Дети Иры спали, ожидая его возвращения. Ну, по крайней мере, двое из них были.
Валерин медленно сел и слез с кровати, не тревожа братьев и сестер. Зефир и Раверия пошевелились, почувствовав перемену, но ни один из них не проснулся.
Увидев это, Валерин тихо выскользнул из комнаты, и как только он это сделал, глаза Зефира открылись.
«Валерин?» Зефир позвал шепотом. Он протер глаза, прежде чем последовать за своим братом.
Казалось, Раверия была единственной, кто продолжал спать. Обычно она бодрствовала, но, вероятно, в какой-то момент она перенапряглась и была полна усталости.
Зефир крался по полутемным залам Крепости вслед за давно уже заметившей его Валериной.
«Ну давай же.» Валерин повернулся на каблуках и призвал Зефира поторопиться, на что его брат охотно подчинился.
— Эм… Валерин? Зефир говорил тихим голосом, сохраняя при этом бдительность. Несмотря на то, что Ира позаботился о том, чтобы крепость была неприступной, валькирии продолжали регулярно патрулировать ее.
— Хм? Валерин хмыкнул. Казалось, он уже знал свое предназначение, поскольку его шаги были уверены.
«Куда ты идешь?» — спросил Зефир.
«Снаружи. Я хочу увидеть небо».
«Но… разве мы не должны хотя бы сказать Рави?» — спросил Зефир.
«Она не позволила бы мне выйти, если бы я сказал ей. Рави все равно не любит, когда мы уходим сами по себе. Валерин четко ответила, прежде чем остановиться перед двойными дверями. «Здесь.»
Когда дверь открылась, небольшая кладовая оказалась полностью обнаженной. Зефир почувствовал что-то странное с температурой воздуха.
— Здесь холоднее. Зефир озвучил свои мысли.
«Да, это.» Валерин согласился, когда он закрыл дверь. Затем он вытащил свой меч и рубанул вниз, рассекая пустой воздух.
Зефир наблюдал с любопытством, но его глаза медленно расширились, когда он увидел, как воздух раскололся. Сквозь брешь, парившую в воздухе, можно было увидеть пейзаж совсем другого места.
«Рин!» Челюсть Зефира отвисла, но рука брата быстро накрыла ее.
«Шшш». Валерин подождала, пока Зефир успокоится, прежде чем открыть рот.
«Это потрясающе, Рин». Зефир все еще был полон волнения, когда он смотрел на отверстие в пространстве, которое вело к области сразу за пределами Подземного города.
«Нет, мне потребовалось несколько дней, чтобы все исправить. Это не похоже на то, что может сделать отец. Валерин оценил себя с разочарованием.
По сравнению с Айрой, которая могла передвигаться мгновенно, или массивами телепортации, которые занимали максимум несколько минут, какова была эффективность способности, на выполнение которой уходили дни? Тем не менее, Валерин, казалось, забыл, что он еще невероятно молод. Ему было неправильно думать, что он сможет так легко копировать Иру.
— Можем ли мы пройти через это? Зефир хотел знать.
«Мы должны быть в порядке, но нам нужно поторопиться, пока Раверия не заметила». Сказав это, Валерин прыгнул в портал, а Зефир последовал за ним.
Всю ночь дул холодный ветер, но никто из них, казалось, не пострадал. Они были заняты, глядя на звездное небо над головой.
«Ух ты!» Зефир радостно рассмеялся. Не то чтобы он никогда не видел неба, но все равно был удивлен тем, как оно выглядело. — Как ты думаешь, мы увидим Красную Луну?
«…Не сегодня ночью.» — ответила Валерин, плюхнувшись на песок.
«Это очень плохо.» Зефир растянулся на земле и продолжил наблюдать за звездами.
Через некоторое время Валерин заговорил с братом.
«Зефир».
«Да?»
«…Почему ты никогда не пытаешься больше развивать свои способности?»
«Что ты имеешь в виду?» — ответил Зефир.
«Разве ты не хочешь быть сильнее? Как Отец, я имею в виду. Я хочу, чтобы он знал, что я могу защитить себя. Раверия и мать тоже. Но ты не чувствуешь того же».
— Ну… не знаю, Рин. Зефир ответил честно. «Моя мама сказала мне, что они с папой защитят меня, так что…»
— И ты согласен с этим, Зефир? У Валерины было обеспокоенное выражение лица.
Возможно, это было из-за того, что Зефир был получеловеком, или, может быть, из-за того, что Рис не уделял большого внимания битве, но у него не было явной склонности убивать других.
«Но я тоже хочу удивить отца и маму. Вы с Раверией всегда делаете крутые вещи, а я никогда не делал ничего подобного. Зефир протянул руки вверх к небу, а затем прижал руку к груди, словно собирая звезды.
— Вот почему ты должен стараться вырасти больше, а потом… — Валерин не смог договорить, заметив яркую звезду, которая, казалось, постепенно увеличивалась в размерах. Нет, он не увеличивался, но двигался к ним. Его скорость увеличилась в геометрической прогрессии, когда объект рухнул к ним, оставляя за собой огненный след, который освещал ночь позади него.
Не говоря ни слова, Валерин схватил своего брата и нырнул в сторону, прежде чем тот с громким ударом врезался в землю, подняв облако песка.
— Ты в порядке, Зефир? — спросила Валерин, сильно кашляя.
— Да, — ответил Зефир.
Они вдвоем поднялись на ноги и подождали, пока осядет пыль. И медленно им открылась тлеющая скала, из-под которой торчали куски металла.
— Зеф… Это ты сделал? Это Валерина повернулась к удивлению. В его глазах это выглядело так, будто Валерина вытащила звезду с неба.
— Не специально, клянусь! Зефир в панике. Он сделал простой жест во время своих мечтаний, и это превратилось во что-то опасное.
«Это было потрясающе.» Глаза Валерины сияли.
Он призвал свою саблю и несколько раз ткнул метеоритом.
— …Но нам действительно нужно вернуться, — сказал Валерин, убирая свой меч.
Зефир кивнул, и оба поспешили расплакаться, когда Валерин открыла. Когда они прошли через него, Валерин нанесла еще один удар, и портал исчез, создав впечатление, что его никогда не было.
— Ты не собираешься держать его при себе? — спросил Зефир.
Поскольку весь континент нацелен на Империю темных эльфов, пройдет некоторое время, прежде чем они смогут покинуть Подземный город.
— Нет, у нас могут быть проблемы, если кто-нибудь его найдет. Валерин, похоже, не понравилась идея, которая была хорошей новостью, поскольку секретный двусторонний вход в Подземный Город был бы крайне плохой идеей.
Валерин открыла дверь, и прямо за ней ждала Харпер. Они встретились взглядами, и у обоих было удивленное выражение. Харпер была удивлена, потому что учуяла их запах и решила последовать за ними, но не знала, куда они пошли. Сначала комната казалась пустой, поэтому она была удивлена, когда вдруг появилась Валери. Ее чувства не притупились, поэтому было странно видеть, как что-то прошло мимо них.
— Эй, что ты здесь делаешь, Рин? Призрачные голубые глаза Харпер просканировали Валерин, а затем она заметила Зефира позади него. — А Зефир?
— Тетя Харпер… — начал Зефир.
— Мы искали ванную, — сказал Валерин, прерывая брата.
«Это правильно?» Харпер, казалось, согласился с этим. Она подняла руку и с улыбкой похлопала Валерину по плечу. «Можно было подумать, что, родившись здесь, ты вспомнишь, где туалет».
«Мы немного устали». Лицо Валерина ничуть не изменилось, когда он солгал.
«Ой?» Харпер убрала руку и потерла пальцы, позволив песчинкам упасть на пол. — Интересно, как ты тогда так испачкался?
— Мы отсутствовали всего секунду, тетя Харпер. Пожалуйста, не говори папе». Зефир умолял с жалким выражением лица.
Харпер проявил некоторое внимание. Похоже, они каким-то образом покинули Крепость, но она не могла понять, как именно, и сомневалась, что Валерин расскажет ей об этом.
«Я не буду этого делать, но если Эйвери или Айра узнают, не ждите, что я вам помогу». Харпер, к своему ужасу, взъерошил аккуратно разделенные волосы Валерин.
— Вам двоим следует быстро вернуться. Харпер отослал их двоих, сохранив их короткое приключение в секрете еще немного.
