В то время как новости о новом наемнике, получившем наивысший рейтинг, медленно распространялись по Столице, Крепость Западной Долины отчаянно нуждалась в помощи. Командующий Крепостью стоял на изуродованном в боях валу и смотрел на Дьявола. Они атаковали ночью с осадными орудиями, катапультами и баллистами, которые стреляли всю ночь.
— Лейтенант-коммандер! Каковы наши потери?
Мужчина лет пятидесяти с лысой головой и длинной бородой закричал хриплым голосом. Его высокий рост, казалось, соответствовал ярости в его голосе, а большой меч, который он носил за спиной, добавлял его устрашающему виду. Этот человек был известен как коммандер Белмонд, воин-ветеран и бывший наемник, который до выхода на пенсию входил в число 30 лучших. Так как же бывший наемник без квалификации занял высокое положение в армии? Королевство никогда не откажется от любого наемника из 100 лучших, который ушел в отставку, а коммандер Бельмонд обосновался со своей женой и детьми и нуждался в стабильной работе. Крепость Западной Долины была относительно мирной, за исключением случайных стычек, которых было достаточно, чтобы Бельмонд оттачивал свои навыки. К сожалению, судьба задумала другое.
«Сэр, всего у нас шестьдесят убитых, тридцать раненых и десять посланных, чтобы доставить сообщение в ближайший город. Всего у нас осталось четыреста солдат».
Лейтенант-коммандер спокойно доложил. Ночная атака была не такой уж плохой с точки зрения потерь, но было ясно, что предыдущая атака должна была проверить оборону и заставить Солдат Крепости растратить свои припасы. Что сработало, Дьявол не прекращал стрелять, пока Солдаты Крепости не открыли ответный огонь.
«Дерьмо. Это чертовски отстой, верно?»
Командующий Бельмонд использовал подзорную трубу, чтобы осмотреть все палатки, которые были отодвинуты от обстрела крепости. Дьяволы не выказывали спешки в своих движениях и разговаривали небрежно, Бельмонд мог поклясться, что видел, как некоторые из них смеялись. Десятки циклопов были прикованы цепями к одному участку, питаясь прогорклыми остатками павшего скота, в то время как великаны баловались тушами самых разных монстров.
— Так оно и есть, коммандер.
Лейтенант-коммандер со вздохом согласился. Пока Дьявол не начал полномасштабную атаку, они могли продержаться самое большее две недели, и это был просто оптимизм. Реальность была такова, что при первых признаках слабости Дьяволы пробивались внутрь. В настоящее время они могли позволить себе роскошь сначала угаснуть у оборонительных сооружений Крепости. В конце концов, зачем им напрасно нести потери?
Коммандер Бельмонд отложил подзорную трубу и вытащил фляжку со спиртом. Он открыл ее и молча выпил.
— Вы еще молоды, у вас есть кто-нибудь, о ком вы заботитесь, лейтенант-коммандер?
— спросил коммандер Бельмонд, заметно выдохнув. Он сделал еще один глоток своего алкоголя и передал его лейтенант-коммандеру, который принял его после некоторого колебания.
«Нет, сэр. Только мой младший брат-наемник и мои родители… Извините за вопрос, сэр, правда ли, что ваша жена — эльф?»
Лейтенант-коммандер залпом выпил алкоголь и вернул его коммандеру Бельмонду.
«Да, это правда. У меня также есть два маленьких полуэльфа, которые бегают вокруг и сводят ее с ума, в то время как старший ушел, чтобы нанести удар сам по себе некоторое время назад».
Командир Бельмонд хрипло усмехнулся и напомнил рычание медведя.
«Похоже, нам обоим есть кого защищать, коммандер».
— серьезно сказал лейтенант-командир.
— Это мы делаем, лейтенант. Что мы делаем…
БУМ!
Командир Бельмонд был прерван взрывом, прогремевшим недалеко от Крепости. Все внутри напряглись и побежали к оборонительным орудиям. Командующий Бельмонд использовал подзорную трубу и увидел, как начальник кричит на молодого солдата Дьявола.
«Отойди!»
— приказал коммандер Бельмонд, поворачиваясь, чтобы заглянуть внутрь стен Крепости.
«Ублюдки дали осечку!»
Он с отвращением сплюнул. Атмосфера Крепости становилась напряженной, и растущее напряжение только подрывало боевой дух. В этих условиях можно было воспитывать дезертиров и даже предателей, только те, кому есть что защищать, были бы самыми надежными. Командир Белмонд мог только надеяться, что Королевство скоро пришлет помощь.
……………………………………
Вернувшись в столицу, новость о том, что кто-то по имени Айра становится номером один, стремительно разлетелась по улицам, это было шокирующим, потому что очень немногие могли понять это имя. Имя «Ира» возникло на пустом месте, как правило, идет постоянный подъем с какими-то особыми случаями. Например, Риз, бывший номер один, поднимался на 5 позиций в месяц в рейтинге. Ее подъем был неуклонным и тревожным, шокирующим всех, по сути, до сих пор это была самая быстрая скорость в истории Королевства.
Тем временем мальчик, о котором идет речь, прибыл на верхний этаж здания Союза наемников. Саманта вела Иру и Харпер неуверенными шагами, она была на двенадцатом этаже впервые, лично с главой МЮ она никогда не встречалась. Айра положил руки на макушку и небрежно последовал за ним, в то время как Харпер следил за ним с любопытством. В вестибюле их остановила женщина-секретарь и пара охранников. Секретарь оглядела троицу и сосредоточилась на Айре.
— Вы случайно не Айра?
— вежливо спросил секретарь. На своем уровне она могла инстинктивно увидеть несколько характеристик, которые делали очевидным, что Ира был более могущественным, чем выглядел. Его мускулатура рисовала секретарю ясную картину.
«Ага.»
Ира ответил простым тоном, он был занят вопросом, нужно ли ему покупать одежду для свадьбы, но, судя по его опыту, Валькирии, вероятно, прикрыли это. Секретарь кивнула и посмотрела на Саманту, а затем на Харпера.
«Я надеюсь, что это не слишком много, чтобы попросить, чтобы ваш компаньон остался здесь.»
Секретарь снова заговорил скромным тоном. В настоящее время она разговаривала с одним из самых сильных людей в Королевстве по всем оценкам, и она не могла позволить себе обидеть его.
«Хорошо.»
Ира ответила задумчиво. Не принесут ли Валькирии что-нибудь и для Харпер? Или он должен был купить это?
«Будьте так любезны, проследуйте за мной. О, хорошая работа, Саманта».
Секретарь улыбнулась, уводя Иру. Харпер надулся и сел рядом на кушетку. Саманта выглядела не желающей оставаться и заговорила.
— И-Ира, можно меня назначить твоим куратором?
— крикнула Саманта Айре. Женщина-секретарь повернулась и посмотрела на Саманту, приподняв бровь. Конечно, один из самых могущественных людей в Королевстве не стал бы случайно выбирать кого-то себе в помощь.
«Конечно.»
Айра пожал плечами, держась за подбородок. Какой может быть свадьба Валькирии? Придется ли ему сражаться с кучкой валькирий?
«Ах! С-спасибо. Большое вам спасибо.»
Саманта склонила голову и подошла к Айре. Секретарь слегка удивился, но кто мог понять невероятные мысли сильных мира сего? Она просто заметила, что секретарша была более умелой, чем она думала, она мгновенно ухватилась за идеальный шанс, за который другие могли бы даже убить.
Их подвели к двойным дверям, где секретарь остановилась и подняла руку.
«Лидер ждет вас».
Она сказала. Ира молча вошла, а Саманта попыталась выдать свой самый профессиональный нрав и последовала за ним. Войдя, они увидели большой экран из синего стекла сбоку от комнаты, на котором постоянно отображалась новая информация. Время от времени всплывали имена важных семей и людей. Саманта заметила, что имя Фэрфакса довольно часто фигурирует в списке. Наиболее привлекательной выглядела просьба помочь подавить культ на севере, который с каждым днем становился все более и более жестоким. В центре комнаты стоял письменный стол и кожаное кресло, на котором сидел мужчина средних лет. У него были белые пряди в коротких каштановых волосах, которые придавали ему ученый вид. Его одежда состояла из темного костюма и очков, спрятанных в нагрудном кармане.
«Добро пожаловать. Пожалуйста, присаживайтесь».
Мужчина вежливо сказал, махнув рукой в знак приглашения, он посмотрел на Саманту с кратким любопытством, но быстро адаптировался к ее присутствию. Айра сел, пока Саманта колебалась, прежде чем сесть. Она ничего не могла поделать, кроме как нервничать перед Лидером. Она попыталась успокоить себя, вспомнив, что тоже сидит рядом с Ирой, что совсем не помогло.
«Меня зовут Альбрехт Гилмор, я возглавляю Союз наемников».
Альбрехт представился в джентльменской манере. Ира кивнула, а Саманта запаниковала.
— Я его куратор, Саманта.
Она слегка поклонилась.
«О? С каких это пор?»
— слегка удивленно спросил Альбрехт.
«Ну я-«
«Как две минуты назад».
Ира пожала плечами. Саманта выглядела смущенной, возможно, Альбрехт сочтет ее не более чем оппортунисткой.
«Ну, так или иначе, наша политика заключается в том, чтобы приглашать сюда тех, кто входит в десятку лучших, но ваш случай особенный. Вы зарегистрированы как зарегистрированные довольно давно, но вы резко поднялись на вершину. раз в истории что-то подобное когда-либо случалось».
— восхищенно воскликнул Альбрехт. Он лично читал статус Иры, чтобы знать, насколько тот могущественен и загадочен. Даже Рис не обязательно будет его соперником. Альбрехт знал, насколько она сильна, и все же предполагал, что Айра победит. Это было просто чувство, которое у него было.
«Я просто хочу, чтобы вы знали кое-что о Союзе. Союз Наемников — беспристрастная организация между тремя человеческими странами. Мы не хотим контролировать вас, но я хотел бы заявить, что ваш статус будет то же самое в каждой стране, если вы не примите военную принадлежность в одной из них, в этом случае вам будет запрещено входить в Союз в соответствии с правилами. Союз — это просто собрание воинов, технически мы не в союзе ни с одной человеческой страной ».
— пояснил Альбрехт. Иногда три страны пытались привлечь могущественных наемников в качестве своих личных солдат. Поскольку наемникам был предоставлен довольно легкий доступ в другие страны, они потенциально могли проникнуть в качестве шпионов. Хотя, если какой-либо наемник присоединился к определенной стране, он был бы принудительно отправлен в отставку, чтобы предотвратить любые возможные неудачи.
«Вот и все?»
— спросила Ира, усмехнувшись. Хотя его поведение можно было счесть несколько грубым, Альбрехт не обратил на это внимания и сунул Айре еще одно удостоверение личности наемника. Карта была темно-зеленой с золотыми буквами, на которых было написано: «Отказ от въезда по приказу короля Виндзора XI». Страны продемонстрируют добрую волю лучшим наемникам, предоставив им разрешение на въезд. Это было немного, но если это хоть немного помогло завоевать их благосклонность, то оно того стоило.
— Вот и все. Я с нетерпением жду твоей работы, Айра.
— сказал Альбрехт, улыбаясь. Он чувствовал, что в мальчике перед ним было что-то особенное, и надеялся вскоре увидеть результаты.
«Хорошо.»
Айра взял карточку и отмахнулся левой рукой, заставив Альбрехта слегка приподнять брови. Айра положил руки себе на голову и небрежно пошел прочь. Пока Саманта нервно смотрела на Альбрехта.
«Саманта, я надеюсь, ты оправдаешь свои ожидания как куратор».
Альбрехт улыбнулся.
«Да сэр.»
Саманта поклонилась, прежде чем выйти из комнаты. Альбрехт принял задумчивое выражение лица, он еще раз подумал о способностях Иры.
«Хранитель Третьей Луны, Ульта Майорис».
Он задумчиво закрыл глаза. Союз наемников возник из Вольного города на востоке, это был город, управляемый торговцами и беспрепятственно торгующий, поэтому они получили доступ к большому количеству ресурсов, что было одной из причин, по которой Союз наемников выглядел на шаг впереди Гренитиана. Королевство. Альбрехт изучил все виды знаний, но даже он не помнил никаких сведений о третьей луне.
«Может быть, темные эльфы знают».
— сказал он себе. Темные эльфы поклонялись Богу, сосредоточенному вокруг тьмы, и можно было предположить, что они об этом знали. Он даже подумывал связаться с ними, но передумал. Они обязательно примут меры, если благословение Айры будет иметь для них какое-то значение. Он решил подождать, пока как-нибудь не разберется в этом. Чего он не знал, так это того, что понимание придет очень скоро.
………………………………..
