С тех пор как он услышал об этом, Зак удивлялся, как монастырь может стоять прочно посреди мертвой зоны, бессмысленно очищая ее. Он мог бы подумать, что лидеры нежити очистили бы этот район и сравняли гору с Землей, не желая оставлять такую раковую опухоль на своем заднем дворе. Но у него было ощущение, что десятки тысяч писем каким-то образом были частью ответа.
На некотором расстоянии от них в гору вела каменная лестница, простая и ничем не украшенная по сравнению с остальной местностью. В дальнем конце горы Зак смутно различил несколько крыш монастыря, хотя большая часть его была окутана белым туманом.
“Мы действительно все еще в мертвой зоне?- Не удержавшись, спросил Зак приглушенным голосом У Суи, которая стояла рядом с ним.
— Будда охраняет это место, и гора становится сильнее с каждым днем. Это маяк надежды для многих из нас, — ответила Суи с благоговением в глазах, глядя на окутанный саваном монастырь вдали.
Глубокий гонг внезапно раздался с вершины горы, каким-то образом очистив разум Зака в одно мгновение. В течение многих месяцев беспокойство терзало его разум,и новые проблемы продолжали появляться. Однако все это было унесено прочь от звука, и, похоже, то же самое произошло и с Суи, когда она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Они просто стояли и наслаждались спокойствием Еще несколько секунд, пока резкий голос не нарушил тишину.
“Это он! Он прикинулся монахом, я думаю, что он работает на нежить, пытаясь шпионить за тобой!”
Зак не удержался и закатил глаза, глядя в ту сторону, откуда доносился звук. Ван фан стоял поодаль, явно пытаясь подлизаться к двум монахам.
Оба монаха казались чем-то вроде стражников, так как каждый держал посох с несколькими железными обручами на конце. Просто глядя на них, Зак чувствовал, что они должны быть по крайней мере на уровне 30 от их присутствия. Оба стражника оглянулись на него, хотя вид у них был скорее растерянный, чем озадаченный.
Остальные члены отряда стояли поодаль, глядя на происходящее с озабоченными лицами. Они явно не хотели вмешиваться в происходящее, ни вступаться за Зака, ни помогать Ван фану.
Зак воспринял обвинение спокойно, так как не чувствовал, что будет очень трудно доказать его невиновность. Он был особенно уверен в этом, так как только что получил приглашение, которого никогда раньше не видел. Поразмыслив несколько секунд, он сделал свой выбор, и подсказка снова исчезла.
Однако Суй не была так спокойна, как она поспешила к двум монахам, которые, казалось, узнали ее. Как только она приблизилась, они сложили руки вместе и поклонились в знак приветствия.
“Не слушай Фанга, он говорит как сумасшедший. Мы случайно сбили Дэвида грузовиком по дороге сюда, — сказала она и быстро пересказала ситуацию.
Оба монаха выглядели немного обеспокоенными ситуацией, но вскоре один из них поспешил к длинной лестнице, ведущей в монастырь, а другой направился к Заку, к большой радости Ван фана.
— Патрон, пожалуйста, приютите этого нищего монаха и задержитесь на минутку. Хотя покровитель Суй является уважаемым гостем монастыря, это все еще факт, что вы содержите необычное количество энергии инь. Пожалуйста, подождите, пока мы будем совещаться с нашими старшими братьями, — сказал монах с учтивым поклоном.
— Хорошо, я немного посмотрю на твою гору. Это очень интересно, — сказал Зак, садясь.
Зак действительно не возражал против ожидания, так как находил надписи чрезвычайно интересными. Все типы надписей, с которыми он сталкивался до сих пор, происходили из системы или интегрированных обществ, и все они имели одну общую черту.
Они были основаны на фракталах, которые составляли навыки и пути для космической энергии. Фракталы из системы чувствовали себя самыми чистыми и чистыми, в то время как фракталы от создателей и демонов отличались по-разному. Однако у них был один и тот же корень.
Насколько понял Зак, фракталы были языком Дао и содержали намеки на различные истины. Вот почему было возможно изучать фракталы навыков, чтобы постепенно получить представление о Дао. Все это было основано на единой системе, созданной отступником порядка миллиарды лет назад.
Иначе обстояло дело с санскритскими письменами на горных стенах, поскольку они не имели никакого отношения к фракталам. Зак не мог понять, как можно черпать энергию из чего-то, что казалось его собственной системой, а не системой мультивселенной.
Это было похоже на настоящее чудо, что монастырь каким-то образом сумел создать что-то с земным Писанием. Что касается того, что именно делала гора, Зак все еще не был полностью уверен. Он излучал давление, тяжелое, как мир, но в то же время легкое, как перышко.
Единственное, что он смог понять, наблюдая за ним в течение двадцати минут, — это то, что сама гора была ответственна за преобразование миазмов в этом районе. Но это, вероятно, было лишь частью возможностей горы.
Для того, чтобы монастырь все еще оставался сильным, он, вероятно, также обладал какими-то защитными или наступательными способностями. Иначе Мхал или кто-то из его коллег просто уничтожили бы все это. Аббат Вечного мира должен был быть довольно могущественным, но в конце концов он был только 41-го уровня. Он не должен был быть в состоянии отбиться от целой орды нежити своей собственной силой.
Одна из возможностей, о которой он подумал, заключалась в том, что этот монастырь был выбран в качестве аванпоста, и монахи получили Кристалл, точно такой же, как у него. Возможно, они обладали какими-то чрезвычайно сильными массивами, которые защищали район в случае нападения. Однако, Зак не получил доступ к этим типам массивов, пока он не закончил первый поиск вторжения.
Он не очень-то преуспел в чтении священных писаний, поэтому не возражал против того, чтобы увидеть, как группа монахов медленно спускается по лестнице и направляется к нему.
— Амитабха, покровитель. Аббат Вечного мира попросил вашего общества, если это удобно, — сказал монах с поклоном.
Сам старый монах, казалось, был весьма смущен этим приглашением, и то же самое можно было видеть на других. Впрочем, сам Зак не слишком удивился. Когда он прибыл в монастырь, система дала ему возможность заявить о своем присутствии, и он согласился.
— Звучит неплохо, — только и сказал Зак и поднялся на ноги. — Позвольте мне просто поговорить с моими попутчиками.”
Сделав несколько шагов, он подошел к группе людей, которые теперь сидели за столом и обедали в некотором отдалении, а группа монахов-воинов следовала за ними по пятам. Суи посмотрела на него с обеспокоенным лицом, но Зак заговорил прежде, чем она успела что-либо сказать.
— Спасибо за помощь в последние дни. Я не уверен, что выжил бы без твоего дара жизни. Если это будет возможно, я отплачу вам тем же в будущем.”
“Сначала ты должен выжить, выдавая себя за почтенного, — возразил Ван ФАН с радостным лицом, явно не понимая присутствия монахов позади Зака.
Остальные выглядели обеспокоенными, особенно старик, который переводил взгляд с Зака на монахов, почтительно стоявших позади него и слегка хмурившихся. Зак только проигнорировал Вана, к его большому раздражению.
— Всегда пожалуйста. Я верю, что помощь тебе будет самым большим кармическим вкладом в мою жизнь” — искренне ответила Суи, привлекая удивленные взгляды остальных.
Ван фан, казалось, был совершенно взбешен этим замечанием и, казалось, был готов сделать еще один круг. Однако ему не дали такой возможности, так как Зак просто ушел к лестнице с монахами на буксире.
Когда он добрался до лестницы, то увидел, что на самом деле она не была без украшений, как казалось издали. Они также были покрыты письменами, причем санскрит покрывал как левую, так и правую стороны, оставляя только небольшую часть середины чистой, чтобы наступить на нее.
— В монастырь Вечного мира ведут 2 700 ступеней. Каждый шаг начертан линией из Алмазной сутры. Затем сутра повторяется девять раз. Идти по лестнице — значит искать просветления через повторение», — прокомментировал пожилой монах, увидев, что Зак пристально смотрит на текст.
Зак только кивнул в ответ, сделав первый шаг по лестнице. Как только он это сделал, на его плечи легло небольшое давление, но оно не было настолько сильным, чтобы по-настоящему беспокоить его. По большей части ничем не обремененный, он продолжал подниматься по лестнице, разглядывая надписи на стенах.
Монахи позади Зака посмотрели друг на друга с некоторым удивлением, но быстро последовали за Заком вверх по лестнице. Никто не произнес ни слова, пока они поднимались по ступенькам. Зак не мог не смотреть на каждую строчку, пока шел, притягиваясь к словам. На самом деле он не умел читать по-Санскритски, но благодаря своим языковым навыкам все равно понимал, что там написано.
Конечно, это было только на первый взгляд. Сутры буддизма и индуизма были известны своей загадочностью, и можно было провести всю свою жизнь, размышляя над их слоями. Однако он был удивлен, почувствовав, что получил другое вдохновение от 301-й ступени по сравнению с 1-й. Надписи были те же самые, но смысл их как-то отличался.
Сгорая от любопытства, Зак продолжал карабкаться вверх, пытаясь вобрать в себя все, что пыталась сказать ему Алмазная сутра. Бесформенное давление немного усиливалось с каждым его шагом, и к тому времени, когда он достиг седьмой итерации Алмазной сутры, оно начало становиться довольно напряженным, до такой степени, что Зак не был уверен, что он сделает это полностью.
Зак размышлял, начать ли ему вращать свою космическую энергию или спросить монахов, идущих позади него, что происходит. Но в конце концов он почувствовал, что каким-то образом проиграет или провалит какое-то испытание. Монахи позади него шли без всякого усилия, говоря Заку, что это не вопрос силы. Даже старик, выглядевший по меньшей мере на 70 лет, даже не запыхался, только добродушно улыбнулся ему, когда Зак оглянулся.
Поскольку старик не использовал космическую энергию, Зак вместо этого призвал свое Дао деревьев, продолжая идти. Он почувствовал, что нащупал что-то, когда давление резко уменьшилось, и выпустил поле Дао вокруг своего тела. Еще более удивительно было то, что смысл надписей на земле менялся по мере того, как он шел, вместо того, чтобы начать говорить о своем Дао.
По мере того, как он поднимался по последним ступеням, его поле Дао продолжало слегка изменяться, становясь все более твердым и прочным. Когда он, наконец, остановился в конце лестницы, давление внезапно полностью исчезло, и его поле Дао распространилось на пятьдесят метров, вдвое больше, чем ему удалось раньше.
Его разум был кристально чист, Когда он остановился на несколько вдохов, размышляя только о своих недавних открытиях в Дао. Лестница и надписи на ней каким-то образом стабилизировали его эволюционировавшее семя, что обычно могло занять у него несколько недель медитации.
— Амитаба, патрон. Все есть ничто. Сердце-это все, — сказал старый монах позади Зака, поклонившись ему.
“У меня такое чувство, будто я получил здесь огромный подарок, — сказал Зак, глядя вниз на лестницу, ведущую к подножию горы.
— Если ты зажжешь для кого-то лампу, она осветит и твой собственный путь. Помните, Дао исходит из сердца. Сердце может проявлять мириады Дао, но также и бесконечные заботы, — сказал старый монах с доброй улыбкой. — Сюда, патрон, аббат ждет.”
Другие монахи из отряда монахов показались Заку гораздо дружелюбнее, когда он поднялся по ступеням, и с поклоном они оставили его и старика. Монастырь был не слишком большим, отметил Зак, когда они шли, и, возможно, он мог вместить тысячу монахов. С другой стороны, они были на горе, и, возможно, там была кучка монахов, живущих отшельниками в пещерах.
Храм был простым и строгим, но в безупречном состоянии. В воздухе повисла торжественная тишина, и все вокруг источало древнюю ауру. Зак чувствовал, что если он заговорит здесь, то нарушит спокойствие, поэтому он позволил старику вести себя в полном молчании через территорию лагеря.
Через несколько минут они прошли в заднюю часть храма, и Зак с некоторым удивлением отметил, что они миновали большие залы. Вместо этого они направились к маленькому дворику, скрытому в глубине дома. Он был маленьким и скромным, и совершенно не тем местом, где, по мнению Зака, должен был остановиться аббат.
Несколько монахов сидели и медитировали на площади перед воротами в маленький дворик, и все они открыли глаза, когда услышали шаги Зака и старого монаха. Даже Зак почувствовал некоторое давление, когда столкнулся со спокойными взглядами монахов перед ним.
Зак понял, что хотя эти монахи и не были на лестнице, они, вероятно, были не слишком далеко. Кроме того, судя по таинственным вещам, происходящим в монастыре, они действительно могут быть сильнее, чем некоторые ранкеры в реальности.
Старик просто сложил руки в знак приветствия и повел Зака в маленький дворик. На самом деле там было два слоя дверей, и прежде чем открыть вторую дверь, старик сначала закрыл внешнюю. Когда старик открыл следующую внутреннюю дверь, Зак был покрыт чрезвычайно плотным количеством космической энергии, до такой степени, что она могла соперничать с маленькой пещерой под озером космической воды.
Когда они вошли, Зак с удивлением увидел, что большая часть внутреннего двора была покрыта прудом, хотя это была обычная вода. Зак увидел, как несколько кои повернулись, но не это привлекло его внимание. Посреди пруда был огромный цветок лотоса, достигавший по меньшей мере 3 метров в поперечнике, а на вершине его сидел монах, глядя на закат.
Изображение было довольно ярким, но этого было недостаточно, чтобы шокировать Зака. Однако он все еще оставался с открытым ртом от потоков чистой целительной силы, которые кружились вокруг цветка. Казалось, старый монах сидит посреди урагана, вызванного чистой жизнью.
