Одежда Зака трепетала, когда его массивная аура заставляла резкие ветры покрывать горную вершину. Однако он был не в том состоянии, чтобы заметить буйное состояние горы, на которой сидел. Его полное внимание было разделено между магической сценой в воздухе, которая содержала концептуализацию его пути, и тотальной борьбой внизу, которая резонировала с ним.
Обе сферы, казалось, обладали силой, способной как разрушить мир, так и воссоздать его заново, но они все еще были связаны и управлялись третьей силой в середине. Если обе сферы были представлены двумя армиями внизу, то сама война представляла собой третью силу, которая притягивала две противоположности друг к другу, изменяя их энергию посредством конфликта.
Большинство часов бодрствования Зака за последние месяцы были посвящены попыткам понять различные движущиеся компоненты, которые составляли его уникальную ситуацию, когда он не тушил пожары направо и налево. На самом фундаментальном уровне существовали два его класса и соответствующие им даосы, но это был лишь один аспект его пути совершенствования.
Здесь же были его оружие и навыки, и даже порт-Этвуд. Йриал и его руководство также были важным фактором, и собственный путь его учителя был причиной того, что Зак так усердно пытался сформировать цикл жизни и смерти, пока не сдался во время башни вечности. Кроме того, у него в голове было два остатка этой крови, и он подозревал, что у него есть могущественная родословная.
Не все должно обязательно быть частью какого-то Генерального плана культивирования, но чем больше, тем лучше. Чем больше факторов, лежащих в основе его успеха, он сумел бы интегрировать в свой путь, тем лучше и крепче он стал бы. Это стало бы еще более важным, если бы он действительно сумел сделать шаг в двойные тайные классы в будущем.
Двигаться дальше с этого момента было бы гораздо сложнее, так как к фундаменту предъявлялись бы огромные требования. Конечно, ни один ничтожный воин Е-класса не сможет постичь совершенный путь, но если противоречия и ошибки будут слишком велики, то он, возможно, не сможет исправить их дальше по пути.
Проблема заключалась в том, что все это время существовал фундаментальный барьер для его совершенствования; расшифровка того, как все его уникальные точки совпадают друг с другом. Бесспорно, существовала тема жизни и смерти, но он еще не понял, как соединить ее с работой топора. [Rapturous Divide] и [Blighted Cut] были движением в правильном направлении, но получение запланированных навыков не могло считаться пониманием своего пути культивирования. Он все еще делал отдельные улучшения, не думая о целом, что начинало становиться опасным.
Но в конце концов это начало меняться.
К этому моменту он полностью утратил всякое ощущение времени и окружения на горе, поскольку все его существо было поглощено своим прозрением. Дао всегда казалось ему неуловимым и неосязаемым, но сейчас это было так ясно для него. Казалось, что один вдох прямо сейчас был так же эффективен, как и часы молчаливой медитации. Он вдруг все понял с невиданной ясностью. Где он сейчас находился и куда ему нужно было идти.
Зак понял, что до сих пор он смотрел на все это неправильно. Он думал о своем пути развития как о дуальности, где жизнь и смерть были главными компонентами. У него было две расы, два класса и даже два остатка, чтобы соответствовать им. Однако в этой смеси были и тройняшки.
У него было три набора даосов, каждый отдельный и уникальный, и он мог произвести три различных «искры» из остатков, основанных на его даосах. Однако он застрял в ментальной ловушке даже после отказа от циклического пути и первоначальной цели [циклического удара]. Он все еще видел свой будущий путь как путь двойственности, даже если это был не путь мастерства и равновесия, а скорее силы.
Но жизнь и смерть не были теми понятиями, которые определяли его или его возвышение после интеграции. Это была его борьба.
Его путь не был ни циклическим доминированием, использующим умелый контроль для плавного переключения между состояниями и концепциями, ни гармоническим равновесием. Его путь был путем борьбы, где пламя войны откроет путь жизни и смерти. Его путь был одним из дерзких сражений, которые проложат кровавый путь до самого пика.
Год назад Зак застрял в глуши с одним лишь топором в руке. Теперь он был одним из самых могущественных людей молодого поколения во всем секторе, и его имя было известно во всех галактиках. Было ли это благодаря его глубокому пониманию жизни и смерти? — Конечно, нет.
Воздух взвизгнул, когда [укус Веруна] появился в его руке, его Черноватый край бросал смертельный блеск. Зак перевел взгляд на топор, оружие, которое преследовало его с тех пор, как зверь взмахнул рукой. Его оружие было постоянным во время его борьбы, но все же оно было низведено, чтобы стать своего рода способом доставки для него. «более продвинутые” концепции.»
Но это было совсем наоборот.
Его оружие было не просто заменяемым компонентом, оно было катализатором всего. Без него его путь был мертв в воде, точно так же, как два остатка в его сознании, которые застряли в тупике, который закончится только тогда, когда один из них будет побежден.
Глаза Зака вспыхнули, когда он вспомнил стелу и видение, которое она принесла. Древняя табличка несла в себе суть изначальной концепции, когда она парила в космосе в поисках новых генералов. Это давило на мысль, что без борьбы не будет ничего. Вселенная могла родиться только для того, чтобы никогда не расцвести. Он оставался бы безжизненным и медленно умирал бы в энтропии на протяжении бесчисленных эпох, если бы не было катализатора для изменений и улучшений.
Он хотел создать не двойственность, а троицу с топором в центре. Топор содержал его борьбу, его решимость и его бессмертную волю, и эти вещи могли даже влиять на саму жизнь и смерть, пока он становился достаточно могущественным. Это будет катализатором, семенем перемен.
В случае с искрами» война’ также представляла собой его личный контроль. Он уже однажды видел, как все идет, когда исключил свой фрагмент топора, чтобы создать узор Хаоса. Он тут же потерял контроль и вызвал саму систему. Он был просто винтиком, а не кем-то, кто контролировал ситуацию, и это было почти чудом, что он все еще был жив после того, как сделал что-то настолько безрассудное.
Если его теперешние идеи были верны, то обломок топора имел решающее значение, когда касался творения и забвения. Это был фрагмент, с которым он был наиболее искусен, и он был вне компетенции двух остатков. Она действительно принадлежала ему, и он мог использовать этот факт, чтобы привлечь противоборствующие силы обоих его двух других даосов или остатков, и оттуда подтолкнуть их борьбу к достижению своих целей, будучи генералом, ответственным за войну.
Вот почему осколок топора был необходим для создания полезных искр. Если вы уберете эту часть уравнения, у вас будет только забвение и творение, чтобы создать хаос, и эти двое все еще были исключительно небесными владениями. Он только заимствовал маленький и упрощенный уголок огромной силы забвения и созидания через остатки, и не было никакого смысла делать его ядром своего пути культивирования.
Это маленькое озарение заставило его осознать кое-что еще. Может быть, конечная искра-не комбинация фрагмента Бодхи и фрагмента гроба, а скорее комбинация всех трех его даосов? Было ли это ключом к активации обоих остатков одновременно? В прошлый раз он, по сути, стал сосудом для системы, но в будущем все может измениться, если ему удастся навязать свою волю с помощью своего Дао топора.
Конечно, он не был готов проверить это в ближайшее время. Прежде всего, создание искры как с остатками, так и с его фрагментом топора потребовало бы от него каким-то образом модифицировать [циклический удар], чтобы позволить три одновременных потока энергии. Кроме того, он не осмеливался на что-то подобное, пока его душа не стала намного сильнее.
Он все еще не был уверен, что Заку нужно будет развить свой фрагмент топора в ветвь войны в будущем, чтобы приспособить его самые последние идеи. Он слишком мало знал об этих даосах. Конечно, он слишком мало знал об этом могущественном Дао, поэтому принимать такое конкретное решение так рано было бессмысленно.
Кроме того, не все должно было вращаться вокруг остатков. Они содержали в себе таинственную и невероятную силу, но и опасности были там, чтобы соответствовать. А сейчас ему просто нужно было пережить их. Контроль над ними придет позже. Будут ли они действительно интегрированы в его классы или останутся как чужеродные объекты, которые могут быть использованы для нанесения решающих ударов, было все еще невозможно решить.
Кто знает, пока он шел по этому пути, он мог однажды стать достаточно сильным, чтобы контролировать как творение, так и забвение самостоятельно, без необходимости каких-либо остатков вообще. В это время он мог бы поглотить их или, по крайней мере, выбросить, так как к этому моменту они были бы бесполезны.
Потому что в этот момент он станет настоящим хозяином творения и забвения, возможно, даже способным вызвать первобытный хаос.
Ощущение опасности внезапно прорезалось в его мыслях, когда сами Небеса загрохотали в гневе. Зак был насильно вырван из задумчивости и, наконец, восстановил ощущение своего окружения, что побудило его в замешательстве оглядеться. Небо все еще было окрашено в малиновый цвет от одного из заходящих солнц, точно соответствуя все еще продолжающейся бойне внизу.
Тем не менее, к этому моменту были горы трупов Жиксов, что заставило Зака понять, что часы, возможно, прошли в его особом состоянии. Вокруг него тоже никого не было, и Зак увидел, что остальные члены его элитной группы сидели в нескольких сотнях метров от него, тихо переговариваясь или наблюдая за битвой. Но сейчас никто из них, казалось, не слышал грохота грома, раздававшегося в его ушах, так как они даже не смотрели в небо.
Тот факт, что никто, казалось, не слышал грома, не успокоил его, а скорее наполнил страхом. Он был в значительной степени полубогом по стандартам Старого света, и не было никакого способа, чтобы он слышал что-то неправильно.
В следующее мгновение по всему небу пронеслась вспышка молнии. Он был массивным, прочерчивая в стратосфере линию толщиной с меньшее солнце. Он также казался чрезвычайно далеким, что только увеличивало количество молний, содержащихся в этой дуге. Он мог бы пронзить планету насквозь, если бы приземлился, а не просто пролетел мимо Земли через горизонт.
Глаза Зака расширились, когда он увидел это зрелище, и даже яростная битва внизу была полностью забыта. Болт выглядел совершенно устрашающе, но в то же время он был необычайно красив. Казалось, что они были сконденсированы из самого чистого Дао, и Зак чувствовал, что безграничные озарения были просто вне его досягаемости.
Если бы он только мог впитать хоть немного…
Однако Зак тут же проклял свои блуждающие мысли. Всего в нескольких тысячах метров над ним внезапно появилось чрезвычайно маленькое щупальце. Это было похоже на пурпурный кусок веревки, но Зак без колебаний начал убегать от своих людей, даже если они были в сотнях метров друг от друга. Его разум вопил от ужаса, и дело было не только в его чувстве опасности.
Эта пурпурная молния была гораздо менее загадочной и гораздо более страшной, когда она надвигалась на тебя. Казалось, что этот, казалось бы, незначительный Усик содержал в себе гнев самих небес, и одна только мысль о том, что его ударит эта штука, наполняла его ужасом. Его первым инстинктом было то, что это система послала в него молнию во второй раз, но что-то подсказывало ему, что это не так.
Эта молния выглядела совершенно иначе по сравнению с молнией, которую система вызвала в башне вечности, когда он вызвал образ Хаоса. Во-первых, он был фиолетовым, а не синим и золотым. Во-вторых, Зак был способен ощутить некое присутствие тогда, но теперь это чувство было совершенно другим.
Раньше ему казалось, что с высоты на него смотрело огромное и равнодушное существо, но на этот раз он не чувствовал его присутствия. Это было похоже на то, как сам Дао пытался убить его, когда он почувствовал безграничную, но неживую ярость и намерение убить в болте. Это заставило его думать, что это может быть меньше горя, чтобы противостоять и больше покушения на убийство, чтобы выжить.
Но это было бесполезно. Зак давил на [Лоумуокера] до предела, но казалось, что Усик был прикреплен к пространству прямо над его местоположением, независимо от того, как далеко он двигался. Он змеился вниз с обманчивой скоростью, и Зак едва успел сесть и построить все доступные ему слои защиты.
Однако некоторые вещи были такими же, как и во время Великой скорби. Его навыки, талисманы и даже даосы, казалось, были совершенно неспособны остановить болт. Щиты треснули, и даже его душа получила ответную реакцию, когда молния ударила прямо между бровей.
То, что последовало за этим, было болью еще большей, чем когда он прыгнул в космический пруд.
