Волна боли прокатилась по телу Зака, выводя его из трансового состояния. Он все еще чувствовал себя под влиянием своего мастерства, как будто весь мир утонул в металлическом блеске. Он глубоко вздохнул, оглядываясь вокруг, и наконец заметил останки Харбинджера.
Тем не менее, брови Зака поднялись, когда он понял, что на самом деле он не получил никакой космической энергии до сих пор, и он толкнул свое измученное тело, чтобы подойти к убийце Жикса. Он был полон бдительности, опасаясь, что это может привести к последней отчаянной атаке, но быстро понял, что Харбинджер был не в том положении, чтобы сделать это.
Трещины распространились по оставшимся частям тела насекомого, прежде чем они рассыпались в пыль, как будто его тело было сделано из сгоревшего дерева, а не из плоти и крови. Согласно [космическому взгляду], в его теле также не осталось энергии. То, что Жикс все еще был жив, было настоящим чудом. Не было никакого способа, чтобы у него была сила атаковать в этом состоянии.
«Ты пожертвовал большей частью своей жизненной силы, чтобы так долго держать меня в ловушке. Даже если тебе это удастся, ты не проживешь долго, — сказал Зак хриплым голосом. «И все это для какого-то безумного земледельца, который случайно посетил ваш мир тысячи лет назад?”»»
«Мне… все равно… о нем, — даже сумела произнести шепотом крошащаяся голова. «Все… для … отца.”»»
Предвестник умер в следующее мгновение, и Зак почувствовал, как огромная волна космической энергии вошла в его тело. Это было самое большое количество энергии, которое он когда-либо получал от одного убийства, за исключением, возможно, Дракона. Тем не менее, в тот раз он был и на уровне шапки, и без сознания, так что это действительно не считалось.
Взломать следующий узел не должно быть проблемой с таким количеством энергии, даже если он едва работал над этим до сих пор. Однако Зак не был так заинтересован в одном узле по сравнению с другими вещами, которые происходили в его теле, поэтому он просто захватил энергию, прежде чем двигаться дальше.
Это был первый раз, когда он активировал свой [циклический удар], чтобы вызвать бронзовую вспышку со времени его битвы с драконом, и он был немного шокирован тем, как хорошо все прошло, учитывая все обстоятельства. Не было никакой необходимости калечить себя и почти без труда вызывать бронзовую вспышку, и он каким-то образом даже умудрился выбить ее из своих рук.
Казалось, что насильно перерисованные дорожки на его плечах сделали именно то, на что он надеялся.
Однако, даже если результат был хорошим, несомненно, были некоторые проблемы с тем, как все прошло. Во-первых, он быстро потерял контроль над энергией остатков и в конечном итоге использовал все, а не только часть. Его душа была полностью истощена энергией, которая медленно выкачивалась из осколка, и, вероятно, пройдут недели, прежде чем он сможет даже запустить более слабую бронзовую вспышку.
Он также полностью отключился там на секунду, когда влившаяся энергия перешагнула определенный порог. Он почувствовал резкий укол в душу и очнулся только после того, как закончил атаку. Однако он не только нанес удар, но даже исцелил себя с помощью осколка творения, находясь в бессознательном состоянии, и сохранились фрагментарные воспоминания о его действиях.
Возможно, правильнее было бы сказать, что он вошел в какое-то состояние автопилота или транса, но это заставило его задуматься, был ли он на самом деле самим собой или остатками того, что сидело за рулем. В любом случае, это доказывало, что ему нужно было продолжать шлифовать систему укрепления души. Он смог использовать свой разум, чтобы немного замедлить поток энергии при активации [циклического удара], доказав, что он может свободно контролировать его в будущем.
«Являются… ты в порядке? — неуверенно спросил голос сбоку, вырывая Зака из его мыслей.»
Зак оглянулся, но тут же почувствовал жгучую боль в плече. Пара тонких трещин появилась из ниоткуда как раз в тот момент, когда какой-то фрактальный путь исчез, выглядя точно так же, как те, что поглощали остатки Харбинджера. Страх поднялся в груди Зака, но он медленно успокоился, когда понял, что трещины, казалось, не будут распространяться дальше.
Было ли это побочным эффектом от развязывания бронзовой вспышки такого масштаба? Может быть, его тело не в состоянии вынести Дао забвения, даже если это всего лишь тень угла этого многоярусного Дао?
На самом деле, его нападение уже нельзя было назвать вспышкой. Это была настоящая сфера чистого разрушения. Он уничтожил все, что находилось в радиусе метра. Этого было достаточно, чтобы убить любого гуманоида нормального размера. А еще лучше, Зак сомневался, что на Земле существует слишком много вещей, способных блокировать такие страшные энергии.
Само пространство распалось на части и было уничтожено, как какой-то защитный талисман мог защитить от этого?
«Я в порядке, — наконец ответил Зак, хотя это было не совсем так.»
Трещины на плечах были не единственным, что его беспокоило. Зак чувствовал слабость во всем теле, как будто перенапряг не только разум, но и тело. У него все еще оставалось достаточное количество космической энергии, но его ментальная энергия была почти полностью истощена.
«Что… Так ли это?” — Наконец спросила Теа, держась на расстоянии от Зака. «Мой разум никогда раньше так не кричал об опасности, даже когда я был на грани смерти. А ведь я даже не была его целью.”»»
«Думаю, можно сказать, что это была чистая Аннигиляция, — вздохнул Зак. «Не думай об этом слишком много. Это связано с некоторыми вещами, о которых я не могу говорить. Просто считай, что это одна из моих скрытых карт.”»»
«Какая-то карта, — пробормотала Тея, глядя на трагические останки харбинджера.»
Лицо харбинджера раскололось надвое и рухнуло на череп, отчего казалось, что голова-всего лишь разбитая скульптура. Зак вздохнул, глядя на эту странную сцену. Действительно, какая-то карта. Только он знал, что было все еще слишком много вопросов, чтобы решить, прежде чем это действительно можно было назвать скрытой картой.
Помимо отсутствия контроля, у его сферы уничтожения была еще одна фундаментальная слабость: она слишком долго заряжалась. Кто позволил бы Заку стоять неподвижно в течение нескольких секунд, пока он излучал эту ужасающую ауру? Ему повезло с Харбинджером, так как он был готов умереть, чтобы завершить свой удар, но большинство людей не имели такого убеждения.
Они либо нападут на него издалека, либо убегут, спасая свою жизнь, если встретят атаку, пропитанную забвением. Они не будут заперты в пространственном шлюзе, как Тея или Харбинджер. Это означало, что ему нужно было научиться создавать отверстие, чтобы иметь возможность выстрелить без помех или помех.
«Уничтожение… Даже его космический мешок исчез, — пробормотала Тея сбоку.»
Зак выругался от неожиданности и поспешил к трупу, больше не заботясь о долгосрочных последствиях своей ситуации.
И это было правдой. Между бедрами и плечами насекомого просто ничего не осталось. От него не осталось даже клочка, а это означало, что все, что Харбингер носил на поясе или спине, исчезло.
— Ну и дерьмо.»
«ОТКРОЙ ЕГО!” Неизбежность кричала, когда воздух вокруг нее завывал от ее необузданной жажды крови.»
«Мы не можем, Леди неизбежность! Там есть один-» — крикнул один из старейшин, но дальше он не продвинулся, пока не превратился в мясную пасту от удара плетью.»»
Более сотни трупов уже были разбросаны вокруг нее, но это не остановило ярость, которая росла в ее груди. Она надеялась обрушить его на убийцу своего брата, но эти люди были бесполезны. Она больше не могла сдерживаться и издала рев, полный ярости и безумия.
Вся комната содрогнулась, и трещины расползлись по стенам, но неизбежности было все равно, когда она позволила гневу поглотить себя. Он поднимался волна за волной, пока она едва не вспомнила свое имя, все это стало несущественным из-за огненного гнева. Потрескивающие звуки эхом отдавались в подземной камере, когда ее кожа разрывалась и распадалась, но под ней уже вырос новый слой.
Все было не так, как раньше. Кожа была более твердой, но гибкой, и прямо под ней виднелись красные полосы. Оставшийся у неизбежности осколок рассудка знал, что это хорошо, и она продолжала погружаться все глубже и глубже в свое безумие, пока ее сила стремительно росла.
Она чувствовала, что наполнена безграничной силой, и десятки цепей появились вокруг нее, дико вращаясь в безумном танце изобилия. Харбинджер была почти полностью забыта, когда она пила сладкий нектар силы.
Некоторые из уже поврежденных стен не выдержали и рухнули, а крики эхом разнеслись по всему улью. Однако крики прекратились так же внезапно, как и появились, поскольку цепи, казалось, жили своей собственной жизнью. Они бросились вперед, как стая разъяренных зверей, как только нашли что-то живое.
Конечно, это была неизбежность, которая дала волю ее кровожадности. Это было похоже на бездонную пропасть, но каждое убийство немного заполняло ее. В тот момент, когда бездна превратится в море крови, она станет целой.
«Достаточно.”»
— Спокойный голос был подобен ведру холодной воды, которая вырвала неизбежность обратно к реальности. Она обнаружила, что стоит посреди развалин своего улья, более десяти слоев которого превратились в щебень. Тысячи трупов и отрубленных частей тел были разбросаны по всей площади, и гнилостная вонь заставила ее сморщить нос.
Какое несчастье, что она повредила и вентиляционные отверстия.
Но самое главное, она увидела, что только что активировалась система телепортации и появился ученик пустоты. Он был явно взбешен, но все еще казался чем-то отвлеченным, когда его пристальный взгляд был направлен на нее.
«Это неожиданно, — сказал ученик пустоты, оглядывая ее с ног до головы, и неизбежность почувствовала, как ускорилось ее сердцебиение.»
Но одного взгляда ее отца-мужа было недостаточно, чтобы заставить ее забыть о том, что только что произошло.
«Они убили его, — сказала неизбежность, стиснув зубы. «Как могли эти мерзости совершить нечто подобное?! Мы должны разорвать их на куски.”»»
«Твой брат должен был убить по крайней мере несколько десятков Помазанников, прежде чем благополучно сбежать. Его живучесть даже выше твоей, — медленно произнес ученик пустоты, нахмурив брови. «Должно быть, что-то пошло не так. Столкнулся ли он с оставшимися зелотами или с супер-братом-человеком?”»»
В следующее мгновение он поднял руку, и на световом экране появилось зернистое изображение человека, чье лицо было покрыто странными отметинами. Перед ним были только голова и черное как смоль копье. Человек, стоявший над останками ее брата, выглядел немного по-другому, но почему неизбежность не может узнать этого проклятого человека?
«Это он! Человек! Я УБЬЮ ЕГО!” Неизбежность закричала, когда красные полосы на ее теле загорелись.»
«У нас есть шанс, если мы поторопимся, — пробормотал ученик пустоты, когда его тело взорвалось силой.»
В следующее мгновение загорелась панель телепортации, но она зловеще замигала. Ученик пустоты продолжал накапливать все больше и больше силы, но его внезапно отбросил назад пространственный шторм, и на его лице появилась пара неглубоких ран.
«Разве это моя вина? Неужели я его повредил?” — С тревогой спросила неизбежность.»
«Нет. Я не могу пробиться сквозь это смятение”, — проворчал ученик пустоты. «Я только что коснулся края Дао пространства, но этого недостаточно.”»»
Убийственное намерение, которое легко могло сравниться с ее собственным, взорвалось в следующее мгновение, когда ученик пустоты взревел от ярости и разочарования, его лицо исказилось маской безумия и убийства. Глаза неизбежности загорелись при виде этого зрелища. Это было истинное лицо ученицы пустоты, и теперь она была единственной, кто видел это лицо и выжил, чтобы рассказать эту историю.
В следующий миг ученик пустоты ударил кулаком по матрице телепортации, и она действительно треснула.
Глаза неизбежности расширились еще больше, когда она поняла, насколько прочными были вещи, предоставленные системой. Она уже несколько раз атаковала телепортационные системы из скуки и любопытства, но даже не смогла оставить след.
Вторая стадия «Сокрушителя пустоты» ученика пустоты была выпущена в следующее мгновение, когда тысячи пространственных разломов пронеслись по всей области. Они зарывались в землю или проходили прямо сквозь нескольких счастливчиков, разрезая все на куски, пока не образовывали сферический узор шириной в сотни метров.
«Похоже, небеса сегодня не хотят ничего давать, — вздохнул ученик пустоты, и его лицо снова стало невыразительным. «Но у нас будет свой шанс в мистическом царстве. Смерть харбинджера, по крайней мере, принесла хоть какую-то пользу. Ваш гнев достиг достаточно высокого уровня, чтобы пробудить вашу имплантированную родословную.»»»»
«Так вот что это такое?” Неизбежность выпалила, когда она посмотрела вниз на свои руки, безжалостная усмешка расплылась по ее лицу.»
Это было именно то, что ей нужно, чтобы отомстить.
«Вам нужно войти в машину еще раз. Таким образом, Вы сможете стабилизировать его и остановить свое тело от отторжения его», — кивнул ученик пустоты.»
Неизбежность побледнела, когда она вспомнила об этой штуковине, которая мучила ее в темноте в течение нескольких недель, но она знала, что лучше не спорить со своим учителем. Возможно, внешне он и успокоился, но она лучше, чем кто-либо другой, знала, что огонь все еще горит под поверхностью. Расспрашивать его сейчас-все равно что просить смерти.
«Пойдем, — сказал ученик пустоты, разрывая туннель в пространстве. «Это место долго не продержится.”»»
Эти двое прошли через ворота среднего радиуса действия, оставив раненых там, где они были. Тем не менее, им нужно было только пострадать в течение нескольких секунд, прежде чем оставшиеся пространственные трещины застыли в особой точке.
В следующее мгновение весь улей взорвался, не оставив после себя ничего, кроме идеально сферического кратера.
