Глава 12: Приветственный Банкет
Переводчик: Exodus Tales Редактор: Exodus Tales
Стоя перед воротами замка, слуги хлопотали, приветствуя гостей, приглашенных рыцарем Маршаллом. От лордов соседних земель и членов королевской семьи, живущих в Харвест-Сити, каждый, кто наносил свой визит Сегодня вечером, имел определенную репутацию. Это только доказывало, насколько изобретательным был рыцарь Маршалла.
Банкет должен был состояться в главном зале замка. По всему зданию горели сотни гигантских бездымных свечей. На ужин Сегодня вечером было немного прекрасного вина, привезенного из города Баконг, и несколько свежеприготовленных зверей, на которых только что охотились в лесу.
Когда наступила ночь, почти все гости собрались в бальном зале. Конечно, никто не опоздает на такое мероприятие. В то время как ночные развлечения были в изобилии на планете Земля, все становится довольно скучным в этом мире ночью. Бедняки не могли позволить себе фонари, поэтому они просто спали, когда появлялась Луна. Богачам же не оставалось ничего другого, как читать книги в своих подвалах. Театр был вариантом, если вы жили в городе, но шоу не показывали каждый вечер.
Проведение такого большого банкета обходилось очень дорого. Большинство аристократов могли позволить себе только один или два раза в год. Их кошельки опустеют, если они решат пойти дальше.
Если подумать, то во владениях рыцаря Беннетта не было никакого банкета. Абель не знал, как рыцарь Маршалла распоряжается своими финансами, но, вероятно, рыцарь Беннетта мог бы многому у него научиться.
Поскольку Авель был сегодня звездой, ему и рыцарю Маршалла пришлось подождать на втором этаже, прежде чем войти. Они выйдут только после того, как дворецкий Линдсей представит их гостям.
— Спасибо всем, что пришли сюда, — крикнул Линдсей в своем модном черном костюме. — пожалуйста, давайте поприветствуем почетного владельца этого поместья, рыцаря Маршалла. И давайте поприветствуем Абеля, который является нашим новым хозяином в семье Маршаллов.”
Гости начали хлопать в ладоши, когда Рыцарь Маршалла и Абель спустились по лестнице. В то время как Абель просто продолжал кивать головой, приветствуя их, рыцарь Маршалла казался гораздо более спокойным в такой ситуации. Он высоко поднял голову, на его лице была уверенная широкая улыбка, и он поднял свою чашку для праздничного тоста со всеми.
Рыцарь Маршалла был единственным, кого Авель узнал. Кроме того, будучи тринадцатилетним мальчиком, он не собирался приглашать на танцы ни одну девушку. Гости обычно здоровались с ним, но не более того. Самое большее, что он мог сделать, это поприветствовать их и продолжить путь.
— Посмотри на этого счастливчика с темными волосами.”
“Да. Ему действительно повезло, не так ли?”
— Эй, почему это он, а не я?”
— Это ты? Да ладно, это должен был быть я. Я выгляжу лучше тебя в любой день.”
Когда Авель повернулся к источнику шума, он увидел группу молодых людей, шутивших между собой. Однако они, казалось, не замечали его, пока он не подошел чуть ближе. В этот момент все стало очень неловко.
Молодой человек в белом костюме поклонился и извинился: “Извините, мы не заметили, что вы здесь.”
“Не стоит извиняться, — ответил Абель с поклоном, — это я прервал ваш разговор.”
Формально Абель был мужчиной средних лет. По прибытии в замок Гарри он уже приготовился к любым сплетням, которые могли пойти за его спиной. Кроме того, эти ребята просто болтали. В этом не было ничего особенного.
Судя по всему, этим немногочисленным юнцам нравилось холодное поведение Абеля. Они начали тащить его в свою маленькую группу и начали говорить о сплетнях вместе. В какой-то момент они обсуждали, как лорд нашел себе новую любовницу. В другой раз речь шла о ком-то, кто поймал какую-то добычу.
Человек в белом костюме был Исаак, старший сын барона Виктора. Он был тем, кто воспитывал Авеля тогда. Быть усыновленным бездетным рыцарем считалось «чрезвычайно удачливым», и Авель оказался тем, кто выиграл джек-пот.
Барон Виктор, один из многих баронов, живущих в Харвест-Сити. В целом бароны вели вполне комфортную жизнь, где бы они ни находились, но большинству из них все равно приходилось работать на свои щедрые расходы. Чтобы быть дворянином, нужно было потратить довольно много золота на всевозможные вещи.
Вот почему аристократы обычно занимались торговлей. Хотя в глазах аристократов такая практика считалась низменной, у них не было другого выбора, кроме как научиться жить с ней. У них не было своих земель. Даже такой человек, как рыцарь Беннетта, считался лучше их, потому что … ну, по крайней мере, он владел своим участком земли.
Ни земли, ни замка. Вот почему бароны могли жить только в городе. Жизнь здесь была удобной, но нет ничего более свободного, чем жить в собственном замке. Кроме того, владение участком земли было равносильно получению гарантированного источника дохода. Это означало бы обеспечить финансирование ваших собственных войск и возможность выращивать свой собственный урожай.
Неудивительно, что тогда Исаак говорил так кисло. До тех пор, пока за этим не стояло злого умысла, Авель не возражал быть объектом ревности.
Потягивая вино, Авель прислушивался к разговору этих молодых людей. Иногда он говорил что-нибудь, чтобы не показаться им необщительным, но при этом старался не быть слишком навязчивым.
Казалось, все было хорошо, пока он не почувствовал на себе угрожающий взгляд. Абель не понимал, что происходит, поэтому просто притворился, что ничего не замечает. Однако его глаза обшаривали толпу, а руки все еще сжимали бокал, который он держал в руке.
Это был молодой человек. У него был прямой рост, красивое лицо и светлые волосы, причесанные так аккуратно, как только можно. Однако его глаза были слегка раскосыми, и это почему-то делало его более женственным, чем следовало бы.
Авель легонько похлопал Исаака по руке: «кто это?”
— Он?- Дэниел бросил быстрый взгляд на мальчика, но тут же с отвращением отвернулся. — о, его зовут Дэниел. Если хочешь знать мое мнение, он настолько скользкий, насколько это возможно.”
“Почему ты так говоришь?- С любопытством спросил Абель.
— Ну, его отец был купцом, но его старшая сестра вышла замуж за лорда Уокера и сделала его наполовину дворянином. Можно было бы подумать, что он удовлетворится этим, но нет. Услышав о том, что у рыцаря Маршалла нет наследника, он стал умолять сестру помочь ему усыновиться. Его сестра, разумеется, ничего не могла с этим поделать, поэтому она попросила Лорда Уокера поговорить напрямую с рыцарем Маршалла. Он так и сделал, и Рыцарь Маршалла тут же отказал ему.”
Айзеку, похоже, очень хотелось поговорить о таких вещах: “знаешь, что говорят об этом другие аристократы? Это была очень горячая тема между ними в последнее время.”
Айзек сделал паузу, чтобы выпить еще немного вина. Он хотел увидеть хоть какую-то реакцию Абеля, но был слегка разочарован тем, как спокойно вел себя этот юноша.
“Они говорят: «хороший мальчик». Дэниел не знает своего места. Ты можешь в это поверить? Не только он, все смеялись над Лордом Уокером. Честно говоря, он тоже это заслужил. Какой рыцарь примет сына купца? Даже если рыцарь Маршалла скажет «да», вся его семья не согласится на это!”
Благодаря тому, что Исаак был очень болтлив, он рассказал Авелю почти все, что знал о Даниэле. Из-за него Авель начал понимать, почему Даниэль с самого начала испытывал к нему такую неприязнь.
Но все же … Абель не любил разговаривать за спиной у других людей. Он думал, что это скучно, и, честно говоря, большая часть информации, которая была разбросана вокруг, была ничем иным, как слухами. Проведя еще несколько минут с этими ребятами, он попрощался с ними и пошел в туалет.
Как ни странно, Дэниел это заметил и тоже пошел в туалет.
Абель не пошел в туалет. Вместо этого он подошел к ближайшему окну подышать свежим воздухом. Его двенадцатилетнее тело еще не привыкло к спиртному. В то время как холодный ночной ветер дул ему в лицо, он напомнил себе, что отныне не будет пить спиртного.
Черт побери, он был бывшим тренером по бодибилдингу. Он знал, что лучше не заниматься несовершеннолетним пьянством.
Как ведущему сегодняшнего мероприятия, было бы невежливо отсутствовать слишком долго. Но как раз в тот момент, когда Авель собирался вернуться в зал, кто-то внезапно бросился к нему. Абель был достаточно быстр, чтобы среагировать на это, поэтому он начал активировать свою силу рыцаря-Новичка четвертого уровня.
Кем бы ни был этот дурак, он не заставил Абеля вздрогнуть. Во всяком случае, после того, как он столкнулся с ним, его отбросило назад на три метра от того места, откуда он пришел. Его тело какое-то время летело в воздухе, а затем начало скользить еще два метра, прежде чем он, наконец, остановился.
Поняв, что происходит какая-то ситуация, люди стали подходить посмотреть.
— Это Дэниел, — рыцарь подошел и перевернул тело нападавшего.
Молодая женщина в пышных юбках начала подбегать: «О боже! Дорогой Дэниел, что с тобой случилось?”
— Абель! Что только что произошло?- пришел рыцарь Маршалла и потребовал объяснений.
— Я тоже не уверен, — Абель развел руками, изображая неведение, — он начал нападать на меня. Следующее, что я помню, как все его тело начало улетать.”
Рыцарь Маршалла сам этого не видел, но ему было нетрудно понять, что же произошло на самом деле. Абель был новичком в этом замке. Он почти никого не знал, а это означало, что у него не было мотива причинять кому-либо вред. И даже если бы он пытался показать Дэниелу, кто здесь главный, вряд ли он сделал бы это в день своего приветственного банкета.
Что же касается Даниэля, то рыцарь Маршалла знал, кто он такой. Отклонив неосторожную просьбу этого молодого человека, он вспомнил, как его высмеивали друзья за то, что он так быстро отказался. Если бы не Лорд Уокер, ему бы очень хотелось преподать этому молодому человеку урок правильного этикета.
И вот они здесь. Рыцарь Маршалла не хотел причинять ничего серьезного, но то, что сделал Даниэль, было непростительно. На банкете, устроенном рыцарем Маршалла, он решил напасть на будущего наследника семьи Маршаллов. Теперь Авель уже был дворянином, что делало преступление вдвое более тяжким, чем оно уже было.
Не обращая внимания на плачущую молодую женщину, рыцарь Маршалла окликнул Лорда Уокера, который все еще стоял в толпе.
— Сэр Уокер. Так с какой же целью ты привез Даниэля в мой замок? Это что, попытка высмеять семью Гарри? Или ты пытаешься устроить дуэль со мной от имени своей семьи?”
Когда Лорд Уокер увидел лежащего на земле Дэниела, на его лице появилось недовольное выражение. Честно говоря, он бы никогда не привел сюда Дэниела, если бы знал, каким диким будет мальчик. Дэниел умолял его позволить ему взглянуть на следующего наследника семьи Гарри. Это была единственная причина, по которой ему было позволено следовать за ними.
