Идти на риск, чтобы быть в безопасности (4)
Может быть, она была занята, поэтому я не мог позвонить ей, предупредив о встрече. Разве не вежливо было дать ей день или около того? Артефакта на руках у меня сейчас не было, а на его создание ушло время. Загрязнение у Западного моря неизбежно будет продолжаться еще несколько дней. Конечно, сегодня мне не хотелось снова выходить на улицу. Я сел на диван и призвал маленькое существо через Канал в моей груди. Существо относилось к тому классу, которого можно было легко призвать, не заходя на крышу.
-Киик, киик.
Кусок плоти размером с бейсбольный мяч проплыл в воздухе перед моими глазами. У него была темно-бордовая кожа без растущих на ней прядей волос, длинный разорванный рот и одно ухо, погруженное в плоть без мочки уха. Я схватил его одной рукой и заговорил, поднеся ухо ко рту, на расстоянии шепота.
«Да… клиент. Давненько мы не ели вместе. Как насчет китайской кухни? Увидимся завтра в 13:00 в Волшебном саду. Как обычно, бронируйте… на две недели раньше обещанного дня, но я привезу «подарок». Завтра… лимонный вкус».
Когда я закончил говорить, я сжал существо в руке, чтобы убедиться, что запись прошла нормально. Слова, которые я произнес, вылетели у него изо рта, и его тело смялось. Это был голос, который был изменен так, что исходный голос нельзя было понять. Убедившись, что последнее слово записано хорошо, я открыл окно на первом этаже и продул его.
Место назначения уже было телепатически синхронизировано. Было подтверждено, что получатель находился в Сеуле и, следовательно, улетел от странного существа, несущего мое послание. Если бы я был слишком далеко, я не мог бы контролировать своего питомца; Мне пришлось отпустить это, когда я узнал, что она в Сеуле. Я не знал, куда человек, который получит это сообщение, отправится завтра, потому что у нее было так много местных командировок.
— Кстати, что мне надеть завтра?
***
На следующий день,
Я стоял у входа в китайский ресторан отеля на склоне холма с видом на реку Хан и ручей Аньянчхон. К счастью, дело было в нем. Неважно, насколько мир был потрясен внезапным появлением странных рас и магических существ, бизнес есть бизнес; люди должны были есть и жить.
Этот ресторан был одним из мест, которое моя клиентка выбрала для встречи после того, как я дал ей примерное представление о диапазоне моего завершенного барьера. Я попросил ее назначить встречу только в пределах этого диапазона. Глядя на это место, я подумал: «У моего клиента такие дорогие вкусы». Приветливый персонал встретил меня у входа в ресторан. В отличие от меня, они меня совсем не узнали. Это было ожидаемо. Я выглядел совершенно иначе, чем в последний раз, когда я был здесь.
Я разговаривал с мужчиной средних лет. На вид ему было за 40, и лицо его было немного округлым.
«Можете ли вы увидеть, есть ли оговорка на имя Ли Со Рин? Два человека.»
Мужчина на мгновение вздрогнул, услышав слишком знакомое имя в неожиданное время, а затем повернулся к книге бронирования.
— О, я… я сожалею. Сэр, я не могу подтвердить сегодняшнюю бронь на имя, которое вы мне дали…
«Да неужели? Хм, это беспорядок. На какое имя я сделал заказ?»
«Могу ли я поискать какие-нибудь оговорки на ваше имя? Могу я узнать твое имя, пожалуйста?
Я махнул рукой в отказ на его просьбу.
«Нет, я бы не сделал заказ на свое имя».
В конце концов, мой клиент не знал моего имени.
«Я сделал заказ на другое имя, не на свое имя. Не могли бы вы взглянуть еще раз на всякий случай?
В это время из-за моей спины раздался холодный голос.
— Ты можешь просто пойти со мной.
Я повернул голову. Это был клиент. Похоже, она слушала наш разговор сзади меня. Женщина с черными длинными прямыми волосами смотрела на меня, скрестив руки. Она была чуть выше 170 см, но сегодня она была похожа на меня ростом, потому что носила высокие каблуки. Я видел, как ее глаза смотрели на меня из-под бледных солнцезащитных очков, которые были на ней. Она носила солнцезащитные очки, но не могла скрыть свою природную красоту. Сотрудник, узнавший ее, быстро выбежал.
«Ах! Прошло много времени с тех пор, как я видел тебя. Мне просто интересно, но я думаю, вы действительно сделали заказ сегодня. Кстати, на какое имя вы бронировали номер? Сейчас этого не было в протоколе, поэтому я уточнил у вашего компаньона, кто пришел первым.
Она сняла солнцезащитные очки и неодобрительно посмотрела на меня как на своего «спутника, пришедшего первым». Когда прекрасное лицо с тонкой смесью восточной и западной культуры полностью раскрылось, вестибюль отеля загудел от людей, которые мгновенно узнали ее. Кажется, на нас смотрело много глаз. Я мог грубо разобрать далекий шепот: «О, это Ли Со Рин!», «Вау, я сегодня видел знаменитость!» и еще несколько подобных песнопений, произнесенных приглушенными возбужденными голосами. Она посмотрела на меня, склонила голову и нахмурилась.
— …Это ты, верно?
— Да, верно, клиент, — ответил я с лучезарной улыбкой.
Она спросила меня еще раз, как бы проверяя подлинность моего утверждения.
«Какой вкус на сегодня?»
«Лимон!»
— Да, черт возьми.
Она вошла в ресторан элегантной походкой, жалуясь самой себе спокойным голосом, спрашивая, почему я использовал такое лицо, которое смущало людей. Проходя через вход, она повернула голову и заговорила с персоналом, как будто ей это внезапно напомнили.
«Солидарность за реформу недобросовестной торговли».
«Простите?»
«Резервация. Это не мое имя, а название общественной организации, которую я спонсирую. Вы понимаете?»
«Ах, да, конечно. Посмотрим… да! Вы двое зарезервированы во имя «Солидарности за реформу недобросовестной торговли». Мы не знали, и мы готовились к месту в зале… сегодня; мы проведем вас в специальную комнату с хорошим видом.”
Ли Со Рин кивнула и пошла, следуя указаниям персонала. Я горько рассмеялся, следуя за ними. Понятно, что она оговорилась, используя псевдоним вместо имени из-за своего профессионального статуса знаменитости. Но действительно ли ей нужно было вводить имя общественной организации? На самом деле, если подумать со здравым смыслом, она могла выбрать любое имя наугад. Солидарность за реформу недобросовестной торговли… Ха-ха. Теперь она протестовала против меня. Она возражала мне, что наша сделка была такой несправедливой. Она специально опоздала сегодня?
***
Как сказал персонал, комната, в которую нас направили, была действительно хорошей. Он также был довольно просторным для размещения всего двух человек.
— Я буду держать сумку рядом с тобой.
Официантка осторожно подняла алую сумку, поставила ее на пустой стул рядом с ней и накрыла салфеткой, которой хватило бы на несколько сумок. Я вообразил, что это должно быть очень дорого.
— Я тоже сохраню твои сумки.
Я покачал головой и отказался.
«Нет, все в порядке. Сначала я выберу меню, так что не мог бы ты вернуться позже?
— Да, тогда я сначала дам тебе воды?
Я взглянул на Ли Со Рин и заговорил.
«Мне будет минеральная вода… а тебе Перье, верно? Вам нравится это.»
Я улыбался, когда говорил; Ли Со Рин нахмурилась, словно увидела что-то, чего не могла видеть, и ответила.
«Дайте мне что угодно, лишь бы не Perrier».
«Ой? Вы, должно быть, изменили свой вкус.
«Мне сегодня не хочется. У меня слишком много Perrier».
Ее глаза загорелись бы из-за свирепого взгляда, который у нее был. Ли Со Рин разговаривала с официантом, не сводя с меня глаз.
«Вы можете принести что угодно, поэтому, пожалуйста, выходите и ждите снаружи, пока мы вам не позвоним. Спасибо.»
Как только официант вышел и закрыл дверь, Ли Со Рин взорвалась.
«Начнем с материала этого месяца».
— Да, да, я понимаю.
Я открыл свой рюкзак, который держал, не передавая официанту, и достал из него желтый бумажный пакет. Когда я передал бумажный пакет Ли Со Рин, она достала из него зеленую стеклянную бутылку. Наклейка на стеклянной бутылке гласила: Perrier со вкусом лимона. Тем не менее, бутылка была фактически переработана после того, как все содержимое было израсходовано. То, что сейчас внутри, было эликсиром низкого качества, волшебным раствором.
«Можете ли вы положить его в другое место? Почему ты всегда кладешь это в использованную бутылку? Это неудобно».
«Это правильная емкость. Крышка хорошо закрывается. Сначала я перелил его в бутылку из-под соджу, но, поскольку она вам не понравилась, я специально заменил ее на эту бутылку Perrier».
«Вы не можете просто поставить стеклянную бутылку из кухонного магазина? Или как насчет Lock & Lock?»
«Я не знаю, где они продают эти бутылки. И никаких пластиковых контейнеров. Эликсир отличается от пластика по составу. Если бы пластик был в порядке, я бы принес его в более легкой пластиковой бутылке».
То, что я сказал ей, было правдой. Эликсир легко загрязнялся при контакте с нефтяными соединениями.
«Не беспокойтесь, потому что я вымыл его начисто. И даже когда я пил газированную воду внутри, я не прикасался к ней».
Это была ложь. Я жил один, поэтому пить его из чашки было неприятно. Когда Ли Со Рин слушала меня, выражение ее лица становилось мрачнее, как будто она была более расстроена. Вскоре она вздохнула, как будто сдалась. Она открыла бутылку Perrier и начала выливать прозрачное содержимое в пустой бокал, стоявший перед ней. Она разделила его, налила в стакан и выпила залпом, не отрываясь. А я все время смотрел на нее.
Как и ожидалось, чем ближе я смотрел, тем красивее она была. Ее маленькое лицо было гармонично с четкими глазами, носом и маленьким ртом. Когда я посмотрел на ее глаза и нос, я увидел экзотические линии, не похожие на азиатов. Я подумал, что слухи о том, что у нее смешанная кровь, могут оказаться правдой.
Ли Со Рин продолжала глотать эликсир, не дыша. Я с удивлением смотрел, как двигается крошечный белый язычок.
— Ты очень хорошо пьешь.
Ли Со Рин, влившая себе в рот последнюю каплю, заговорила, поставив бокал с вином.
«Вы должны пить его, чтобы жить».
В ее голосе был шип.
