Ну и засранец.
Она знала, что Зак предупредил ее об этой Бразле, но все еще злилась после той встречи. Тем не менее, она знала, что одна из причин, по которой она так разозлилась, заключалась в том, что слова Духа инструмента немного раздражали ее. Образ, который она лелеяла в себе, рушился все последние недели.
Пробуждение в учебнике было ужасным, но также и возбуждающим. Раньше в ее жизни не было ни стремления, ни цели, и она с готовностью отдавала ей все, о чем только могла мечтать. Но она вдруг оказалась на грани жизни и смерти, и преуспела в этом. Пикси называли ее гением раз-в-тысячелетие, и ее поведение по сравнению с другими учениками было эхом этого замечания.
У нее даже был титул [высшего стажера], чтобы доказать это. Ни один человек на Земле не показал себя лучше, чем она. Но достаточно ли этого?
Закари Этвуд поначалу сокрушил ее уверенность своей чудовищной силой, но в конце концов она смирилась с тем, что некоторые люди просто недоступны пониманию. Тем не менее, ореол ее гения продолжал принимать один удар за другим по мере того, как проходили месяцы. Была неизбежность, которая могла только заставить ее чувствовать отчаяние, затем нежить, и, наконец, культисты.
Она переступила все границы дозволенного, но этого было недостаточно.
Может быть, пикси просто подшучивают над ней? Или титул тысячелетнего гения на богом забытой планете просто ничего не стоит? Поэтому, услышав, что Бразла полностью игнорирует ее, как это было, он копался в этой неуверенности, и эта неуверенность превратилась в гнев. Однако этот гнев быстро сменился бдительностью, когда она появилась на суде по наследству.
Но что же здесь произошло?
Похоже, она прибыла в лагерь, где только что произошла битва. Она стояла в огромном дворе, полном тренировочного оборудования, но сотни мертвых тел были явным признаком того, что что-то пошло ужасно неправильно, если это было просто упражнение. Трупы были свежими, а лужи крови еще не высохли. Однако нигде не было слышно звуков боя, а это означало, что битва закончилась.
Очевидно, это тоже была односторонняя резня, так как каждый труп был одет в один и тот же тип одежды. Судя по оружию в их руках и знакам отличия, покрывавшим их спины, это, скорее всего, была секта меченосцев. Она застыла на пару секунд, потом стиснула зубы и подошла к ближайшему трупу.
Это было испытание, и она не могла показать свою слабость. Не было ли одной из причин, по которой она решила пройти это испытание раньше, чтобы избавиться от своих слабостей, как умственных, так и физических, и восстановить свою инерцию? Небольшая бойня уже не была чем-то особенным.
Она перевернула труп, осмотрела раны и сразу же убедилась, что была убита одним очень точным ударом. Половина ее горла и яремная вена были перерезаны, и из раны исходила чрезвычайно острая энергия. Острая боль пронзила ее глаза при одном взгляде на рану, и она поспешно отвернулась, чтобы не получить травму.
Внезапно скрытое намерение убить атаковало ее чувства, и она не колеблясь выстрелила [лепестковый шторм] упреждающе. Однако она увидела только вспышку света, когда ее оружие было перехвачено и отброшено назад.
«Скрытый клинок, — донесся до меня усталый голос. ”Кто ты такой? Ты не заклятие моих демонов, но ты определенно не один из потомков этого ублюдка тоже.”»
Теа сразу же поняла, с кем она разговаривает, но все еще не решалась подвинуться. Это намерение убийства не было фальшивым. Тем не менее, она, по крайней мере, заметила источник голоса, сидящего спиной к одной из немногих все еще стоящих секций здания.
«Я Тея Маршалл. Я не уверен, что случилось с первоначальным создателем башен мириад Дао. Она была присуждена системой моему другу, и он дал мне возможность приехать сюда, — сказала Тея, ничего не скрывая.»
«Башни мириад Дао,” фыркнул мужчина. «Все в порядке, это Бразла. Так что этот старый козел сдох прежде, чем успел обзавестись потомством. Жаль, но это то, что вы получаете, когда ищете любовь в неправильных местах. Неудивительно, что у этого невыносимого шпика хватило смелости ворваться в мое святилище.”»»
Теа не знала, как на это ответить, и мужчина, казалось, был доволен, что молчание затянулось. Она проклинала свою неспособность к разговору, но тишина, по крайней мере, позволяла ей наблюдать за культиватором, стоящим перед ней. Это был человекоподобный самец, но его кожа имела желтоватый оттенок, а глаза были янтарными с тонкой щелью, как у аллигатора.
Его тело было довольно стройным, но он все еще чувствовал себя чрезвычайно мускулистым. Казалось, что его предплечья были покрыты стальными проволоками. Однако ее глаза невольно обратились к массивному мечу в его руке. Или, возможно, правильнее было бы сказать, что он баюкал его, как будто это был его единственный источник утешения, когда его ноги и руки обвили лезвие в объятиях.
Рот Теи несколько раз открылся и закрылся, и она не знала, что будет дальше. Зак действительно не объяснил, что произойдет внутри, верный своему лаконичному «я». Он просто сказал, что будет проходить испытание, но это было до мастеров, чтобы разработать эти испытания.
«Я надеюсь на лира-» — Наконец произнесла Теа, но ее слова были прерваны появлением мечника в трех метрах от нее, с массивным мечом в руке.»»
«Живи или умри” — просто сказал он, лениво размахивая мечом.»
Казалось, что император клинка почти не прилагал усилий к замаху, но казалось, что вся Вселенная раскалывалась на части для Теи, когда меч приближался. Инстинкты кричали ей, чтобы она отступила, активировала свой спасительный навык. Однако в ее сердце расцвело упрямство.
Это была проверка. Она знала это. Это было то давление, которое Гай терпел снова и снова, продвигаясь вперед, и преодоление этих препятствий было тем, что позволило ему продвинуться далеко за пределы кого-либо еще на земле. Она не могла продолжать танцевать, балансируя между прогрессом и бременем своей семьи.
Она больше не отступит, ей тоже хотелось уверенно идти вперед. Она послала мысленную команду, заставив [бурю лепестков] немедленно вернуться к своей первоначальной форме-стройной рапире чуть более метра длиной. Она теперь редко пользовалась этой формой из-за удобства ее расщепления, но пучок миниатюрных лезвий не смог бы разрезать ее здесь.
Мастер клинка не использовал никаких навыков в своем замахе, так что она тоже не будет. Вместо этого она вложила свой даос и свою убежденность в удар, когда она встретила лезвие с лезвием, поставив все это на карту. Ей казалось, что она пытается удержать всю Вселенную на расстоянии, и ее руки немедленно покрылись порезами.
Но она держалась, отказываясь смягчать удар. Она не сдастся, даже если ее превратят в ленточки.
«Редкий Класс… Клинок бури…” пробормотал император клинка, глядя на нее и нисколько не разделяя ее бедственного положения. «Сносная техника… Сила Выше Среднего… Достойный контроль над своим Дао… Однако…”»»
Монументальное давление исчезло в следующий момент, и ее собственный взмах был одновременно отменен. Руки Теи дрожали от пережитого, она чувствовала, что только что чудом избежала смерти. Это была настоящая электростанция класса Д, совершенно не похожая на все, с чем она сталкивалась раньше.
Просто бездумный взмах содержал истину самого меча, делая ее плетение Дао похожим на детскую игрушку. Ее эмоции тоже были в смятении от комментариев императора клинка. Ее уверенность взлетела после того, как она услышала один положительный комментарий за другим, но это «однако» было похоже на холодный душ.
Неужели она все-таки была никем?
«Что-то не так?” — Спросила Тея, ее сердце бешено колотилось. — Я хочу учиться и совершенствоваться.»»
Это было самое могущественное существо, которое она встречала до сих пор, даже если это был всего лишь фрагмент старого культиватора. Любая информация, которую он мог бы дать, вероятно, стоила бы больше, чем дюжина сражений или годы, проведенные в ее библиотеке.
«Зачем ты пришел ко мне, если возишься со стихиями? Я-Император клинка, а не Ветра. Мой путь-путь чистоты, — сказал он, когда его аура взорвалась, и Теа была вынуждена отступить на шаг от давления. «Какова ваша цель? Где лежит твое сердце?”»»
Ее глаза расширились, когда его аура поднялась к небу, но что действительно поразило ее, так это ее форма. Его аура была на самом деле точной копией его меча, хотя и в тысячи раз больше. Может ли Аура на самом деле принимать такую форму? Он действительно был императором клинка.
«Я просто хочу стать сильнее. Я хотел ударить быстрее, убить своих врагов прежде, чем они смогут убить меня или мою семью. Я хочу стать более сильным, чтобы стоять на вершине. Я не хочу быть никем, — сказала Тея, слова лились из ее рта, когда она обнажила свои внутренние мысли. «Я достиг семени Гейла во время обучения и включил его в свой клинок. Была ли это ошибка? Я слышал, что могу сплавить его с моим семенем остроты в скоростной фрагмент меча.”»
Император клинка ответил не сразу, но его глаза впились в ее. Даже его зрачки казались двумя мечами под его аурой, но она отбросила любое колебание, когда посмотрела назад стальными глазами.
«Ну, вы проходимы, я думаю. Можешь звать меня Айри, а это Сайлин, — сказал он, поглаживая свой меч, и в следующее мгновение ужасающее давление исчезло.»
«Что? Просто так?” — Спросила Теа, широко раскрыв глаза, прежде чем успела поправиться. «Я имею в виду-«»»»
Она потеряла ход своих мыслей на середине фразы, хотя заметила, что окрестности изменились, поле боя сменилось захудалым внутренним двором, расположенным глубоко в какой-то горной цепи.
«Я не оставил много вещей в этом наследстве, но все, что я оставил, имеет огромную ценность, — сказал Император клинка с торжественным выражением лица.»
Шесть клинков поднялись из земли в следующее мгновение, прежде чем выстроились в ряд в воздухе перед ней. Глаза Теи загорелись, когда она увидела изысканное оружие. Каждый из них излучал одновременно духовность и силу, которые далеко затмевали ее [бурю лепестков].
Они излучали качество, и когда Теа ткнула пальцем в оружие, она даже почувствовала духовность в каждом из них. Она уже знала, что ее собственное оружие было едва ли сносного качества, без какой-либо настройки или какой-либо духовности. Его будущее будет ограничено, и она уже начала искать способы приобрести что-то лучшее.
Именно поэтому она и выбрала это наследство: шанс получить оружие, которое сможет остаться с ней, когда она сделает следующий шаг на своем пути развития.
— Дети, выходите, — сказала Айри, и глаза Теи расширились, когда на экране появилось шесть проекций.
Она не могла поверить, что каждое из шести орудий обладало такой духовностью, что их инструментальный дух мог появиться, хотя они были всего лишь маленькими туманными проекциями. Она считала, что благодаря Биг Блу неплохо разбирается в духовных инструментах, а эти мечи должны быть только раннего класса Е. Это означало, что их потенциал был даже больше, чем она ожидала.
Однако она не совсем понимала, что Айри подразумевала под детьми, поскольку они выглядели совсем не так. Например, самый большой меч, массивная двуручка, которая пахла кровожадностью, вызывала нечто похожее на маленького дьявола. Другой дух инструмента выглядел как кошачий хищник, который, вероятно, превратится в главного хищника в любом лесу, в котором он был помещен.
Был даже один, который выглядел точно так же, как и сам меч, хотя его цвета были перевернуты. Она быстро поняла, что существует корреляция между духами и их оружием, как будто они воплощали способ, которым оружие должно было использоваться. Ее глаза бегали взад и вперед между шестью духовными инструментами, и она пыталась понять, какой из них был лучшим для ее пути.
— Ты можешь уйти отсюда с одним из моих детей или уйти с пустыми руками. Это зависит от тебя, — сказал Айри, глядя на парящие мечи, и Тея не могла не почувствовать, что в его глазах была любовь, когда он смотрел на каждый из них.
Довольно скоро она отказалась от трех видов оружия, которые были явно несовместимы с ее классом и стилем боя, а также от странного перевернутого Духа инструмента. Оба оставшихся выглядели довольно сильными, особенно тот, у которого был дух инструмента, похожий на драгоценный камень с пойманной молнией. Другое оружие выглядело куда более неприметным.
Это был тонкий и слегка изогнутый ятаган, сделанный из элегантного голубого металла, который сливался с небом. Его инструментальным духом было пушистое облако, которое непрерывно менялось между маленьким грозовым облаком и безобидным хлопковым шариком. Оружие выглядело не таким замысловатым, как кристаллическое оружие, и дух инструмента, вероятно, был наименее внушительным.
Однако ее глаза продолжали возвращаться к нему, и она чувствовала какую-то связь с ним.
— Я вижу, ты выбрала Айгейл, или [штормовой разрыв], как назвал ее изначальный создатель. Похоже, ты достаточно хорошо себя понимаешь, только Айгале и Нарал в меньшей степени подходят тебе, — сказала Ирей, когда другое оружие исчезло. -Она моя восемьдесят четвертая приемная дочь, и она обрела зарождающийся дух после того, как мы стали свидетелями бури такой свирепости, что отряд класса Д был убит до последнего человека. Айгале должна танцевать среди облаков и обрушиваться без предупреждения, как внезапная гроза.»
Остальные мечи исчезли, и Тея нетерпеливо схватила ятаган и сделала небольшую рану на руке, чтобы привязать к себе инструмент духа. Однако в тот момент, когда она почувствовала связь с [разрывом шторма], она также оказалась в ловушке шторма чрезвычайно острых энергий. Она тут же посмотрела на императора клинка, но он смотрел только на свое собственное оружие.
«Я выполнил свою сделку с этим старым ублюдком, но наше дело еще не закончено. Вид женщины с непостоянным сердцем пробуждает некоторые плохие воспоминания, — пробормотал император клинка, когда ужасное намерение убийства начало просачиваться из его тела.»
«Непостоянное сердце?” — Сказала Тея, в ее сердце расцвел гнев, даже когда она почувствовала, что находится под огромным давлением энергии меча вокруг нее. «Я никогда не вмешивалась в чужие чувства.”»»
«Но не по отношению к мужчинам. К своему оружию, к своему истинному спутнику, — презрительно проворчал император клинков. «Что, если вы будете обращаться с моей дочерью так же, как с той маленькой вещицей, которую вы готовы выбросить? Разве она не вела бы жалкое существование, если бы это было так?”»»
— Что ты хочешь, чтобы я сделал?!» Теа закричала, когда всего за несколько секунд у нее осталась дюжина глубоких порезов.
Она попыталась использовать свою ловкость, чтобы увернуться от духовных клинков, но они были просто повсюду. Пробиться наружу тоже было невозможно, так как интенсивность клинков только увеличивалась, когда она пыталась выйти из сферы. Она погибнет задолго до того, как выберется отсюда.
«Докажи свою искренность по отношению к мечу. Это единственный способ для такого слабака, как ты, покинуть мои владения клинка, — сказал Император клинка. — Стань одним целым с мечом или умри. Это зависит от вас.»»
