Ограс нерешительно огляделся, не зная, что делать дальше. Это было не то направление мистического царства, которое он ожидал увидеть. Он представлял себе либо дикую среду, где его навыки будут подвергнуты испытанию против нападения зверей, либо древние развалины, содержащие испытание на присвоение титула или что-то столь же ценное.
Но там не было никакой опасности и нечего было исследовать, только лес и стена. Он попытался взобраться на стену, чтобы пройти мимо нее, но просто не смог подняться. Она была совершенно прозрачной, не давая ему никакой возможности купить ее. Он попытался вонзить ножи в стену, чтобы вскарабкаться наверх, но они оставили только царапину, которая тут же исчезла.
Ему удалось использовать свое копье, чтобы пронзить стену, но его оружие почти сразу же было вытеснено, и стена восстановилась в одно мгновение. Огра посмотрел на мерцающие фракталы наверху, понимая, что, по крайней мере, часть их предназначения состояла в поддержании ограждения. Из лучших вариантов он начал ходить вдоль Стены, надеясь найти в ней что-нибудь необычное.
Огра еще не был готов повернуть назад. Он заплатил почти 50 миллионов монет Нексуса, чтобы стабилизировать разлом на неделю, и отказался возвращаться с пустыми руками. Он предпочел бы потратить неделю на то, чтобы срубить эти огромные деревья и, по крайней мере, продать их как древесину.
Они не казались деревьями класса «Е», но, по крайней мере, не были смертными, потому что в этих огромных существах была какая-то духовность. И даже если бы они были только класса «F», их было бы огромное количество, что, надеюсь, позволило бы ему окупить свои инвестиции.
Но прежде чем смириться с тем, что он стал лесорубом, он хотел посмотреть, есть ли в стене какой-нибудь выход. Если кто-то создал эту область, должен быть способ войти и выйти. Поскольку он провел в мистическом царстве всего час или около того, у него было все время в мире, чтобы проверить все, прежде чем ему нужно будет вернуться.
Шли минуты, пока огра брел вдоль стены, и его окружение было настолько однородным, что он начал задаваться вопросом, не застрял ли он в петле какого-то иллюзорного массива. Половину его поля зрения занимало чистое серебро стены, а другую половину-пышная зелень высоких деревьев. Пурпурное небо едва виднелось сквозь густые кроны деревьев, тянувшихся к стене.
Но в конце концов его упрямство было вознаграждено, когда он заметил вдалеке изменение в стене. Ограс взволнованно ускорил шаг, сливаясь с тенями и превращаясь в расплывчатое пятно. Через две минуты он стоял перед воротами, поднимавшимися примерно на 6 метров в воздух.
Она была сделана из того же материала, что и сама стена, и состояла из двух дверей. Но ручки не было, и как бы он ни толкал или ни пытался раздвинуть обе двери, он не мог сдвинуть их ни на йоту. Огра даже воткнул свое копье в щель между дверьми, чтобы использовать его как лом, но все было напрасно.
У него явно не было возможности грубо заставить эту штуку открыться, так что оставалось только попробовать еще одну вещь. Справа от двери, примерно на высоте трех метров, находилось нечто похожее на так называемые таблички, изобретенные людьми Земли. Либо это, либо маленький телевизор, так как он был где-то между ними по размеру.
Огра воткнул копье в землю и вскочил на него, чтобы получше рассмотреть существо. Квадратная табличка была размером примерно с его торс, но на ней не было ни огней, ни надписей, что делало ее почти бесполезным украшением.
Но вокруг ворот больше ничего не торчало, так что огра нерешительно коснулся экрана, чтобы «разбудить его» на случай, если он сработает как человеческие таблетки. К его удивлению, это сработало, и на экране появился ряд незнакомых сценариев. Огра был в восторге, но тут из ниоткуда раздался голос, заставивший его быстро оглянуться.
[Подпись не распознана.]
Брови огра встревоженно поднялись, и он тут же оттолкнулся от двери, сжимая копье и оглядываясь по сторонам. Был ли дух-инструмент, контролирующий это место? Если так, то он мог просто совершить огромную ошибку и привлечь ее внимание. Похоже, его опознали как незваного гостя.
[Подпись смотрителя добавлена. Добавлен Доступ Уровня 3.]
— Смотритель?- В замешательстве пробормотал огра. — Алло, кто там?”
Однако ответа на его вопрос не последовало, только молчание. Экран в воздухе тоже потускнел, вернувшись в свое пассивное состояние. Огра не знал, что делать. Вернуться и получить подкрепление или продолжать пытаться открыть дверь? Поскольку это было похоже на что-то технологическое в природе, возможно, было бы лучше пойти и взять несколько человек и пару мастеров.
Но любопытство толкнуло его вперед, и он снова подошел к двери. Но на этот раз двери бесшумно скользнули в сторону, открывая доступ в большую комнату с другой стороны. Ограс в замешательстве нахмурил брови и заколебался, стоит ли ему идти внутрь.
Голос сказал, что его подпись сначала не распознали, а потом добавили смотрителя. Может, Дух-инструмент для двери принял его за кого-то, кто ухаживает за деревьями? И что такое доступ уровня 3? Позволит ли она ему вернуться снова, если он войдет в дверь и она захлопнется?
“Никто не рисковал, никто не выигрывал, — пробормотал огра, крепче сжимая копье и направляясь к двери. — В худшем случае мне придется ждать, пока Зак придет и разобьет эту штуку.»
Другая сторона стены не вела на улицу, но он скорее оказался внутри большой комнаты, которая, казалось, использовалась для хранения вещей. И стены, и крыша тоже были сделаны из серебристого металла, и больше ничего примечательного внутри не было. Тот же тип фракталов также бежал по всем верхним стенам, делая петлю вокруг комнаты.
Сама комната была освещена кристаллами, указывающими на то, что сквозь стены проходили энергетические решетки. Кристаллы не могли работать сами по себе, так как были явные признаки того, что здесь уже очень давно никого не было. Кроме того, в углу валялось несколько ящиков, из которых на пол посыпались сморщенные орехи.
Ограс предположил, что орехи использовались для посадки этих огромных деревьев снаружи, но семена, казалось, давно высохли, и он сомневался, что они смогут быть посажены снова. Тем не менее, в его космическом мешке было достаточно места, поэтому он положил ящики внутрь и огляделся.
Там же стояли стол и стул, сделанные из металла. Они были слишком велики для огра, как и врата. Судя по тому, как была размещена эта табличка и по размерам мебели, Ограс оценил создателей этого места примерно в 4-5 метров в высоту.
Не многие виды были настолько велики, по крайней мере среди более густонаселенных рас. Было несколько видов големов, демонов и зверолюдей, которые были такими высокими, но огра не видел ничего, что указывало бы на какой-либо конкретный вид внутри этой штуки.
На другой стороне комнаты были еще одни ворота, очень похожие на те, через которые он только что прошел. Но прежде чем отправиться туда, он сначала вернулся к первоначальным воротам и с облегчением увидел, что они бесшумно распахнулись при его приближении.
Ограс направился к другой стороне, и эта тоже открылась, не коснувшись таблички в воздухе. С другой стороны тянулся огромный коридор, и огра нерешительно вышел наружу. Коридор тоже был сделан из того же материала, и огра начал чувствовать, что они, должно быть, разобрали целую гору, чтобы получить столько материала.
Несколько трубок тянулись вдоль потолка в коридоре, и все это напомнило Ограсу фильмы о Техномантах, которые он смотрел, когда был свободен. Они имели место в обществах, где не было космической энергии, но технологии достигли далеко за пределами нынешних возможностей Земли, и они даже исследовали мультивселенную.
Но были и признаки того, что это не оплот технократов. Коридор был освещен кристаллами, а не электрическими лампами, и огра был почти уверен, что Техноманты не использовали фракталы для своих баз. Они опирались на так называемое Дао технологии, и эта концепция не использовала фракталы или надписи.
Конструкция заставляла его скорее склоняться в сторону каких-то искусственных существ, таких как создатели или другая големоидная раса. Они часто любили этот тип безжизненного интерьера, в то время как демоны или Зверолюди предпочитали больше природы в их окружении.
Огра в очередной раз поразился размерам комплекса, в котором оказался. Неужели все мистическое царство превратилось в какую-то базу? Он шел уже несколько часов и нашел еще шесть садов, каждый из которых был засажен теми же деревьями.
Также быстро становилось ясно, что космическая энергия каким-то образом была сконцентрирована в этих садах, поскольку энергия снаружи могла в лучшем случае быть эквивалентом низкоуровневой планеты класса Е. Но зачем использовать всю энергию мистического царства для каких-то деревьев?
Но кроме этого, там не было ничего примечательного. Большинство коридоров были пусты, создавая сеть, которая охватывала эти огромные круглые участки с деревьями. Он нашел несколько комнат, похожих на казармы, с рядами огромных двухъярусных кроватей.
Но не было никаких признаков того, что они были заселены, так как не было никаких остатков или признаков использования. На матрасах лежал лишь толстый слой пыли, а стены и пол были без единого пятнышка. У ограса было такое чувство, что это как-то связано с надписями, бегущими по стенам. Они, казалось, выполняли множество функций по обслуживанию, от ремонта до самоочищения, подобно решеткам на оборудовании.
Но наконец он добрался до ворот, которые отличались от других. Она выглядела точно так же, но не открывалась автоматически, как те, мимо которых он проходил раньше. Ограс вскочил, схватил планшет, и тот с жужжанием загорелся.
[Подпись Доступа Уровня 3. Доступ предоставлен]
Это был тот же голос, что и раньше, и в следующее мгновение ворота медленно открылись. Огра с некоторым интересом отметил, что этот был гораздо толще остальных, достигая почти метра в толщину. Но его внимание быстро переключилось на внешний мир, потому что ему показалось, что он попал в другой мир.
Коридоры были того же типа, что и раньше, но они были покрыты грязью, и огра мог только предположить, что это была засохшая кровь. Повсюду виднелись следы сражения-разрушенные трубы и изуродованные стены. Только несколько светящихся кристаллов все еще работали, и свет, который они испускали, был намного слабее, чем в коридорах раньше.
Глаза ограса быстро обратились к фракталам в воздухе, но он заметил, что они не излучают ни света, ни энергии, как в коридорах, мимо которых он проходил раньше. Разрушена ли космическая энергетическая сеть в этой части сооружения? И что за битва произошла здесь? И почему предыдущая секция не пострадала от того, что здесь произошло?
Следы сражения ясно указывали на то, что это место было обитаемо или, по крайней мере, не так давно. Ограс быстро спрятался в тени и двинулся вдоль стены, убедившись, что снова может войти в более толстые ворота.
Пока он шел, повсюду виднелись следы аварийного состояния, и были даже признаки того, что кто-то зашпаклевал часть стен в поисках материалов. Его глаза метались туда-сюда, пока он шел по гнетущим тропинкам. Они были такими же большими, как и раньше, но почему-то вызывали гораздо большую клаустрофобию.
Внезапно вдалеке раздался звук удара металла о металл, и огра оттолкнулся от стены, полностью слившись с темнотой под разбитым Кристаллом освещения. Продолжая прислушиваться, он услышал повторяющиеся звуки и сразу понял, что это звуки битвы. Его сердцебиение ускорилось в смешанном со страхом предвкушении; он был не один.
Поскольку он не чувствовал слишком сильной энергии со стороны шума, он медленно пополз вперед, и, наконец, добрался до укромного уголка, который давал ему возможность наблюдать за тем, что происходило за углом, откуда доносились звуки.
Два воина разных рас отчаянно боролись за свою жизнь. Один из них был человеком, а другой-зверолюдом, немного похожим на оборотня. Звуки, которые огра слышал раньше, были вызваны столкновением когтей Человека-волка и меча человека. Поскольку они застряли в туннеле, они не могли полностью маневрировать, как им хотелось, но они явно привыкли сражаться в таком ограниченном пространстве.
Они использовали стены и крышу как опору для ног, сталкиваясь снова и снова, и каждое столкновение приводило к ударной волне, которая говорила Ограсу, что они были либо слабыми воинами класса Е, либо несколько сильными воинами класса F. Огра раздумывал, не бросить ли ему свою шляпу на ринг, когда волк внезапно исчез после того, как его оттолкнули от столкновения с мечом человека.
В следующее мгновение зверь оказался прямо перед Ограсом, и жгучая боль пронзила его лицо. Лицо ограса исказилось от боли и гнева, и в следующий момент металлическая плесень на его руках треснула, когда черная как смоль рука потянулась к оборотню. Оборотень быстро среагировал и оттолкнулся, но рука вытянулась за пределы обычного и схватила волка за горло.
Зловещие когти оборотня попытались отрубить ему руку, но они бессильно прошли насквозь, и в следующее мгновение по туннелям разнесся хруст, когда огра сломал шею нападавшему. Глаза человека, стоявшего в отдалении, загорелись, когда он увидел, что его враг умирает, но прежде чем он смог заговорить, его вырвало кровью.
Большое копье тени пронзило его сзади, и человек испуганно посмотрел на огра, когда тот подошел, его глаза светились в темноте. Черная рука потеряла свою форму, теперь она лишь образовывала призрачную дымку, плывущую рядом с ним.
-У меня есть несколько вопросов.»
