— Ты делаешь большую услугу делу, Эмили. Мужчина средних лет, одетый в черную мантию священнослужителя, заговорил с женщиной того же возраста, одетой в более простую версию той же мантии.
«Спасибо, Великий Жрец… но это действительно сработает?» — спросила она с обеспокоенным выражением лица.
«Успокойтесь, Эмили, он обязательно вознаградит нас. Теперь начнем». Когда разговор закончился, фигуры в черных мантиях с капюшонами поднялись по ступеням на платформу, каждая из них окружила ребенка с темно-каштановыми волосами, прикованного цепью к алтарю в центре.
«Папа…мама…почему?» Ребенок говорил смущенным голосом, когда он поднял голову, обнажая свои карие глаза, полные недоумения.
— Это для твоего же блага, Зигфрид. Радуйся своему счастью, ибо даже я тебе завидую. Великий Жрец ответил проповедником.
«Эмили приготовь церемониальный кинжал». Он заказал.
— Да, Великий Жрец. Эмили поклонилась, прежде чем апатично взглянуть на сына.
Тем временем семь фигур в капюшонах начали петь, рисуя кровавый символ вокруг алтаря.
«О прародитель пустоты, пожалуйста, прими сосуд, который мы предлагаем тебе».
Кровавый знак изображал трех волков, кружащих вокруг четвертого волка, нарисованного в центре алтаря.
«Кинжал готов, Великий Жрец», — Эмили протянула Жрецу черный как смоль кинжал, с которого капала зловещая жидкость.
— Спасибо, Эмили. Священник подошел к алтарю, глядя на мальчика.
«Папа…» Мальчик посмотрел на отца, и слезы выступили на его лице.
«Сын мой…» Великий Жрец посмотрел на мальчика, безумие почти вырвалось из его глаз.
«Ты заставил своего отца очень гордиться!» Он поднял кинжал и вырезал знак на руке своего сына.
«Аааааа!» Крик мальчика раздался вокруг, достигнув лишенных всякой человечности ушей.
— Это всего лишь царапина, Зигфрид. Эмили уставилась на сына, показывая только волнение.
«Все только начинается, Зигфрид. Найди утешение в своей боли. Твоя маленькая жизнь даст нам силу».
Кинжал был поднят к его груди и начал высекать буквы на его плоти.
«Пожалуйста!» Мальчик хрипло завопил, когда сопли и слезы украсили его лицо.
Жрец продолжал, не обращая внимания на крики, умело используя кинжал, чтобы писать древние буквы на плоти своего сына.
«Стой! Извини! Пожалуйста, остановись!» Мальчик корчился в агонии, надеясь, что кто-нибудь остановит его отца. Черная кровь медленно капала на землю.
Увидев кровь, Эмили поспешно заговорила. «Яд начинает действовать!»
Глаза семи фигур в капюшонах светились предвкушением.
Один за другим волки, изображенные кровью, начали светиться, а затем почернели.
Священник кивнул головой, прежде чем отступить: «Пора начинать. Начинайте ритуал».
Семь фигур выступили вперед, каждая из которых размахивала кинжалом.
— Эмили, начинай! Жрец горячо завопил, его глаза вылезли из орбит от возбуждения. Эмили медленно подняла руки и начала говорить.
«О Волк Пустоты, услышь, как мы зовем тебя. Мы предлагаем невинное дитя, воспитанное в течение 7 лет в неведении, страдать».
Комната начала дико трястись, когда девять человек в комнате начали тяжело дышать. На их лицах явно читалась радость. Тело Зигфрида начало дергаться, его волосы стали черными как смоль, а глаза начали светиться желтым. Звук ломающихся костей разнесся по комнате.
«Ааааааа!»
Жрец широко улыбнулся, прежде чем заговорил: «Теперь мы очистим сосуд!»
Он кивнул в сторону семи фигур. Один за другим они подошли к алтарю. Семь фигур подняли свои кинжалы дрожащими от волнения руками.
— Н..Нет..о, — слабо запротестовал Зигфрид, его глаза смотрели в ужасе. Семь фигур проигнорировали его и начали с энтузиазмом колоть.
«Ах…»
Зигфрид кашлял черной кровью, а семь фигур продолжали вгрызаться в его плоть: яд, покрывший кинжал его Отца, усиливал боль, заставляя его страдания достигать новой высоты. Медленно Зигфрид прекратил борьбу, захлебнувшись собственной кровью. Его руки обмякли, а желтые глаза потускнели, тепло постепенно отступало от его тела.
‘Почему? Я сделал что-то не так? Мать? Отец?’ Его последние мысли не будут услышаны теми, кто находится в комнате. Семь фигур в конце концов перестали колоть, когда исчезли все признаки жизни. Священник и Эмили подошли ближе. Девять человек с улыбкой стояли в кругу, глядя на безжизненное тело.
— Воистину невинный мальчик! Священник молча подумал про себя.
«Используй это скромное тело как сосуд!» Эмили сказала, дрожа от благоговения.
Ранее неподвижное тело начало подавать признаки движения. Слабый черный туман вырвался из пор тела и вскоре распространился по комнате. Девять человек в комнате радостно задрожали и опустились на колени, ожидая обладания «сосудом». Все больше и больше выливался черный туман, сгущаясь в силуэт волка.
Волк завис над телом Зигфрида, бросив взгляд на коленопреклоненных людей, прежде чем уставиться на Зигфрида. Некоторое время было тихо, а слабый черный туман двигался по комнате, как живой. Девять человек начали нервничать, но не могли справиться со своим волнением в глубине души. Священник не мог не взглянуть на бестелесное существо перед ним, но когда он попытался посмотреть, он почувствовал невыносимое давление, разрывающее душу, которое почти задушило его.
«Хааа.» Священник хватал ртом воздух и, в конце концов, затаил дыхание, когда из его носа капала кровь.
Полупрозрачный Волк снова медленно перевел взгляд на 9 человек. Его рот открылся, и невероятно низкий голос сотряс комнату. — Девять из вас желают получить бессмертие в обмен на жизнь мальчика?
Хотя слова можно было воспринять как критику, тон был безразличным, без каких-либо особых эмоций. Таким образом, все стали слишком нервными, чтобы говорить, но все еще выглядели ожидающими.
Священник сложил руки чашечкой и начал говорить: «Мой Господь, мы хотели бы…»
— Я не об этом спрашивал. Голос прерывался и звучал слегка раздражённо, заставляя комнату трястись, а туман шевелиться. Священник быстро распростерся.
«Да, мой Господь, мы желаем бессмертия! Этот просит прощения!»
«Я понимаю.» Волк перевел взгляд на Зигфрида, словно что-то ища.
— А мне оживить мальчика? — снова спросил Волк бесстрастным тоном, из-за чего было трудно угадать, какие намерения за этим стоят, если они вообще были.
— Простите меня, мой Лорд! Этот…
— Я не об этом спрашивал. Голос начал просачиваться с легко различимым оттенком раздражения, комната затряслась еще больше, и туман тихо зашевелился. — Я бы посоветовал тебе подумать, прежде чем снова говорить.
У остальных восьми коленопреклоненных людей пошла кровь из носа, и они молча проклинали священника. Было ясно, что Волк был очень напорист и хотел простых ответов, а не лести.
«Извините, мой лорд!» Священник ударился головой о землю.
«Мальчик… больше не нужен, милорд». Священник выдавил из себя улыбку.
«Разве он не твой ребенок? Оживить его было бы тривиальной задачей».
Священник немного подумал, прежде чем заговорить. «Он изжил себя, милорд, кроме того, он вырос, очень мало зная о мирских делах, детей можно заменить, оживлять его было бы бессмысленно, милорд».
Волк некоторое время смотрел на священника. «Поскольку он изжил себя, значит, он больше не нужен, верно?»
«Да мой Лорд!» Священник ответил быстро, не осознавая потенциальных последствий вопроса.
«Тогда…» Волк сделал паузу, пока туман тихо шевелился. Поднимаясь все выше и выше. Впервые Волк показал то, что казалось его невероятно яркими желтыми глазами, которые излучали свет. — Зачем мне кто-то из вас?
Девять человек почувствовали чистый ужас в своем сердце, желая убежать, но ни у кого не было сил пошевелиться. «П-пожалуйста, мой Лор-«
«В пыль». Девять тел сильно тряслись. Быстро стареет.
«Пожалуйста, это не моя вина, пощадите меня, он заставил меня отказаться от моего сына!» Эмили, теперь выглядящая вдвое старше своего первоначального возраста, отчаянно желала найти побег.
— Ты бы солгал мне? Бесстрастно сказал Волк, глядя на Эмили, столб черного тумана образовался над ней и мгновенно раздавил ее.
Увидев, что Эмили превратилась в груду пепла, оставшиеся восемь человек испугались. Священник пожалел, что не сказал что-то еще и вместо того, чтобы поспешить с ответом. Волк посмотрел на оставшихся. Внезапно оставшиеся восемь мужчин и женщин быстро старели, медленно увядали, превращаясь в конце концов в черную пыль. Волк снова обратил свой взор на ребенка.
Туман медленно расширялся, захватывая с собой книгу, спрятанную в мантии жреца. На обложке книги был знак 4 волков. Он медленно исчез в тумане.
Затем Волк начал сливаться с черным туманом, в конце концов, туман покрыл все в комнате, а земля сильно тряслась.
Потом все стихло. Туман исчез вместе с телом Зигфрида.
Рвать!
В пространстве над алтарем раздался слышимый разрыв, когда в небо поднялся черный столб тумана. В пределах нескольких миль от окрестностей вся органическая жизнь погибла, прежде чем разложиться в черный песок. Все деревья окаменели и почернели. Казалось, время ускорилось на тысячи лет в одно мгновение.
Хотя столб возвышался в отдаленном месте, его было видно за тысячи тысяч миль вокруг. Повсюду люди смотрели на столб тумана и чувствовали ползучий холод.
«Боги, помогите нам!»
«Боги направляют нас!»
«Защити нас!»
…………………………………………. .
Во дворце у короля был разговор, идентичный разговору многих лидеров по всему миру.
«Мой король!» Министр вежливо поклонился и начал докладывать о ситуации.
«Маги сообщают по передаче, что черный столб был замечен по всему континенту, они также говорят, что более чем вероятно, что страны Парв и Телване тоже видели его. Вианская Империя реорганизует свои вооруженные силы. Кроме того, многие дворянские владения нашего Гренитского королевства шевелятся. Многие утверждают, что это предупреждение от богов. Дьяволы и темные эльфы также проявляют движения».
«Ааа!»
«Не может быть».
«Будет ли это снова связано с нашим Королевством?»
— Еще одно большое бедствие?
Многие дворяне начали перешептываться, когда зловещая атмосфера наполнила комнату.
«Тихий!» Король поднялся со своего трона, заставив знать замолчать.
«Прошло более тысячи лет с тех пор, как в последний раз происходило подобное событие, Гренитское королевство было восстановлено и выжило, не так ли?»
Многие дворяне молча кивнули, когда король начал размышлять.
«Скажите всем Дворянским домам, чтобы они обучали своих сыновей и следили за людьми на своих территориях, любые выдающиеся таланты должны быть отправлены в столицу для дальнейшего обучения, независимо от происхождения, все конфликты и кровная месть должны быть прекращены до дальнейшего уведомления или они будут считаться врагами королевства».
— Как пожелаете, мой король.
— Другие дела? — спросил король.
— Ничего другого нет, — поклонился министр.
«Тогда, если это все.» Король махнул рукой, отпустив всех дворян.
…………………………………………. ..
