Это казалось достаточно простой задачей, но Зак внутренне застонал, когда увидел ее. Поток информации, который он получил, включал всю необходимую информацию о двух сокровищах, и Зак знал, что этот поиск будет занозой в заднице.
Ни одно из этих сокровищ не было легко доступно. Орхидея глубокого Инь была цветком высшего уровня Е-класса, который дал огромный толчок приписываемому льду руководству по выращиванию, которое использовали ученики секты глубокого Инь в этом районе. Она была настолько неотъемлемой для них, что они даже назвали свою секту в ее честь, и сады, содержащие цветы, строго охранялись глубоко внутри ядра их секты.
Глубокая секта Инь не была чем-то особенным в мультивселенной, но ее предок был высокоуровневым культиватором класса Е. Все его старейшины также были между низким и средним классом E-ранга, и их сила не была чем-то, с чем Зак мог справиться, даже если бы он сделал все возможное.
Интересно, что секта глубокого Инь была исключительно женской сектой, и любое общение с мужчинами было строго запрещено. У Зака не было никакой возможности просто подойти к секте, чтобы торговать с ними, так как он был бы атакован сразу же. Впрочем, они никогда не продадут свой основной ресурс.
Ситуация с рубинами Вечного Яна была почти такой же. Они только медленно росли внутри вулкана, сидящего на вершине жилы Нексуса, и это строго контролировалось вечной сектой Ян. Секта была полной противоположностью глубокой Инь, и только приписываемые огню мужчины могли присоединиться к секте.
Эти две секты на самом деле располагались довольно близко друг к другу, и неудивительно, что между этими двумя силами существовала постоянная борьба. Поскольку обе секты имели примерно одинаковую силу, ни одна из них не могла искоренить другую, и казалось, что старейшины обеих сект использовали конфликт как точильный камень, чтобы отточить своих учеников.
Миссия была повторением подвига, совершенного повелителем циклов, когда он был примерно на том же уровне, что и сам Зак. На самом деле, Йриал был намного слабее с точки зрения общих атрибутов и силы, когда он украл два сокровища в короткой последовательности.
Воспоминания, полученные Заком, когда он провалился в сон, даже дали ему несколько частичных воспоминаний о том, как Йриал ухитрился похитить два сокровища, и метод, который использовал Йриал, был причиной того, что Зак был так раздосадован. Испытание красоты и мускулов было подходящим описанием.
Он фактически открыто проник в секту глубокого Инь. Он использовал свою двусмысленную внешность, устроив засаду на ученицу глубокой инь, которая охотилась на зверей в лесу, а затем украл униформу ее ученицы. С этим в руке он просто вальсировал в ворота, выглядя как женщина. Он даже использовал раннюю версию своего поля беатификации, чтобы получить доступ в сад от председательствующего старейшины.
Достать Рубин было намного проще. Ириал подошел к секте Вечного Яна, заявив, что он победил на дуэли одного из основных учеников секты глубокого Инь, и показал орхидею в качестве доказательства. Оттуда он насмехался над учениками секты глубокого Ян, пока один из их собственных основных учеников не выступил вперед, поставив Рубин в качестве ставки.
Основной ученик был сильнее Йриала на самом деле, но Владыка циклов снова использовал свое поле беатификации, чтобы запутать бедного ученика, и тогда Йриал безжалостно атаковал его, пока его эмоции были в смятении.
Вскоре его обман был раскрыт, и оба сектанта довольно долго охотились за ним. Однако на этом воспоминания Зака закончились, и он не знал, чем закончилась эта история. Однако с тех пор, как Йриал в конце концов превратился в электростанцию класса «С», он явно сбежал.
Зак понял, почему Йриал пошел на такой риск. Он уже начал идти по пути огня и льда, двух концепций, которые позволят ему в конце концов достичь пика С-класса. Но он был плохим бродягой-земледельцем, и заполучить в свои руки эти два сокровища было его идеей подтолкнуть вперед обоих своих даосов.
Оба они помогали культиватору развивать конституцию, которая была особенно пригодна для культивирования их соответствующего элемента. Зак догадался, что позже Йриал объединил их, чтобы создать основу настоящей огненно-ледяной Конституции.
Проблема Зака заключалась в том, что у него не было возможности повторить подвиг Йриала. По крайней мере, не таким же образом. Он никак не мог сойти за женщину, даже с помощью [тысячи лиц]. У этого умения были свои пределы, и невозможно было измениться настолько, чтобы выдать себя за женщину, разве что с большого расстояния.
Он верил, что сможет повторить вторую половину миссии, хотя и сможет победить основного ученика без использования хитрости. Он достаточно долго сопровождал Бразлу, чтобы знать, как вывести из себя нескольких земледельцев, но он знал, что они не предложат Рубин за пари, если он не сможет поставить одну из орхидей.
Большая часть причин, по которым они были готовы сразиться с Йриалом, заключалась в том, что они отчаянно хотели преуспеть там, где глубинный Инь потерпел неудачу в игре одного превосходства. Если бы они могли показать миру, что у них есть одно из ценных владений их соперничающих сект, это, несомненно, заставило бы их врагов потерять много лица.
О том, чтобы поставить на кон еще одно сокровище, тоже не могло быть и речи. Временные рамки были довольно ограничены, и у него будет только время, чтобы посетить секты одну за другой с небольшим пространством для свободы действий. Поскольку время было очень важно, Зак просто сделает шаг за шагом.
Это само по себе было проблемой для Зака, который уже опаздывал на свои реальные обязательства. Сегодня он должен был отправиться в Уэстфорт, но, возможно, застрянет здесь еще на несколько дней. Однако у Зака внезапно возникла идея, когда он сел и начал размышлять о своем Даосе.
Но независимо от того, что он делал или о каком Дао он размышлял, все было просто туманом в его уме. Как будто он потерял одно из своих чувств, где истины мира были полностью заблокированы для него или даже отсутствовали. Зак не волновался, но был вполне удовлетворен результатами.
Неспособность улучшить свое Дао может свидетельствовать о замедлении времени. Поскольку Дао времени было вещью, создание пространств, которые имели другой поток времени, было вполне возможно. Однако, независимо от того, ускоряли ли вы время или замедляли его, было практически невозможно улучшить внутри этих временных камер.
Разное течение времени каким-то образом испортило связь с Дао, и все это превратилось в беспорядок. Точно так же, по-видимому, было невозможно правильно использовать руководства по культивированию, так как они каким-то образом были связаны с Дао.
Вы могли бы продвигаться вперед, но это было чрезвычайно трудно и оставляло ваш фундамент неустойчивым, поэтому вы только повредили бы себе в долгосрочной перспективе, если бы попытались срезать путь и культивировать внутри места с другим течением времени. Вот почему такие пространства никогда не использовались для улучшения.
Но кое-какая польза от них все же была. Нынешняя ситуация была одним из вариантов использования, когда можно было провести испытание, не теряя времени в реальной жизни. Другим примером было то, нужно ли замедлять старение, чтобы иметь возможность дольше защищать свой клан, или просто оставаться достаточно молодым, чтобы иметь возможность войти в мистическое царство, которое открывается только через определенные промежутки времени.
Конечно, строительство и эксплуатация камер замедления времени стоили целое состояние, и это было только то, о чем упоминал огра, что высшие силы могли бы использовать. Силы класса D или даже C вряд ли могли владеть такой экстравагантной вещью.
Зак был счастлив, что он может не тратить так много времени, как он боялся, но он все равно немедленно отправился в глубокую секту Инь. Во-первых, он не знал, сколько времени прошло в реальном мире, и хотел вернуться в Йриал. Его увезли прежде, чем он смог получить все ответы, которые искал.
Йриал был ключом ко многим вещам, которые сейчас ставили Зака в тупик. Он, очевидно, много знал о специальных ядрах и, без сомнения, знал способы их развития. То, как сочетать две противоположные концепции, было также специальностью Йриала, ясно проявившейся через два шара, которые он вызвал, чтобы поиграть с ними.
Зак чувствовал, что орхидейная часть задания была ключом. Если он сумеет найти способ заполучить его, то, скорее всего, будет готов. В противном случае он просто просидит эти пять дней и упустит возможность стать учеником Владыки циклов. Он просто не был готов рисковать всем ради этого задания, так как слишком много людей зависело от него.
Только через десять часов он уже прятался вдоль стены утеса, наблюдая за сектой, в которой доминировали женщины. Его воспоминания безошибочно привели его к глубокой секте Инь, и его путешествия еще раз доказали, что он был в сказочном мире. Леса были полны зверей между 50 и 75 уровнями, но когда Зак убивал их, он не получал никакой космической энергии, что означало, что животные не были реальными.
Секта была помещена в большой бассейн, и Зак отметил, что вся область была намного холоднее, чем окрестности. В остальной части леса тоже была зима, но долина, казалось, постоянно находилась в таком состоянии, и со дна долины поднимались холодные ветры.
Проблема, с которой столкнулся Зак, когда посмотрел вниз, заключалась в том, как подобраться к внешним стенам. В долине почти не было укрытий, поэтому подкрасться к секте было чрезвычайно трудно. Если не считать нескольких валунов, там было только несколько странных деревьев, которые, казалось, были почти сделаны из камней, но они были чрезвычайно тонкими и редкими.
В конце концов Зак решил действовать так же, как и Йриал, хотя и не так нагло. Он бродил за пределами долины в течение нескольких часов, пока, наконец, не заметил ученицу самостоятельно, и у нее даже был примерно такой же цвет волос, как и у него. Зак, не теряя времени, подскочил к нему вместе с [Суглинкоходом], и в следующее мгновение перед ним лежала без сознания девушка.
Зак заставил замолчать внутренний голос, называющий его подонком, когда поднял девушку и унес ее прочь. Он снова и снова напоминал себе, что все это сон, когда брал ее пальто и накрывал им себя. После некоторого колебания он также связал ее и заткнул ей рот кляпом, но он полагал, что культиватор сможет освободиться примерно через час после пробуждения.
Он не хотел убивать ее, хотя она и не была настоящей. Он чувствовал, что это повлияет на его личность, если он будет так беспечно убивать. Если бы он начал массовую резню невинных людей во сне сейчас, то, прежде чем вы это узнаете, он мог бы почувствовать, что это нормально делать в реальной жизни.
Кроме того, если кто-то найдет убитого ученика, это может иметь неприятные последствия. Это может даже насторожить лидера секты. Нокаутированный должен вызвать гораздо более сдержанную реакцию, если его обнаружат. Возможно, ученица была бы даже так смущена, что не сообщила бы об этом, если бы пришла пораньше.
Затем он активировал [тысячу лиц] впервые за долгое время, и он поморщился, когда ему напомнили о том, как чрезвычайно болезненно это было использовать из-за несоответствия с его путями. Но уже через несколько мгновений его лицо приобрело мимолетное сходство с лицом девушки, стоявшей перед ним, но если хорошенько присмотреться, то сразу можно было заметить, что это мужчина.
Как бы он ни старался, ему не удавалось изменить свои черты на женские, уровень или качество мастерства были просто недостаточно высоки. Но после того, как он отрастил волосы и слегка прикрыл лицо, он почувствовал, что этого вполне достаточно для его целей.
Он также взял ее ученический жетон и использовал [пытливый взгляд] на ней, чтобы узнать ее имя, прежде чем уйти. Всего через несколько минут он уже спускался в долину, и его сердце учащенно билось, когда он приблизился к секте. Его глаза обшаривали стены в поисках какой-либо реакции на его приближение.
Он не сразу направился к главным воротам, так как они постоянно охранялись, но предпочел немного побродить, чтобы подойти к секте сбоку. Он не слишком беспокоился об этом, так как повсюду видел ступени в снегу. Казалось, что прогулка за пределами стен в пределах безопасной долины не была чем-то необычным.
Зак прогуливался минут двадцать, пока не убедился, что у стены нет никакой охраны. Массив покрывал всю секту, и было бы пустой тратой сил постоянно охранять стены. Единственной охраной был отряд, стоявший у ворот.
Жетон ученика должен был быть всем, что нужно, чтобы пройти через массив, но он не знал, сработает ли что-то еще, если он перепрыгнет через стену вместо того, чтобы пройти через массив через стену. В его новых воспоминаниях не было ответа, так что был только один способ выяснить это.
Когда он заметил, что видение стражников было заблокировано валуном, он внезапно бросился вперед с [Глиноходом], и в следующее мгновение он был выше стен.
