совершенно черный клинок со слабым стальным блеском на лезвии. Она сдержала свои мысли и вонзила черную рапиру в лист металла, и то, что произошло дальше, ошеломило ее.
Рапира пронзила металл, как бумагу, и весь стальной лист начал деформироваться и крошиться, прежде чем разбиться на куски.
У Риса отвисла челюсть, когда она посмотрела на оружие, а затем на Айру.
— Так ты хочешь использовать его сейчас? — с ухмылкой спросила Ира.
