Группа издала коллективный вздох облегчения, когда ворота без проблем открылись, давая им первый взгляд на то, что ждало их по другую сторону. Это определенно была смена темпа, и группа с любопытством вошла внутрь. Похоже, они действительно вошли в оранжерею посреди леса.
Ворота вели их в комнату более ста метров в поперечнике, и это было что-то вроде помещения для содержания животных или конюшни с металлическими желобами и десятками укрепленных стойл. Кроме того, они могли обнаружить всевозможное современное оборудование в нескольких смежных комнатах, что было возможно только потому, что и внутренние, и внешние стены были сделаны из какого-то прозрачного материала.
Снаружи здания был огромный лес, совершенно не похожий на искусственные биосферы, в которые они попали. Он казался диким и подлинным, как что-то, что они могли бы найти на Земле, если не принимать во внимание тот факт, что большая часть листвы была либо белой, либо серебристой, либо пурпурной. Место тоже было огромным, и Зак даже мог различить несколько гор вдалеке. Зак не мог быть уверен с того места, где стоял, но он предположил, что потребуется несколько часов, чтобы пройти все это, даже если он будет держать высокий темп.
Однако не потребовалось много времени, чтобы понять, что этот массивный лес все еще был просто еще одной частью исследовательской базы, поскольку знакомые линии бежали по небу, а огромная стена из сплава тянулась вдаль. Однако было одно странное дополнение: девять шаров в небе, которые напомнили Заку луну. Четыре из них казались сломанными, но остальные пять излучали серебряное сияние.
Прозрачное здание, в котором они оказались, было установлено как продолжение стены, с воротами, через которые они прошли, с одной стороны и большой дверью сарая с противоположной.
Теплица была просто огромна, но Зак прикинул, что до начала пространственного расширения оставалось всего несколько сотен квадратных метров. Кроме того, судя по нынешним размерам стойл, животные, которые здесь содержались, должны были быть размером примерно с носорога, что было не так уж и велико для мультивселенного зверя.
— Я думаю, это спутниковая база для проведения полевых экспериментов, — наконец сказала Тея, глядя на здание. — Первоначальные владельцы этого места изучали что-то в этом лесу, и это место использовалось для проведения измерений.»
Зак медленно кивнул в знак согласия, чувствуя, что в этой теории есть много достоинств. Судя по количеству стойл, здесь было достаточно места для десятка животных одновременно, в то время как лес снаружи был достаточно велик, чтобы поддерживать целую экосистему.
— А! — вдруг воскликнул Билли из другой комнаты, и Зак обернулся к нему с широко раскрытыми глазами, испугавшись, что великан запустил еще одну ловушку.
Зак вздохнул с облегчением, когда увидел, что Билли действительно удалось открыть ворота, нажав большую кнопку на одной из ближайших консолей.
-Будь осторожен, — быстро предупредил Зак. «Мы понятия не имеем, что эти вещи делают. Один из них может вызвать тревогу и заставить здание напасть на нас.»
Билли быстро кивнул и отошел.
Тем не менее, это была хорошая новость-знать, что даже кто-то без разрешения может открыть дверь без посторонней помощи. До тех пор, пока Зак разместит отряд в этом месте в будущем, они смогут приходить и уходить, когда им заблагорассудится, не полагаясь ни на себя, ни на Кензи.
«Почему клан Картава привел нас сюда?” — Пробормотал Зак, глядя поверх пультов.»
Большинство из них, казалось, были выведены из строя или, по крайней мере, выключены. Не было никаких новых сообщений, как еще один указатель, оставляя Зака немного смущенным.
«Это место определенно ведет дальше в мистическое царство, чем то, к чему мы до сих пор имели доступ, — ответила Тея, кивнув налево. «Смотри, мы на самом краю внешней полосы, но лес тянется бог знает как далеко. ”»»
«Давай проверим, — сказал Зак после некоторого раздумья. «В любом случае, мало кто из нас может получить от этих машин.”»»
«Возможно, было бы хорошей идеей взять с собой что-то большее, чем кучка мускулистых голов, — пробормотала Джоанна сбоку, и Зак смог только криво улыбнуться.»
Правда, его экспедиционный отряд был немного однобоким, с тремя сильнейшими людьми вместе с подростком-шаманом и проводником-Валькирией. Характер Билли говорил сам за себя, и оба, Зак и Тея, были сосредоточены только на том, чтобы стать сильнее, мягко говоря. Точнее, они оба были боевыми идиотами.
Билли очень хотелось поскорее выбраться из скучной конюшни, и он с ворчанием распахнул двери сарая. Группа вышла наружу, но через несколько метров остановилась, поняв, что оранжерея исчезла. Что еще более важно, Зак чувствовал надвигающуюся гибель, как будто он умрет, если не уберется с дороги.
Единственная причина, по которой он не бросился бежать, заключалась в том, что это чувство явно отличалось от его чувства опасности, как будто это была дешевая имитация реальной вещи.
«Массив иллюзий, — пробормотала Тея, с некоторым трепетом оглядываясь вокруг. «Вы тоже испытываете странное чувство страха?”»»
«Это может быть что-то, чтобы держать зверей подальше, — рискнула Эмили. «Как средство от насекомых.”»»
-Возможно, — кивнула Тея и, слегка нахмурившись, посмотрела в небо. — Окружающая энергия здесь такая плотная, и в ней тоже есть какая-то сонастройка.»
Заку потребовалось немного больше времени, чтобы правильно ощутить космическую энергию, но он сразу же понял, что она имела в виду с помощью [космического взгляда]. Весь лес был окутан серебристой дымкой после того, как он активировал свой глазной навык, и казалось, что он излучается вниз от лун, как легкий летний дождь.
«Может, направимся к ближайшей горе? Ближайший не слишком далеко, и мы могли бы обнаружить другие выходы в этом направлении, — рискнула Теа. — Либо так, либо держись стены.»»
-Пойдем на гору, — наконец сказал Зак. — Стена выглядит так же далеко на горизонте. Мы, вероятно, узнаем больше, если пойдем немного дальше.»
Они немедленно отправились в путь, на этот раз во главе с Заком, который использовал свою естественную близость с лесом, которая исходила от [Конституции лесника]. Время от времени в лесу раздавались крики зверей, и Зак старался держать их подальше от любого потенциально опасного места. Стоило вспомнить, что это место не было похоже на Землю или башню Вечности, и Зак не мог не чувствовать некоторого давления, когда шел через лес.
Здесь не было никаких ограничений, так что звери могли быть даже D-класса, насколько они знали.
Тот факт, что самые сильные культиваторы были просто высокого класса Е, указывал на то, что звери не были настолько сильны, и ни один вой не содержал такой силы. Но они не могли быть уверены. Таким образом, чувства Зака были доведены до предела, когда он продолжал наблюдать за окружающим, а остальные смотрели туда и обратно, пробираясь через густые участки подлеска.
Однако они успели продвинуться только на пятнадцать минут, прежде чем Зак почувствовал намек на намерение убить их слева. Он нахмурился, так как не видел никакой реальной угрозы, но Теа отреагировала еще быстрее, когда ее меч покинул и вошел в ножны, прежде чем Зак даже успел вызвать [укус веруна]. Из ее оружия вылетело тонкое сапфировое лезвие, похожее на лезвие ветра, наполненное каким-то Дао.
Лезвие ветра содержало чрезвычайно острую энергию вместе с намеком на ту таинственную силу, которую Бразла называла намерением меча. В следующее мгновение раздался приглушенный глухой удар, и группа поспешила посмотреть, что послужило причиной убийства.
Это оказался волк с роскошной белой шерстью, единственным исключением была серая отметина на лбу. Он был размером с корову и, судя по давлению, которое испускала туша, находился как раз в узком месте класса Е.
— Будет не так уж плохо, если звери окажутся на этом уровне, — пробормотал Зак. — Но там могут быть и более сильные. Может быть нам стоит-«
-Мы не можем отступить, увидев только одного зверя класса F, — вмешалась Тея. — Тогда мы никогда не достигнем центра этого мистического царства. Но мы должны быть осторожны, если есть один волк, то их определенно больше.»
— Билли не боится никаких глупых собак, — пробормотал Билли, еще крепче сжимая дубинку.
-Тогда пойдем дальше, — сказал Зак, убирая труп, прежде чем посыпать траву порошком для удаления трупов, чтобы избавиться от запаха крови.
Группа продолжала идти, двигаясь по извилистой тропинке к горе впереди. Зак не сводил глаз с других волков, но в воздухе не было никаких странных энергетических движений, и не было никаких кровожадных завываний стаи на охоте. Через пару минут они снова начали расслабляться, приближаясь к горе.
Тем не менее, глаза Зака расширились от шока, когда сотни волков материализовались из того, что выглядело как Лунный свет, каждый из них излучал ауру зверя Е-класса. Не только это, но Зак мог сказать с одного взгляда, что они не были какими-то средними дворнягами. Они должны были происходить из какой-то могущественной родословной, так как даже самые слабые волки класса Е легко затмевали давление, которое испускал дьявольский Волк звериных приливов.
Он даже почувствовал несколько аур, похожих на его собственные.
— Беги! — без колебаний крикнул Зак, но, обернувшись, замер.
Они были окружены.
Все больше и больше волков появлялось из ниоткуда, и тысячи из них окружили их маленькую группу, прежде чем они успели среагировать. Зак не знал, было ли их еще больше на пути, но он знал, что иметь дело только с этими будет достаточно трудно. Им нужно было вернуться в оранжерею, пока их не захватили.
Ни один из волков еще не сделал своего шага, но Зак не был против пролить первую кровь, когда появился массивный фрактальный клинок, протянувшийся на сотню метров и разрезавший десятки деревьев, кроме одной его ауры. Он мерцал золотом и черным, и Зак нанес две серии ударов по волкам, которые блокировали их отступление.
Два волка, каждый из которых излучал чрезвычайно плотную ауру, были готовы к нападению. Отметины на их лбах засветились, когда два облака [восторженного разделения] устремились к их арьергарду, и тысячи волков немедленно издали единый вой. В следующее мгновение над ними появилась огромная луна, залившая все поле боя серебристым сиянием. Свет содержал в себе также огромное давление, и это немедленно заставило Эмили встать на колени.
Остальные выдержали, хотя Джоанна заметно побледнела от напряжения.
Что еще более важно, Зак нахмурился, когда почувствовал, что энергия его удара постоянно сокращается. Он попытался противодействовать эффекту, используя недавно улучшенную команду своего Дао, но казалось, что он пытается сдержать прилив голыми руками. К тому времени, когда две энергии [восторженного разделения] достигли волков, они были почти опустошены.
Знакомая картина райской пропасти все еще виднелась перед глазами, но это было похоже на иллюзию. Несколько дюжин Волков были разрублены в одно мгновение, прежде чем один из более крупных волков буквально укусил изображение с достаточной силой, чтобы разорвать его на части, но зверей было более чем достаточно, чтобы заполнить дыры в рядах.
Два волка, которые возвышались над остальными, снова завыли, и ранее упорядоченное окружение пошло рябью, когда более сотни волков бросились к ним.
— ДЕРЖИСЬ ПОДАЛЬШЕ ОТ ДРУЗЕЙ БИЛЛИ!» Билли взревел, когда его тело начало расти, но рост фактически прекратился, когда он достиг всего четырех метров.
Однако его телосложение преобразилось, его мышцы стали нечеловечески очерченными, а золотой набор рун распространился по его телу, как лесной пожар. Зак был в основном сосредоточен на приближающихся волках, но он мог поклясться, что гигант даже приобрел по крайней мере двадцать дополнительных мышц, которых людям просто не хватало. Даже глаза Билли излучали огромную первобытную ауру, когда воздух взорвался вокруг него, и он оказался среди волков класса Е прежде, чем Зак успел сделать следующий шаг.
Сверкающая ударная волна вспыхнула там, где появился Билли, и пять волков превратились в пасту, прежде чем он успел взмахнуть своей дубинкой. То, что последовало, было огромным горизонтальным размахом, который заставил шестнадцать Волков взорваться, и вся область дрожала и вздымалась, когда титан переделал область с его яростью.
Однако эти волки были далеко не обычной добычей, и отряд во главе с седым Альфой двинулся, чтобы перехватить наступление Билли, и волна серебристого света действительно сумела остановить атаку гиганта. Казалось, что энергия его атаки уменьшилась так же, как и у Зака всего несколько секунд назад.
Пятеро Волков появились из серебристого света рядом с Билли в следующее мгновение, но это было так, как будто у гиганта были глаза на его шее, поскольку серия мышц на его голенях произвела яростный и мгновенный импульс, который позволил ему вращать свою дубину в 360-градусной дуге, убивая троих и калеча еще двоих.
— Помоги ему найти выход. Я буду защищать наши спины, — сказал Зак, когда он взорвался в действии, а также серия фрактальных лезвий выстрелила, чтобы, надеюсь, нанести некоторый урон приближающимся зверям.
Тем не менее, непрестанный лунный свет сверху все еще вызывал проблемы, и фрактальные клинки не могли даже гарантировать одно убийство, прежде чем они будут истощены и разорваны. Казалось, сама окружающая среда боролась против них, и животные продолжали приближаться к обнаженным спинам его отделения. Тея и Джоанна уже отчаянно рвались вперед, а фигура Эмили была в постоянном движении, когда она посылала один бафф или незначительный удар топора за другим.
Зак нахмурился, увидев приближающийся прилив, и его глаза метнулись к двум лидерам, которые все еще оставались на вершине скалы в центре стаи, как генералы, наблюдающие за своей армией. Его широкомасштабные атаки были сдержаны тем, что делала эта луна наверху, поэтому ему нужно было подойти ближе, если он хотел убить их. Но это, скорее всего, приведет к гибели по крайней мере одного человека в его отряде.
Драка началась всего несколько секунд назад, но все, кроме Эмили, уже носили раны. Если бы им также пришлось иметь дело с волками, идущими сзади, они были бы захвачены в считанные секунды. Ему нужно было немного проредить стадо, прежде чем он разберется с вожаками. Использование [вырубки лесов] или [наказания природы] казалось чрезвычайно рискованным, а также до тех пор, пока оставалась Луна, поэтому ему нужно было придумать другое решение.
Огромное количество энергии устремилось к замысловатому фракталу в нижней части его позвоночника, и он быстро начал излучать шокирующее количество энергии.
У него даже не было возможности проверить навык, но Зак не видел другого выбора, кроме как активировать [конформацию превосходства].
